– Да в чем твоя проблема, черт подери? – прорычал он ей в ухо.
Она резко откинула голову назад, ударив затылком прямо в лицо, и на долю секунды его хватка ослабла. Все, что ей нужно, чтобы освободиться. Отталкиваясь от его твердого, как столетний дуб, тела словно от платформы, она…
Значительно недооценила инерцию своего тела. Вместо того, чтобы приземлиться прямо перпендикулярно земле, ее занесло вперед… отчего она сильно повредила ногу, а ее тело с размаха полетело в сторону.
Мраморный край фонтана уберег ее от удара о землю, но уж лучше бы она упала навзничь.
Хруст позвоночника был громким, как крик.
А боль просто невыносимой.
Глава 62
Проснувшись утром на своем тайном ранчо, Лэш первым делом посмотрел на руки.
Вслед за ладонями и запястьями, предплечья тоже стали полупрозрачной тенью, дымкой, двигавшейся по его воле , не более чем воздух, что мог держать предметы по его команде.
Лэш сел, откинул одеяло, в которое был завернут, и встал кровати. Удивительное дело, ноги тоже исчезали. Что было хорошо, но... черт, интересно, как долго будет продолжаться эта трансформация? Пока его тело все еще имело физическую форму, сердце билось, и ему требовалась еда, питье и сон, он был все еще беззащитен перед пулевыми и ножевыми ранениями.
К тому же, надо признать, его тошнило от уборки собственных отходов, на которые он распадался.
Он превратил матрас в самый большой подгузник на планете Depends[110].
Шум снаружи заставил его подойти к окну и раздвинуть несуществующими пальцами створки жалюзи. Сквозь образовавшуюся щель он наблюдал, как людишки влачат свое бездарное существование, как проезжают мимо их машины и велосипеды. Гребаные идиоты со своими примитивными жизнями. Просыпаться утром. Идти на работу. Потом домой. Потрепаться о том, как прошел день. А на следующий день опять одно и то же.
Мимо проезжал седан и он внушил водителю одну мысль... и улыбнулся, когда Понтиак свернул со своей полосы, проскочил бордюр и врезался в двухэтажное строение на противоположной стороне улицы. Гребаная тачка влетела прямо в окно, разбивая стекла и ломая деревянные рамы, внутри салона взорвались подушки безопасности.
Вот так начинать день намного лучшее, чем с чашки кофе.
Он отвернулся и подошел к обшарпанному бюро, включил ноутбук, который нашел на заднем сидении Мерседеса. Сделка, которую он прервал по пути домой, оказалось стоящей. Он отхватил пару тысяч долларов, немного окси, немного экстази, и двенадцать доз крэка[111]. Более того, он сумел ввести двух дилеров и их клиента в транс, посадил их в свой AMG, привез сюда и обратил.
Они блевали всю ночь и загадили ванну, но, честно говоря, этот дом и так уже сидел у него в печенках, и он вполне готов сжечь его дотла.
Таким образом... у него была команда из четырех человек. Никто из них не вызывался добровольцем, поэтому как только он слил из них всю кровь, а затем вернул к «жизни», ему пришлось наобещать им с три короба. Удивительно, конечно. Наркоманы, которые торговали лишь для того, чтобы обеспечить себя очередной дозой, верили почти во все, что он им говорил. Просто расписываешь им будущее в радужных красках – а до этого пугаешь до усрачки.
Что, кстати, не стоило ему ни малейшего усилия. Естественно, они мгновенно наделали в штаны, как только он показал им свое лицо, но опять же преимущество заключалось в том, что они не раз бредили галлюцинациями во время своих наркотических полетов, так что можно сказать, у них имелся опыт общения с живыми трупами. Кроме того, при желании он очень хорошо умел убеждать.
Чертовски жаль, что он не мог промыть им мозги раз и навсегда. Но тот дешевый трюк с водилой Понтиака показал, насколько далеко он мог зайти в своем воздействии: человек терялся во времени и пространстве за несколько секунд.
Чертова сила мысли.
Компьютер загрузился, и он отправился на сайт Колдвэлл Курьер...
А вот и главная страница. «Резня в Фермерском Доме» обсуждалась в нескольких статьях, описание кровавых луж, человеческих останков и странного маслянистого осадка достойно Пулитцеровской премии[112]. Журналисты взяли интервью у полицейских, которые побывали на месте преступления, у почтальона, что сразу набрал 911, у многочисленных соседей и мэра, который, «призывал уважаемых работников Полицейского Управления как можно быстрее раскрыть это страшнейшее преступление против сообщества Колдвэлл».
Единодушное мнение: ритуальное убийство. Возможно, связанное с неизвестным культом.
Все это было просто лишь пустой болтовней – лишь прикрытием того, что он искал на самом деле…
Бинго. В последней статье он нашел короткий, длиной в два параграфа, репортаж о том, что на место преступления ночью кто-то наведался. «Уважаемые работники Полицейского Управления» неохотно заявили о том, что один из ночных патрулей проезжая мимо, обнаружил неизвестное лицо или лица, вломившихся на место преступления. Они также поспешили заверить, что все необходимые улики были собраны и за местом преступления немедленно организовано круглосуточное наблюдение.
То есть, Братство все-таки отреагировало на его милое послание.
Интересно, Хекс тоже была там? Может, ждала, не объявится ли он?
Черт, он упустил возможность пустить ей пулю в лоб. И в Братьев тоже.
Но такой шанс еще представиться. Черт, что произойдет, когда его тело полностью превратиться в тень? У него в запасе будет целая вечность.
Посмотрев на часы, он начал быстро собираться – черные брюки, водолазка с капюшоном и плащ. Натянув кожаные перчатки, он надел черную бейсболку и бросил быстрый взгляд в зеркало.
Ах да. Точно.
Порывшись, он нашел черную футболку, порвал ее на лоскуты и обмотал ими лицо, оставляя прорези для глаз, хрящей, что остались вместе носа, и зияющей дыры, что когда-то была ртом.
Лучше. Не то что бы очень хорошо. Но лучше чем было.
Первая остановка была в ванной, чтобы проверить, как поживает его армия. Придурки лежали в отключке на полу, руки и ноги переплелись, головы направлены в разные стороны... но все-таки живые.
Боже, они были настолько отстойными, настоящие отбросы человеческого общества, подумал Лэш. Их суммарный IQ едва дотягивал до трехзначной цифры, и это в лучшем случае.
Но они все равно принесут пользу.
Лэш запер наглухо дверь заклинанием и вышел в гараж. Открыв капот Мерседеса, он поднял покрытую ковролином панель, достал пакетик кокса, и, прежде чем сесть за руль, вдохнул порошок обеими несуществующими ноздрями.
Ууууууутрооооо дооооброе! Когда в голове хаотично зашумело, он выехал на дорогу и направился в соседний район, двигаясь в обратном направлении от полиции и скорой помощи, которая подъезжала к дому напротив.
Гостиная которого теперь напоминала МакАвто[113].
Он выехал на шоссе, по которому до центра города было минут десять, но из-за часа пик они превратились в двадцать пять, и хотя разум и тело Лэша накрыл стремительный драйв, ему казалось, что он застыл на месте и стоит не двигаясь.
В начале десятого он въехал в нужный ему переулок и припарковался рядом с серебристым фургоном. Выходя из машины, он поблагодарил Бога за принятую дозу, ведь ему действительно казалось, будто его наполняла энергия. Проблема заключалась в том, что если его преобразование в стиле Экстремальный Макияж[114] не закончиться в ближайшее время, то тайник в багажнике закончится за считанные дни.
Вот почему он назначил эту встречу сейчас, не медля больше ни минуты.
Удивительное дело, Рикардо Бенлуи прибыл на нее во время и уже ждал в своем офисе: темно-бордовый AMG, с которого он пылинки сдувал, стоял припаркованный в стороне от GMC[115] фургона.
Лэш подошел к дверям заднего входа в художественную галерею, и застыл в ожидании у монитора видеокамеры. Да, он бы предпочел перенести эту встречу лицом к лицу еще на пару дней, но здесь его личные желания не в счет, ибо на полу его ванной комнаты приходили в себя продавцы, и ему срочно требовался товар, который они будут толкать на улицах.
Опять же, ему нужны новые солдаты.
В конце концов, мелкий Кусок дерьма не терял времени впустую и вербовал новобранцев, хотя сложно было сказать, сколько их осталось после рейда Братства в фермерский дом.
Никогда не думал, что его порадует тот факт, что Братья хорошо выполняют свою смертоносную работу. Вот такие пироги.
Но Лэш прекрасно понимал, что игрушка Омеги быстро подготовит еще одну партию. А если учесть, что когда-то парень был довольно успешным дилером, то он при первой же возможности обязательно возобновит свой нехитрый бизнес . И оба этих факта дают ему реальные шансы не только на борьбу с вампирами, но и с Лэшем.
Это был лишь вопрос времени. Лэш прекрасно понимал, что Кусок Дерьма не может добиться встречи с Бенлуи прямо сейчас, потому что был слишком мелкой сошкой, но как долго это продлится? Продажи важны. Мозги тоже. Если Лэш нашел доступ к этому человеку, кто-то тоже мог это сделать.
Особенно, если этот кто-то обладал талантами Старшего Лессера.
Щелкнул дверной замок, и в проеме возник один из мордоворотов Бенлуи. Парень нахмурился, оглядев наряд Лэша в стиле Леди Гаги[116], но затем быстро пришел в себя. Без сомнения, он видел много сумасшедших в своей жизни - и это касалось не только торговли наркотой: художники, по большой части, несомненно еще те эксцентричные придурки.
- Где твое удостоверение? - спросил парень.
Лэш сверкнул поддельными правами. - У тебя под носом, придурок.
Очевидно, сочетания ламинированной карты и знакомого голоса было достаточно, потому что через минуту ему позволили войти.