Я хотел спросить Тойво, как нам теперь лучше поступить, но не успел — эльф опять взял меня за руку и быстро что-то произнёс на карельском. Меня снова немного встряхнуло, и мы с Тойво вернулись в реальное время и оказались перед группой курсантов. Это было неожиданно — я думал, мы сначала обсудим, что делать. А уж как удивились ребята и особенно Томаш. Мой товарищ уставился на меня, выпучив глаза, и удивлённо произнёс на немецком языке:
— Роберт? Это ты?
Нужно было быстро что-то отвечать. И делать это на немецком. Я приготовился и… растерялся. Это было невероятно, но я действительно растерялся — просто не знал, что говорить своему бывшему товарищу в этот момент. Я не раз представлял, как встречусь с ребятами, моделировал ситуацию, понимал, что будет непросто, но когда наконец-то оказался в Восточном, понял, что сказать мне нечего. Именно в этот момент нечего. Потом, когда ребят спасут, если, конечно, спасут, я знал, что им сказать, но вот в разгар жестокого побоища, быстро подобрать нужные слова не мог.
В голову, как назло, лезли глупейшие шаблонные фразы вроде «Томаш, это не то, что ты думаешь!» или «Не бойся, мы не желаем вам зла!». Но как мог воспринимать происходящее обычный курсант центра «Ост»? Мы напали на них среди ночи — что тут можно было подумать? Только то, что мы пришли их всех убить. И видимо, Томаш именно так и подумал — удивление на его лице начала сменять злость.
Но до конца процесс не дошёл — Томаш застыл с очень необычным выражением лица, в котором смешались гнев и удивление. Застыл, как и все остальные курсанты, замороженные эльфийским магом третьего уровня. На ребятах явно стояла защита, но для Тойво она проблем не составила — он справился очень быстро.
— Это ведь курсанты? — уточнил эльф.
— Да, — ответил я.
— Тогда давайте пока спрячем их в здании.
— А если оно загорится?
— Пусть горит. Я их льдом прикрою, ничего им не будет.
Мы быстро перетащили всех восьмерых в спальный корпус, аккуратно сложили в углу одной из комнат и Тойво, как и обещал, накрыл их всех толстым слоем льда, поверх которого наложил ещё несколько дополнительных заклятий, чтобы никакой пожар этот лёд не растопил. После этого эльф сказал:
— Они теперь в безопасности, а нам надо найти Дьяниша.
Я тоже хотел побыстрее найти своего наставника, поэтому возражать не стал, и мы отправились туда, где развернулось основное сражение за центр «Ост». Пока мы шли, в голове у меня вертелась лишь одна мысль: «Кто же нас предал? Кто предупредил немцев? Неужели отец? Или кто-то из окружения Воронцова или Романова?»
Кто бы это ни был, предатель сильно осложнил нам жизнь. И сорвал спецоперацию. А немцам стоило отдать должное — они хорошо подготовились к нашему визиту. И мне оставалось лишь догадываться, что было в других центрах, учитывая, что там среди наших одарённых не было таких сильных магов, как Воронцов и Дьяниш.
Но как бы ни было обидно, что нас предали, и что приходится нести такие большие потери, самым страшным было другое — срывалось спасение ребят. Я готов был сделать всё что угодно, лишь бы спецоперация прошла успешно, но, к сожалению, от меня мало что зависело. Впрочем, это не значило, что не стоит пытаться. Я вполне мог внести свой посильный вклад в общее дело, выведя из строя кого-либо из врагов.
Мы с Тойво шли на рёв медведя и скоро увидели Дьяниша. Он стоял в стороне от общего сражения в окружении пяти вражеских магов. И это были очень сильные маги. Сначала мне показалось, что мой наставник с ними дерётся, но я ошибся — Дьяниш лишь защищался. Немцы атаковали яростно, слаженно, используя одновременно заклятия разных стихий. В Дьяниша били молнии, летели стрелы и колья, шары изо льда, огня и плазмы, и я даже не мог представить, сколько не видимых глазу ментальных воздействий испытывал мой наставник.
Но Дьяниш держался. Его защита работала на отлично — большая часть атакующих заклятий разбивались о невидимый барьер в полуметре от медведя, а то, что как-то просачивалось, отлетало от его бронированной шкуры. Но было понятно, что долго эльф не продержится. Тот факт, что раньше он гонял вражеских магов по Восточному, а теперь перешёл в глухую оборону, говорил о многом.
— Будьте осторожны, князь, — сказал мне Тойво, оценив ситуацию, в которую попал его товарищ. — Я оставлю Вас на минуту, Дьянишу нужна помощь.
— Давайте вместе ему поможем! — предложил я.
— Вам туда лучше не лезть. Его окружили очень сильные маги, возможно, лучшие из тех, кто здесь есть, и сейчас там будет горячо. Если Вы случайно получите удар, предназначающийся мне или Дьянишу, боюсь, даже несмотря на всю Вашу защиту и мой навык, я Вас не откачаю. Поэтому лучше подождите. Я быстро.
Тойво побежал на помощь товарищу, а я приготовился смотреть, как два карельских эльфа будут сражаться с пятёркой высокоуровневых магов Священной римской империи. Предвкушая эпическую битву, я на пару секунд упустил из виду происходящее рядом, но громкий крик вернул меня к реальности:
— Гроховски!
Голос показался мне очень знакомым, я невольно обернулся на него и увидел буквально в трёх метрах от себя гауптмана Айзеншмида. Это было неожиданно, хотя вполне логично. Мой бывший преподаватель боевой магии разразился отборнейшими немецкими ругательствами и проклятиями в мой адрес, и тут же я почувствовал, как в мою спину прилетело что-то большое. Я даже не понял, что это было — защита справилась, но мне это не понравилось.
Лупили по мне сзади, и по неприятной ухмылке Айзеншмида я понял, что дела мои плохи. Сам гауптман даже не стал тратить на меня силы — и без него было кому меня атаковать. У меня возникло ощущение, что мне в спину били сразу несколько магов. Захотелось резко развернуться и ответить, но тогда я подставил бы спину Айзеншмиду.
Пришлось обернуться лишь слегка, чтобы оценить ситуацию. Но ничего увидеть и оценить не получилось — меня ослепила яркая вспышка, что-то громко взорвалось перед глазами, лицо обожгло. Я невольно сделал шаг назад и почувствовал сильнейшую слабость. И тут же тяжесть в ногах. И будто что-то тяжёлое и тупое ударило в спину. И что-то ещё.
Признаться, я уже не различал, что это было — различные боевые заклятия сыпались на меня со всех сторон, и, похоже, защита уже не справлялась. Я ещё раз посмотрел на Айзеншмида — он всё так же стоял и ухмылялся, сложив руки на груди. А я почувствовал, что теряю сознание.
Глава 20
В себя я пришёл довольно быстро, ну или мне показалось, что быстро. Я лежал на чём-то твёрдом, возможно, на полу. И судя по тишине, находился в каком-то помещении. Начал быстро соображать, что происходит, но ничего придумать не успел.
— Открывайте уже глаза, князь, — знакомый голос прервал мои раздумья. — Вы в безопасности.
Я открыла глаза и сразу всё понял: мы с Тойво находились в так называемом сдвиге во времени. Видимо, мой телохранитель смог каким-то образом отбить меня у врагов.
— Благодарю Вас за спасение, — сказал я, вставая. — Признаться, я даже не понял до конца, что со мной произошло.
— Ничего необычного — Вас просто хотели убить, — ответил эльф улыбнувшись. — Пришлось вмешаться.
— А что с Дьянишем?
— Он как-нибудь выкрутится. Должен выкрутиться, — ответил Тойво, и этот ответ мне не понравился.
Я огляделся — мы находились буквально в ста метрах от того места, где я столкнулся с Айзеншмидом. Посмотрел туда, где ещё недавно дрался с врагами Дьяниш, но там моего наставника не было.
— Что с ним произошло? — задал я ещё один вопрос.
— Силы были не равны, — ответил Тойво. — На него одновременно напали пятеро сильных одарённых. Очень сильных. Дьяниш попал в плен.
— Но…
— Я мог спасти только одного из вас, — не дал мне договорить Тойво. — А Её Светлость велели мне спасать наследника рода.
— Но Вы меня спасли, теперь давайте мы вместе спасём Дьяниша.
Тойво лишь улыбнулся и ничего не ответил.
— Разве я сказал, что-то смешное? — поинтересовался я.
— Вы чересчур эмоциональны, князь. Это нормально в Вашем возрасте, но эмоции не дают Вам оценить ситуацию объективно. Сейчас Дьяниша спасти нельзя. А учитывая, что он в данный момент явно находится под заклятием или действием какого-нибудь блокирующего артефакта, на него мы рассчитывать не можем. А вдвоём не справимся. Его охраняют сильнейшие маги.
— Немцы так испугались его?
— Скорее приняли за кого-то из руководителей операции, решили, что это кто-то очень важный. Поэтому я уверен, что ему не грозит смертельная опасность. Как минимум для начала его будут допрашивать. А там он что-нибудь придумает.
— Но может, хотя бы попытаемся?
— Я ценю, князь, что Вы хотите спасти моего брата, но сейчас это действительно невозможно.
— Брата? — переспросил я. — Вы с Дьянишем братья?
— Двоюродные, — ответил Тойво и перевёл разговор на другую тему: — Как Вы себя чувствуете?
— Голова немного кружится, но в целом нормально.
— Тогда нам нужно выдвигаться в сторону границы.
— Как это выдвигаться к границе? — удивился я. — Бой за Восточный ещё не закончен!
— Для нас закончен. Я обещал Её Светлости, что Вы вернётесь живым, и собираюсь выполнить обещание. Вы же видите, что операция провалилась, кто-то предал вас.
— Но бой всё ещё идёт.
— Это ненадолго. И мы с вами не можем что-либо изменить в этой ситуации. Вы знаете дорогу отсюда до границы?
— Знаю. Вы хотите переходить границу, находясь в сдвиге?
— Это невозможно, — ответил Тойво улыбнувшись. — Возможности этого трюка весьма ограничены. Есть специальные артефакты, которые обнаруживают тех, кто сдвинулся во времени. Иначе в погранслужбе не было бы смысла — границу переходили бы в сдвиге все кому не лень. Но мы пройдём так часть пути, а через саму границу будем пробиваться. Хотя думаю, польских пограничников там сейчас нет. Их смели.
Тойво был прав: Дьянишу мы помочь не могли, повлиять на бой за Восточный тоже были не в силах. Самым логичным было уйти. Но спасать свою шкуру, когда остальные дрались и погибали — было в этом что-то неправильное, что-то позорное. При этом Тойво я п