— Я все же пойду, — сказала Лера Борису Трофимовичу, — у меня еще дела.
— Идите, — спокойно разрешил тот. — Рад был знакомству.
Лера выбралась из-за стола и потихоньку вышла из комнаты. На лестнице ее догнала Анна.
— Погоди, — она с трудом доковыляла до подруги, взяла под руку, — куда без меня? Думаешь, пьяная, так ничего не замечу?
— Попраздновали, и хватит, — объяснила Лера. — Слушай, кто этот Борис Трофимович? Хирург?
— Ха! — хмыкнула Анна. — Заведующий хирургией. Классный дядька, ей-ей! К нему запись на операции на полгода вперед.
— А с виду такой скромный, — поразилась Лера.
— Не боись, — заверила Анна. — Он себе цену знает. Его все отделение обожает, на руках носит, и врачи, и сестры. Бывают же начальники на свете, не то, что… — Анна пренебрежительно махнула рукой, и Лера поняла, что она имеет в виду Максимова. — Ты сейчас домой? — поинтересовалась Анна, заходя на свой этаж.
— Нет, — быстро ответила Лера.
— Да ты что? Рабочий день давно окончен. Поехали, мне сегодня как раз нужно в твои края.
— Куда это?
— Туда, — лаконично ответила Анна, — в одно место. Автобус как раз возле твоего дома останавливается. Так что вперед, дорогая.
— Поезжай сама, — твердо проговорила Лера. — Мне нужно остаться.
— Ну, Лерка, ты неисправима! — рассердилась Анна. — Коньяк пила, а в голове все равно одна работа. Ну и хрен с тобой!
Она, напевая, быстро оделась и, пробормотав на прощание что-то едкое, скрылась за дверью.
Лера вновь вытащила из стопки карту Андрея. Раскрыла ее дрожащими руками, точно опасаясь, что все ей привиделось.
Нет, вот она, роковая запись. Лера смотрит на нее в третий раз и в третий раз видит, что это фальшивка.
Интересно, что бы сказал на это умудренный опытом Борис Трофимович? Продолжал бы развивать свою теорию по поводу того, что она не за ту себя выдает, или бы замолчал в тряпочку? Какой еще ей быть после таких открытий?
Внезапно в комнате стало душно. Так невероятно душно, что Лера почувствовала: еще мгновение, и она задохнется. Бешено застучало сердце.
Она кинулась к окну, щелкнула шпингалетом, рванула створку на себя. Морозный воздух клубами заполз в ординаторскую.
Какие замечательные слова: «Я принял вас за другую. Вы не за ту себя выдаете».
Две совершенно одинаковые карты, только одна лежит наверху в стопке, а другая — чуть поодаль от всех. Одна, та, которая в стопке, это карта Скворцова. Другая, раскрытая в середине, — Шаповалова.
Разнятся только первые несколько страниц. А потом… потом все одинаково. Течение болезни, назначения, результаты анализов. Есть, конечно, минимальные отличия, но они не бросаются в глаза при беглом просмотре. Так что одну карту вполне можно принять за другую, проще говоря, перепутать!
А она, Лера, сломала голову, пытаясь выяснить, как Максимов собирался избавиться от Скворцова! Да вот так! Одним уколом сердечного препарата, запрещенного для больных астмой!
Никто не собирался убивать Шаповалова. Собирались убить Скворцова. И перепутали карты. Что там Максимов говорил о недоразумении, благодаря которому выполнение заказа временно сорвалось?
Андрей и есть то самое недоразумение. И напрасно Лера подозревала ни в чем не повинных девчонок, Светку и Анну — шеф делал расчет вовсе не на них. Ему не нужно было ни с кем договариваться, он просто приписал в карте нужное назначение, и сестра, не раздумывая, выполнила его.
Лера почувствовала, что не может больше стоять, и тяжело опустилась на стул. Теперь понятно, как действовал Завотделением, ясно, почему брал на работу молодежь, а потом без сожаления расставался с ней. Значит, восьмую палату он дал Лере не случайно. Не случайно поручил ей Степаныча, обреченного на смерть. Терпеливо дождался ее дежурства, накануне заявив, что необходимо разобраться с документацией. Дождался, пока она, утомленная многочасовой писаниной, задремлет, и переправил карту.
Он делал это не в первый раз и прекрасно знал, что молодой, неопытный врач, находясь в шоковом состоянии от случившегося, не заметит подделки, сразу, безоговорочно признает свою вину.
Кажется, так же было некогда и с Анной, и с другой врачихой? И ни одна не догадалась, что на самом деле не писала ошибочных назначений, не убивала своих пациентов.
А как Максимов удивился, узнав, что ночью стало плохо Шаповалову! Не ожидал, был потрясен. Еще бы, тю-тю теперь его денежки! Внимательнее надо было быть!..
Постепенно в комнате становилось свежо и даже зябко. Кровь уже не пульсировала как сумасшедшая, у Леры в висках дыхание выровнялось, ушла дрожь в ногах.
Можно идти домой. Больше ей здесь делать нечего. Надо идти и думать, как быть дальше. Как бороться с Максимовым, как доказать его вину и свою невиновность.
Лера оделась и вышла на улицу. Тут же налетела вьюга, сыпанула в лицо сухим, колючим снегом, обжигая щеки и губы.
Лера подняла воротник, отвернула лицо от ветра, но к остановке не пошла, решила дойти пешком. Ей казалось, голова сейчас лопнет от переизбытка информации, от множества противоречивых мыслей. Итак, она не виновата перед Андреем, вовсе не из-за нее он попал в реанимацию. В отделении много лет периодически происходят убийства одиноких стариков, и каждый раз используется один и тот же способ: подделка документации. Где-то это одна-единственная приписанная цифра, изменяющая дозировку с лечебной на смертельную, где-то целиком вписанное запрещенное лекарство, где-то еще что-нибудь, о чем Лера пока не догадывается. Персонал в отделении часто меняется, поэтому никто до сих пор не заподозрил неладное. Только она, Лера, да и то благодаря подслушанному за стеной разговору.
Но кто ей поверит? Хотя графологическая экспертиза может установить подделку почерка. Лишь бы ее согласились провести, а в этом Лера вовсе не уверена. В самом деле, на непосвященный взгляд все выглядит совершенно однозначно: молодой врач, стажер, находящийся на испытательном сроке, ошибся в записях. Что тут удивительного? Кто станет проверять и сличать почерки, когда и так все ясно? Да еще все дело осложняет их с Максимовым связь. Станут разбираться, тут же всплывет, что Лера — любовница Завотделением, а значит, ей и подавно веры нет.
Нечего сказать, влипла, по самые уши влипла. Попалась. Похоже, Максимов действительно ничем не рисковал, когда шел на подделку карты.
Лера вдруг остановилась посреди пурги. Господи, да что с ней? Ведь она же ясно помнит, что заведующий ушел из отделения до того, как были заполнены последние карты! Он еще спросил ее, все ли готово, и строго наказал закончить работу до завтрашнего утра.
Стало быть, Максимов никак не мог сделать исправления в истории болезни Андрея. И никто не мог! В терапевтическом никого не было, кроме Леры и Насти!
Сумрак рассек желтый свет фар, и возле Леры остановилась черная «Волга» со снежной шапкой на крыше. Из окошка высунулся молодой, симпатичный парень.
— Подвезти, красавица?
— Спасибо, мне рядом, — машинально проговорила Лера.
— Не стой на открытом месте как столб, — посоветовал шофер. — Унесет. Смотри, настоящая буря.
Он поднял стекло, медленно тронулся и растворился в серой пелене снегопада.
Лера тяжело зашагала вперед. Ей казалось, что на каждую ногу подвесили огромные, пудовые гири и такую же гирю, только еще большую, навалили ей на спину.
Настя! Неужели все это сделала Настя, выполняя приказ Максимова? Но тогда… она не перепутала карты, а намеренно вписала смертельный укол к Андрею! Совершенно точно намеренно, иначе потом, делая инъекцию, она бы заметила свою ошибку и исправила ее. Необъяснимо!
Как Максимов обработал ее? Обманул? Запугал? Купил?
Или… Ну да, конечно, как она сразу не догадалась! Настя тоже была его любовницей, ездила к Гошке, писала ему письма, а сама спала с шефом. Та записка, которую Лера нашла под трюмо… что в ней было? Кажется, примерно так: «Пришлось срочно уехать. Объясню все при встрече. Целую, Н.».
Тогда Лера решила, что «Н.» — это Николай, сын Максимова. Еще позавидовала теплым отношениям, сложившимся у Максимова с детьми.
Но может, вовсе не сын оставил записку в спальне тайной квартиры? Может быть, ее писала Настя?!
Кажется, Анна говорила сегодня утром, что Настя уехала сразу после того, как Андрей попал в реанимацию. Предвидела реакцию шефа на свою самодеятельность и решила скрыться на время, пока гнев того остынет? Потом, по возвращении, она собиралась объяснить любовнику, что именно заставило ее исправить не ту карту. У нее, как и у Леры, наверняка был ключ от квартиры шефа. Уйдя с дежурства, она заехала к Максимову и оставила тому записку на зеркале: мол, должна отлучиться, потом поговорим обо всем.
Ай да Настя! Ай да тихая мышка! То-то она все отворачивалась от Леры, в глаза ей боялась посмотреть, просила простить ее за то, что случилось с Андреем.
А тот ее последний звонок по телефону? Ее мучила совесть, она хотела рассказать Лере обо всем? Наверняка хотела. Но не успела…
Лера почти пришла. Она стояла у самого дома, по щиколотку увязнув в сугробе. Кругом будто все вымерло, улица выглядела пустынной. Уже давно зажглись фонари, но, очевидно, из-за недостатка напряжения они горели тусклым фиолетовым светом. Все вместе: этот призрачный свет, безлюдье, бесконечно падающий снег — делало пейзаж, похожим на кадр из фильма ужасов.
В доме одно за другим зажигались окна. Лера вдруг вспомнила, что не зашла за Машкой. Она так и сидит в саду, наверное, совсем одна — всех детей давно забрали. Все так же тяжело ступая, Лера направилась в сторону, противоположную дому.
Она увидела дочку еще издалека: та, притиснув личико вплотную к ограде, уныло смотрела через решетку. Позади на ступеньках оживленно болтали охранник и дежурная няня. Дворик был пуст.
— Извините, пожалуйста, — пробормотала Лера, обращаясь к няне, тучной и круглой, как снежная баба, с таким же красным, как у нее, носом. — Задержали на работе.
— Ничего, — добродушно проговорила та.