— Куда пошёл, ссыкло? Мы ещё недоговорили, — он выплёвывал слова, и каждое с новой силой било по Тихону, который уже начинал сжимать кулаки.
Мажор повернулся ко мне, скорчив в усмешке свою рожу:
— Я предлагаю его прилюдно высечь. Прям здесь! Чтоб другим холопам не повадно было.
Я взял за рукав мажора и оторвал его руку от стены. Упирается, сукин сын. Затем убрал её в сторону.
— Тихон, проходи. Сядь пока за мой столик.
— Никуда он не пойдёт! — крикнул Бычков, пытаясь пройти через меня.
Я встал как раз между удаляющимся Тихоном и этим беснующимся скотом.
— А это не вам решать, сударь, — я прожёг быдло глазами.
Большие ноздри Бычкова раздулись ещё больше. Он смотрел на меня бешеным взглядом, в котором я видел холод убийцы.
— Если вам нравится издеваться над людьми — тренируйтесь на своих слугах. Моего оставьте в покое.
— Этот гад посмотрел на зад моей невесты! — вскрикнул покрасневший Бычков, выплёвывая с каждым словом салют слюней.
— Знаете, сколько людей здесь пялятся на зад вашей невесты? Да все мужчины пялятся на задницы всех барышень, в том числе и вашей благоверной. Даже этот официант.
Мужик с подносом, услышав это, вздрогнул, отчего зазвенели бокалы с шампанским. И, поймав неадекватный взгляд это мажора, поспешил удалиться.
— И что, прикажете их всех высечь? — продолжал я. — И меня тоже? Я ведь тоже пялился.
— Драконов, ты труп! — прыгнул этот недоносок на меня, и я его легонько оттолкнул.
— Ну что, пободаемся? Смелый такой, да? — Бычков начал распускать руки, пытаясь долезть до моего лица. — Давай, чо! Будешь отдуваться за себя и своего слугу.
Конечно, я уже давно закипел. И с каждой его фразой точка кипения поднималась всё выше.
— Ну! — этот упырь резко толкнул меня, но я почти не сдвинулся с места.
Он опять прыгнул вперёд. В этот момент я остановил его одной рукой. А затем толкнул в ответ.
Бычков упал на мраморный пол и ошалело выпучил глаза.
— Тебе крышка, Драконов! — чуть ли не завизжал он. — Ты уже труп! Бычковы никогда не прощают. Бойся своей тени, сцука!
Ну вот, ещё один враг. Но мне плевать. Я своих людей в обиду не дам!
Он уже встал с помощью официанта и слуги. В ответ мне неслись проклятья и маты, но я не реагировал. Ещё не хватало в день знакомства со светским миром, создать в глазах окружающих образ дебошира.
— Ты пожалеешь, — прошипел Бычков, тряся передо мной указательным пальцем. — Уже скоро.
— Отдохните граф, и наслаждайтесь красотой и обществом своей невесты, — ответил я, и примирительно улыбаясь. Но внутри у меня кипел вулкан, который мог извергнуться в любой момент.
— Ты не доживёшь до завтра, свинья! Я тебя сердце твоё жрать заставлю! — чуть ли не визжало это прилизанное чмо. А его успокаивали уже несколько человек, и даже невеста подошла.
Я вернулся и сел за столик, наблюдая, как Бычков выходит из зала со своей процессией телохранителей, слуг и какого-то ещё мужика. Который очень недобро на меня посмотрел.
Во дела. Это тоже светское общество? Ужравшийся, агрессивный хряк, к тому же тупой как пробка.
Всё это время я негласно был объектом повышенного внимания. Я постоянно ловил на себе взгляды сидевших за соседними столиками. Сейчас же, после конфликта, градус внимания усилился. Ну и по фиг, пусть смотрят, мне не жалко.
В этот момент я почувствовал на себе ещё один внимательный взгляд, и посмотрел в ответ. Зелёные глаза графини, в которых плескалось восхищение. Она облизала вилку. Медленней, чем нужно. И этот взгляд.
— Тихон, иди на пост. Больше тебя никто не тронет, — дал указание я телохранителю.
На что он прокашлялся в кулак и, поклонившись даме, удалился.
— Я восхищена вашей храбростью, — улыбнулась она краешком губ. — Бычкова никто поэтому и трогать не хочет. Задиристый, как и его отец. А вы его тронули, ещё как. Теперь проблем не оберëтесь. Хорошо ещё, что на дуэль не вызвал.
Лучше бы вызвал. Одним уродом на свете было бы меньше.
— Проблемы будут, но только не у меня, — ответил я. — кстати, на чём мы остановились?
— На вашем успехе… — графиня пожирала меня глазами.
Неплохо мы пообщались с графиней Ушановой. Она даже предложила прогуляться завтра куда-нибудь, и я почему-то ляпнул про Каштак.
А под конец вечера меня пригласил за свой столик Стрешнев и поблагодарил за оказанную услугу.
— Обращайтесь по любым вопросам. Помогу, если это будет в моих силах, — ответил он.
Ну что ж, союзники нам нужны как кровь из носу. На фоне количества врагов, которые выпрыгивают, словно черти из табакерки, это очень важные связи.
Когда мы с Тихоном вышли на улицу, уже было светло. Солнце готово было вот-вот показаться из-за крыш домов, давая о себе знать первыми лучами.
Только мы собрались идти к автомобилю, как меня за рукав дёрнул какой-то чумазый мальчишка.
— Дядь, дело есть, — пробормотал он, вытирая ладонью грязный нос.
— Чего хотел, малец? — наклонился я к нему.
— Вас там хотят видеть очень важные люди.
Глава 13
— А что за люди? — поинтересовался я у мальца.
— Сказали, чтоб я привёл, — пробормотал он, вытирая рукой грязный нос. — Рупь дали задатку.
— Можешь их описать?
— Женщина какая-то и мужик с ней седой, — выпучив глаза, протараторил пацан.
— Ну, пойдём, посмотрим на этих… очень важных людей, — взлохматил я ему причёску.
Аня и Тимофей Михайлович? А что они здесь делают, и в такое время? Странно. Может, случилось что?
Тихон тут же меня дёрнул за рукав.
— Не думаю, что это хорошая идея, — придвинувшись, прошептал он. — Жучок среагировал. У него есть время запаздывания, но картинка чёткая.
— Что выяснил?
— Бычков это, — ответил Тихон. — Если вкратце — ждите засады. Несколько магов, точное число неизвестно. И я пойду с вами. Телохранитель я или где?
— Хорошо, иди за мной. Только держи дистанцию, а то спугнём, — злорадно ухмыльнулся я.
Ну что, жертва вновь превратилась в охотника!
Мальчишка подождал меня, а затем повёл через торговую улицу. Я провожал взглядом пустые прилавки, и скрипящие на утреннем ветру вывески магазинчиков, готовясь к битве. Ну ты и шкура, Бычков. Думаешь, что всё позволено и решил по-быстрому избавиться от меня? Не на того напал!
— Дядь, сюда, — махнул пацан рукой и прошмыгнул в проулок.
— Искорка, ты здесь? — позвал я питомца.
— Туточки я, — хихикнула Искра, появившись у меня на плече. — А мальчонка-то шустрый.
— Да, это точно. Тихон выяснил, что нас ждут. Поэтому нужна информация. Только включи невидимость сразу.
— Конечно. Скоро буду, — ответила Искра, и только я её и видел. Дымчатый силуэт растворился в воздухе.
А она быстро учится. Шум от её крыльев стал практически неуловим обычным слухом. А, может, по мере моего развития у неё улучшаются способности. А то, что после использования плети у меня увеличилась магическая ёмкость, это факт. Не так чтобы сильно, но уже приятно. Какой-никакой, а рост.
Я зашёл в проулок. Несколько мусорных контейнеров, бельё на верёвках вторых этажей, кто-то дымил на балконах, провожая меня взглядом. Я оглянулся. Тихон шёл позади, метрах в двадцати, ненавязчиво рассматривая окружающую обстановку.
Пацан остановился возле ещё одного проулка. Я так понял, что это тупик, и если готовится засада, то идеальней места для нападения не найти. Нет лишних свидетелей, да и мне легче закрыть путь обратно.
Пацан ещё раз махнул рукой и исчез за углом.
— Ну что, какие новости? — спросил я у Искры, когда она приземлилась у меня на плече.
— Ффух… Четыре мага там. Три огневика, один — лекарь. Все — среднего уровня. Пятого и шестого.
— Что-то уже приготовили?
— Ага. Силовой щит, чтобы не убежали, и мощное связывающее заклинание.
Наивные, а я и не собирался никуда убегать. Как бы им не пришлось.
Когда Тихон подошёл ко мне, я быстро ему объяснил ситуацию:
— В общем, тебя отсекут щитом. Сможешь выйти им в тыл?
Можно было, конечно, и убрать этот щит, но не хотелось тратить энергию. Сейчас каждая частичка маны на счету.
— Знаю я эти тупики, — кивнул Тихон. — Там стена невысокая, справлюсь. Вы, главное, продержитесь.
— Уж в этом не сомневайся, — ухмыльнулся я.
— Далее — отвлекаешь одного огневика. Только не подставься, я буду занят. Не смогу помочь.
— Понял, шеф. Всё сделаю по красоте, — после этих слов Тихон оперативно исчез из поля зрения.
Ну что ж, погнали!
Я вошёл в полутёмный каменный коридор. Да, идеальное место. Здесь не было окон, сплошные стены по бокам. И в конце этого коридорчика не было ни пацана, ни Зверобоевых.
Три силуэта в тёмно-красных деловых костюмах, и один поодаль, в бежевом.
— Э, пацан? Ты где? — решил я ещё попритворяться простачком. — А где же девушка, где седой мужчина? Что происходит?
А они не шибко разговорчивы. Я услышал, как за мной затрещал энергетический щит. И бросил взгляд на его матовую поверхность.
Я специально не дошёл до того места, где меня должно было прибить к земле сковывающее заклинание. Судя по вибрациям, которые я ощущал, они влили в него огромное количество маны.
Поэтому я просто остановился в метре от края ловушки. Чем вверг в лёгкий ступор своих противников.
Но скоро начнётся. Интересно. Кто нападёт первым? Толстяк? Рыжебородый? Или тот, что похож на крысу?
Ждать не стоило. Они ведь могут и одновременно пальнуть. Тогда будет сложно. Поэтому тут правило одно: когда исход битвы неясен — нужно нападать первым!
— Искра, твой выход. Отвлеки их, только осторожней!
Дракоша вылетела из меня, словно снаряд, выпущенный из рогатки. И, усилила видимость, когда была уже над головами магов.
Погнали!
Жирный закрылся двумя щитами, и его с первого раза не пробьёшь. Поэтому я решил сымпровизировать.
Затея была в том, чтобы совместить ударную силу трёх шаров, и получить один большой.