Он не отказался и не ушел. Не стал торговаться и говорить, что это грабеж среди бела дня. Ему зачем-то позарез понадобились Полькины ключи. Он дозрел и сказал:
– Идет.
Нелли даже пожалела, что не попросила больше.
Все прошло как по маслу. Она действовала будто заправская шпионка. Слава богу, Галюси дома не было. Фактор Галюси ее больше всего волновал, но Полька куда-то услала домработницу, Нелли не стала спрашивать, куда и зачем. А сама Полька и этот ее адвокат, сволочь, ничего не заподозрили. Нет, адвокат-то, кажется, заподозрил… Ушлый, гад. Но они ничего не докажут, твердила себе Нелли, спускаясь по лестнице. Вниз идти было легче, чем вверх, но, пока вверх, она все-таки здорово натрудила бока. Кололо нестерпимо, на обратном пути Нелли всухую проглотила таблетку болеутоляющего.
Она настояла, чтобы Влад привез ее сюда на своей машине и доставил обратно домой. И деньги чтобы показал заранее. Он показал.
– Отвези меня домой, – приказала Нелли. – Там обменяемся.
Вот теперь он стал опасен. Теперь, когда деньги еще не отдал, а слепки с ключей уже почти у него в руках, он может зажадничать. Нелли не понимала таких людей, как ее родная дочь, и поэтому они бесили ее до чертиков, а вот таких, как Влад Саранцев, понимала прекрасно. Она сама была такая.
– И не дури, – добавила она, – я письмо оставила. Если со мной что случится, тебя найдут.
– Ну что ты, детка, мы же свои люди.
К тому времени, как они добрались до высотки на Котельнической, Нелли была уже чуть ли не в обмороке. Ни черта этот пэйн-киллер – американский, между прочим! – ей не помогал. Он ее убивал, а не боль. Только мысль о деньгах – о вожделенных пятидесяти тысячах, о золотых нитях – поддерживала Нелли. Она старательно держала сумку на длинном ремешке перекинутой через шею, чтобы Влад не сорвал с плеча и не сбежал. «А если он тебя задушит этим ремнем?» – мелькнуло в голове.
Про письмо Нелли, конечно, соврала. Поверил он или нет? Дура, надо было написать и отправить. Просто самой себе. Жаль, только теперь сообразила.
Войдя в квартиру, она первым долгом, даже не раздеваясь, бросилась на кухню, схватила бутылку воды и запила сразу две голубеньких таблетки. Полегчало? Так быстро не бывает, но ей самой хотелось верить, что полегчало. Нелли прошла в гостиную и села боком в коротком конце углового дивана. Лечь бы и свернуться калачиком. Только так можно надеяться, что боль уйдет. Но сперва пусть уйдет Влад.
– Ну?
– Ну?
– Положи деньги так, чтобы я их видела.
Он тоже сел и выложил деньги на красный бархат дивана.
– Где слепки?
Стараясь сдержать дрожь в руках, Нелли открыла сумку и вынула плоскую продолговатую коробочку в блестящем темно-вишневом корпусе. Ни дать ни взять, набор румян и теней для век.
– Вот твои слепки. – Нелли откинула крышку.
– Почему так много? – нахмурился Влад.
– Ну извини. Сколько было, я столько и сделала. Там еще маленькие были, но это уж точно от почтового ящика. Надеюсь, почтовый ящик тебе не нужен?
– Ладно, давай, – буркнул Влад.
– Давай так: вставай и иди к двери. Я тебе у дверей отдам.
Но Владу надоели эти игры. Он выхватил коробочку с мастикой из рук Нелли, а потом уж встал и пошел к двери. Но деньги оставил, спасибо и на этом. Нелли сгребла деньги… и тут Влад вернулся. Она испугалась, принялась лихорадочно запихивать пачки в сумку. Ее элегантная дамская сумочка была слишком мала.
– Да не дергайся ты! – остановил ее Влад. – Бабки твои, заработала. Ты мне еще понадобишься.
– Нет уж, больше я туда ни ногой, – отказалась Нелли.
– А я и не прошу. Нет, ты мне здесь нужна.
– Здесь?
– Ну да. У Линки же эта… прислуга. Детей она сдает в сад, это я точно знаю. Как ее саму выманить из дому тоже уже придумал. А вот прислугу тебе придется взять на себя.
От боли Нелли плохо соображала. Галюся… Галюсю надо будет выманить из дому. А что, это можно. Она улыбнулась Владу.
– Десять штук.
– Не борзей, – нахмурился Влад.
– Ничего, не обеднеешь. – Нелли скалилась уже не в улыбке, а в гримасе боли. – Тебе это нужно? Значит, заплатишь.
– А как ты ее выманишь?
– Не твоя забота. В тот самый день с утра привезешь мне десять штук, понял? И она уйдет из дому в нужное тебе время. А иначе никак. – Нелли из последних сил изобразила усмешку светской львицы.
– Ладно, пользуйся моей добротой. Нет, правда очень надо.
– Не вопрос. Иди уже. Закрой дверь с той стороны.
Когда он ушел, Нелли свернулась клубочком на диване, дожидаясь, пока боль отпустит. Деньги… Деньги надо спрятать. Еще, не дай бог, Ксюха найдет… Куда ж их спрятать? У Нелли не было ни сейфа, ни даже сберкнижки, деньги у нее в руках не задерживались, жгли карман. Всегда находилась какая-нибудь очередная финтифлюшка, которую ей хотелось купить как от смерти. Как от смерти…
Не надо об этом думать, строго одернула себя Нелли. Эти пятьдесят кусков пойдут на золотые нити. Без вариантов. А уж потом она свое наверстает. Выйдет в свет – ослепительно прекрасная, все головы будут поворачиваться в ее сторону. Ее пригласят в кино. В настоящее кино, а не в тягомотные сериалы, снятые на мутной, сероватой пленке. Володьке надо позвонить, ее бывшему. Надо же, звездит в Голливуде! С Джорджем Клуни вместе снимается! Пусть и ее пристроит, что ему – жалко замолвить словечко? Но сначала золотые нити. Нет, сначала деньги. Деньги надо спрятать.
Мысли сделали полный круг.
Нелли с трудом разогнулась и поднялась с дивана. Деньги. Она собрала пачки и пошла к себе в спальню. Куда спрятать? Под подушку? Ксюха кровать перестилает, может найти. В гардеробной? Не факт, что Ксюха не шарит по полкам, когда ее нет дома. Надо так спрятать, чтоб никто не нашел. Засунуть в зимний сапог? В старую сумку? Нет, не пойдет.
Нелли бродила по спальне с деньгами в руках, не зная, на что решиться. Под матрас? Она подошла к кровати.
Матрас… Она откинула простыни и осмотрела матрас. Матрас в чехле на «молнии». Вот и тайник. Ксюха ни за что не догадается. Нелли нашла язычок «молнии». Отлично, у задней стенки. Дернула, открыла и, ломая ногти, принялась запихивать пачки в матрас. А вдруг заметит?.. Пачки выпирают, очень заметно. А я ей больше не дам стелить постель, я сама буду. И у меня будет еще десять тысяч! – взбодрила себя Нелли. Последняя коллекция Диора… Она там видела такое платье… Бархат и газ. Разумеется, черный. Нет, лучше винтажное, черное с золотом, как у Марлен Дитрих… Обнаженные плечи и длинные кружевные перчатки… Она прилегла на постель и стала напевать:
Возле казармы, в свете фонаря
Кружат попарно листья сентября,
Ах, как давно у этих стен
Я сам стоял,
Стоял и ждал
Тебя, Лили Марлен,
Тебя, Лили Марлен.
Этот шикарный перевод, перевод Бродского, ей Полька когда-то нашла для одного эстрадного номера. Тогда Нелли выступала в белом платье со стразами – тоже костюм Марлен Дитрих, его потом скопировала Мэрилин Монро. Но Нелли изображала именно Марлен Дитрих, произносила монолог и напевала низким, чувственным голосом с томной оттяжечкой. И прическу, и грим себе сделала, как у немецкой дивы.
Надо будет этот номер обновить, номер был бесподобный, пользовался бешеным успехом на корпоративах. Только теперь надо будет взять черный костюм, черный с золотом. Обнаженные плечи и черные кружевные перчатки выше локтя.
Где-то у нее был этот перевод… Там еще так дивно переплетался немецкий текст с русским… Получалось в рифму… Где же он? Ничего, Полька найдет в Интернете. Тут Нелли вспомнила, как только что продала Польку со всеми потрохами. Ну и наплевать, она сама найдет текст в Интернете. Надо набрать «Лили Марлен», перевод Бродского, и все дела.
Про Бродского Нелли знала только две вещи: что он слинял за границу еще при советской власти и что ему дали Нобеля. Мысли о Нобеле опять вернули ее к деньгам. Может, спрятать на верхней полке? Ксюха и в гардеробной убирает, но на верхней полке стоят шляпные коробки. Да, у нее есть несколько шикарных шляп. Положить в шляпу, и никто не догадается. А то, если она будет сама постель стелить, вдруг Ксюха заподозрит…
«Не хочет ли барин жениться?» – вынесло гоголевскую фразу из дальних уголков памяти. Никогда она не играла в «Женитьбе», слава богу. Отвратная пьеса, зачем ее вообще ставят, непонятно. Но ведь ставят и ставят! Ей там роли нет, вот и хорошо. Надо перепрятать деньги… Нелли уже забыла, куда хотела их перепрятать. Может, рассовать по разным местам, чтоб не все враз потерять?
Но-но, не будет она ничего терять, эти деньги пойдут на золотые нити. Надо встать, умыться, нельзя валяться в гриме, а то и тон, и румяна, и тушь – все въестся в кожу. Полежать еще чуть-чуть… Нет, так и уснешь – не заметишь…
Нелли заставила себя подняться, добраться до ванной. Стараясь не смотреть в зеркало, смыла макияж, осторожно втерла в кожу смягчающий и омолаживающий крем. Не тот, что рекламировала по телевизору, куда более дорогой, купленный в аптеке.
Вообще-то она ненавидела аптеки, врачей, медицину, все лекарства доставала по случаю, под прилавком. Боялась, что врач ей «что-нибудь не то скажет». Но этот крем купила в аптеке, тоже ориентируясь на рекламу. Его рекламировали голливудские актрисы, гораздо более известные, чем она. Да и гонорары не сравнить.
В нужный день Влад приехал, как и договаривались, к десяти утра. Для Нелли это была неслыханная рань, но ради десяти тысяч, ради черного с золотом платья и черных кружевных перчаток выше локтя она заставила себя подняться. Он был страшно недоволен тем, что его увидела домработница, но тут уж ничего нельзя было поделать: без Ксюшиной помощи Нелли, пожалуй, не сумела бы встать. Влад велел отослать домработницу на весь день. Пусть в кино сходит или в кафе с подружками. Даже денег на это дело выделил. Нелли отдала их Ксюше, велела ей сходить прогуляться, развлечься и раньше шести домой не возвращаться. Это было с большим запасом.