Рэм, как всегда, был холоден, привлекателен и вел себя так, словно они и не ссорились. Прислонившись к двери и сложив руки на груди, он сказал:
— Я стучал, но ты была слишком занята и не слышала.
— Я думала, у тебя очень много дел, чтобы уделять мне внимание, — парировала она.
— Я решил проверить, пришлись ли тебе по вкусу твои комнаты.
— Наконец-то.
— У меня были запланированы встречи с важными людьми…
— И была гостья, требующая внимания.
— Значит, тебе нравится твое жилье, — спокойно произнес он, проигнорировав ее замечание.
— Ты шутишь? Никто так не живет, Рэм.
— Ну хотя бы один твой знакомый живет, — сухо ответил он.
— Но недолго. — Мия улыбнулась.
— Да, как ты знаешь, у меня другие планы. — Расслабившись, Рэм подошел к ней. — Так что ты думаешь о дворце?
— Перебор во всем, как и на яхте. Из него получится отличный музей.
Рэм взял заявку, которую она только что заполнила:
— Тебе стоило позвать меня, если что-то понадобится, Мия.
— Зачем? — все еще чувствуя себя уязвленной, спросила она. — Если у тебя нет времени даже на то, чтобы показать мне комнаты.
— Пожалуйста, прими мои извинения.
Но Рэм улыбался и совершенно не выглядел раскаявшимся. Мия в задумчивости смотрела на его губы.
— Все, что хочешь, Мия, — прошептал он. — Тебе нужно лишь попросить.
— Верни мне моего старого друга.
Рэм рассмеялся. Мии надоела его переменчивость и совсем не хотелось льстить его эго.
— Зачем ты пришел? — поинтересовалась она.
— Угадай. Удивление и шок пронзили ее. Он правда считает ее такой доступной?
Ответом было откровенное «да». Мия отшатнулась от Рэма, но он продолжал наступать.
— Ты не можешь…
— Что не могу, Мия?
— Что бы ни было у тебя на уме. — Наткнувшись на стол, она начала его обходить.
— Я не сделаю ничего, чего тебе не захочется, — заверил ее Рэм, когда между ними оказался диван.
— А это не подождет до завтра?
Она должна все тщательно обдумать и принять решение.
— Ты этого хочешь? — Он удивленно взглянул на нее.
— Рэм, ты не можешь так просто…
— Поцеловать тебя? Обнять тебя?
Как она оказалась в его объятиях?
— Тогда просто уходи, — прошептал Рэм. — Нет? Не хочешь?
— Ты знаешь, что нет, — хрипло пробормотала она.
— Осторожнее со словами, Мия, — предупредил Рэм, внимательно глядя на нее. — У стен есть уши.
«И губы, нашептывающие секреты», — мысленно добавила она, но промолчала.
Мия почувствовала, как сердце застучало в ответ на ласки Рэма, пока ее взгляд блуждал по необычной росписи на стенах. Эротическая любовь была главной темой в Рампракеше.
— Думаю, ты меня околдовала, — пробормотал Рэм, крепче обнимая Мию.
— Хотелось бы, — беззаботно ответила она.
— Чего, Мия?
Чтобы Рэм взял ее сейчас, здесь, на одном из великолепных ковров, под зеркальным потолком. Но невозможно было забыть — вечность с Рэмом не наступит никогда.
— Нет, — прошептала она, когда он накрыл ее губы своими.
— Нет? — Рэм был удивлен.
О, как прекрасно…
Рэм мог быть таким нежным. Он любил ее так, будто им принадлежало все время мира. И она отвечала ему, как и всегда, словно гурман, который никогда не насытится вкуснейшим блюдом. Вместо ковров Рэм выбрал беспорядочно разбросанные подушки. Мия оказалась под ним, и он принялся медленно раздевать ее.
Его ловкие руки и поцелуи соблазняли, мучили. Мии казалось, будто по телу растекается горячий мед, и все, что оставалось делать, — это ждать приближающееся наслаждение. Рэм знал все, что можно знать об удовольствии. Ему не нужны были подсказки. Мия видела его отражение в зеркалах и свои раскрытые в приглашении ноги, и это возбуждало еще сильнее. Грудь казалась больше, чем обычно, и Рэм ласкал ее розовые соски, чуть покусывал их, и постепенно ее движения становились все более настойчивыми, а отражение в зеркалах все более размытым, пальцы требовательно сжимались, прося Рэма о разрядке.
— Ради тебя я ехал на слоне, — прорычал он, — и теперь тебе придется платить.
— Не могу дождаться, — заверила она его, изгибаясь в поисках так необходимых прикосновений. — Тебе не слишком жарко?
Рэм рассмеялся. На нем была лишь туника из кремового льна и брюки.
— Дай мне раздеть тебя, — попросила Мия.
— И позволить сбежать?
— Я никуда не уйду, — пообещала она.
Красивый рот Рэма изогнулся в улыбке.
— Почему-то я верю тебе…
Она мгновенно раздела его, но тут же вновь оказалась под ним.
— Где мы остановились? — прошептал он.
— Где-то здесь, — вспомнила Мия, устраиваясь на подушках так, чтобы видеть в зеркале все, что Рэм будет с ней делать.
Закинув руки за голову, она позволила ему схватить ее запястья и забросила ноги ему на плечи. Мия была уверена в удовольствии, уверена в Рэме. И его отражение — сильного и могущественного, склонившегося над ней мужчины — лишь усиливало возбуждение. Она никогда не видела его таким большим, твердым, решительным, налившимся, и когда он коснулся ее лишь кончиком, чтобы вновь отпрянуть, она думала, что сойдет с ума.
— Достаточно? — спросил Рэм, дразня ее.
Конечно, этого было мало. Мия не могла говорить, лишь едва-едва дышать…
И тут Рэм скользнул глубоко в нее и начал двигаться.
Мию тут же настиг оргазм. Она не могла остановиться. Сначала она услышала свои стоны, крики и прижалась к нему так сильно, что пропустила этот момент в зеркалах.
— Достаточно? — снова спросил Рэм, когда Мия ослабела и откинулась на шелковые подушки.
— Ты нечестно играешь, — пробормотала она, пока он целовал ее в шею.
— Хочешь по-другому? — спросил Рэм, совершенно не раскаиваясь.
— Дай подумать… — сказала Мия, вновь теснее прижимаясь к нему.
— Сколько?
— Сколько у тебя есть времени.
Глава 14
Близость с Мией походила на возвращение домой.
Он сожалел лишь о том, что она не разделит его будущего в Рампракеше. Но и отпустить ее он не мог. Все как-то неясно.
— О чем ты думаешь? — спросила она, пробегая пальцами по его волосам, пока он целовал ее.
«Ты для меня — все», — промелькнуло в его голове. Рэму не хотелось искать причин произошедшего, особенно когда стоны Мии затягивали его обратно в мир наслаждения.
Он любил ее, словно это была последняя их встреча, и она отвечала на каждое его прикосновение, пристально глядя в глаза, глубоко в душе все понимая. Мия была красива и хотела его. И когда она потерялась в безумии криков и вздохов, Рэм прошептал, как много она для него значит, и держал ее так крепко, будто не хотел отпускать, будто какая-то неведомая сила пыталась разделить их, а он боролся с ней. Но затем понял, что бороться ему надо лишь с собственными демонами.
Мия услышала правду от служанки. «Это ранит больше всего», — подумала она, сидя за туалетным столиком, уронив голову на руки. Наступило утро.
Она узнала, что Рэм покинул Англию ради того, чтобы жениться по настоянию родителей. Но его невеста умерла примерно в то же время, когда Мия лежала в больнице. Правда не принесла ей облегчения. Теперь она поняла, почему Рэм так сердился в порту. Замечание о новой королеве напомнило ему о трагической потере всей его жизни. Но почему он не мог все ей рассказать? Почему молчал? Может, Рэм все еще любит свою погибшую невесту? Когда старик предположил, что Мия — новая королева, Рэм пришел в негодование…
Мии было так больно. От нее отгораживались. Она никогда не надеялась оказаться рядом с Рэмом, и его молчание ранило ее. Мия ожидала, что вместе с физической близостью придет и душевная. Однако теперь они с Рэмом стали словно чужими. Мысль, что погибшая невеста значила для него гораздо больше, чем она сама, причиняла мучения. Конечно, не стоило рассчитывать на серьезные отношения — она это прекрасно понимала, — но и осознавать, что ее место раньше занимал кто-то другой, было неприятно.
Мия пришла в смятение. В одном она была уверена: смотреть на свое глупое удивленное лицо в зер кале сил не осталось. Пора принять реальность. Рэм испытывает к ней влечение, она тоже, и точка. Это всего лишь интрижка.
Но рядом с Рэмом она почувствовала себя такой особенной. Он позволил ей поверить, что они близки как никогда. И вдруг все рухнуло. Мия была не такой особенной, как его невеста. Наверное, Рэм сильно ее любил. А Мия — лишь замена. Рэм использовал ее, чтобы отвлечься от боли, словно подружку для секса. И правду ей рассказал совершенно незнакомый человек. В прошлом Рэма скрыто много тайн, и до всех она добраться не сможет.
Едва не поддавшись жалости, Мия встряхнулась — у нее были дела. Вскочив из-за туалетного столика, она смахнула слезы с щек. Жизнь состояла не только из романтики и страсти, так что она это переживет. Переживет и чувства к Рэму, вновь начнет носить на глазу повязку, прячась от всего мира…
«Это единственный выход», — решила Мия, хватая свои заметки.
Она переборет в себе придуманную любовь и приступит к работе. Она должна добиться контракта и доказать, что может справиться и без Рэма. Все это ее ошибка. Ей надо было оставить его фото в коробке с надписью «Старые друзья», в которой оно и лежало, и никогда не переносить его в особенную коробку «Близкий человек». Душа Рэма оставалась темной и непонятной, а в жизни Мии было достаточно теней.
Раздалась пронзительная телефонная трель — звонил ассистент Рэма, чтобы сообщить о встрече, которая состоится ровно в одиннадцать. Всех кандидатов проводят на место строительства и подробнее расскажут об условиях конкурса.
В назначенное время Мия была готова и полностью сосредоточена на работе.
— Есть прогресс? — спросил Рэм, зайдя в комнату и окидывая взглядом разбросанные по столу эскизы.
Он был в рабочей одежде: синих джинсах, ботинках и в клетчатой рубашке с закатанными рукавами.
Он выглядел… великолепно: сильный, суровый и опасно привлекательный.