ти. Построить такой в Равейне — обречь себя на неминуемую атаку через этот портал. Нет, Злыдням такого точно не нужно.
В этом вопросе я бы с удовольствием договорился с Эльвараном или Подгорным королевством. И те и те подходили на роли союзников. Осталось их только в этом убедить…
Отбросив все другие дела я отправился в темницу Злыдней, где и сидел запертый на семь замков Гримнир. Узилище располагалось в нижнем городе, так что пришлось прогуляться и посмотреть, как идут дела в Дальнем. И мне понравилось то, что я видел.
Десятки тысяч местных и игроков сновали по своим делам по улицам Дальнего. Уличные лавочники голосили, расхваливая свои товары. Несмотря на то что Дальнему уже дважды досталось после начала его восстановления, он продолжал усиливаться и развиваться. Оставалось всё меньше свободного места для строительства. Поначалу дома ставили в основном одноэтажными и из простых материалов, теперь же и три этажа не предел и делали на совесть. Пару раз мне повстречались стражи с алебардами и в красно белых штанах в полоску. Инг нанял их ещё в самом начале, когда мы только получили провинцию в своё распоряжение.
Увидев меня, стражники остановились и несколько раз ударили металлическими наконечниками пик в камни брусчатки. По улице разнёсся лязг металла.
— Вольно, — усмехнулся я и поприветствовал их кивком.
Сколько сейчас живёт в Дальнем людей? Не знаю, и посчитать трудно. Особенно после того как разработчики объединили сам дальний, который был портом и Город в единое целое. Не меньше нескольких сотен тысяч получается, возможно, и больше, нужно будет спросить Инга, уверен он знает этот параметр вплоть до нескольких сотен.
Казематы меня встретили десятком хмурых стражников с алебардами и тройкой игроков, что тоже несли караул. Застенки были расположены под землёй, и к ним вёл единственный ход, что как спуск в метро начинался вплотную к крепостной стене.
— Стой! — крикнул один из стражников, когда я приблизился к входу.
Я с удивлением посмотрел на местного, не ожидая, что и мне нужно проходить какие-то проверки. Игроки не вмешивались, стояли и прятали улыбки.
— Что происходит? — спросил я.
— Прежде чем мы пропустим нужно пройти проверку, слишком часто лазутчики используют личину Рэя ар Верити, для того чтобы проникнуть внутрь.
Я бы мог начать качать права, но решил, это того не стоит. Времени это займёт ещё больше и если здесь всё обстоит, так как говорит стражник, то проще подчинится. Один из алебардщиков вышел вперёд, достал жезл с красным драгоценным камнем. Десяток секунд и стражник сказал:
— Простите, князь. Но проверка обязательна для всех.
— Я могу идти?
— Да, простите за задержку.
Прежде чем спуститься вниз по лестнице я обратился к стражнику с жезлом:
— А как вы проверяете сами себя и своих сослуживцев?
И не дожидаясь ответа, оставил призадумавшихся стражников.
Я впервые оказался в застенках Дальнего и немного удивился. Широкие, хорошо освещённые коридоры, никакого запаха сырости. Как будто я попал не в подземелье, а в хороший постоялый двор.
— Князь, — передо мной склонился один из стражей местных, — По какому делу вы прибыли?
— Поднимись, — сказал я.
Мне никогда не нравилось, что местные начали гнуть спины. Особенно это усилилось после того, как Злыдни захватили Архипелаг. И теперь куда бы я ни пошёл, обязательно найдётся тот, кто склониться в глубоком поклоне. И меня это бесило. Хотя я и понимал важность подобных ритуалов…
— Я хочу видеть Гримнира.
— Как пожелаете, я сопровожу вас.
Страж захватил связку ключей и повёл меня бесконечными переходами. Темница отнюдь не пустовала, тысячи камер и почти в каждой кто-то находился. В основном конечно провинившиеся игроки.
Инг установил в Дальнем довольно жёсткие порядки для них. Если в большей части империи максимальное наказание за, скажем, нападение на стражей — это один — два дня в застенках. То у нас всё было намного строже. От недели до двух и солидный штраф золотом.
Это действовало двояко, с одной стороны отпугивая от нас множество игроков, что любили подебоширить, но при этом привлекало множество людей мирных профессий. Инг выбрал так и уверен у него были свои мотивы, и я не собирался с ними спорить. Злыдни и так впитывали множество новичков каждый день.
Мы со стражником дошли до конца коридора.
— Становитесь на помост, внизу вас встретят.
Поначалу я не понял, чего стражник от меня хочет. Но после присмотрелся к полу и увидел. Посреди пола находился квадрат, два на два метра.
— Наверху в основном находятся те, кто провинился не так сильно, и скоро выйдут на свободу, а те, кто здесь надолго или навсегда, находятся внизу, — пояснил страж.
Квадрат «лифта» спустил меня на несколько сотен метров вниз, причём я так и не заметил никаких механических приспособлений. Он двигался с помощью магии. Оказавшись внизу, я понял, здесь всё значительно серьезнее. Первое что я увидел это массивные решётки, перекрывающие проход и усиленный караул из нескольких десятков солдат, среди которых затесалась и парочка магов.
Меня встретили и проводили до нужной двери.
— Мы будем ждать здесь, — сказал стражник с хмурым видом.
Я кивнул и посмотрел на дверь в истинном зрении, так как она не внушала надёжности в обычном зрении. И вот здесь всё выглядело совершенно по другому. Она буквально сияла от переполняющей её силы. Если сравнивать, то по количеству вложенной в неё силы она могла сравниться с крепостными вратами большого города.
Дверь открылась без скрипа, и я увидел довольно большую комнату. Здесь нашлось место и для хорошей кровати, и для пары шкафов с книгами и для дорогого стола, заваленного разными манускриптами. Это всё больше походило на одну из комнат во дворце Злыдней, а не на камеру. Я с вопросом в глазах посмотрел на стражника.
— Распоряжение, господина Инга, — ответил он на мой невысказанный вопрос.
Дверь за мной закрылась, скрипнул засов.
— Я уже заждался, — послышался голос Гримнира.
Я нашёл старика глазами, он удобно расположился в массивном кресле с увесистой книгой в руках. Сбоку, на небольшом столике из тёмного, лакированного дерева парила чашка с напитком. Выглядел Гримнир намного лучше, чем я его запомнил. Как будто сбросил пару десятков лет. Чисто выбритый подбородок, короткий ёжик волос, лицо больше не напоминает лик мумии. Сейчас я дал бы ему лет сорок, не больше.
— Ты знал, что я приду?- спросил я и присел на край кровати, кресло здесь было только одно.
— Так или иначе, ты бы пришёл ко мне, когда не знал бы как поступить, — ответил он, не отрывая глаз от книги.
— И ты знаешь, зачем я пришёл?
— Нет, — легко согласился Гримнир и отхлебнул из парящей чашки, — Но ты сейчас мне об этом расскажешь.
— Возможно, но для начала ответь мне на один вопрос. Как ты омолодился? Я помню тебя совершенно другим.
— Я умер и восстал из мёртвых. Для меня это так же естественно, как и для тебя дышать. Забыл, что я первожрец бога смерти? Это мой дар и проклятие одновременно, но хватит обо мне, рассказывай.
— Вот так прям с ходу? — усмехнулся я.
— Любишь предварительные ласки? Так вот я как-то не очень, да и вижу у тебя интересную метку. Метку смерти от старшего бога. Как же ты умудрился настолько разозлить Трора — Предателя, что он наградил тебя этим?
— Так вышло, — усмехнулся я и решил не оставаться в долгу, — Атрес очень тобой интересовался…
Гримнир попытался не подать вида, но я видел, как дрогнули его пальцы.
— И чего же он хотел? — голос бывшего старика был спокойным, но я чувствовал напряжение за его словами.
— Интересовался тобой…
— И что ты ему ответил?
— Сказал, что прирезал тебя, — ответил я.
— Сомневаюсь, что он поверит. Но всё же, ты так и не перешёл к тому, что тебе нужно.
— Меня интересуют твои знания и возможно артефакты, что ты собрал за всю жизнь.
— Говори конкретнее, у меня много чего есть, а я так понимаю, время тебя поджимает, не играй в игры.
— У меня на руках почти мёртвый старший бог, сила вытекает из него, как из дырявой кастрюли и мне нужно либо как-то залатать его, либо сделать так, чтобы он мог залатать себя сам, — сказал я, внимательно отслеживая реакцию Гримнира.
— Это интерес-с-с-но… — прошептал он, — Кто?
— Это имеет значение?
Мне не хотелось выдавать всю информацию Гримниру, но и другого выбора у меня нет.
— Да, имеет. Разные боги, даже примерно равные по силам, могут иметь разные направленности силы. Если ты попробуешь применить один и тот же способ к богу смерит и к богине жизни, то может получиться совершенно разный результат. Зачастую непредсказуемый.
— Трор, у меня на руках почти мёртвый Трор, — сказал я.
Гримнир посмотрел на меня как на сумасшедшего.
— Ты чего несёшь? Не ври мне, мальчик.
Пришлось мне коротко пересказывать всё, что со мной произошло за последнее время, и как я оказался в подобном положении. Чем дольше Гримнир слушал, тем сильнее раскрывались его глаза. Его картина мира рушилась на глазах, так же как и у Мистры несколько часов назад. Да и я не стал исключением.
— Это всё меняет… Ты уверен, что это именно Трор? Может просто перепутал? — спросил Гримнир.
— Это похоже на правду. Это логично и это подтвердила Мистра. Мне этого достаточно, для того чтобы верить в это.
— Если подтвердила Мистра, то это действительно он. Я не понимаю как, но это он.
— Хватит раздумий, — на этот раз уже я решил вывести собеседника из раздумий, — у нас немного времени и нужно действовать как можно быстрее. Ты можешь помочь или нет.
— Могу. Наверное, в таких делах трудно предсказать результат. Но попробовать можно. Только вот что с этого получу я?
— Не получишь от меня по голове дубиной. Такой вариант тебя устроит?
— Не сильно, — усмехнулся Гримнир, — Я хочу свободу, я хочу печать своего господина, я хочу участие в будущем ритуале.