Как я ему не впечатал искру в лоб, сам удивляюсь. Вот идиот! На сантиметр ниже, и мои угрозы обрели бы реальность. Недоумку повезло, что я ему подпалил только волосы. Представляете, а они у него действительно каким-то аналогом лака были зафиксированы! Как это дело вспыхнуло! Тетка заголосила, пацан закрутился на месте с воплями. Я успел пиджак с себя скинуть и начал сбивать пламя. Пара взмахов и огонь на волосах пацана погас. Правда, морда наследничка малость закоптилась. Ну и запах соответственный, как от паленой курицы. Вообще-то не только паленой курицей завоняло, судя по луже на полу, пацан обмочился со страха. Мамаша продолжала верещать, бегая вокруг, не оказывая никакой помощи.
Её крики были услышаны. Неожиданно набежало много народа. Слуги толком не разобрались, что случилось, и меня скрутили. Тем же многострадальным пиджаком руки за спиной связали.
– Поджег, поджег! – вопила толстуха. – Хотел всех нас извести!
Наследничек рыдал и ответить на вопросы не мог. Два дюжих мужика меня, связанного, поволокли по лестнице вниз. И уже через пять минут я предстал перед главой рода. Не убили. Уже прогресс. А то я по привычке решил, что пора думать, в каком образе на этот раз возрождаться.
– Ваше сиятельство, этот удумал дом поджечь, – ввел главу рода в курс дела слуга.
– Убивец! – тем временем донеслось из коридора.
«Свидетелей» в кабинете прибавилось, шум и гам усилились. Версия была одна – я убийца и поджигатель. Глава рода выслушал всех и проявил мудрость, поинтересовавшись моей интерпретацией событий.
– Наследник мне угрожал, я испугался. Магию активировал, он сам дернулся, потому волосы ему и подпалило, – немного сумбурно пояснил я.
– Какая магия? – вопросительно изогнул бровь глава.
– Огненная, – со вздохом повторил я, памятуя, что мой огонек в Романии годился лишь для создания светильников.
– Покажи, – прищурился дядя.
Руки у меня были пиджаком скручены. Двое охранников только при повторном приказе главы их освободили. Искру я зажег, покрутил и от греха подальше сразу метнул ее в стену.
Бля… а я виноват, если у них такие стены хлипкие?! Привык, что в гостиницах стены каменные, а здесь перегородка межкомнатная примерно как в моем мире, из гипсокартона. Только видимость стены. И вроде искра слабая, но портретик со стены упал. Грохнуло знатно. Зрители оценили.
– Все вон! – приказал дядя.
Я хотел тоже кинуться за дверь, но был остановлен.
– Садись, Мартин, поговорим, – кивнул дядя на кресло рядом с собой.
Глава 12
– Мартин, почему я только сейчас узнаю, что ты имеешь магические способности? – начал дядя разговор со мной.
– Так никто и не спрашивал, – изобразил я дурака.
– Когда обнаружил магию?
– Меньше двух лет назад, – дал я абсолютно честный ответ.
– И Лепачковы не соизволили мне написать, – подхватился дядя с кресла и начал нервно прохаживаться по кабинету. – Мартин, ты понимаешь, что я уже назначил наследника?! Только правитель сможет изменить, если ты докажешь, что достоин.
– В наследники не рвусь, – вякнул я и чуть не был испепелен взглядом.
– Это не тебе решать, – рыкнул в ответ глава рода. – У меня не было выбора. Пришлось этих… Курощупов приближать. Ни у кого в роду подходящих детей мужского рода не было. И вдруг оказывается, что у меня родной племянник с магией!
Дядя картинно заломил руки, изображая степень своего отчаяния. Я почти поверил, но по-прежнему не желал изменений своего статуса. На фига мне это наследство в виде музея? Наверняка и других хлопот предостаточно. К тому же, если быть объективным, я ему не родственник, двойник, морф, занявший чужое место. Случись такое, что настоящий Мартин разочаруется в морской романтике и решит вернуться домой, объясняться придется долго. Попробуй докажи, что я занял его место вовсе не из-за денег.
– Иди отдыхай, завтра поговорим, – отослал меня дядя вскоре.
Возле двери я запнулся о свой пиджак, но поднимать не стал. Пусть слуги сами разбираются. К тому же я уже понял, что это были старые вещички наследника. Ему стали малы, вот мне их и выдали.
О том, что мнение прислуги резко поменялось, я понял сразу за дверью. Еще час назад я никого найти не мог, а тут прямо столпотворение. И лица такие заискивающие. Мол, чего желает молодой господин маг? Я пожелал до своей комнаты добраться. Потом, правда, спохватился. Продемонстрировал слуге, сопровождающему меня, вещи из гардероба.
– Это не мой размер. Где я могу приобрести нечто подходящее?
– Завтра будет портной. Сегодня никак не получится, – засуетился слуга. – Я посмотрю в запасниках. Обязательно подберем на сегодняшний вечер.
Вообще-то на вечер мне ничего не требовалось. Разве что рубашку думал сменить. Но у слуги было другое мнение. Вскоре он притащил мне целый ворох одежды, заверив, что все чистое и почти новое. Банный халат так точно никто не использовал. Предполагаю, что если он и был куплен для наследника, то не сошелся на его животе. Мне же халат приглянулся. После недавних событий не помешает еще раз принять ванну, чтобы смыть с себя запах горелого.
«Чудеса» по преображению персонала особняка продолжились и на следующий день. Завтрак на специальной тележке прямо в спальню привезли, еще зачем-то и парикмахера прислали. Цирюльника я сразу предупредил, что волосы ничем фиксировать не нужно. Средство, как выяснилось, имеет способность возгораться. Парикмахер много и часто кланялся, обещал чуть подправить стрижку и уложить волосы без фиксации. Возражать мне было лень, а результатом остался доволен.
Потом я пережил нашествие портного с помощниками, и перед обедом вновь был сопровожден Луизой к дяде в кабинет. Задерживаться там мы не стали. Предполагаю, что я был нужен главе рода только для того, чтобы мы вместе вошли в столовую, где вся родня выстроилась вокруг стола.
– Моя супруга сиятельная Дарина Майкова, – представил дядя первой жену. – Моя двоюродная сестра с племянницей по мужу. Веста и Ада Новиковы, – продолжил знакомить с моими условными родственниками глава. – Супруги Курощуп, Иржан Курощуп – наследник рода, мой помощник и секретарь Акмал Важечка, господин Боча и дальний родственник жены Урван Шорох.
Помню, в предыдущий вечер за столом было меньше людей. Не то на меня собрались посмотреть, не то… просто собрались. В этот день сидеть за обеденным столом мне было совсем неуютно. Еще Иржан с бритой головой служил напоминанием о случившемся казусе. Присутствующие, пользуясь тем, что глава рода их не останавливает, закидали меня вопросами. Я не успевал проглотить один кусок, как приходилось отвечать: отчего не имею до сих пор наставника, почему раньше не заявил о проявлении магии и так далее.
Дядя потом тоже вставил пару фраз.
– Как вы все помните, мой отец и дед Мартина был магом-погодником. Неудивительно, что проявилась наследственность.
Народ покладисто покивал головами, поохал, восхищаясь магами-предками рода Майковых. Мадам Курощуп не задала ни одного вопроса, но в глазах полыхало злостью. Кстати, тот невзрачный и дохлый мужичонка оказался ее мужем. Он вяло ковырялся гарнире и общаться ни с кем не желал.
– После обеда мы с Мартином отправимся проверять его способности. Я уже договорился с самим Прокопом Гарайовым, – сообщил глава рода.
Родня одобрительно загомонила, а сиятельная Дарина одарила меня своей улыбкой.
Личного транспорта у Майковых хватало. К парадному крыльцу была подана самобеглая коляска с водителем, и мы с главой рода отправились к знаменитому магу огня. Я примерно представлял, какой будет вердикт о моих способностях. С другой стороны, возможно, даже эту хилую магию можно как-то «раскачать»? Дядя же пребывал в самом радужном настроении. Хвалился, как с моим появлением усилится влияние рода. Одно дело жить на накопления и созданный авторитет почившего отца. И совсем другое – продемонстрировать здешней знати, что в род магами пополняется.
– Конкурентов слишком много расплодилось, – жаловался дядюшка. – Как раз сейчас ведем переговоры о продаже самобеглых колясок северянам, а тут Рощины вылезли. Норвия и Ляхия и без того плохо покупают наши товары.
– А Романия? – поинтересовался я.
– Эти фанатики со своими жрецами и примитивным мышлением? – усмехнулся дядя. – Да они в храм бегут при одном появлении летунов на небе.
– Но маги у них сильные, – закинул я удочку.
– Это да… – вздохнул дядя и примолк.
Особняк известного мага был ничуть не меньше того, где проживали Майковы. По пути я еще успел узнать, что школ, где обучают владению силой, здесь нет. Маги берут учеников для обучения секретам мастерства. Род оплачивает эти услуги. Если юное дарование из низших слоев, то, как правило, становится членом семьи учителя магии. Мне такое не грозило, за спиной имелись Майковы, которых нисколько не смущали затраты на обучение.
– Сиятельный Прокоп.
– Сиятельный Золтан, – раскланялись мужчины в кабинете мага.
– Любимый племянник Мартин, – представил дядя меня. Во как я резко поменял статус от «сына сестры» до «любимого племянника»!
– Он не наследник? – сразу сообразил маг.
– Иржан из Курощупов объявлен наследником и будет продолжать мое дело. Согласитесь, сиятельный, что для мага есть более интересные вещи, чем производство самобеглых колясок.
– Это так. Очень дальновидно и мудро с вашей стороны, – согласился маг и поднялся с кресла. – Не будем задерживаться, спустимся в бункер для проверки способностей мальчика.
Дядю в бункер не пустили. Он остался вместе слугой ждать в комнате рядом. Разумно, учитывая то, как я этой магией управляю.
– Давай, Мартин, приступай, – подбодрил меня маг.
– Вот, получается только такой огонь, – зажег я искру. – А как убирать, не знаю. Обычно в стену бью.
– Убирать очень просто – сожми в кулаке.
– Не могу. Горячо, – возразил я.
– Как это горячо? – не поверил мне мужчина. – Это твоя стихия, твоя магия.
Я сильно удивился, попытался воспользоваться советом и получил волдырь на ладони. Очень болезненный, между прочим, чем сильно озадачил мага.