Не более секунды я смотрел на травму, а потом зашёлся в истерическом хохоте. Да так, что не удержал равновесия, упал на половую обшивку и начал по ней кататься, громко гогоча, таким идиотским способом избавляясь от напряжения, копившегося во мне на протяжении всех этих сумасшедших дней. Истеричности реакции способствовал вид левой кисти Володиной руки, она теперь по цвету и опухлости очень походила на мою, правую. Я катался по полу, стучал по нему ногами, хохотал и иногда повторял:
– Ой не могу! Вот, Вовка и поставил точку в этом кошмаре! Держите меня впятером, а то я ему на радостях сломаю и вторую руку!
Пораженный моим неадекватным поведением, даже Володя перестал стонать, присел и с изумлением наблюдал за этим беснованием, не говорю уже о других ребятах.
А я, наконец, немного спустив пар, прекратил хохотать и, сидя на полу, спросил у ребят:
– Ну что, мужики, поняли что произошло-то? И сам же ответил на этот вопрос:
– А произошло то, что база Окров приказала долго жить! Расфигачили мы её, ребята вы мои дорогие, под ноль побрили дьяволов! Теперь всё – мы свободны как ветер! Бешеную гонку со временем можно заканчивать. Теперь хрен нас эти Окры зацепят. Скоро наша тарелка станет единственной реальной силой. У этих козлов аккумуляторы сядут, а у нас в Статис-камере лежит пятикратный запас заряженных пластин. Теперь у нас с Окрами будет другой разговор – не захотят принимать наши условия, к ногтю их. Кстати, и испытаем, как действует на Статис-камеры других ковтов залп нашего бортового деструктора. Окры из-за дефицита энергии будут вынуждены снять защитное поле своих ковтов, а тут появляемся мы – молодые, полные энергии ребята – и начинаем колошматить этих козлов и в хвост, и в гриву.
Но моя бурная эйфория вскоре сменилась уже привычной душевной болью. Слишком высока была цена этой победы, и я с нарастающим чувством горечи, прервал свою бравурную речь. Перед глазами появились образы боевых братьев. Помолчав несколько секунд, я, уже совсем другим тоном, произнёс:
– Тяжело нам далась эта победа. Там, на этой чёртовой базе, остались такие ребята, слов нет, и нет им цены. Мы все им обязаны по гроб жизни! Да что мы – всё человечество! Настоящие мужики были! Эх… сейчас бы стакан водяры, и чтобы без закуски!
Я поднялся, чтобы пойти в пищеблок, взять там бутылку водки, вернуться и распить её вместе с моими друзьями. Теперь можно, даже Вовка вряд ли стал бы протестовать. Но уйти я так не смог, ребята атаковали меня вопросами, особенно Володя, который совсем забыл о своей сломанной руке. Я посчитал, что не имею права не рассказать им о проведённой операции. Водка, она подождёт, а ребята – нет, они и так всё это время были на натянутых нервах. Кто в это время действовал, тому просто некогда было думать, а они всё это время истязали себя в ожидании, что там у нас выйдет, чувствуя себя, как смертники на эшафоте.
Остановившись на полпути к порталу, я повернулся к Володе и участливо его спросил:
– Слушай, Вов, может быть тебе принести какое-нибудь обезболивающее лекарство? Из своего опыта могу сказать, что никакую повязку накладывать не надо. Сам рукав комбинезона вокруг перелома образует фиксирующую оболочку. Но ты и сам, наверное, это уже успел понять. Единственная проблема – болевые ощущения, так это можно таблеткой или уколом снять. Я, кстати, могу – в армии научили. Уколю так, что ничего не почувствуешь.
Володя отрицательно помотал головой, а потом ответил:
– Нет, Миш, спасибо, ничего не надо, потерплю как-нибудь! К тому же у меня есть с собой лекарства. Ты лучше расскажи, что там было на этой базе и как погибли ребята?
– Ладно, тогда дай я тебе хоть подняться помогу. А то совсем негоже, такому маститому доктору на полу-то сидеть.
Не слушая возражений, я подошёл к Володе, протянул ему свою здоровую, левую руку. Когда он схватил её не повреждённой правой, у меня опять чуть не вырвался смешок, но я его сумел подавить и с серьёзной миной на лице поднял собрата по несчастью с пола. Затем отвёл Володю в свободное кресло и вернулся на своё законное место.
Усевшись в кресло Окра, я начал рассказывать обо всех перипетиях нашего безумного рейда. Когда уже мой рассказ подходил к концу, в голове раздался голос размышлителя:
– Требуется срочная корректировка орбиты ковта. Пылевое облако достигнет нынешней орбиты через пятнадцать минут.
Только услышав это сообщение, я в первый раз после начала болтанки посмотрел на обзорные экраны. На одном из них был виден громадный чёрный столб дыма, поднимающийся с поверхности Луны, как будто горело невероятно большое количество мазута. Конечно, это был вовсе не дым, а превращенная в пыль лунная материя, выброшенная в космос в результате схлопывания Статис-пространства. Даже мне, дилетанту, было понятно, что нужно держаться подальше от такого гигантского пылевого облака.
Если прямо сказать, мне захотелось дать команду, вообще покинуть орбиту Луны и быстрее вернуться на нашу родную Землю. Но сам факт выброса такого гигантского количества материи с поверхности Луны, навёл меня на тревожные мысли. А именно, что эта пыль, если она вырвется с орбиты Луны, будет притянута более мощной силой тяжести Земли. И, теоретически, она может окутать всю Землю, образовав малопрозрачный для лучей солнца экран. На Земле наступит резкое похолодание. Произойдёт то, о чём я читал когда-то в одном фантастическом романе по поводу взрыва Йеллоустонского супервулкана. Только в том случае в атмосферу Земли было выброшено две с половиной тысячи кубических километров пыли, а тут вообще чёрт знает сколько. Кто знает, вдруг больше?
О, Господи! Неужели, избавившись от нашествия Окров, земляне должны испытать ещё и этот Армагеддон? В том романе (жёсткая инструкция по выживанию) выжило совсем немного людей, а температура на Земле опускалась ниже 100 градусов. Жуть, одним словом! Нет, лететь на Землю ещё рано! Придётся поболтаться в космосе, помониторить поведение этой пыли. Может быть, всё обойдётся, и пыли не удастся преодолеть силы гравитации Луны.
Минуты три заняло у меня размышление о наших дальнейших действиях. На это время я выпал из реальности и совершенно не обращал внимания на настойчивые вопросы друзей, озадаченных моим неожиданным молчанием. Конечно, только что рассказывал о возвращении после успешной закладки золотой мины и вдруг неожиданно, буквально на полуслове замолчал. А когда я, так же вдруг, резким командным голосом начал отдавать новые распоряжения, народ совсем обалдел. Даже всегда невозмутимый Саша, и тот задал мне вопрос:
– А что случилось-то? Почему так срочно нужно сваливать отсюда на орбиту Земли.
Пришлось вкратце довести до ребят информацию, полученную от размышлителя, а так же мои собственные предположения. Через минуту наша летающая тарелка уже держала путь в сторону Земли. А я, напрочь забыв о недавних намерениях, хорошо отметить завершение сверхтрудной операции, занялся телепатическим общением с размышлителем.
В первую очередь поручил ему следить за распространением пылевого облака и дать заключение о возможном попадания его в гравитационное поле Земли; во-вторых, если будут замечены другие ковты, немедленно мне об этом докладывать. А также потребовал вывести на мой монитор максимально увеличенное изображение ближайшего к нам участка пылевого облака. Зачем, одному Богу известно. Ведь я не специалист и всё равно ничего не пойму, если аппаратура инопланетного корабля умудрится даже показать отдельную пылинку из этого облака. Но уже потребовал, и теперь пришлось рассматривать на большом экране тёмно-серый туман.
Смотреть на это было совсем неинтересно и, как мне казалось, очень глупо. Но я, болезный, мужественно, до рези в глазах, как мог старательно вглядывался в равномерный, тёмно-серый фон экрана аж целых десять секунд. А когда в мозгах уже начал образовываться такой же туман, хотел было дать размышлителю команду сменить картинку и показать мне панораму родной планеты, и вдруг в злосчастном однородном тумане я заметил более тёмное пятно, и оно, вроде бы, двигалось. Я немедленно потребовал объяснений у размышлителя.
Да, мой глаз-сканер не ошибся, и это сразу же подтвердил вычислительный комплекс летающей тарелки. Замеченное мною пятно, оказалось куском твёрдой породы, вырванной из поверхности Луны. А когда размышлитель доложил, что подобных объектов сканеры ковта насчитали сто двадцать семь единиц и они, скорее всего, скоро вырвутся за пределы гравитационного поля Луны, мне стало совсем страшно. По расчётам размышлителя, все они будут притянуты Землёй и, в конечном счёте, непременно упадут на её поверхность.
Казалось бы, ничего страшного, ведь на Землю ежегодно падает гораздо большее количество метеоритов, и они практически полностью сгорают в атмосфере. Но то метеориты, а это целые летающие горы в несколько десятков тысяч тонн. Можно сказать, к Земле приближалась целая армада астероидов. И если судить по научным теориям, динозавры вымерли от последствий столкновения с Землёй только одного астероида. Что же будет сейчас, когда к ней направляются целых сто двадцать семь. Ко всему прочему, по расчётам размышлителя, большая часть пылевого облака преодолеет гравитационное поле Луны и окутает Землю малопрозрачным экраном для любого вида излучения. Словом, полный набор для любого, самого крутого армагеддонщика – кто выживет при столкновении с астероидами, вымерзнет от превращения Земли в один сплошной ледник. И всё это сотворили мы. Может быть, было лучше не дёргаться, а оставить возможность для Окров и дальше высасывать жизненные силы у человечества? Ведь тогда хоть какая-то горстка людей выжила бы, а теперь, от последствий таких чудовищных природных катаклизмов, это вряд ли возможно. Чёрт, может быть, и нужно было соглашаться на предложение Джедемора?
Но тут же всё моё естество восстало против этой предательской мысли. Лучше уж смерть, чем быть кормовой базой дьявола. К тому же у нас в руках такой замечательный корабль, как ковт, а у него имеется бортовой деструктор. А для этого оружия летающие горы, не больше, чем стая мух. Разложим их на атомы, и нет проблем. Просто, гоняясь за такой массой летающих гор, потребуется задержаться на орбите Земли подольше. А что касается лунной пыли, делать нечего, придётся побороться с холодом. Нам-то в летающей тарелке ничего не грозит, а остальным выжившим людям будем помогать, чем сможем. К тому же мы можем загрузить в Статис-камеру дополнительно больше десяти тысяч человек, и они вполне смогут там переждать весь период похолодания.