– Витиелло хочет поиздеваться над нами? Его дочь расплатится за это.
Я посмотрела в сторону и поймала пристальный взгляд Мэддокса. Послышалось жужжание иглы. Я впилась зубами в нижнюю губу. В тот момент, когда игла коснулась моей спины, боль разлилась по позвоночнику. Я зажмурилась, защищаясь от отчаяния на лице Мэддокса и мира в целом. Коди, вероятно, хотел причинить как можно больше боли, но, не считая нескольких резких вдохов, я не издала ни крика, ни слова мольбы, не желая доставлять никому из них удовольствия. Они заплатят в тысячу раз больше. Даже если бы для этого требовался мой последний вздох, я бы сделала это.
Со временем боль превратилась в жгучий ожог и пульсацию, к которой я постепенно привыкала. Я не знала, сколько времени заняли эти мучения, но, когда меня наконец отпустили, была не в состоянии выпрямиться из-за слабости. Я притворилась, что потеряла сознание. Глаза горели от слез, готовых хлынуть потоком, поэтому я заставила себя закрыть веки.
– Теперь не такая сильная, как отец? – сказал Эрл.
Я никак не отреагировала. Я должна была ответить, но прямо сейчас не могла этого сделать. Мне были необходимы силы для предстоящей борьбы и воссоединения с семьей, чтобы им не пришлось волноваться больше, чем сейчас. Я не стала бы тратить их ни на Эрла, ни на Коди или любого другого уродливого байкера.
– Ты труп, – прорычал Мэддокс. Я не понимала, с кем он разговаривал. Может, с Коди. Его связь с дядей все еще была слишком крепкая.
Теплое дыхание коснулось моего уха, вызывая мурашки по всему телу и посылая дрожь по позвоночнику, и это вызвало новую волну боли в спине.
– Вот, что ты получишь за то, что связалась с нами. И скоро я трахну тебя в задницу прямо на глазах у твоего отца. Возможно, я заставлю и его трахнуть тебя ради твоего спасения, – прохрипел Эрл.
Мне ничего не хотелось так сильно, как ударить его по яйцам, но я оставалась неподвижной. Я не была уверена, что удержусь на ногах, если попытаюсь встать. Меня трясло, спина пульсировала от боли. Но хуже боли была только тревога из-за татуировки. Это наверняка было что-то отвратительное. Эрл выглядел слишком самодовольным.
– Теперь ты, Мэд. Я думал, что с тобой сделать, должен ли я заставить тебя наблюдать за тем, как каждый из нас трахает шлюху, прежде чем убить тебя, но потом понял, что сохранить тебе жизнь – риск, на который я просто не могу пойти.
Я повернула голову в его сторону. Эрл отпер дверь клетки, и Коди выпустил из нее пса. Затем Эрл запустил туда Сатану.
– Думаю, мы оба понимаем, что это должно закончиться вот так. – Улыбка Эрла была жестокой. Он запер Сатану в клетке вместе с Мэддоксом, который медленно повернулся, прижавшись спиной к решетке.
Кровь в моих жилах застыла от осознания того, что Эрл собирался сделать. Но Мэддокс знал собак… Сатана не стала бы нападать на него… верно?
– Сатана, взять! – крикнул Эрл.
Я приподнялась, несмотря на боль в спине. Сатана недолго колебалась, прежде чем бросилась на Мэддокса. Тот поднял руки, защищая лицо и шею. Сатана залаяла и оскалила зубы, но не укусила Мэддокса.
– Убей его! – прорычал Эрл.
Я, шатаясь, встала и ринулась к решетке, вцепившись в нее.
– Нет, Сатана, остановись!
– Отпусти! – закричал Мэддокс.
– Нет!
Сатана снова опустилась на лапы и обернулась, явно сбитая с толку от тысячи приказов. Эрл, может, и был ее хозяином, но никогда не обращался с ней так, как полагается. Сейчас это играло против него.
– Глупая сука, – прошипел Коди. Эрл подошел к другой клетке с большим псом и, схватив его за шею, потащил к Мэддоксу.
– Нет, – прошептала я. Кровь застучала в ушах. Меня начало подташнивать от страха, но я вцепилась в прутья, несмотря на дрожащие ноги.
Эрл вновь отпер дверь клетки и завел кобеля. Сатана развернулась, оскалив зубы. Эти собаки были обучены драться друг с другом.
– Взять! – приказал Эрл, указывая на Мэддокса, и кобель не колебался. Он бросился на цель, но Сатана, очевидно, хотела защитить свою территорию и напала на него. Эрл пожал плечами.
– Он на одиннадцать килограмм тяжелее ее. Когда он убьет ее, то загрызет тебя, Мэд. Наслаждайся представлением, шлюха.
Коди и Эрл развернулись и ушли.
Пес набросился сверху на Сатану, но было трудно следить за их жестокой борьбой, когда они рычали, кусались и боролись. Сатана завыла от боли.
– Мэддокс!
– Черт, – пробормотал он. Потом снял ремень и обернул его вокруг руки так, чтобы пряжка закрывала костяшки пальцев, затем направился к собакам, схватил крупного самца за ошейник и дернул его назад. Пес был тяжелым, поэтому не отлетел далеко и быстро повернулся к Мэддоксу, который ударил пряжкой по его морде. С громким воем пес отскочил, тряся головой. Мэддокс возвышался над ним.
– Место, сейчас же!
Пес лежал, тяжело дыша, его морда была залита кровью. Вероятно, Сатаны. Она лежала на боку, также тяжело дыша.
Я опустилась на колени, чувствуя дрожь. Моя спина пульсировала, мне было страшно. За себя, за Мэддокса, за Сатану. Это было тяжело переварить. Все навалилось в один момент, и часть меня хотела свернуться калачиком в углу.
– Белоснежка? – пробормотал Мэддокс, его голос был наполнен волнением. – Марселла?
Я подняла голову слишком быстро и почти сразу же пожалела об этом: острая боль пронзила спину. Словно моей кожи не хватало для всего тела, и она могла порваться в любой момент. Не обращая внимания на боль, я полностью выпрямилась, а затем присела на край будки. Когда головокружение прекратилось, я встретилась взглядом с Мэддоксом.
– Сатана сильно ранена?
Он покачал головой.
– Не думай об этом сейчас. Мы должны вытащить тебя отсюда живой.
Его взгляд метнулся к моей обнаженной спине. Вина и ярость создали мощное сочетание в его глазах.
– Что за татуировка? Что там написано? – спросила я, удивленная тем, как грубо и сухо прозвучал мой голос.
– Не думай об этом сейчас. Есть более важные вещи, о которых стоит беспокоиться.
– Не говори мне, о чем беспокоиться, Мэддокс. Я хочу знать. – Мне нужно было знать. Все было лучше, чем эта душераздирающая неопределенность. Мой разум рисовал в воображении самые худшие сценарии.
– Марселла, – прохрипел Мэддокс, его глаза призывали меня забыть об этом.
– Скажи мне, – прорычала я. – Я не слабая, так что не веди себя со мной так!
– «Шлюха Витиелло».
Я кивнула, затем вскочила на ноги и на минуту повернулась спиной к Мэддоксу, скрывая от него выражение лица. Я была так зла на него. Это была и его вина.
– Мне чертовски жаль. Этого не должно было произойти. Клянусь. Если бы я знал…
– Тогда что? – резко спросила я, поворачиваясь к нему. – Ты бы не похитил меня?
Мэддокс прижался лбом к решетке.
– Да. И я бы сделал все, что в моих силах, чтобы Эрл не позволил никому другому похитить тебя.
Я посмотрела на него с недоверием.
– Ты ненавидишь моего отца больше всего на свете. Ты сам это сказал. Ты сделал бы все, чтобы отомстить ему. Какое тебе дело до потерянной мочки уха и оскорбительной татуировки для дочери твоего злейшего врага?
– Иногда приоритеты меняются. Ты не обязана мне верить, но это чертова правда.
Я подошла к нему ближе. Поднялся ветер и обдал холодом мою ноющую спину.
– И каковы твои приоритеты теперь, Мэддокс?
Он протянул руку с татуировкой ладонью вверх, ожидая, когда я возьму ее. Я не сдвинулась с места.
– Я предал своих братьев ради тебя. Возможно, я умру за тебя, как только твой отец доберется до меня.
– Ты сам навлек это на себя, а не я.
– Если бы кто-то убил твоего отца прямо у тебя на глазах, разве твой брат не захотел бы отомстить?
– Не только мой брат, – призналась я.
Мэддокс мрачно кивнул. Я вложила свою руку в его, и его пальцы сомкнулись вокруг моих.
– Ты хочешь смерти моего отца. И до тех пор, пока это будет продолжаться, у нас не будет будущего.
– Я так долго жил ради мести, что мне трудно отпустить это чувство. Но если и есть кто-то, ради кого я бы это сделал, то только ты, Белоснежка. Я сделаю все что угодно ради тебя.
Мне хотелось ему верить. Но после всего случившегося я не была готова к этому.
– Атака! – прокричал кто-то.
Рука Мэддокса крепче сжала мою.
– Твой отец явился, чтобы спасти тебя и убить меня, Белоснежка.
– Если только один из твоих братьев байкеров не убьет меня раньше, – сказала я. Мэддокс притянул меня к себе, его глаза горели от эмоций.
– Я позабочусь о том, чтобы ты добралась до своего отца в целости и сохранности. А теперь поцелуй умирающего в последний раз.
Я позволила ему притянуть меня еще ближе, пока мои губы не коснулись его через решетку. Он углубил поцелуй, наполнив его тоской и желанием. Я погрузилась в него, даже когда раздалось еще больше криков, когда мир вокруг нас взорвался войной. Выстрелы прорезали крики. Огонь из скорострельных пулеметов. Как утопающий, выныривающий за воздухом, Мэддокс оторвался от меня и отпустил.
– Прижмись к стене, пока я не скажу тебе двигаться, или ты не увидишь своего отца. Быстро!
Я сделала, как он приказал, и, спотыкаясь, направилась к задней части клетки.
Мы с Мэддоксом снова посмотрели друг на друга, и это было похоже на прощание. Один из нас, скорее всего, умрет, возможно, даже мы оба. Мое сердце сжалось при мысли, что это был конец для нас, для любви, которой никогда не суждено было случиться, любви без шанса на счастливый конец.
Глава 17
Мэддокс
Мне нужно было убедиться, что Марселла выберется отсюда живой. Я в любом случае умру, либо от рук братьев по клубу, либо от рук ее отца. От осознания неминуемой смерти появилось странное чувство облегчения.
Я осмотрелся вокруг, надеясь, что Грей пробежит мимо. Он был нашей единственной надеждой. Никто из других мужчин, даже Гуннар, не помог бы мне сбежать. Хотя я не был уверен, что и Грей сделал бы это. За последние недели между нами возникла пропасть. Внизу, у забора, послышались выстрелы. Наш арсенал оружия лишь на некоторое время задержал бы Витиелло и его армию. И я не стал бы ждать здесь, словно мышь в мышеловке.