- Я не полное ничтожество, док. Не хочу использовать женщин подобным образом. - Он сделал паузу и продолжил, когда взял под контроль закипавший в его груди гнев. - Вы помогли моим друзьям.
- У обоих, и у мистера Вудфорда и у мистера Ле-Санга, проблемы были другие, не... - он подыскивал правильное слово, - физические как у вас.
Грудь Габриэля сжалась. Да, физические. А вампир не может изменить свое тело. Это непреложная истина. Именно по этой причине, его лицо уродовал шрам от подбородка до мочки правого уха. Он получил его, будучи человеком. Если бы его ранили после обращения, то не осталось бы никакого шрама, а лицо осталось бы нетронутым.
Его двойное уродство... отвратительный шрам и так пугает женщин, а когда Габриэль снимает штаны... Он вздрогнул и посмотрел на врача, который терпеливо сидел в кресле.
- Они оба утверждали, что вы использовали нетрадиционные методы, - искушал его Габриэль.
Доктор Дрейк уклончиво пожал плечами.
- То, что один называет необычным, другой сочтет естественным.
Это не ответ, если такой вообще существовал. Одни тонкие намеки не помогут Габриэлю заполучить нужную информацию. Он прочистил горло и подался вперед на стуле.
- Амор упомянул о неких ваших связях. - Габриэль подчеркнул слово "связи" так, чтобы доктор не мог ошибиться в его подтексте.
Тело доктора едва ощутимо напряглось, что осталось бы незамеченным для других, но не для Габриэля. Дрейк слишком хорошо все понимал. Его губы сжались с линию.
- Возможно, я смогу направить вас к другому специалисту среди моих коллег, который сможет помочь больше меня. Конечно, он не в Сан-Франциско, поскольку я до сих пор единственный, у кого в этом городе есть медицинское образование, - признался он.
Габриэль не удивился такому откровению: поскольку вампиры не восприимчивы к человеческим болезням, очень немногие становятся докторами. Учитывая, что в Сан-Франциско на тысячу человек приходится один вампир, повезет, если найдется хотя бы один врач в пределах города.
- Вижу, мы оба согласны, что я не в силах помочь, - закончил Дрейк.
Нужно действовать, прежде чем доктор полностью от него откажется. Когда Дрейк подошел к визитнице на своем столе, то Габриэль поднялся со стула.
- Не думаю, что это понадобится...
- Ну, тогда, было приятно познакомиться с вами. - Доктор протянул руку, на его расслабленном лице читалось облегчение.
Слегка покачав головой, Габриэль отказался от рукопожатия.
- В любом случае, сомневаюсь, что в вашей визитнице есть имя человека, которого ищу. Я прав?
В его голосе не прозвучало злобных ноток, поскольку он не хотел отталкивать врача. Вместо этого едва улыбнулся.
Блекс в глазах Дрейка подтвердил слова Габриэля. Пришло время тяжелой артиллерии.
- Я - очень богатый человек. Могу заплатить столько, сколько пожелаете, - предложил он. За свои сто пятьдесят лет в качестве вампира, он сколотил состояние.
Поднятая бровь доктора говорила о заинтересованности. В движениях Дрейка читалась неуверенность, но, несколько секунд спустя, он указал на стулья. Они оба присели.
- Что заставляет вас думать, будто мне интересно ваше предложение?
- Если бы это было не так, мы бы сейчас не сидели.
Доктор кивнул.
- Амор очень хорошо отзывался о вас. Полагаю, у него сейчас все хорошо.
Если Дрейк хотел поболтать, Габриэль побалует его, но недолго.
- Да, проклятие разрушено. Я так понял, что один из ваших знакомых сыграл важную роль в выяснении способа, как снять его.
- Может быть. Но понять, как все исправить, и действительно сделать это - две разные вещи. И, как я вижу, Амор и Нина разрушили проклятие сами. Посторонняя помощь не понадобилась.
- В отличие от моего случая?
Доктор пожал плечами, от этого жеста быстро начинаешь уставать.
- Я не знаю. Возможно, есть совершенно правдоподобное объяснение вашей болезни.
Габриэль покачал головой.
- Давайте перейдем к сути, Дрейк. Это не болезнь. Какое правдоподобное объяснение я дам женщине, которая увидит меня голым?
- Мистер Джайлз...
- Хотя бы зовите меня Габриэль. Думаю, мы прошли стадию мистера Джайлза.
- Габриэль, я понимаю твою ситуацию.
Габриэль почувствовал, как жар поднимается в груди из-за нарастающего гнева, это повторялось все чаще, когда дело касалось его "ситуации".
- Ты? Ты действительно понимаешь чувство, когда видишь страх и отвращение в глазах женщины, если хочешь заняться с ней любовью?
Он тяжело сглотнул. Габриэль никогда не занимался любовью с женщиной, никогда по-настоящему не занимался.
Секс с проститутками не любовь. Конечно, он мог использовать ментальный контроль, как и упоминал доктор, заманить ничего не подозревающую женщину в свою постель и делать с ней все, что захочет, но поклялся никогда не опускаться до такой низости. И никогда не нарушит клятву.
- Ты упоминал вознаграждение, - послышались слова Дрейка.
Наконец-то, свет в конце туннеля.
- Назови сумму, и я переведу деньги тебе на счет в течение нескольких часов.
Доктор покачал головой.
- Меня не интересуют деньги. Я в курсе, что у тебя есть дар.
Габриэль выпрямился в кресле. Как много доктор знал о нем? Он понимал, что Амор никогда бы не раскрыл ни один из его секретов.
- Не уверен, что понимаю...
- Габриэль, не принимай меня за дурака. Также как ты, скорее всего, навел справки обо мне, я тоже подготовился. Знаю, ты можешь разблокировать воспоминания. Не мог бы рассказать об этом даре?
Не хотелось бы. Но, похоже, что нет выбора.
- Я заглядываю в разум людей и при желании погружаюсь в их воспоминания. Вижу тоже, что и они.
- Означает ли это, что ты можешь прочесть мои воспоминания и найти человека, которого ищешь? - спросил Дрейк.
- Я вижу только события и картинки. Так что если даже найду воспоминание, где она в своем доме или другое подобное, то не смогу ее отыскать. Я не читаю мысли, только воспоминания.
- Понятно. - Доктор сделал паузу. - Я готов дать координаты местонахождения человека, которого ты разыскиваешь, взамен на однократное использование твоего дара.
- Хочешь, чтобы я покопался в твоих воспоминаниях и нашел что-то забытое? - конечно, это можно сделать.
Дрейк усмехнулся.
- Конечно, нет. У меня идеальная память. Я хочу, чтобы для меня ты разблокировал воспоминания другого человека.
Надежда улетучилась. Его способности используются только тогда, когда случаются чрезвычайные ситуации или когда чья-то жизнь поставлена на карту. Габриэль не станет насиловать чью-то память ради собственной выгоды, неважно, как много это значит для него.
- Я не могу этого сделать.
- Конечно, можешь. Ты только что сказал мне...
- Я хотел сказать, что не сделаю такого. Воспоминания - это личное. Я не стану копаться в памяти человека без его разрешения.
А он уверен, что человек, чьи воспоминания доктор хотел узнать, не собирается давать согласия.
- Мужчина с высокими моральными принципами. Какая жалость.
Габриэль оглядел комнату.
- С деньгами, которые я готов заплатить, ты бы мог шикарно обставить эту комнату. - И избавиться от кушетки в виде гроба.
- Мне нравится, как выглядит мой кабинет. А тебе нет? - Дрейк резко взглянул на диван.
Габриэль понял, что переговоры подошли к концу. Доктор не пойдет навстречу, как и он.
Глава 2
Габриэль глубоко вздохнул, добравшись до викторианского дома Самсона на Ноб Хил. Ему сейчас же необходимо лететь в Нью-Йорк, без отлагательств.
Возможно, если он вернется к своему обычному образу жизни, то получит большее удовлетворение и перестанет надеяться на невозможное.
Почему ему вдруг показалось, что решить эту проблему можно здесь, в Сан-Франциско, ведь уже разочаровался в этом несколько лет назад.
Он обрадовался приглашению в дом Самсона, когда выходил из офиса Дрейка, ведь ему следовало согласовать свой отъезд с боссом.
Решительным шагом Габриэль вошел в холл, оставив позади туман и мглу. Несмотря на поздний час, дом был настолько ярко освещен, насколько мог себе позволить представитель расы вампиров. Все оживало на закате, и погружалось в спячку при восходе солнца.
Он оглядел зал, заполненный старинными украшениями, изящными ковриками, а также панелями из темного дерева.
Ему нравился этот дом, сохранивший очарование викторианской эры, но в присущих тому времени маленьких комнатах развивалось чувство клаустрофобии. Самсон расширил пространство, чтобы наполнить помещение воздухом, но все же очарование той эпохи осталось.
Габриэль поднял голову к потолку. Сверху послышались шаги, принадлежащие нескольким мужчинам. Мгновение спустя, Самсон начал спускаться вниз по лестнице.
Сперва показались длинные ноги на ступенях из красного дерева. И затем все тело появилось в поле зрения. Его карие глаза прекрасно выделялись на фоне иссиня-черных волос.
Ростом в шесть футов, прекрасно сложенный, с впечатляющей фигурой.
Острый ум и сила принесли ему восхищение и уважение со стороны коллег и друзей. А решительность и целеустремленность помогли стать главным. И Габриэль гордился быть его правой рукой.
Как только Самсон заметил Гарбриэля, то приветственно ему махнул:
- Спасибо, что приехал так быстро.
Позади него шло двое мужчин. В одном из них Габриэль узнал Эдди, шурина Амора, который работал телохранителем в компании Самсона "Служба личной охраны". Но у того нет причин находиться здесь, если только не ради запланированной неофициальной встречи.
Самсон повернулся к своим гостям:
- Вы получили приказ, никому ни слова.
Двое пробурчали что-то себе под нос и, кивнув Габриэлю, вышли за дверь.
- Что они?.. - начал Габриэль.
- У нас чрезвычайная ситуация. - Самсон выглядел очень серьезно. - Пойдем, нужно поговорить.
Самсон направился в гостиную с подлинной мебелью викторианской эпохи. Габриэль следовал за ним, его желудок сжался от странного предчувствия. Босс всегда отличался спокойствием, одна