- Что вам угодно? - спросил гений прошлого.
- Извините, господин Эдисон. Можем ли мы воспользоваться вашим блестящим талантом, чтобы исправить вон ту лампочку, что свисает над постелью?
- Из-за такой мелочи незачем было тревожить меня до предстоящего перевоплощения! Такое мелкое исправление может сделать любой самый обыкновенный электромонтер! - сердито ответил Эдисон, подойдя к слюдяной лампе и начав ее разглядывать. - Зачем здесь третий провод? - спросил он вдруг, удивленный шнуром лампы. - Насколько мне известно, электричество бывает двух видов: положительное и отрицательное.
- О, электричество бывает тысячи видов! - воскликнул я с непоколебимой уверенностью. - Конкретно, в нашем случае, кроме положительного и отрицательного, мы еще имеем хроматическое электричество.
- Что за глупости вы болтаете? - рассердился древний ученый, презрительно глядя на меня.
- Да, хроматическое, - повторил я. - Посредством эюго вида электричества лампа может давать свет различного цвета, без каких бы то ни было цветных абажуров. Если вы не верите мне, господин Эдисон, откройте любой учебник физики и убедитесь. Сегодня электрическая энергия представляет столько метаморфоз, что...
- Тру-тру-тру!.. Радиостанция Юпитер!.. Отдел научных открытий... Тру-тру-тру!.. Внимание!.. Местная электролаборатория нашла способ добывать электричество в текучем (жидком) состоянии, под воздействием которого посеянные семена могут давать плоды в течение одного дня!..
Не сказав ни слова, Томас Эдисон подошел к парафиновому конусу, превратился снова в синеватый пар и так же постепенно скрылся с наших глаз, как и появился.
В поздних вечерних сумерках комнаты его скорбный образ растаял, как маленькое, легкое перистое облачко...
...Мое чудесное путешествие из действительности в отдаленное будущее продолжалось бы, наверное, еще долго в зеркальной поверхности фантаскопа, если бы уважаемый редактор журнала, в котором должна была печататься эта история, не прогнал видение с моих глаз. Он незаметно проник в мою комнату и совершенно бесцеремонно снял с моей головы наглазники с магнитными пластинками.
Когда я удивленно взглянул на него, он невозмутимо сказал:
- Ваш рассказ не должен занимать более семи страниц! Не забывайте, что в журнале содержатся и другие материалы: стихи, статьи и отзывы на новые книги.
1933