Седой, конечно же, прав, перевалы нужно держать любой ценой. Прорвись ордена на равнину и их будет стократно тяжелее сдерживать. Я посмотрел на Алианну:
— Есть предложения, как нам выманить орков? — спросил я, — Ты лучше всех знаешь эту местность.
— У них должно быть центральное стойбище, где обитают шаманы. Там должны быть тотемы. Орки считаютих священными, и если мы их сможем их захватить, то это обязательно заставит орков пойти войной на то место, где их держат.
— Вот, — сказал Седой, — Это уже что-то с чем можно работать. Рэй, когда тебе нужны будут люди?
— Сперва нужно найти тотемы и хорошее место, где мы сможем обороняться и только тогда приступать к делу.
— Можно использовать старую крепость Рэйвенов, она хорошо укреплена и сможет сдержать большую орду.
— Это уже похоже на план, — усмехнулся Седой, — Я скажу Азу, что тебе потребуются люди.
После того как мы распрощались с Седым, мы с Алианной отправились к Ингу и Фёдору. Нужно было как-то решать, вопрос с количеством эльфов в доме Рэйвенов. Пары сотен недостаточно, чтобы претендовать на статус великого дома с местом в совете.
— Х-м-мм… — Инг задумался и потёр подбородок, — В Эллирии множество империй и королевств, где разрешено рабство, можно выкупить всех эльфов, что есть на продажу. Это дорого, но зато стопроцентный вариант и у Алианны не будет проблем с их лояльностью. Она будет выступать в качестве благодетеля, что освободит их и даст возможность жить в великом доме.
— И сколько ты сможешь набрать таким образом, — спросил Фёдор.
— Думаю, несколько тысяч наберётся сразу, затем ручеёк обмелеет, но не усохнет полностью. Полгода — год и мы наберём достаточное количество.
— Это слишком долго, — сказал Фёдор, — Результат нужен в течении пары недель. Я правильно всё понимаю, Рэй?
— Да, нужно как можно быстрее вывести Алианну в совет и получить дополнительный голос.
— Тогда я вижу только один вариант, — сказал Фёдор, — Дом Рэйвенов должен формально присягнуть Злыдням, у нас около десяти тысяч эльфов. Рабочие и воины. Алхимики и земледельцы. Разведчики. Этого хватит, чтобы точно вывести Рэйвенов в высшую лигу и при этом мы не потеряем своих людей.
Предложение Фёдора казалось разумным. При таком развитии событий мы действительно усилимся сами и усилим Алианну и её дом.
— И это не значит, что Инг не станет выкупать невольников по всей Эллирии. Несколько лет и ты, Алианна, сможешь разорвать этот союз, если захочешь, конечно. У тебя будет достаточно своих людей, чтобы ты могла смело заявить, что ты не держишься на копьях Злыдней.
Все взгляды упали на эльфийку. По её лицу я видел, что она не в восторге от предложения Фёдора, но и альтернатив не то чтобы большое количество.
— Я согласна, — всё же ответила Алианна, — Но при нескольких условиях. Соглашение будет тайным. Никто не должен знать, что Рэйвены находятся под чьим-то контролем. Я сама отвечаю за то, что твориться на моей земле. Я не плачу ничего в вашу казну. Наоборот, это вы поможете мне восстановить разрушенное. И поможете в случае, если на нас вновь нападут.
Инг и Фёдор смотрели на меня. Так как принимать решение именно мне. Хотя вся партия была разыграна никем иным, как нашим дипломатом. Он вовремя влез в разговор с подходящей идеей и сумел преподнести её так, что она должна удовлетворить все стороны. Как бы я не относился к навязанному мне специалисту, но я не мог не отметить его профессионализм. Уже не раз и не два именно он помогал мне находить выход из сложных ситуаций.
И если мы всё-таки смогли утрясти этот вопрос, остаётся совсем «мелочь». Разбить ещё одну орду орков с помощью пяти тысяч игроков…
Глава 11
— Триста метров до стойбища, — сказала Шай, пригнувшись за пышным кустом.
— Принял, — ответил Аз, — Три минуты и отставшие займут позиции.
— Сколько их там? — спросил я у Шай.
Когда Катя узнала, что мы собираемся на очередную вылазку, то бросила все дела со словами: «Пора размяться», и улизнула от Инга.
— Около четырёх — пяти тысяч, — сказал Аз, — Основная проблема в шаманах, если позволить им действовать, то они могут попортить нам нервы.
Пара пять тысяч орков — это довольно серьёзная сила, учитывая, что я сейчас ограничен в ресурсах Злыдней. Седой выделил мне пять тысяч человек, как и обещал. Тысячу мы уже потеряли во время захвата бывшего дома Алианны, неплохо укреплённой крепости вблизи гор. Сейчас нас было и того меньше. Игроки не могли сутками сидеть в Эллирии, так что реальная наша численность стремилась к трём с половиной тысячам. Меньше чем противников.
Меня беспокоило не то, что нас меньше, нет. Это было не простое стойбище, а святое место, куда орки переместили свои тотемы, когда мы выбили их из степей. Всё это означало одно — здесь собрались самые сильные и умелые воины всех орков. Так как даже получить доступ к стойбищу могли только самые сильные и прославленные воины этого дикого народа.
— Шаманов я попробую взять на себя, — ответил я.
Рядом со мной находились не только Шай и Аз, в паре метрах левее застыли Эя и Алианна. Это парочка не взлюбила друг друга сразу. И не удивительно, если учитывать кровавую вражду между этими двумя расами. Но я надеялся, что рано или поздно они смогут найти общий язык. Как это произошло между Катей и Эей. В самом начале они тоже не сильно ладили. Учитывая договорённости с Алианной, она надолго станет нашим попутчиком, и видеться нам придётся тоже довольно часто.
— Люди на месте, готовность минута, — сказал Аз.
Я кивнул, и пригнувшись двинулся вперёд. Именно мне предстоит начать эту битву. Не размахивать саблями, нет. У меня более важная задача, сделать зону антимагии, чтобы шаманы не смогли использовать свои заклинания.
Перебегая от куста к кусту, я двигался вперёд. Истинное зрение отлично подсвечивало дозорных, а вернее их отсутствие, орки и так не самая дисциплинированная раса, так стойбище находилось в глубине, как они считали, их земель. Так что они не думали, что им может угрожать хоть какая-то опасность.
Впереди мелькнули первые постройки, если их так можно назвать. Грубые лачуги, обтянутые необработанной кожей зверей. Верх инженерной мысли народа орков. Истинное зрение показало — путь вперёд свободен и я пересёк ещё десяток метров вперёд. Нос уловил неописуемую вонь, словно я попал в давно не чищеный львятник.
Стойбище оказалось несколько больше, чем я думал, но всё равно оно было довольно компактным. Магический фон обычный, ничем не отличавшийся от большинства мест в Эллирии. Это хорошо. Чем меньше силы будет в этом месте, тем проще мне будет справиться со своей задачей.
Я начал действовать. Потоки магии потекли в мою сторону, с третьим уровнем сродства это не вызывало проблем, две минуты пятно антимагии накрыло половину стойбища.
— «Пора», — передал я сообщение Азу.
Злыдни расположились полукругом вокруг цели и сейчас начали выдвигаться вперёд.
У меня же осталась ещё одна задача, нужно было куда-то сбросить накопленную ману, она уже начинала разрывать меня изнутри. Но я держался. Сцепил зубы, сжал кулаки до хруста в фалангах пальцев, но держался.
Битва с Атресом показала — накопив достаточно маны, я могу ударить по площади, и мало кому понравится, если он окажется на пути освободившейся силы.
Я еле удержался пока из-за спины покажутся первые Злыдни. Когда первый из них поравнялся со мной, я высвободил всю накопленную силу.
Дикая мана рванула вперёд, расходясь веером по округе. Для неё не существовало преград. Она сносила всёна своём пути. Вырывала деревья и уносила их далеко вперёд. Снимала часть грунта. Что случилось с палатками, я уточнять не буду. Их просто не стало.
Я с удивлением наблюдал за освободившейся силой. На ближайшие две сотни метров не осталось ничего. Снесло всё, как цунами в сотню метров разрушает всё вокруг, так и моя сила прошлась катком по орочьему стойбищу.
— Злыдни! Вперёд! — послышался крик Аза из — за спины.
Его тут же подхватили другие игроки:
— Злыдни! Злыдни!
Волна игроков помчалась вперёд, пока орки не успели прийти в себя после удара. Я же сосредоточился на том, что и должен был. Зоне антимагии.
Злыдни врубились в ошеломлённого противника и смогли сходу дойти до средины лагеря, именно там и находились нужные нам тотемы. Я двигался позади передовых линий, но уже видел их. Высокие, метров на шесть возвышающиеся над землёй, покрытые чем-то бурым, похожим на засохшую кровь, они были типичным произведением орочьего «искусства». Сверху они были украшены резьбой, что отдалённо напоминала то ли оскаленных животных, то ли кричащих орков, настолько схематично это было сделано.
Стойбище взорвалось криками орков, и они словно тараканы начали выбегать на Злыдней из всех щелей. Из снесённых палаток, из — за груд мусора, что повсеместно были раскиданы по стойбищу. Не жалея себя они бросались на строй бойцов Злыдней и тут же гибли. Я видел, как Шай застыла сразу за первой линией щитоносцев, В одной руке кристалл, с влитыми мною миллионами единиц маны, вторая рука поднята вверх и с неё срывался свет, что на десятки метров расходился вокруг неё овалом. Не раз и не два я попадал под действие этого плетения, оно не только моментально восстанавливало здоровье, но и значительно добавляло сил.
Эя действовала в тылу у противника, ей я тоже выдал один из кристаллов, это полностью снимало неё ограничения по количеству микропорталов и позволяло появляться в самых неожиданных для противника местах и резать шаманов одного за другим.
«Маги» противник пребывали в недоумении, они не могли использовать ничего из своих обширных арсеналов. Ни атакующие, ни защитные плетения не работали, и шаманы без толку метались позади основной драки и не знали, что им делать. Зато знали наши лучники во главе с Алианной. Они сотнями выпускали свистящих бестий, что укладывали одного противника за другим.
За десять минут битвы мы успели уложить три четверти орков и почти всех шаманов. Пришло времяпереходить к следующей части нашего плана, а он состоял не только в том, чтобы выкорчевать тотемы и забрать их с собой. Нужно было показать оркам, куда именно мы их забираем. И желательно показать это особям посмышлёнее, чтобы они точно узнали бывшую крепость дома Рэйвен. Хотя, думаю, её можно вновь называть таковой, так как мы не собирались возвращать её никому обратно.