Проклиная себя, она сказала: – Я возьму себя в руки. Я буду вести себя как взрослый человек. Ты не поверишь, насколько жесткой я могу быть. Правда. На полном серьезе.
Иди ко мне, сказал он одними губами.
– О... черт. – Сдаваясь, она шагнула и обняла его.
Уткнувшись лицом Джону в шею, она сказала: – Я плохо переношу все эти медицинские штуки. Если, конечно, ты этого еще не заметил. Джон, прости меня... Черт возьми, я тебя вечно подвожу, не так ли?
Он успел поймать ее прежде, чем она отстранилась. Удерживая взглядом на месте, он показал жестами, «Сегодня ты спасла мне жизнь. Я не жилец, если бы ты не метнула свой кинжал. И значит, что ты подводишь меня не всегда. И насчет того, что происходит сейчас: я спокоен, и тебе не обязательно на это смотреть – иди, подожди меня в особняке. Это не займет много времени. Не мучай себя.»
– Я не собираюсь убегать в страхе. – Двигаясь быстро, чтобы не успеть надумать себе слишком многого, и не дать такой возможности и ему тоже, она взяла его лицо в руки и крепко поцеловала. – Но, возможно, подождать снаружи – это хорошая идея.
Тем более, ни к чему отвлекать Дока Джейн от операции тем, что ей придется приводить в чувство одну из случайных плаксивых свидетельниц или откачивать ее после сотрясения мозга, которое получит эта идиотка, без сознания свалившись на пол.
Наверное, так будет лучше всего, произнес Джон одними губами.
Освободившись из его объятий, она на автомате дошла до двери и впустила Элену и Дока Джейн. Когда врач проходила мимо, Хекс схватила женщину за руку.
– Пожалуйста... – Господи, ну что еще она могла сказать.
Док Джейн кивнула. – Я позабочусь о нем. Не волнуйся.
Она судорожно втянула воздух, думая о том, как ей предстоит пережить ожидание в коридоре. Хекс знала свой мозг – она наверняка будет представлять, как Джон беззвучно кричит от боли, а Док Джейн в это время медленно отрезает ему ногу…
– Хекс... не возражаешь, если я кое-что тебе предложу? – спросила Док Джейн.
– Ударь меня. Я серьезно... ударь. Хороший апперкот поможет мне все это пережить.
Док Джейн покачала головой. – Почему бы тебе не остаться?
– Что?
– Оставайся здесь, наблюдай, что я делаю, как я это делаю, и вникай. Многие боятся больниц и всего что с ними связано. Но фобия есть фобия, будь то боязнь самолетов, стоматологов или просто врачей – и шоковая терапия может помочь. Надо просто избавиться от элемента неизвестности и ощущения отсутствия контроля. И чувство страха уже не будет таким как раньше.
– Отличная логика. Но что, если я вырублюсь?
– Ты можешь сесть, если закружится голова, или уйти, когда захочешь. Задавать вопросы и заглядывать мне через плечо, если будешь в состоянии.
Хекс взглянула на Джона, и его серьезный кивок решил ее судьбу. Она остается.
– Мне нужно переодеться? – спросила она голосом, который казался ей абсолютно чужим.
Дерьмо, это было так по-бабски. Теперь осталось только плакать над грустными фильмами и сделать себе маникюр. И читать дамские романы.
– Да, я хочу, чтобы ты надела зеленую форму. Следуй за мной.
Они вернулись через пять минут, Док Джейн подвела ее к раковине, вручила запечатанный пакет с Бетадиновой губкой, и показала, как правильно провести дезинфекцию.
– Отличная работа. – Док выключила воду, нажав на педаль на полу. – Перчатки тебе не понадобятся, так как в операции ты не участвуешь.
– Ты все правильно поняла. Скажи, у тебя есть каталка, на всякий случай, если я вырублюсь?
– Прямо в углу, и я знаю, как пользоваться дефибриллятором. – Джейн щелкнула синими перчатками и подошла к Джону. – Готов? Мы используем наркоз – учитывая, где находится пуля, придется проникнуть глубоко, будет лучше, если ты этого не почувствуешь.
«Усыпи меня, Док», показал Джон жестами.
Шеллан Ви положила руку ему на плечо и посмотрела прямо в глаза. – Я приведу тебя в порядок, не волнуйся.
Хекс нахмурилась при мысли, что испытывает к этой женщине сильнейшую симпатию. Ее уверенность удивляла – учитывая, что стояло на кону: если Док Джейн не выполнит свою работу правильно, состояние Джона ухудшиться. Но если она справится, он будет как новенький.
Эта и есть настоящая сила, подумала Хекс. И полная противоположность тому, чем занималась она сама – нож в ее руке был предназначен совсем для другого.
Не для исцеления.
Доктор Джейн начала комментироватьсвои действия сильным и спокойным голосом. – В человеческой больнице при подобной процедуре требуется присутствие анестезиолога, но вы, вампиры, как правило, очень устойчивы к тяжелому наркозу – он просто вводит вас в своего рода транс. Без понятия, почему так происходит, но это очень облегчает мне работу.
Пока она говорила, Элена помогала Джону снять рубашку и разрезанные Доком кожаные штаны, а затем женщина накрыла его наготу синим полотном, и установила капельницу.
Хекс попыталась не смотреть по сторонам, но это, в конечном итоге, не сработало. Слишком многое представляло угрозу, все эти скальпели, иглы и...
– Почему? – спросила Хекс, заставляя себя продолжить. – Разница между видами?
– Понятия не имею. У вас шестикамерное сердце, а у нас четырех. У вас две печени, у нас только одна. Вы не болеете ни раком, ни диабетом.
– Я не много знаю о раке.
Док Джейн покачала головой. – Если бы мы могли победить его в каждом, у кого он есть. Очень хреновая болезнь, поверь мне. Клеточная мутация, вследствие которой...
Врач продолжала говорить, но теперь ее руки порхали над стальными столиками, что стояли вокруг Джона, раскладывая то, что могло понадобиться при операции. Когда она кивнула Элене, та накрыла лицо Джона пластиковой маской.
Док подошла к капельнице, держа в руке шприц, наполненный жидкостью молочного цвета. – Ты готов, Джон? – Когда он поднял вверх большие пальцы, она нажала на поршень.
Джон посмотрел на Хекс и подмигнул. А потом вырубился.
– Первым делом проводим дезинфекцию, – сказала Джейн, открывая пакет и вынимая из него темно-коричневую губку. – Почему бы тебе не встать с противоположной стороны? Это бетадин[108], то же самое, чем мы мыли руки, но в другом виде.
Доктор размашистыми движениями протерла кожу вокруг пулевого ранения, оставляя красно-коричневые следы. Хекс на негнущихся ногах шагнула вперёд.
На самом деле, так даже лучше. Теперь она стояла рядом с оранжевой корзиной для отработанного материала, так что если возникнет необходимость, она спокойно опорожнит желудок прямо в нее.
– Пулю нужно извлечь, иначе в будущем она может вызвать определенные проблемы. Будь Джон менее активным парнем, я бы оставила ее на месте. Но когда дело касается солдат, необходимо соблюдать большую осторожность. К тому же, вы, ребята, исцеляетесь очень быстро. – Док Джейн бросила губку в корзину Хекс. – Судя по моему опыту, любое повреждение костей исцеляется за сутки.
Хекс подумала о том, знают ли врач и медсестра, что пол под их ногами ходит волнами. Потому что у нее лично возникло такое чувство, будто она стоит на палубе корабля.
Быстрый взгляд на обеих подтвердил, что они были устойчивы, как скалы.
– Я сделаю надрез, – Док Джейн склонилась над ногой Джона со скальпелем в руке, – вот здесь. То, что ты увидишь непосредственно под кожей – это фасция, жесткая оболочка, ответственная за фиксацию наших внутренних органов. Обычно между ними имеется жировая прослойка, но Джон в отличной форме. Под фасцией сразу идет мышца.
Хекс наклонилась, собираясь бросить первый взгляд... и не смогла сдвинуться с места.
Когда Док Джейн снова подняла лезвие, мускульная оболочка разошлась, обнажая темно-розовые канаты мышц... в которых зияла дыра. Глядя на внутренние повреждения, Хекс захотелось снова убить того лессера. Господи, Рейдж был прав. Несколько сантиметров вверх и влево, и Джон был бы…
Да, а туда лучше не ходить, подумала она и сменила положение, чтобы лучше видеть то, что происходит.
– Отсос, – сказала Док Джейн.
Последовал шипящий звук – Элена поднесла к ране тонкий белый шланг и убрала красную кровь.
– Теперь я пальпирую, иногда непосредственное прикосновение это лучшее...
В итоге, Хекс наблюдала за всей операцией от начала до самого конца – от первого надреза до последнего стежка, и за всем этим растягиванием, вытягиванием и извлечением, что происходило между ними.
...вот и все, – сказала Док Джейн сорок пять минут спустя.
Когда Элена перевязала ногу Джона, а доктор перестановила капельницу, Хекс взяла с лотка пулю и начала ее разглядывать.
Такая маленькая. Такая, черт побери, маленькая. Но такая смертельная.
– Хорошая работа, Док, – сказала она резко, и положила вещицу в карман.
– Давай я приведу его в чувство, чтобы ты могла посмотреть ему в глаза и убедиться, что он на самом деле в полном порядке.
– Мысли читаешь?
Врач подняла на нее древний как вечность взгляд. – Нет. Просто большой опыт общения с семьями и друзьями пациентов. Тебе нужно посмотреть ему в глаза, прежде чем сделать глубокий вдох. И он будет чувствовать то же самое, когда увидит твое лицо.
Джон пришел в себя примерно восемь минут спустя. Хекс засекла время по настенным часам.
Когда его веки поднялись, она была рядом и держала его за руку. – Эй... ты вернулся.
Он слегка притормаживал, что было понятно. Но глубокий ярко-синий взгляд был таким же, как и всегда, и то, как он сжал ее руку, не оставляло сомнений, что он вернулся с новыми силами.
Хекс непроизвольно задержала в легких дыхание, ее наполняло облегчение, казалось, что сердце устремилось куда-то в небеса. Док Джейн была права, предложив ей остаться. Как только Хекс услышала, увидела и осознала, что происходит, паника отступила, превратившись в тихий отдаленный гул, который она могла контролировать. Эти ощущения были потрясающими, как и тот факт, что раненое тело можно снова собрать воедино.