— Он пытался убить ее, — крикнул Джейми из слабых компьютерных динамиков, пока офицер в экране освобождал его. Это привлекло внимание одного из копов рядом со мной, но другие не отводили от меня взгляда.
Знай они меня лучше, через что я прошла, что потеряла, они бы сказали, что сожалеют о моей потере. Может, даже всерьез. Но под всем этим крылось бы облегчение — эта смерть произошла не с ними.
В тот момент больше всего мне хотелось, чтобы Ной ожил. Он этого заслуживал. Но мысли не материализуются. Желания не становятся реальностью.
Вот только не в моем случае. Это мой дар. Моя болезнь.
Я крепко сжала глаза. Увидела витиеватые буквы, написанные не моим почерком.
«Ты можешь решать: забрать чью-то жизнь или отдать, но за каждой наградой последует наказание».
Наказание. Награда.
Я хотела отдать Ною жизнь. Наградить его. Но за все надо платить, так всегда. Если я чего-то хочу, то должна буду отдать что-то взамен.
Я хотела Ноя. Но на что его обменять?
Кого обменять — это уже более правильный вопрос.
«Люди, о которых мы заботимся, всегда значат для нас больше, чем люди, которые нам безразличны. Наши притворства не имеют значения».
Эти слова принадлежали Ною, но теперь они обрели нового хозяина. Кого бы я обменяла на него? Не родных. Ни за что.
Но были и другие люди. Мир полнился ими. Скольких придется наказать, чтобы добиться вознаграждения? Скольких стоила жизнь Ноя?
Его отец, Дэвид, должен быть наказан за свои злодеяния, в этом не было сомнений. Но даже миллион таких, как он недостойны одного Ноя. Он бесполезный. Даже хуже.
Но это касалось не всех. Я оглянулась на мужчин и женщин, переполнявших комнату, кидающихся с головой в опасность, надеясь спасти чью-то жизнь. Это хорошие люди. Храбрые. Самоотверженные. Настоящие герои.
Обменяла ли бы я одного из них на Ноя?
А если его спасение требует всех них?
Я больше не питала иллюзий по поводу себя. Мне не нужно думать дважды, ответ — да.
65
Я знала, что произойдет дальше. Ко мне подошла женщина-полицейский:
— У вас есть что-то опасное в руках?
Задайте неправильный вопрос и получите ненужный ответ. Я покачала головой, а она надела на меня наручники.
— Что здесь случилось?
Я не ответила. Что тут скажешь?
Кроме того, у меня было право хранить молчание, что я и сделала.
Приехали медики и начали раскладывать каталки, а также осматривать тела, будто в этом был хоть какой-то смысл.
Женщина наклонила голову и спросила:
— Вы в порядке?
Забавный вопрос. Я покачала головой.
— По-моему, у нее шок, — сказала она работнику скорой помощи. — Быстро осмотрите ее, и поедем в больницу.
— Здесь еще один, — крикнул кто-то. Я оглянулась и увидела Джейми с двумя копами.
— Я рассказал им, — слишком громко сказал он, проходя мимо. — О твоем шизанутом бывшем.
Умный мальчик.
— Бывшем? — подняла брови женщина. — Который из них?
Я посмотрела на Джуда.
— Это ваш парень? — Она кивнула на тело Ноя, когда его плавно подняли на каталку. Я быстро кивнула. Его забирали. Я не знала, как это пережить.
— Кажется, я догадываюсь, что здесь произошло, — тихо сказала офицер другой женщине, присоединившейся к ней. — Мы оповестим родителей, как только доберемся до больницы. — Она взяла меня за локоть, а тело Ноя начали увозить. Впечатление, словно мои конечности омертвели. Я не могла пошевелиться. В глазах все размывалось от слез. Я часть заморгала, но они продолжали наворачиваться.
Женщина потянула меня в сторону выхода, а медики подняли покрывало, чтобы накрыть лицо Ноя. Я увидела, как он моргнул.
Лицо закрыто, колеса скрипят. Ноя чуть не увезли, но мне наконец удалось выдавить:
— Стойте.
Никто не услышал, потому пришлось закричать.
Все замерли. Должно быть, медики что-то прочли в моем выражении. Они посмотрели на меня, затем на Ноя, и подняли покрывало.
— Матерь Божья, — пробормотал один. — Он дышит!
Секунду назад в помещении царила мертвая тишина, но теперь оно гудело от активной деятельности. Вокруг Ноя собрались медики, скрывая его из моего вида. Я мельком заметила, как на него надели кислородную маску, а затем меня обхватили полицейские, сдерживая от приближения к нему. Я наблюдала, как он открыл глаза, и заметила под прозрачной маской намек на его коронную полуулыбку, ставшую мне такой дорогой и любимой.
Я многое повидала с тех пор, как все это началось. И не все то было реальным.
Но когда Ноя провозили мимо меня, он опустил руку с каталки. Его кожа задела мою. Зарядила ее.
Он был живой. И настоящий.
66
Слева от койки Ноя запищал аппарат, справа зашипел. Я видела и слышала их, проходя мимо открытой двери в его палату. По бокам от нее стояли два полицейских, и когда они заметили, что я пытаюсь заглянуть, один из них закрыл дверь. Детектив Говард — так звали ту женщину-офицера — повела меня в импровизированную комнату для допросов. Я заметила номер на двери — 1213.
— Доктор говорит, что ваш парень быстро идет на поправку. Поразительно, — добавила она. — Такая рана в груди… выглядела неутешительно. Словно его аорта была задета. Медики сразу посчитали его мертвым… Обычно, в этом они не ошибаются.
Она смотрела на меня в ожидании, но что я могла сказать? Что я захотела, чтобы он жил, и произошло чудо?
Какое безумие.
— Ваш друг… Джамал, верно? Он рассказал, что с вами случилось, и дал нам номер ваших родителей. Мы позвонили вашей маме и оставили голосовое сообщение. Надеюсь, она скоро будет.
Вряд ли.
— Но я хотела бы услышать обо всем от вас, пока она не приехала. Опишите все собственными словами, если можете.
Могла, но не стану. В конце концов, я дочь адвоката. Я наклонила голову вперед, пряча лицо за волосами. Я также дочь психолога и знаю, что нужно делать.
— Вы все были в каком-то лечебном центре, не так ли?
Можно и так сказать. Я посмотрела на стол и заморгала, словно не расслышала ее.
— Наверное, вам очень тяжело, — ласково произнесла женщина, переходя на новую тактику.
Я сильно закусила губу, чтобы сдержать смех. Она подумала, что я пытаюсь не заплакать, и положила руку мне на плечо.
— Если это была самозащита, то вы не сделали ничего плохого.
Много вы знаете…
— Всего пара вопросов, и я передам вас докторам, хорошо?
Я не ответила.
— Кто-то доложил об убийстве на заброшенном складе. Не знаете, кто бы это мог быть?
У меня были подозрения; Дэвид Шоу стоял в начале списка. Естественно, он считал, что я мертва, а кто-то должен понести ответственность за мое убийство, не так ли? Могу поспорить, он планировал спихнуть вину на Джуда.
— И за полчаса до нашего приезда в больницу поступил мальчик, не многим старше вас. Не знаете, кем бы он мог быть?
«Даниэль».
Мое сердце сжалось от одной мысли о нем, но я боялась спрашивать. Мне запрещено что-либо говорить. Вместо этого я выглянула в окно. Мы были на двенадцатом этаже, потому из него открывался хороший вид на Нью-Йорк. Отсюда он выглядел, как игрушечный городок, вот только я не могла играть или ломать его частички.
Дверные петли заскрипели, и в проходе появился врач.
— Психиатры уже в пути, — тихо сказал он детективу Говард. — Но кое-кто пришел с ней повидаться.
За его спиной стоял человек, но я не могла его рассмотреть.
— Вы мать? — спросила детектив.
Но девушка, зашедшая в комнату, не была моей мамой. Слишком молодая, лет двадцати пяти, в очках с черепаховой оправой на бледном, круглом, веснушчатом лице. На ней были обтягивающие джинсы и кроссовки. Даже под дулом пистолета я не смогла бы сказать, кто она такая.
Девушка протянула руку детективу.
— Я Рошель Хоффман. Адвокат.
67
Как оказалось, это была двоюродная сестра Джейми. Он набрал ее, как только избавился от полиции. Затем дал копам ее номер, назвав его моим домашним. Естественно, ему поверили. У них не было выбора.
Когда нас наконец оставили наедине, я перестала изображать несчастную жертву и сказала, что хотела бы поговорить с Джейми. Она все организовала, наверняка с его же помощью, и покинула нас. Он повернул стул и оседлал его спинкой вперед.
— Итак. Дело обстоит следующим образом.
Мне казалось, что он рассказывает так медленно, а я жаждала информации!
— Даниэль тоже в больнице. — Я открыла рот, чтобы задать вопрос, но Джейми быстро сказал: — С ним все хорошо. Нам придется выбить себе пропуск после наступления темноты, устроить какую-нибудь заварушку ради него и Ноя. Может, во время пересменки…
— Что насчет нас?
— Ну, ты стала бы подозреваемой в убийстве, если бы мне не удалось мучительно, с большими издержками для моего физического и психического благополучия, убедить полицию в обратном.
— Я благодарна.
— Похоже на то.
— Значит ли это, что мы можем просто уйти?
— Вроде как. Рошель работает над этим.
— Что, по мнению твоей кузины, мы должны делать? Со всем?
— Ну… — протянул он. — Я описал ей ситуацию с гипотетичной точки зрения.
— Хм, поясни.
— Типа: «Предположим, что один миллиардер спонсировал жуткие генетические эксперименты на подростках…»
— Так…
— Предположим, что у них есть суперспособности…
— Ага…
— Предположим, одна из них иногда убивала людей силой мысли и голыми руками. Гипотетически.
Я закрыла лицо руками.
— Предположим, что остались физические доказательства, связывающие ее с некоторыми смертями…
Кэллс. Вэйн. Эрнст.
— Господи, Джейми!
— А другие доказательства были подкинуты, чтобы выглядело так, словно она виновата в убийствах, которых не совершала.
Фиби. Тара.
— О, и еще, чисто ради прикола и интереса, давай предположим, что у всех этих подростков есть документированная история психической болезни. Как думаешь, каковы наши шансы, если мы подадим на этого миллиардера в суд?