Он догадался, что она лгала. Он распахнул дверь, схватил ее и прижал к стене.
— Оно тебе не понравилось? — тихо спросил он.
Рэм частенько шутил над ней, но сейчас его лицо было слишком серьезным. У Мии сложилось ощущение, что говорил он вовсе не про платье. Ее пробрала дрожь.
— Просто ответь, понравилось ли тебе платье, которое я купил, — прошептал Рэм. Его губы были так близко…
— Оно мне нравится, — наконец произнесла Мия.
И тут же разозлилась на Рэма. И на себя за то, что была еще таким ребенком, когда Рэм уже стал взрослым мужчиной.
— Тогда почему ты его не наденешь? — спросил Рэм, легко пробегая пальцами по ее руке.
Мия из последних сил пыталась сохранить хладнокровие, хоть все ее тело пылало.
— Предпочитаю то, которое на мне, — ответила она и оттолкнула его.
Рэм схватил ее за руку и снова притянул ее к себе:
— Я хотел быть первым, кто выберет для тебя взрослое платье.
— Что ж, ты им стал. И когда начнешь относиться ко мне как ко взрослой, я обязательно надену его.
Мия до сих пор помнила возбуждение. Никогда раньше она так не жаждала опасности. Не думала, что Рэм может представлять угрозу. Мия дразнила и провоцировала его, не задумываясь о последствиях. Она не подозревала, что эта встреча — предвестник конца, Рэм сделал ей прощальный подарок.
Мия обвинила его в напыщенности, он сразу же отстранился и сказал, что для них все изменится. Он сразу стал холодным и замкнутым.
— Почему? — спросила она, словно капризный ребенок. Когда ты молод, сложно принять даже малейшее изменение…
— Он поцеловал тебя, чтобы утешить? — спросила Ксени.
— Рэм не принадлежал к нашему кругу. Мы были бедны, он — нет. Рэм — родом из благородной семьи, а я — из семьи подлецов.
— Тем интереснее, — настаивала подруга, хлопнув Мию по руке. — Ты просто оправдываешься, — сказала она. — Думаю, Рэм нравится тебе гораздо сильнее, чем ты готова признать.
— Это детская влюбленность, и ничего больше, он друг моего брата.
— Звучит как оправдание, — твердо заявила Ксени.
— Я не оправдываюсь. Говорю как есть. Я никогда не мечтала о внезапном поцелуе с мужчиной, который старше меня, особенно с тем, кому предначертано совершить нечто великое.
Конечно, она лгала. Рэм никогда не покидал ее мыслей, сердце всегда тянулось к нему.
— Что ж, Золушка, — заключила Ксени. — Сегодня ночью ты отправишься на бал…
— О нет! Я не могу взять это, — возразила Мия, когда подруга протянула ей платье из последней коллекции. — Оно же стоит целое состояние!
— Именно, — кивнула Ксени, тряся перед ней привлекательным коралловым шелком. — И оно будет отлично смотреться на тебе, даже не спорь.
— Но ты же только недавно…
— Сменила работу? И что, — радостно поинтересовалась подруга, достав из шкафа форму официантки, которую должна была вернуть.
Мия перевела взгляд с выглаженной формы на платье, которое Ксени протягивала ей. Одна только вешалка, судя по логотипу, стоила больше, чем бесполезный клочок полиэстера.
— Давай будем чуть поувереннее. Мы обе, ладно? — быстро произнесла Ксени. — Теперь иди в душ и возвращайся благоухающая…
— Розами? — пошутила Мия.
— Чем угодно, но только не машинным маслом! — воскликнула подруга и скорчила рожицу.
Глава 6
Мия наслаждалась душем, позволяя пене ласкать ее тело. — Мия, — позвала Ксени из-за двери ванной, — к тебе пришел Рэм.
— Что?! — Она, выругавшись, замерла. — Рэм здесь? Он собирался прислать за мной машину! — Ответа не последовало, и Мия выключила воду. Оставалось надеяться, что подруга пошутила.
— Раджа здесь, — вдруг послышался шепот Ксени. — Я провела его на балкон, чтобы он не увидел нашего беспорядка.
— Магараджа, а не раджа, — машинально поправила Мия. Но было совсем не смешно.
Последовала пауза, и Ксени добавила уже более громко:
— Ты там в порядке?
— Хм, да, — выдавила она из себя, пытаясь совладать с паникой.
Ее яростный взгляд метался по малюсенькой ванной, ища полотенце, одежду, зубную щетку, пасту.
— Ну не здорово ли, что Рэм сам приехал? — счастливо прошептала Ксени. — Не сиди в ванной долго, Мия. Будет дождь, а он стоит на балконе.
Последовала еще одна пауза, гораздо дольше предыдущей.
— Ты уверена, что все в порядке? — снова спросила Ксени. — Мия, пожалуйста, ответь. Я начинаю волноваться.
— Просто дай мне одеться. Я постараюсь как можно быстрее. Обещаю. — Мия бешено металась по ванной, пытаясь натянуть белье на влажное тело.
— Шумно как-то, — озабоченно произнесла Ксени. — Что ты делаешь?
В данный момент Мия остервенело скакала с трусиками на одной ноге, одновременно пытаясь чистить зубы.
— Мия, ты слышишь меня? — с тревогой спрашивала Ксени. — Там гроза. И Рэм… стоит… на балконе.
— Я слышу тебя, Ксени! — истерично крикнула Мия, отплевываясь и вытирая рот. — Скажи ему, что я уже иду.
— Мы с девочками собираемся в клуб, — отозвалась Ксени. — Почему бы вам не присоединиться к нам? Мы будем в «Драконе». Мартини… Ты не сможешь устоять. Возьми с собой Рэма…
— Подожди, Ксени… Не оставляй меня одну…
Поздно. Дверь захлопнулась, заглушив дружное хихиканье.
Она осталась одна.
С Рэмом.
Мия попыталась успокоиться. Она не будет спешить. Рэм явился без предупреждения, поэтому подождет — не развалится. А ей пока что нужно о многом поразмыслить.
Мия принялась с удвоенным рвением приводить себя в порядок. Она нацепила облегающее платье, оставленное подругой. Коралловый шелк накрыл кожу, соблазнительно очертив каждый изгиб. К платью она подобрала милые босоножки с ремешками. Затем задумалась над макияжем.
Она посмотрела на свое отражение: один глаз был мутный, другой — ясный.
«Прямо как жизнь», — подумала Мия. То ты точно знаешь, что делаешь, то все утопает в тумане. В одном она была точно уверена: она не выйдет из ванной с поджатым хвостом. Но повязку все же надо надеть.
С этими мыслями Мия начала с того, что аккуратно нанесла блеск для губ, потом подкрасила глаза дымчато-серыми тенями. Волосы оставила спадать мягкими кудряшками, как обычно, когда не превращала их с помощью геля в колючки. И наконец покрыла ресницы тушью. Она еще раз посмотрелась в зеркало, вытягивая шею, чтобы разглядеть себя. Глубоко вдохнув, Мия вышла из ванной.
Рэм стоял на балконе. Услышав ее шаги, он обернулся.
— Мия… — пробормотал он.
— Ну как я?
Он сделал вид, что задумался. Потер подбородок, словно привлекая ее внимание к своим сексуальным губам.
— Другая, необычная, загадочная… То, что нужно.
— Ты будто описываешь какой-то наряд.
— Могло быть и хуже, — ответил Рэм, пожав плечами. — Я мог бы сравнить тебя с маленьким лучиком солнца.
— Ты тоже, я смотрю, привел себя в порядок, — буднично отметила она.
Жуткое преуменьшение. Рэм выглядел великолепно, хотя на нем были всего-навсего повседневные темные брюки и чистая рубашка в клеточку. Ничего больше и не надо было.
— Ты готова?
— Конечно, — ответила Мия. — Только кину кошелек в сумку.
— Ты платишь? Еще лучше, — удивленно произнес Рэм.
— На такси. Мама говорила, у меня всегда должны быть деньги на машину.
— И она права.
— Один момент… — Мия поспешно вышла из гостиной.
Ей нужна была минута, чтобы утихомирить мысли. Прижавшись к двери, она сделала глубокий вдох. Это безумие…
— Мия! — послышался хриплый голос Рэма.
— Уже иду! — крикнула она, подавляя ненужные фантазии о твердом мускулистом теле, которое ждет дальнейшего изучения. Вряд ли ей представится шанс — но разве она не может помечтать?
Мия выглядела очень мило, но где она взяла это платье? Он был поражен сногсшибательным нарядом, и ему стало приятно, что она надела его ради сегодняшнего вечера. Платье явно было очень дорогим, вряд ли Мия могла позволить себе подобное.
В глубине души зародилось подозрение. Возможно ли, что она настолько изменилась? Неужели какой-то мужчина завоевал ее расположение дорогими подарками? Ярость охватила Рэма, к ней тут же присоединилось желание.
Его не касается, с кем она проводит время. Ему нет никакого дела до закоулков и хитросплетений жизни Мии, абсолютно никакого.
Когда они вышли на улицу, облака развеялись, и вечер был теплым и приятным.
— Куда мы идем? — спросила Мия.
— Праздновать.
Но теперь он вел ее к одному из известнейших мест в городе.
— Лучший клуб в городе? — нервно спросила она, заметив вывеску.
— Мы говорили о нем.
— И ты знаешь, я ненавижу клубы.
— Со мной тебе будет хорошо.
Будет ли? Мия не сможет даже расслабиться, боясь выставить себя на посмешище. Пусть на ней красивое платье благодаря подруге, но она неуклюжа и напрочь лишена изящества. Как обычно, клуб будет наполнен знаменитостями и первыми красотками, а она изуродована шрамами… И ее сопровождал Рэм, которого было сложно не заметить.
— Чем я заслужила это? — в волнении пробормотала Мия, уже входя внутрь.
Жар окутал их, смешиваясь с какими-то экзотическими ароматами. Рэм держал Мию за руку всю дорогу вниз по скупо освещенным ступенькам, и она была очень этому рада. Мия с ужасом увидела, что темное, похожее на пещеру помещение было забито до отказа, но все уступали Рэму дорогу. И тут ее ушей достигла музыка, знакомая музыка.
— Ритм-н-блюз?[1] — спросила она, обвиняюще глядя на него. — Ты это не специально устроил?
— Я? — спросил он, прижимая руку к груди и одаривая ее одним из своих фирменных невинных взглядов. — Конечно нет. Как я мог?
— Я тебе не верю.
— Твое дело.
Дрожь пробежала по телу, когда Рэм крепче сжал ее руку.
— Я не собираюсь терять тебя в толпе, — пообещал он, уводя ее все дальше.
«Будто я собираюсь убегать», — подумала Мия.
— Ночь ритм-н-блюза самая популярная, — объяснил Рэм.
— И ты конечно же ни при чем, — сухо заметила она. — Это чистая случайность, что диджей поставил мою любимую музыку, когда мы вошли.