Умер я тихо, пребывая в бессознательном состоянии. Как обычно, некоторое время находился непонятно где. Палачи и жрец вернулись. Обнаружили меня мертвого, разозлись. Особенно сильно возмущался жрец. Крыл палачей матом за то, что не уберегли, не проследили, грозился, обвинял, обещал всевозможные взыскания. В конце концов он затих, прихватил свои записи и велел навести порядок в подвале.
Палачи угукнули, но не спешили выполнять указания. От дальнейшего зрелища мне стало дурно. Казалось, после того, что я испытал в этот день, меня трудно чем-то шокировать, но к очередному повороту событий я точно оказался не готов. Поочередно два извращенца насиловали (если применим такой термин к трупу) мое тело не менее часа. Попутно делились впечатлениями о своих прошлых подвигах.
– Чего Сому неймется? – возмущался щербатый. – Чистенький мальчик, на пару дней хватило бы.
– Если бальзамом залить, то дней на пять, – поддакивал второй извращенец. – Может, спрячем?
– Не… не стоит. Сом скоро найдет второго подозреваемого. Вдруг наши игры увидит?
– Новенький – это хорошо, – обрадовался щербатый палач, натягивая свои штаны. – А этого мусорщикам нужно скинуть.
Моё тело завернули в грязную тряпку и унесли из пыточной. Вскоре мусорщик повез его куда-то за город. Я летел над собственным телом, прикидывая план мести. Поклялся, что покараю извращенцев. Пока не убью этих мразей, из города не уйду. Дождусь темноты и поспешу обратно с карательной миссией. Только пробираться к своим вещам через весь город в голом виде проблематично. Придется где-то по пути вещички своровать, а еще подумать о новом образе. Раньше только высказывал общие пожелания по оттенку кожи и цвету волос.
Допустим, прямые, а не кудрявые волосы сделаю себе без проблем, но не уверен, что смогу сотворить другую внешность. Неплохо бы получить тело покрупнее. В любом случае мне нужны новые вещи, так что без разницы, какого они будут размера. Иметь тело пятнадцатилетнего подростка чревато проблемами.
Действительно! Почему я раньше не додумался до такого простого решения?! Все ждал, пока вырасту. В теле взрослого парня я смогу сразу отправиться в путь. Только разберусь с долгами и сразу рвану в Белию.
Ночь оказалась долгой. Вначале я пробирался через мусор, потом ходил кругами по городу, пока не пришёл в одно место, где два гопника обирали какого-то бедолагу. Чуйка решила, что это мой размер, к тому же парень одежду уже сам снял и стоял, трясясь от страха. Два бандита отчего-то были уверены в полной безнаказанности. Один поигрывал дубинкой, второй демонстрировал солидный тесак. А у меня появилась возможность проверить, как мои магические огоньки прожигают человеческую плоть.
Хорошо прожигают. Не зря я, пока был в виде воздушной сущности, тренировался в произнесении заклинания, разрабатывая план по убийству палачей. Подвергать их мукам и как-то издеваться передумал. Зачем? Я не садист и не извращенец. Достаточно впечатать огонек в висок, и человек мертв. Правда, на заклинание требовалось какое-то время.
Для гопников я подготовил огоньки, стоя за углом. Потом неспешно вышел, увлекая свою магию. Проверка умений на разбойниках сработала как надо. Оп! И только пыль взвилась вверх от упавших на тротуар тел.
Парень, которого грабили, взвизгнул и помчался прочь, оставив мне почти всю свою одежду. Ну, на нижнее белье я и сам не претендовал. Чуйка сигналов опасности не подавала, потому я спокойно оделся и неспешно пошарил в карманах разбойников. Пребывание в пыточном подвале как-то разом «вылечило» меня от излишней брезгливости. Выгреб из карманов все, что посчитал ценным, и снова дал себя вести чуйке. Дел запланировано было много: найти палачей, жреца, а после заселиться в приличную гостиницу.
С палачами проблем не возникло. После «трудов праведных» эти извращенцы налакались вина и храпели в помещении рядом с храмом. Убил я их быстро. Обидно, конечно, что они совсем не мучились. Только я не оскотинился до такой степени, чтобы начать пытать людей.
Далее отправился на поиски жреца. Ждать его пришлось до рассвета. Чуйка не видела другой возможности к нему подобраться. Будь у меня что-то из арсенала знахарки, то усыпил бы народ. Но все травяные запасы были изъяты жрецами. Так что оставался один вариант – ждать.
Просидел в нише коридора с кельями, слегка подремывая, не менее трех часов. И встрепенулся, когда чуйка подала сигнал. Она у меня умная, что закажу, в том и помогает. В данном случае предупредила о появлении нужного жреца. Между прочим, без чуйки, да в полутемном помещении отличить этих, с бритыми головами, не так просто. Фигуры в хламидах бесформенные. Растительность на лице отсутствует. У «моего» жреца вообще никаких примет не имелось. Но чуйка посчитала, что это он вышел в коридор. Пробормотав шепотом заклинание, я создал огонек и, не выходя из ниши, одним движением послал его вперед, точно в затылок мужчине.
Безусловно, некоторые сомнения у меня остались, но идти и делать «контрольный выстрел» я поостерегся. Попробую попозже проверить точность наведения и силу огня. Сейчас же мне стоило убраться подальше. Убитых скоро обнаружат, обязательно придут к выводу, что здесь сработал маг. На то и был мой расчет. Пусть ищут мага. Меня же интересовала гостиница и возможность отдохнуть.
В выбранной гостинице я сразу завалился спать. Деньги и все, что раздобыл в ходе ночного рейда, оценивать стал ближе к вечеру. Еще себя в зеркале рассмотрел. Отражение демонстрировало типичного романца с прямыми черными волосами. На вид мне было лет семнадцать-восемнадцать. То есть не взрослый мужчина, но и не пацан. Щетины или бороды не имелось. Только легкий темный пушок над губой.
На себя прошлого я был похож. Если встречу кого-то из знакомых, то меня опознают. Сразу покидать город я не спешил, потому придется снова довериться чуйке. В образе взрослого, ну, почти взрослого, я мог путешествовать с обозом в сторону границы с Белией. Отказывать себе в комфорте не стоило. За прошедшую ночь я умудрился собрать около восемнадцати золотых. Номинально половина была в виде серебра. Плюс немного драгоценностей из карманов ночных воров и одежда. Кстати, довольно богатая.
Любопытно, что тот мажорчик делал в подворотне? Зачем вообще шлялся ночью по улицам? Не иначе замужнюю даму навещал? Другого объяснения тому, почему богатенький парень оказался в том месте ночью, я не находил. Мне его одежда подходила по размеру, но лучше бы заменить на что-то менее приметное.
Воплощать свои планы я отправился на рынок. Помимо двух комплектов одежды, приобрел объемный заплечный мешок, одеяло, котелок, кружку. Только продукты не покупал, решив задержаться немного и разобраться в смерти девушки. Интересно, смогу я при помощи чуйки раскрыть преступление?
Не так много развлечений у меня было в последние месяцы. Конечно, расследование смерти нельзя назвать «развлечением», но очень уж хотелось узнать правду.
Глава 8
Переодевшись в одежду попроще, я посетил несколько травяных лавок. Купил нужных настоек, заплатив десять серебряных монет. Чуйка отчего-то решила, что эти покупки себя оправдают, особенно капли для ночного зрения. У горожан они редко пользуются спросом. Мне пришлось подождать, пока ученик травника сварит настойку. Все это время я стоял под «прицельным огнем» внимательных глаз травника. Похоже, он принял меня за разбойника. Честные люди ночью спят, только воры да бандиты шляются. На мнение травника мне было наплевать. Докладывать жрецам он точно не побежит, иначе его лавка в лучшем случае разорится, а в худшем сгорит вместе с владельцем. Люди, интересующиеся подобными настойками, шутить не любят.
В сумерках я подошел к дому, где раньше жила Лика. Какие улики я надеялся найти, сам не понимал. Покрутился немного возле парадного крыльца, обошел вокруг забора. К своему удивлению, ноги помимо моего сознания повели меня дальше в сторону лавки господина Хара.
Со стороны я смотрелся обычным прохожим, только с офигевшим выражением на лице. Сами представьте. Ноги идут куда-то, а голова в этом процессе участия не принимает. Раньше я хотя бы ставил перед собой цель и знал, что двигаюсь к ней. В данном случае я вел расследование смерти девушки, не имея конечной точки маршрута. И к глубокому удивлению, встроенный «навигатор» привел меня туда, где я прожил почти полтора года.
Попасть бесшумно в лавку господина Хара мне труда не составило. Я здесь каждую ступеньку изучил. Потому поднялся на второй этаж так тихо, что не скрипнула ни одна доска. Чуйка вела, а я пытался сообразить, что мог оставить или забыть в доме травника? И только когда услышал два голоса в кабинете господина, начал кое о чем догадываться. Интересно, почему хозяин вернулся, если он планировал травы не меньше месяца собирать?
– За что тебе доплачивать? – донесся до меня обрывок разговора. – Жрецы мне лавку разгромили, все травы унесли, торговать нечем.
– Тебе того, что взял, хватит надолго, – возражал собеседник господина Хара.
– Драгоценности Юренеевых не продам, слишком приметные, – прервал травник фразу незнакомца.
– Сто золотых моя доля, – возмутился тот. – Иначе…
Договорить мужчина не успел. Я услышал, как что-то тяжелое упало на пол.
– Сто монет ему, – проворчал господин Хара. – Идиот. Кто тебя будет искать?
Героизма, тем более бескорыстного, я не планировал, но разобраться хотел. Осторожно ступая, приоткрыл дверь пошире. Травник удачно повернулся ко мне спиной, разглядывая бесчувственное тело. У меня же под рукой словно по заказу оказался табурет, которым я и двинул мужчину по затылку. Не убил, конечно, но на некоторое время лишил сознания. Этого как раз хватило, чтобы связать бывшего хозяина и влить ему в рот парочку настоек.
По отдельности эти препараты, можно сказать, «безвредные». Применяют их при простуде. Редко кто из травников знает, что если вначале дать десять капель самшижника, а после одну каплю люмира, то получается удивительный эффект. Кстати, тому жрецу, что меня пытал, я выдал этот рецепт, предлагая таким образом проверить мои слова на честность. Жрец устраивать эксперименты не стал, а зря. Очень действенное средство.