— Давайте, — мягко произнес Саша, — перейдем к тому, что произошло. У вас есть какие-то свои соображения на этот счет?
Лена горько усмехнулась и покачала головой:
— Вы можете задавать свои вопросы более прямо, Александр Борисович, не щадя меня. Я понимаю, сколь серьезное расследование вы ведете, и я выдержу. Вы имеете в виду, есть ли у меня соображения относительно возможной личности убийцы?
Турецкий молча кивнул.
— Как вы, вероятно, понимаете, я думаю об этом почти не переставая, все время… Ничего подходящего так и не надумала. Мне кажется, ответ стоит поискать в Сережиной службе, но вы это, вероятно, и так уже делаете? Я вообще считала, что следствие будут вести его коллеги.
— Они и ведут — совместно с Генпрокуратурой, — пояснил Александр Борисович. — Вы что же, совсем не принимаете в расчет того, что кто-то мог сделать это из личной неприязни?
— Кто? — Она слегка пожала плечами. — Ну не Альбина же! Они с Сергеем не виделись много лет, правда, накануне, перед открытием выставки, случайно столкнулись на улице. Мне Сережа говорил… Я, конечно, допускаю, что она каким-то образом прознала о банкете и специально просочилась на него, чтобы потрепать мне нервы, — она, насколько я знаю, как раз из таких мелочных дамочек. Но убить?! Они с Сережей и женаты-то были меньше года, кажется, месяцев десять. А потом, столько лет прошло…
— Елена Николаевна, — прервал ее Саша, — по нашим сведениям, картина складывается несколько иная.
— Что вы имеете в виду? — Она удивилась, как отметил Турецкий, вполне искренне.
— Видите ли… — Он немного замялся, не зная, каким образом помягче довести до сведения вдовы тот факт, что муж, которому она, несмотря на ревнивый нрав, явно доверяла, до конца откровенен с ней не был.
— Говорите прямо, — Кожевникова моментально заметила его колебания. — Я же просила вас.
— В последнее время, насколько нам известно, Сергей Павлович сталкивался с бывшей супругой несколько раз. Проще говоря, узнав, что ее экс-муж за прошедшие годы сделался владельцем фирмы, Альбина Викторовна его… Ну, не то чтобы преследовала, но что-то вроде того.
Обнаружив, что его собеседница стремительно краснеет, Саша поспешно добавил:
— Наверняка он не говорил вам об этом, не желая попусту волновать?
— Нет, не поэтому. — Бледность покинула Елену Николаевну окончательно. — Нет смысла скрывать, что я… В общем, я довольно ревнива, так что… Да, Сережа вполне мог скрыть, если Альбина вдруг начала за ним бегать, полагая, что я не просто разволнуюсь, а начну с ним ссориться… Он очень дорожил нашими отношениями! И я тоже!
«Хотелось бы верить, что это правда, — мелькнуло в голове Турецкого. — Черт… Иришка была права, возможно, и вдовушка тоже выдает желаемое за действительное или, того хуже, что-то скрывает?»
— Понимаю, — соврал он вслух. — Ничуть в этом не сомневаюсь… Давайте пока оставим тему Крутицкой, перейдем к самой ситуации убийства… За сколько времени до открытия выставки вы с мужем знали, что станете ее гостями?
Кожевникова кивнула, показав, что поняла вопрос и его цель и, понемногу успокаиваясь, ненадолго задумалась.
— Знаете, вообще-то я не могу ответить точно… Люда — моя близкая подруга, у нас одинаковое образование, мы обе искусствоведы и ценим вкус друг друга… Словом, она всегда в процессе подготовки очередной своей экспозиции со мной советуется, а то, что я и муж придем на открытие, — это как-то само собой подразумевается, тоже всегда.
— А что остальные гости?
— Мне кажется, Людмила рассылает приглашения особо важным для нее, в смысле бизнеса, гостям за несколько дней, точнее тоже не в курсе. Рекламу дает примерно за месяц, раньше нет смысла.
— Получается, что заранее о новой экспозиции знал довольно ограниченный круг людей, — задумчиво произнес Турецкий. — Сама хозяйка галереи, вы с мужем… Кто еще?
— Конечно, сами авторы, — продолжила список Лена. — Наверняка Семен Семенович…
— Лабанин? Старый коллекционер?
— Да. Во-первых, он всегда все ухитряется знать заранее. Во-вторых, он такой человек, которого лучше заинтриговать раньше остальных возможных покупателей, чтобы разжечь. Не знаю, как это объяснить поточнее… Есть и в-третьих: заинтригуешь Лабанина, он, в свою очередь, ни за что не утерпит и заинтригует еще парочку-тройку полезных и нужных людей.
— Иными словами, о том, что готовится новая выставка, на самом деле могло знать больше народу, чем кажется на первый взгляд?
— Да, но ненамного больше, — уверенно покачала головой Лена. — Конечно, если иметь в виду любителей живописи… Я думаю, если вы у него спросите, Семен Семеныч вам сам скажет, с кем поделился новостью. Ну а кому там похвастались сами авторы заранее, можно узнать у них.
— Таким образом, если учесть рекламу, публикуемую за месяц, число знавших о банкете заранее и потому сумевших к нему подготовиться, возрастает в геометрической прогрессии, — усмехнулся Турецкий. — Но нас из всей упомянутой массы интересуют исключительно гости. Остальные бизнесмены могли знать?
— Наверняка мне известно только насчет Вали Сумко: он знал… И относительно Карякина, который, напротив, узнал о выставке только из приглашения… Про остальных ничего сказать не могу… Кстати, рекламу в этот раз Люда не давала, только афишу вывесила у входа в «Приму», по-моему, за неделю.
— Почему?
— Авторы, если вы обратили внимание, совсем молодые: одному двадцать три, второму — на год больше… Люда хотела вначале посмотреть на реакцию, если так можно выразиться, «знатоков». Ну и, если повезет, парочку картин продать… В этом отношении, — Лена печально улыбнулась, — ей неожиданно повезло, несколько картин купили, причем одну из них Семен Семенович…
— А Сергей Павлович тоже намеревался что-то приобрести? — Вопрос Турецкий задал с самым невинным видом, намереваясь вслед за этим задать следующий, более важный, о взаимоотношениях между подругой Елены Николаевны, ее мужем и ею…
Но Кожевникова в очередной раз облегчила ему задачу:
— Сережа в живописи разбирался еле-еле, картины у Люды, если такая возможность имелась, покупала на самом деле я… Сергей вообще не любил там бывать. Ни на открытии выставок, ни просто так…
— Почему?
Лена еле заметно улыбнулась и покачала головой:
— Александр Борисович, вы ведь наверняка уже говорили с Людмилой, а значит, отлично знаете почему… Кажется, едва ли не первое, что она делает, знакомясь с новыми людьми, дает всем подряд понять, какая именно особенность отличает ее от большинства женщин…
— Да, я в курсе, — вынужден был признаться Саша. — А также в курсе, что Сергею Павловичу это не нравилось.
— Если вы полагаете, что он… ревновал, то заблуждаетесь, — сухо заметила Лена. — Ему не нужно было ничего подозревать, он твердо знал, что у меня с Людмилой другие отношения, знал, что мы дружим с детства. Дело всего лишь в том, что Сергей в принципе придерживался на этот счет других взглядов.
— А вы? — прямо спросил Турецкий.
— А что — я? — Она вновь слегка покраснела. — У меня, как вы понимаете, совершенно нормальная ориентация… Если говорить о моем отношении к Людмиле в этой связи… Видите ли, я, в отличие от Сережи, знаю, можно сказать, изнутри, какая была трагедия для самой Людмилы, когда она все это про себя окончательно поняла… Ей тогда было всего пятнадцать… В общем, она влюбилась в одну нашу учительницу и жутко страдала, все происходило на моих глазах. Кому еще она могла тогда довериться?.. Это потом уже, спустя годы, все устоялось, а тогда она едва не наложила на себя руки.
— Судя по всему, вы с тех пор вообще предпочитаете не иметь своего мнения по данному вопросу? — догадался Саша.
— Вы абсолютно правы, — кивнула Елена. — Я стараюсь никого не судить и не осуждать… Тем более ее. К тому же от Людки за эти годы знаете сколько людей отвернулось? В том числе ее отец, когда узнал! У них и сейчас весьма натянутые отношения.
— Вероятно, неприязнь между ближайшей подругой и мужем вас часто огорчала? — безразличным тоном поинтересовался Саша. И вновь недооценил проницательность Кожевниковой.
— Если вы предполагаете, что Сергея могла отравить Людмила из какой-то мифической ревности, это просто-напросто большое и вредное для поиска истины заблуждение! — отрезала она. — Конечно, радости особой их взаимоотношения мне не доставляли. Но и огорчение — сказано слишком сильно! Слава богу, виделись они крайне редко, при этом оба — люди достаточно хорошо воспитанные и выдержанные… Лично я считаю, что вопрос исчерпан.
— Ну что ж, Елена Николаевна, — Турецкий выключил диктофон. — На сегодня, пожалуй, и у меня все… Если что-то понадобится уточнить, ваш основной следователь — Валерий Александрович Померанцев. Возможно, он предпочтет пригласить вас к нам, но в любом случае свяжется с вами предварительно по телефону…
Директор театра, в котором Крутицкая числилась примой, оказался маленьким, кругленьким и, вдобавок ко всему, перепуганным человечком с аккуратной лысиной, начинавшейся ото лба, и кудрявым венчиком остатков волос сзади. Перепуган он был, как решила Галочка Романова, в принципе, по жизни. А ее визит в этом смысле привычное состояние Кирилла Кирилловича Пазова разве что усугубил. Хотя никакой причины для волнений лично у него не просматривалось, возможно, такова была реакция директора на представителей органов вообще.
Нужно отдать ему должное: несмотря на слегка дрожавшие пальцы и взволнованный взгляд синих глаз, обрамленных по-женски длинными ресницами, Альбину Крутицкую он характеризовал самым что ни на есть отличным образом: «Талантливая… умница… красавица… к сожалению, недооцененная…» И характер, как выяснилось, у Альбины Викторовны, с его точки зрения, тоже был замечательным!
Словом, очень быстро поняв, что ничего существенного от господина Пазова она не услышит и не узнает, капитан Романова вполне официальным тоном заявила о своем намерении побеседовать с гримером театра Анастасией Петровной Кудриной. И хотя столь невинное намерение вызвало в директорских глазах новую вспышку паники, возражать он не стал, — скорее всего, не посмел. И вскоре, после кратких переговоров с его секретаршей по селектору, гримерша Настенька уже входила в тесноватый директорский кабинет.