Клеопатра же, наоборот, как будто очнулась от страшного сна морской битвы. Придя в Александрию, она, во избежание переворота, провела несколько молниеносных казней. Она посылала посольства к царям, сколачивала новые союзы, набирала войска, вооружала народ и даже – для примера – зачислила Цезариона в городскую милицию.
Она растормошила Антония, и они вновь предались кутежам. А по ночам она спускалась в пыточные подвалы и смотрела, как на рабах и преступниках опробывают различные яды. Она, как и Антоний, была готова ко всему. Наконец, она сама убедилась, что яд египетского аспида не причиняет страданий – лишь все более углубляющийся сон. А, кроме того, по египетским верованиям, укус этой змеи сулил бессмертие. Конечно, укус случайный, но пластичная совесть царицы готова была рассмотреть и этот вариант.
Клеопатра испытывает яды на осужденных преступниках. Художник А. Кабанель
Она решила тем не менее не ждать Октавиана, а попытаться бежать в дальние страны – ее сокровищ должно было хватить на многие годы. Но корабли, которые она хотела перевести в Красное море, сожгли арабы. И тогда она еще чаще стала ходить в подвалы. Хотя и не отказалась от мысли выжить – так, она послала человека к Октавиану, доказывая, что в недавнем нет ее вины, но лишь Антония.
Октавиан, желая заполучить сокровища Клеопатры для уплаты своим легионам и ее саму – для триумфа – обещал ей свою милость, но его армия шла вперед. Антоний вывел все, что у него было, в бой, но пока он сражался с одним из военачальников Октавиана, тот сам уже был в двух переходах от Александрии, зайдя с другой стороны, где Клеопатра, еще надеясь на что-то, сдала ему пограничный город-крепость.
Антоний ринулся в город, и Клеопатра, боясь, что он расправится с ней за измену, укрылась в гробнице, которую построили специально для нее. В ней она собрала свои основные сокровища, поклявшись их сжечь вместе со своим трупом, если Октавиан не простит ее.
Когда Антоний вбежал во дворец, ему сообщили, что Клеопатра умерла – царица таким образом надеялась погасить его гнев. Но римлянин был не столько в гневе, сколько в отчаянии. И, услышав, что та, ради которой он так долго жил и из-за которой лишился всего, умерла, он пронзил себя мечом.
Услышав об этом, царица приказывает к ней в гробницу принести ее мужа. Его едва живого донесли до стен гробницы, две служанки царицы выбросили сверху веревки, к которым привязали Антония, и три женщины, задыхаясь, втащили его наверх. Тут он и умер в объятиях Клеопатры.
Сама царица была пленена хитростью. Некоторое время в ней теплилась надежда, что все обойдется, но затем она узнала, что уже решено провести ее по Риму в золотых цепях. И тогда она приказала принести ей аспида.
За несколько дней до этого, заболев сразу после смерти мужа, она уже хотела умереть, не принимая пищу, но Октавиан напомнил ей, что четверо ее детей жизнью отвечают за ее жизнь. И она тогда отступила. Теперь же решилась на все.
Неизвестный крестьянин принес ей корзину фиг, на дне которой была змея. Она спала. Тогда Клеопатра, уже одетая в праздничные царские одежды, раздразнила его иголкой… Перед этим она отправила письмо Октавиану, прося похоронить ее рядом с Антонием. Тот сразу все поняв и слышав до этого об опытах Клеопатры с ядами, направил к ней своих слуг-псилов в надежде спасти царицу (псилы – племя севера Африки, им приписывали особое умение укращать змей и вылечивать их укусы, высасывая яд из раны). Но те опоздали.
Когда посланцы императора вместе с охраной взломали двери, они увидели Клеопатру, неподвижно лежавшую на золотом ложе. Одна из ее любимых служанок – Ире – уже лежала у ее ног мертвой. Вторая, уже шатаясь и тяжело дыша, поправляла на волосах Клеопатры диадему.
– Вот это красиво, Хармиона! – в ярости и ужасе воскликнул один из легионеров.
– Да, поистине прекрасно и достойно преемницы стольких царей, – с этими словами служанка упала мертвой.
Октавиан приказал устроить Клеопатре пышное захоронение рядом с Антонием. Почетного погребения удостоились и обе ее служанки. Император приказал сбросить статуи Антония с пьедесталов, но оставил статуи Клеопатры, т. к. ему за них заплатил две тысячи талантов один из друзей царицы.
Октавиан казнил Цезариона – равно как и сына Антония от Фульвии, Антулла – остальных же детей Антония и Клеопатры воспитал в своей семье. Он мог себе это позволить, он, прозванный к этому времени Августом (Божественным) …
Смерть Клеопатры. Художник Ж.-А. Риксан
Времена проскрипционных списков, гражданских войн и битв триумвираторов изменили в значительной мере быт, нравы и доходы части римлян. Спутником высоких доходов стала склонность к роскоши и грубым наслаждениям, появившиеся у римлян в период Поздней республики. Огромные деньги тратились на возведение великолепных дворцов, на грандиозные игры, дорогие одежды.
Происходило смешение наций – провинции колонизировало множество римлян, а сам Рим был наполнен восточными рабами, принесшими в него умение наслаждаться всеми удовольствиями жизни.
У греческих философов римляне стали искать ответа на волнующие вопросы. За греческими образцами искусства признавалось высшее значение. Влияние Эллады коснулось не только высших, но и низших слоев общества.
Римская знатная молодежь даже в своей внешности стремилась отличаться от простых римлян.
Они ходили в туниках до пят с длинными рукавами. Подбривали брови и выщипывали бороду и волосы на ногах. Душились восточными благовониями.
В Поздней республике римские виллы становились настоящими дворцами с парками, прудами, зверинцами. Для постройки вилл выбирались наиболее живописные места на берегу моря или больших рек, в районах, отличающихся мягким климатом.
Римская знать вела неторопливый день, который был наполнен приемом гостей и визитами к друзьям, изобиловал развлечениями и в меньшей степени занятиями делами.
В первые же часы после утренней закуски они делали визиты или сами принимали гостей. Затем до полудня занимались текущими делами. Потом следовал второй завтрак и отдых.
Общей потребностью сделалось занятие спортом – купание в термах, гимнастика и игра в мяч на Марсовом поле.
Вследствие тесноты на узких римских улицах и большого движения езда по ним разрешалась только высшим должностным лицам, жрецам и весталкам. Но и они пользовались данным им разрешением только во время торжественных жертвоприношений и во время общественных праздников.
Небольшие путешествия по суше римляне совершали пешком или в носилках, крытых балдахином, которые несли рабы, или верхом на лошади. В более отдаленные места отправлялись в повозках.
Давно прошли времена первых царей и Ранней республики, когда римские граждане отличались умеренностью в еде. После восточных войн из завоеванных провинций в Рим начали прибывать изысканные продукты, из которых восточные рабы приготовляли блюда, приводившие в наслаждение римлян.
Знатные лица, словно соревнуясь друг перед другом в обжорстве, приготовляли все новые и новые блюда. В ход шли жареные павлины, дрозды и даже соловьиные языки.
И главным римским гурманом по праву считался бывший полководец и римский богач Лукулл. Всю жизнь, не жалея денег, Лукулл собирал картины и скульптуры. Слух о садах Лукулла, также как и о садах императора, давно перевалил за стены Рима. Кроме виллы в Риме, Лукулл имел постройки на побережье, в окрестностях Неаполя, возводил строения посреди самого моря. Лукулл насыпал искусственные холмы, окружал дома проведенными от моря каналами. Около Тускула Лукулл имел загородный дом с открытыми залами и портиками, с башнями, откуда открывался великолепный вид на окрестности.
Когда один претор, устраивавший для народа праздник, попросил у Лукулла пурпурные плащи, чтобы нарядить в них хор, Лукулл спросил, сколько ему их нужно. Претор попросил около сотни, на что Лукулл предложил взять их вдвое больше.
Ежедневно Лукулл устраивал пиры. Пришедших встречали застланные пурпурными тканями ложа, украшенные драгоценными камнями чаши, пение и пляски рабов. Для своих блюд Лукулл разводил дроздов и морских рыб, которых сам откармливал.
Много дней Лукулл угощал роскошной едой приехавших в Рим греков. Наконец, те застыдились производившимися из-за них расходами, начали отказываться от новых приглашений. «Кое-что из этих расходов делается и ради вас, достойные греки, но большая часть – ради Лукулла», – ответил им сам хозяин. Лукулл так привык к своей роскошной жизни, что даже, оставаясь один, не мыслил и дня без своего стола. Когда раб приготовил для него скромный обед и сказал, что сделал это потому, что гостей не будет, Лукулл ответил: «Разве ты не знал, что сегодня Лукулл угощает Лукулла».
Для угощения различных гостей у него были разные покои и разные блюда. Услышав только название покоя, рабы понимали, какие блюда они должны готовить.
Летняя трапеза в доме Лукулла. Художник Г. Буланже
Лукулл, прозванный Понтийским, происходил из известного рода Лициниев. Его предком был знаменитый народный трибун Гай Лициний Столон. По линии матери он состоял в родстве с Метеллом Нумидийским, который приходился ему дядей. В дальнейшем Лицинии достигли императорской власти – получил ее Цезарь Лициниан Лициний Август, вошедший в историю под именем Лициний, став римским императором. Он был другом и военачальником императора Галерия, который провозгласил Лициния соправителем с титулом августа. Вначале его власть распространялась только на Рецию и Паннонию, но после смерти Галерия и одержанной победы над Максимилианом Дазой под Адрианополем, он стал правителем всей восточной части империи. Единственным его противником, мешавшим Лицинию стать полным правителем всей империи, был Константин I. Некоторое время они были даже союзниками, и Лициний женился на его сестре. Ими совместно был издан Миланский эдикт (313 год) о свободном исповедании христианства. А власть они поделили: Константин присоединил к своим владе