Сколько это продолжалось, не имею ни малейшего понятия, но когда радужный шарик энергии растворился, исчерпав весь свой резерв, я обнаружил, что тонкая плёнка молодой ткани достигла весьма внушительных размеров. За один заход, по новой схеме, я сумел восстановить порядка четверти от требующегося объёма. Вот только даже один раз вымотал меня настолько, что каждую клеточку тела до сих пор сотрясает крупная дрожь, а кожа горит адским пламенем, готовая расплавиться в любую секунду.
Что творится на поле боя, я не имел ни малейшего понятия. Подчиняясь инстинкту, применил массовое касание тьмы, чтобы хоть немного потушить полыхающий внутри меня пожар потоками прохладной целительной магии и одновременно помочь союзникам, сдерживающим обезумевших ксеносов. Немного полегчало, а к мыслям вернулось некое подобие ясности, но времени на отдых нет, поэтому вновь ухватил искорку и повторил процедуру, но уже у другого края раны.
Второй раз дался гораздо труднее. Я буквально чувствовал, как жизнь покидает тело, но в самом конце, когда сил терпеть больше не оставалось, ко мне прижалось бронированное тело Мрака, на которое я невольно опёрся, и мне сразу стало немного легче. Друг разделил со мной нагрузку, а гены химер, которые сотни лет обитали на гиблых топях с запредельным магическим фоном, позволили ему не умереть от перенапряжения. Мрак болезненно поскуливал, но не отходил от меня ни на шаг, и сам этот факт придал мне сил, чтобы пережить второй раунд этой адской битвы за будущее Асдара.
Новая волна целительной магии немного очистила разум, и я понял, что без помощи мне не обойтись. Я просто сгорю заживо, если попытаюсь приступить к третьему раунду прямо сейчас, но работа выполнена лишь наполовину, а Стартовы никогда не бросают начатое дело.
— Ты мне нужен, друг, но это опасно, так что решать только тебе, — отправил я ментальное сообщение Моргулу.
Драконы — уникальные магические существа, и если кто и способен помочь мне выжить и доделать начатое, то это только Моргул, но неволить друга не хочется. Если он погибнет, то небесные ящеры больше никогда не будут бороздить небеса Асдара.
Вместо ответа меня обдало прохладным воздухом от взмахов крыльями, и через мгновенье рядом приземлился молодой дракон. Выглядел друг откровенно неважно. Многие чешуйки брони на его теле были вырваны с корнем, из ран вытекали тоненькие струйки крови, а вместо некоторых шипов на спине и морде остались лишь оплавленные обрубки, но Моргул справился со своей частью работы, проделал нам проход и теперь готов рискнуть своей жизнью.
— Делай что нужно, боевой брат, а мы с Мраком тебе поможем, — прогрохотал в голове голос заметно повзрослевшего дракона, и я просто кивнул. Слова тут не нужны.
Астральным прыжком, вместе с всё ещё поскуливающим Мраком, переместился на шею Моргулу, откуда будет намного удобнее заниматься верхними краями раны, и, вновь активировав энергетические копии рук, ухватил следующую искорку. Действовать в связке с двумя магическими существами было гораздо легче, хотя я ощущал, как тело дракона сотрясает дрожь. Под самый конец Мрак всё же не выдержал нагрузки и потерял сознание, пришлось отозвать его в амулет.
— Ну что, остались только мы, — отдышавшись, еле слышно прошептал я. — Ещё один заход.
— Поодиночке не справимся, — так же тихо ответил Моргул.
— Тогда предлагаю провести слияние, и будь что будет. Вместе до конца! — прошептал я.
— Вместе до конца, — вторил мне голос дракона, и я активировал процесс слияния.
К моему изумлению, усталость, буквально придавливающая меня к земле ещё секунду назад, немного отступила, а сознание прояснилось. Вместе мы действительно намного сильнее. Работать энергетическими руками из тела дракона оказалось также просто, как и своими собственными, но предельное истощение уже сказывалось, так что финальный раунд мы пережили лишь чудом, и как только радужный шарик энергии исчез, нас выбросило из состояния слияния.
Моргул принял на себя основной удар и отключился. Дракон понимал, что это ещё не конец работы, и если я потеряю сознание, то все усилия были потрачены впустую, ведь ксеносы быстро сожрут молодую, ещё не окрепшую ткань.
Я лежал на спине рядом с драконом и тяжело дышал, а из горла вырывался надсадный хрип. Перед глазами появилось лицо Ани. Девушка что-то говорила, но я её не слышал. В голове стоял неимоверный гул, который дезориентировал и сбивал остатки концентрации. Ани не плакала, как это бывает у некоторых женщин. Она умудрялась что-то говорить и выпускать по невидимым мне врагам энергетические стрелы с неимоверной скоростью. Девушка протянула руку, чтобы помочь мне встать, и я прочёл по её губам:
— Ты молодец, остался последний шаг, я в тебя верю.
Ухватив её тонкую ладошку, я напряг остатки сил, поднял своё многострадальное тело и пошатываясь подошёл к магическому ядру. Молодая энергетическая ткань колыхалась, но теперь её объёма было достаточно, чтобы закрыть дыру, осталось лишь понять, как это сделать. Какое вещество обладает нужными параметрами и силой, чтобы удержать столь необычную и уникальную материю, пока та будет восстанавливаться?
Мэллорн! Вспыхнуло в голове. Сильнее великого древа на Асдаре нет ничего. Словно зомби я достал из инвентаря семя мэллорна и тут же понял, что мне нужно делать. Из-за близости с ядром зелёный росток на вершине семени значительно подрос и достиг в длину около метра. Маловато, конечно, но для проверки идеи хватит.
Представив, как мне сейчас будет больно, отринул все посторонние мысли и вновь потянулся к мельтешащим уголькам. Сформировав шарик радужной энергии, начал изменять его форму. И вот тут мне сыграло на руку прошлое военврача. Образ хирургической иглы, которой я не одну сотню раз зашивал раны товарищей прямо на поле боя, возник так чётко, как будто я держал её в руках, и, подчиняясь моей воле, шарик радужной энергии мгновенно преобразился.
Закрепив кончик ростка мэллорна в ушко́, я сделал первый, пробный стежок и с улыбкой обнаружил, что план работает, а вырывающиеся из ядра искорки, попадающие на семя, многократно ускоряют его рост, так что материала для работы должно хватить. Работать энергетическими руками было легко и удобно, а опыта зашивания ран у меня было предостаточно. Соединить четыре лоскута ткани — плёвое дело.
Как только последний стежок сомкнул края раны, силы покинули меня окончательно. Завалившись на спину, сквозь кровавую муть в глазах, я наблюдал, как под воздействием процессов, происходящих внутри ядра, молодая ткань натянулась и немного выгнулась наружу. Зелёные швы из ростка мэллорна напряглись, но не позволили лоскуткам энергетической материи расползтись и вновь обнажить зияющую рану.
Ядро отреагировало мгновенно. Вокруг раны начал формироваться правильный круг, и уже через несколько десятков секунд он замкнулся, полностью охватив сделанную мной заплатку. Магическое зрение я не отключал, поэтому увидел, как внутри ядра начало появляться множество вспышек правильного, свойственного ему сине-голубого спектра, которые гасили более агрессивные тона, нарушающие его упорядоченную структуру.
С каждой секундой таких вспышек становилось всё больше, а мельтешащие внутри ядра искры, которые уже не имели возможности вырваться наружу, перекрашивались в синий и вместо хаотического кружения начинали опадать на дно, словно хлопья снега.
Апогеем этого действия стала ярчайшая вспышка синевы по всему контуру круга, после которой из ядра в сторону купола ударил тёмно-фиолетовый луч энергии, а весь обзор заволокли строчки системного текста. Но мне было настолько хреново, что они расплывались перед глазами, и я даже не стал предпринимать попыток прочитать послание, лишь наблюдал за тем, как опустошается полоска жизни.
Похоже, я надорвался и схлопотал очень серьёзный дебафф, побороть который самостоятельно вряд ли получится. Это сразу понятно по тревожному лицу Ани, которая склонилась надо мной и что-то говорит, но слух отключился вместе с большинством чувств. Девушка ни на секунду не переставала отправлять в бой стрелы, и я сделал вывод, что даже восстановление целостности ядра не заставило ксеносов отступить, и это хреново, врагов вокруг слишком много, и союзники не продержаться долго. Остаётся надеяться, что тварям не хватит сил вновь нарушить стабильность ядра и всё было не зря.
Я вдруг осознал, что всё ещё сжимаю в левой руке семя мэллорна и чувствую его равномерное биение, словно работает второе сердце. С каждым тактом от него распространяется невероятная прохлада, которая гасит полыхающий внутри меня пожар, выжигающий все чувства.
Скосив немного прояснившийся взгляд на свою руку, с удивлением обнаружил, что росток мэллорна обвил предплечье, а в некоторых местах и вовсе проник под кожу, но это не приносит мне никакого дискомфорта. Даже наоборот, в голове появилась чёткая уверенность, что испускающее нежно-зелёное свечение растение делится со мной энергией, лечит.
Каждый такт биения второго сердца давал прилив жизненных сил и прогонял усталость, и уже через несколько минут я смог пошевелиться. О том, чтобы встать на ноги и присоединиться к бою, пока не может быть и речи, но с точки зрения своего медицинского опыта я больше не расцениваю своё состояние как безнадёжное, а это уже немало. Если так пойдёт и дальше, то ещё повоюем. Лишь бы союзники смогли продержаться, пока меня окончательно отпустит. А пока можно сосредоточиться и изучить ту простыню текста, что вывалила на меня система. И начать стоит с самого первого сообщения, которое возникло, когда я начал работать с искрой.
— Внимание, навык управление энергией достиг максимального значения 10/10 и приобрёл уникальное свойство — первозданная сила. Теперь вы можете видеть источники первозданной энергии и преобразовывать её в ману или тёмную энергию.
Так вот как, оказывается, называется та сырая сила, которая вырывалась из ядра планеты. Первозданная энергия, значит. О взаимодействии с этой энергией в нашей семье ходило множество легенд, очередное подтверждение которым я сегодня обнаружил. Именно эта энергия когда-то, ещё задолго до вторжения демонов, даровала людям магию, но она, к сожалению, иссякла. Вернее, была израсходована нашими великими предками на борьбу со своими врагами.