Я не знаю, есть ли на свете более бесполезный человек, чем я?
Наверняка есть, но нас таких не много, уверена.
Проходя мимо парка, обнимаю пальцами прутья ограды и смотрю на то, как резвятся на детской площадке разновозрастные карапузы.
Оттолкнувшись, бреду по тротуару, решая никуда не сворачивать. Если я заблужусь… это будет так на меня похоже.
Спустя пятнадцать минут неторопливого бесцельного шага, тихий спальный район вдруг заканчивается, и я оказываюсь на стыке двух проспектов. Шум города постепенно накрывает меня с головой, и я целую минуту стою, не решаясь идти дальше.
Повернув голову, вижу кофейню на первом этаже старомодного серого здания.
Внутри пахнет выпечкой и кофе. Так вкусно, что у меня текут слюни. За стойкой высокий парень в зелёном фартуке. Темные волосы густой вьющейся чёлкой спадают на лоб. Он… красивый. Наверное. Бросив на него быстрый взгляд, прохожу вперёд, чтобы изучить грифельную доску, на которой белым и красным мелом представлен ассортимент.
- Выбрали?
Поднимаю глаза и натыкаюсь на прямой карий взгляд. Упершись руками в прилавок, парень смотрит в мое лицо, а потом медленно осматривает меня всю.
Я знаю, что выгляжу нелепо. Но… мне так комфортно.
Отвернувшись, хмурюсь и спрашиваю деловым тоном:
- Что такое латте?
- Это кофе с молоком. Тебе понравится.
Снова поднимаю на него глаза. И снова он смотрит, тихо спрашивая:
- Как тебя зовут?
Молчу, думая о том, зачем ему моё имя?
Звенит дверной колокольчик.
Бросив взгляд через плечо, отхожу в сторону.
Мое сердце ухает вниз, а глаза расширяются, потому что в кофейню, на ходу снимая солнечные очки, заходит… хозяин моей толстовки…
Глава 4. Айза
На нём защитная военная куртка и синие джинсы. На ногах - огромные чёрные кроссовки.
Засунув очки в нагрудный карман, мужчина занимает своими плечами все окружающее пространство.
От его шагов подпрыгивает посуда.
Или мне так кажется…
Его глаза осматривают обстановку и фиксируются на… мне.
Желание закопаться в капюшон немыслимое. Они быстро изучают меня от макушки до пят. Цепко и ровно.
Делаю ещё один шаг назад, царапая пальцами свои предплечья в рукавах.
Моя макушка на уровне его плеча.
Чёрт возьми, какой же он большой…
Его появление затмило для меня все… даже ценник на кофе. Я не собиралась ничего покупать. У меня с собой даже нет денег. А если бы и были…
Почесав зубы языком, пришелец спрашивает, глядя на меня сверху вниз:
- Что тебе взять?
Молчу, подняв на него глаза.
Мне?..
Его низкий грудной голос посылает по рукам мурашки. Голубые глаза смотрят спокойно и без особых эмоций. Его нос обгорел. В октябре?
Мне кажется, будто лицо у него уставшее. И… молодое, даже несмотря на тёмную густую щетину. В живот стекает что-то горячее, когда вспоминаю растительность внизу его мускулистого живота. Щёки мгновенно вспыхивают. Я не знала, что умею так краснеть. Обычно я… вообще никак не реагирую на окружающих.
- Взять мне? - Стягиваю с головы капюшон.
Голос звучит тонко и глупо.
Положив руку на прилавок, он достаёт из кармана телефон, кивая:
- Ага.
- Латте… - неуверенно говорю ему.
- Латте, а мне как обычно, - обращается он к парню за прилавком.
Постукивая по прилавку пальцами, снова погружается в своей телефон.
- Как подписать? - спрашивает парень.
Подняв на него глаза, мужчина непонимающе молчит.
Подумав секунду, всё же бросает:
- Айза.
Моё сердце останавливается. От того, как он произнёс моё имя. Варварски проглотив последнюю букву.
Он меня узнал. И запомнил моё имя.
- А ваш? - обращается к нему бариста.
Мужчина выгибает тёмные густые брови, глядя на парня.
- Максут… - тихо говорит мой рот.
Голубые глаза вскользь касаются моего лица, а потом дают парню сигнал действовать.
На стойку опускается картонный держатель, а потом два стакана. Большой - с именем “Айза” и маленький - с именем… “Максут”.
Он подхватывает “наш” кофе и разворачивается к выходу. Содрогая посуду, пересекает кофейню.
Как привязанная, трогаюсь следом.
- Заходи ещё, Айза, - летит мне вслед.
Оборачиваемся оба.
Парень смотрит на меня, опустив подбородок. Переводит глаза выше моей головы и берётся за полотенце, отвернувшись.
Толкнув дверь рукой, Максут пропускает меня вперёд, занеся вверх стаканы.
Выхожу, подняв на него глаза. Он смотрит вперед и выходит следом, отпуская дверь.
Солнце сияет ещё ярче, чем раньше. Утренний туман рассеялся, а движение на проспектах утроилось. Так тепло. Просто аномально…
У кофейни припаркован большой чёрный джип.
Обойдя меня и не коснувшись даже одеждой, Максут просовывает руку в задний карман джинсов, доставая из него ключи. Семеню следом, пытаясь смотреть вверх, но глаза почему-то приклеились к этому карману и тому, как свободно сидят на нём эти джинсы…
- Подвезти? - бросает он через плечо, открывая водительскую дверь.
Киваю, переминаясь с ноги на ногу.
Глава 5. Максут
Пару минут наблюдаю за тем, как девчонка пытается справиться с кофейным стаканом, потом забираю его и вскрываю пластиковый язычок, делая прорезь, из которой можно пить.
- Держи, - говорю, возвращая ей стакан.
По всей видимости - это её первый кофе.
В Центре я насмотрелся всякого, так что уже ничему не удивляюсь.
Я даже не удивляюсь тому, что уже больше года служу сторожевым псом для оравы обездоленных женщин и детей, вроде этой. Работа не такая простая, как может показаться. Не говоря уже о том, что в доме находится жена человека, который в течение последнего года был самой главной мишенью для всего города. Заказать Марата Джафарова в этом году не успел только ленивый. Мира Джафарова - это и есть моя работа. Все остальное - личная инициатива.
Распахнутые карие глаза смотрят на меня, а потом на стакан. Тонкая кисть с выпирающими косточками выныривает из рукава моей толстовки и забирает стакан с тихим и невнятным:
- Спасибо…
Моя толстовка сидит на ней так, будто в неё завернули зубочистку. Восемнадцать я дал бы её с большой натяжкой. Сегодня она выглядит лучше, чем в тот день, когда чуть не пропахала бледным носом паркет холла. Милое лицо, большие карие глаза, вздёрнутый нос и пухлые маленькие губы. В ушах огромные кольца, судя по грязному серебрянному блеску - липовые. Волосы собраны в тугую косу, спрятанную под толстовкой. Две худых ноги в синих лосинах и стоптанных кросовках венчают образ.
Нужно проверить того парня из кофейни. Такая, как эта Айза, найдёт проблемы быстрее, чем успею щёлкнуть пальцами. У неё на лице красными буквами написано, что наивнее человека нет в радиусе пятидесяти километров. Я не знаю, откуда конкретно она взялась, но пока она не уберёт с лица эту надпись, лучше бы ей вообще из дома не высовываться.
Двумя глотками выпиваю свой эспрессо, чтобы не вырубиться прямо на ходу. Смяв стакан, кладу в подстаканник.
Последняя командировка растянулась на неделю. Шесть перелётов за три дня. Спасение заложника в Судане. Так далеко наш отряд ещё не забрасывало. У меня в багажнике лежит снайперсая винтовка. С таким грузом разгуливать по городу не стоит.
- Пристегиваться умеешь? - спрашиваю, заводя мотор.
- Умею…
- Пристёгивайся. - Киваю, осматриваясь в боковые зеркала.
Выезжаю на проспект, протирая рукой глаза.
Мне нужен сон.
Телефон звонит. Быстро достаю его из кармана. Посмотрев на последние цифры номера, отвечаю сразу:
- Да, Булат.
- Твои документы готовы. Забери, - сообщает правая рука моего босса.
Чёрт.
- Сейчас? - вздыхаю я.
- Если не хочешь таскаться с винтовкой, на которую нет документов, то да.
Мои документы сегодня просрочены. Я с дымом в ушах успел пересечь границу, возвращаясь домой.
Почти десять утра. Город стоит, как вода в болоте. Хочется захныкать.
Бросив взгляд на свою пассажирку, говорю:
- Скоро буду.
Нажимаю отбой, спрашивая:
- Ты спешишь?
Она реагирует не сразу, продолжая с любопытством смотреть в своё окно. Сжав кофейный стакан двумя ладонями, делает глоток.
Повторяю вопрос.
- Ммм?.. - поворачивает темноволосую голову, размером с мой кулак.
Карие глаза доверчиво заглядывают в мои.
Вот. Вот об этом я и говорю.
Наивность первой чистейшей пробы.
- Ты спешишь? - повторяю свой вопрос в третий раз.
Слегка нахмурив тёмные ровные брови, отрицательно качает головой.
- Заедем в одно место, - говорю, быстро меняя полосу. - Не против?
- Нет. - Опускает глаза.
Её будущему мужу повезёт, чего не скажешь о Мире Джафаровой и её сестрице Тинатин. Последней вообще забыли зачатки смирения в гены зашить. Надеюсь без меня она не наворотила дел. Последний раз, когда подвязался на её авантюру, мне пришлось сломать нос одному ублюдку, чтобы мы смогли вывезти из его дома жену с двумя детьми. Ублюдок оказался сыном городского прокурора, о чём Тина забыла меня предупредить.
Толкаясь в утреннем трафике, добираюсь до высотки Джафаровых за восемнадцать минут. Паркуюсь на втором уровне подземной стоянки тридцатидвухэтажного небоскрёба, и смотрю на девицу.
Она сидит всё так же тихо, как мышка.
Оставлять её одну в машине не хочется. Хотя уверен, если велю, будет сидеть.
Взвесив все за и против, говорю:
- Пошли.
Ставит стакан в подстаканник и отстегивает ремень, не задавая лишних вопросов.
Почесав пальцем лоб, наблюдаю за тем, как путаясь в толстовке, девчонка выбирается из моего внедорожника. Если упадёт, рассыпется на пару сотен костей.
- Погоди… - вздыхаю, выходя из машины и забирая стакан, чтобы не разводить в машине бардак.
Огибаю капот и подхватываю её локоть, помогая спрыгнуть на пол.