Дверь распахнулась и вышли его парни.
– Черт, я ненавижу сигаретный дым, – пробормотал Куин, отмахиваясь от облака, которое только что выдохнул Блэй.
Он потушил свой Данхилл о подошву ботинка и засунул наполовину выкуренный бычок в карман.
– И куда мы направляемся?
Экстрим-парк, показал Джон. Тот, что возле реки. И они дали нам еще одну зацепку, но на то, чтобы все организовать, понадобится пара дней.
– Разве этот парк не бандитская территория? – спросил Блэй. – И вокруг вроде бы полно полиции?
– А зачем беспокоиться о полиции? – Куин жестко рассмеялся. – Если у нас будут с ними неприятности, Сэкстон всегда сможет внести за нас залог. Не так ли?
Блэй поднял глаза, и на этот раз ему пришлось взять себя в руки. Сине-зеленый взгляд Куина сверлил его насквозь, и от этого грудь наполнил старый, знакомый трепет.
Боже... вот кого я люблю, подумал Блэй. И буду любить всегда.
Эту упрямую челюсть, темные нахмуренные брови, пирсинг в ухе и в полной нижней губе. Эти густые, блестящие черные волосы и золотистую кожу, сильное, мускулистое тело. Его смех, и тот факт, что он никогда, никогда не плакал. Его душевные шрамы, о которых никто не знал, и его убежденность, что он всегда будет первым вбегать в горящее здание или вступать в кровавое сражение.
Это был Куин, и он будет таким всегда.
И ничего не изменится.
– Что не изменится? – спросил Куин, нахмурившись.
Вот дерьмо. Он сказал это вслух.
– Ничего. Ну, мы идем, Джон?
Джон по очереди посмотрел на обоих. Затем кивнул. «У нас только три часа до рассвета. Надо торопиться».
Глава 6
– Мне нравится, как ты на меня смотришь.
Хекс находилась в противоположном углу спальни и ничего не ответила на эти слова Лэша. Она смотрела, как он валяется на полу рядом с бюро, одно плечо выше другого, и думала о том, что, скорее всего, вывихнула ему конечность. И это была не единственная его травма. Черная кровь стекала с разбитой губы и капала с подбородка, и теперь он точно будет хромать, так как она в клочья разодрала зубами его бедро.
Он пожирал ее тело глазами, но она не потрудилась прикрыть себя руками. Если он захочет еще один раунд, ей понадобится каждая унция силы, что у нее еще оставалась. И, кроме того, скромность имела значение лишь тогда, когда тебе было дело до собственного тела, а Хекс потеряла связь со своим уже давно.
– Ты веришь в любовь с первого взгляда? – спросил он. Со стоном поднявшись с пола, Лэш оперся всем телом на край бюро, пытаясь проделать с рукой какие-то манипуляции.
– Веришь? – снова спросил он.
– Нет.
– Цинично. – Лэш прохромал к арочному проему, что вел в ванную комнату. Встав между косяками, он уперся одной рукой о стену, повернулся в левую сторону, и сделал глубокий вдох.
Лэш вернул свое плечо на место, и хруст кости и его проклятия прогремели, как выстрелы. Его шатало, дыхание было рваным, царапины выделялись на белом лице черными полосами. Повернувшись к ней, он улыбнулся.
– Не желаешь принять со мной душ? – Она промолчала, и он покачал головой. – Нет? Жаль.
Он исчез в мраморном пространстве и через мгновение послышался звук льющейся воды.
Только услышав, что он моется, и почувствовав аромат пилированного мыла, Хекс сменила положение рук и ног.
Никакой слабости. Она не покажет ему ни грамма слабости. И дело не только в том, что она обязана выглядеть такой сильной, чтобы он дважды подумал, прежде чем снова связаться с ней. Ее природа отказывалась сдаваться ему или еще кому-либо. Она умрет, сопротивляясь.
Так уж Хекс устроена: она была неукротима, и ее внутреннее эго тут не причем. Жизненный опыт: не важно, что с ней происходит – она это все равно выдержит.
Но, Господь всемогущий, она ненавидела бороться с Лэшем. Ненавидела все, что здесь происходило.
Когда он чуть позднее вышел из ванной, то был чист и уже начал исцеляться: синяки бледнели, царапины исчезали, кости срастались, как по волшебству.
Ей везло как утопленнику. Проклятый кролик-энерджайзер.
– Я ухожу, чтобы повидаться со своим отцом. – Когда он подошел к ней, Хекс обнажила клыки и, на мгновение, показалось, что ему это польстило. – Я люблю твою улыбку.
– Это не улыбка, придурок.
– Как бы ты это не называла, мне это нравится. И когда-нибудь я познакомлю тебя со своим дражайшим папочкой. У меня есть планы относительно нас.
Лэш подошел и наклонился, без сомнения, собираясь ее поцеловать, но когда она издала низкое горловое шипение, остановился и передумал.
– Я скоро вернусь, – прошептал он. – Любовь моя.
Лэш знал, что она ненавидела всю эту «любовную» чушь, поэтому Хекс постаралась скрыть свои реакцию. И говорить ему вслед колкости она тоже не стала.
Чем больше она пыталась вести себя не в соответствии с ситуацией, тем больше он запутывался, и тем яснее становилась ее голова.
Слушая, как Лэш передвигается по соседней спальне, Хекс представила, как он одевается. Он держал свою одежду в другой комнате – перетащил ее всю, когда стало ясно, как между ними сложатся отношения: он ненавидел беспорядок и был очень щепетилен в плане своих шмоток.
Когда все стихло, и она услышала, как он спускается по лестнице, Хекс глубоко вздохнула и поднялась с пола. В ванной комнате все еще витал пар, и было жарко, и, хотя она ненавидела пользоваться одним с ним мылом, то, что было на ее коже, она ненавидела больше.
В тот момент, когда она шагнула под горячую струю, мрамор у ее ног окрасился в смесь красного и черного – два вида крови стекали с ее тела и исчезали в канализационной трубе. Она быстро намылилась и смыла пену, потому что Лэш ушел всего несколько минут назад, а от него можно было ожидать чего угодно. Иногда, он почти сразу же возвращался. А иногда, мог не появляться еще сутки.
Хекс задыхалась от запаха дорогого французского дерьма, которым по настоянию Лэша нашпиговали ванную комнату, хотя и полагала, что большинство женщин наслаждались бы этой смесью лаванды и жасмина. Боже, как ей хотелось нанести на тело хотя бы каплю старого доброго «Дайал»[11] Рива. И хотя, несомненно, от него неимоверно жгло бы многочисленные царапины, она бы не возражала против этой агонии – даже идея содрать с себя кожу заживо сейчас казалась ей привлекательной.
Каждое движение, каждое прикосновение вверх по руке или вниз по ноге было отмечено болью, и без какой-либо на то причины, она вдруг подумала о скобах, которые всегда носила, чтобы контролировать свою симпатскую природу. Из-за той борьбы, что происходила каждый день в спальне, у нее было достаточно боли, чтобы ослабить свои дурные наклонности, хотя, не то, чтобы это имело какое-то значение. Она не была в кругу «нормальных», и ее темная сторона помогала ей справиться с ситуацией.
Тем не менее, после многолетнего ношения стальных шипов, было странно ощущать их отсутствие. Она оставила их в доме Братства... на комоде в комнате, в которой остановилась, прежде чем отправиться в колонию. Она твердо намеревалась вернуться к утру, принять душ, и снова одеть их... а теперь они пылились, ожидая ее возвращения.
Она уже теряла веру, что ей грозило счастливое воссоединение с этими хреновинами.
Забавно, как может повернуться жизнь: уходишь из дома, с намерением вернуться, но потом путь, по которому следуешь, неожиданно уводит тебя влево, вместо того, чтобы развернуть обратно.
Как долго Братья позволят храниться ее личным вещам, хотелось бы ей знать. Как скоро ее малочисленные пожитки, где бы те ни были – в особняке Братства, или ее охотничьем домике, или подземной квартире – превратятся в ветхий хлам? Вероятно, подходила к концу уже вторая неделя ее отсутствия – но никто, кроме Джона, не знал о ее подземном убежище, так что там все будет покрываться пылью еще долго.
Уже через пару недель, ее барахло, несомненно, запихают подальше в шкаф. А потом и в небольшую коробку на чердаке.
А возможно, просто выбросят на помойку.
Так происходит, когда кто-то умирает. То, что тебе принадлежало, отправляется в утиль, если только этот хлам не забирает себе кто-нибудь другой.
А спрос на шипованные скобы был небольшой.
Выключив воду, Хекс вышла из душа, вытерлась полотенцем и вернулась в спальню. Как только она села у окна, дверь открылась, и в комнату вошел маленький лессер, что хозяйничал на кухне. Он нес поднос, заставленный едой.
Лессер всегда казался смущенным, когда ставил то, что принес, на бюро и оглядывался – как будто он все еще не имел понятия, зачем, черт возьми, оставлять горячую еду в пустой комнате. Он осматривал стены, отмечая свежие вмятины и полосы черной крови. Учитывая его аккуратность, он, без сомнения, желал немедленно навести здесь порядок: когда она впервые появилась здесь, шелковые обои были в идеальном состоянии. Теперь же они выглядели так, как будто их пропустили через шредер[12].
Пока он подходил к кровати и поправлял скомканное одеяло и подушки, дверь оставалась настежь открытой, и Хекс смотрела в коридор и дальше, вниз по лестнице.
Нет смысла бежать туда. Атаковать его тоже не выйдет. И симпатские импульсы здесь не помогут, потому что она была заблокирована, ментально и физически.
Она могла лишь смотреть на него и жалеть, что не может напасть. Боже, наверное, подобную бессильную жажду убийства испытывали львы в зоопарке, когда в их клетку с метлами и едой входили сторожа: кто-то мог приходить и уходить, менять твое окружение, но ты намертво застряла в четырех стенах.
От чего хочется вцепиться кому-нибудь в глотку.
Когда он ушел, Хекс подошла к подносу. Сердиться на стейк не имело смысла, а чтобы продолжить борьбу, ей требовались калории, поэтому она съела все, что лежало на тарелке. На вкус эта хрень была как картон, и она подумала, будет ли у нее когда-нибудь возможность съесть то, что ей хочется, и чтобы приготовлено оно было так, как ей нравится.