Я сделал Крапивину подарок, и он засиял как ребëнок, прижав коробку с аппаратом последней модели к своей худощавой груди.
Отвлёкся я буквально на пару минут, выбирая в лавке драгоценностей что-нибудь для Ушановой. Всё-таки у нас с ней завтра свидание на берегу Томи. Я бы даже сказал, пикничок. Если не считать охраны с еë и моей стороны, которые будут неподалёку.
Но мы найдём место, где уединиться.
Я выбрал для неё серëжки с элегантными завитушками и двумя бриллиантами в центре каждой.
А когда оглянулся, Гриши нигде не было.
И куда его понесло?
Тут я услышал чей-то повышенный голос из ближайшего переулка и быстрым шагом направился к месту конфликта.
А то, что он был — в этом я убедился, когда подошëл.
Рядом с тощим Гришей стояли два накачанных жлоба на голову выше его. Один держал его за грудки, второй кричал в лицо парню:
— Ещё раз я тебя увижу рядом с Вероникой — растопчу, понял⁈
— Меня сначала растопчи, барран, — ответил я, и жлобы переключились на меня, тут же перейдя в атаку.
Ох, и наивные.
Я тут же увернулся от удара первого, затем ударил в висок, нокаут. Я специально рассчитал силу, понимая, что если бы врезал чуть сильнее, он был бы уже не жилец.
Второй кинулся на меня, пытаясь ударить с ноги, но я сместился в сторону, оказавшись сбоку. Удар в печень, в солнечное сплетение и контрольный — коленом снизу.
Даже не вспотел! Это не мамонты, а какие-то мамонтёнки.
— Гриша, с тобой всë в порядке? — окликнул я парня.
Я посмотрел в его сторону и тут же обомлел.
— Неа, с ним не всë в порядке. А дальше — будет совсем не в порядке, — ответил Евгений Елисеевич, тот самый следак.
Этот хмырь держал побледневшего Гришу за горло.
И глаза этого хмыря лихорадочно и торжествующе блестели.
Глава 20
Евгений Елисеевич выжидал свою жертву, словно хищник перед прыжком.
Всё рассчитал до мелочей и был в курсе передвижений Драконова. Старый добрый жучок, более габаритный, чем все эти современные, был надёжно спрятан под крыло серой служебной машины этого сосунка.
А поставил он его ещё до покушения на Павла Андреевича, отца Драконова. Если бы Драконов знал, кто убийца его отца… Но он никому не скажет. Иначе ему можно сразу могилу себе копать.
Так, вот они зашли в магазин. Драконов подошёл к прилавку, а пацан залип в экран мобилета и отошёл в сторону. Ну что ж, пора.
Евгений Елисеевич взъерошил причёску, сделал испуганный взгляд и выбежал из-за угла.
— Молодой человек, — добавил он одышки в свою речь, а как же без неё, — у моей жены приступ! Её нужно отвезти в больницу! Я… я не знаю, выживет ли она! Боже, на что это нам!
Прыщавый пацан тут же отлип от мобилета, и бросил озадаченно-тревожный взгляд на незнакомца. Затем на Драконова, который всё ещё выбирал что-то в лавке неподалёку. Затем на подъезжающий серый автомобиль, с этим ублюдским Тихоном за рулём. Который, собака, полностью перевернул планы Мамонтова и Туканова с ног на голову, и его подставил.
Кто бы мог подумать, что они решатся на такое⁈
Ну да ладно. Остался только один путь. Крайний.
Евгений Елисеевич ещё раз проверил защиту от излучения, которую одел под рубаху. Ласково погладил каплевидный предмет, ждущий своего часа. Именно эта штучка должна будет активировать быстрый портал. Две секунды — и нет их.
Перемещение в его логово будет болезненным для этого задрота. Но он не особо заботился о здоровье своих жертв. Останется в живых, да и ладно.
— Поможете? — с надеждой взглянул он на пацана, на что тот неуверенно кивнул. — Надо спешить. Ей очень плохо, и я её сам не подниму.
— Хорошо, мы вам поможем, — пацан принял решение и пошёл за ним. — За углом?
— Ага, за ним, за ним, — закивал он. — Спасибо вам. Мир не без добрых людей.
Но как только они зашли за угол, дорогу перегородили два жлоба. Евгений Елисеевич знал их. Охрана Мамонтова. И это стало для него полной неожиданностью.
— Слышь, отвали, — буркнул один из них. — Нам надо с этим чмошником побазарить.
Чёрт! Что же делать⁈ И эта сволочь Драконов скоро начнёт искать молокососа.
Они грубо оттолкнули его, схватили пацана и прижали к кирпичной стене.
Чёрт! Такой идеальный план разрушили! Но, может, ещё не всё потеряно?
Евгений Елисеевич отошёл, затаился за ближайшим мусорным баком, готовый в любой момент скрыться в портале.
— Ещё раз я тебя увижу рядом с Вероникой… — услышал он в стороне.
А затем — голос Драконова, и звуки драки.
Это шанс!
Евгений Елисеевич подскочил к пацану, когда его враг вырубал второго охранника, и схватил прыщавого молокососа за горло.
— Гриша, с тобой всë в порядке? — услышал он ненавистный голос, и внутри всё закипело от злости.
— Неа, с ним не всë в порядке. А дальше — будет совсем не в порядке, — он торжествующе выхватил Портальный активатор и уже нажал на кнопку, готовясь к прыжку.
Но вдруг почувствовал, как его шея вспыхнула от боли.
Гриша задыхался. Я видел это по его лицу.
А когда следак достал какую-то фигню, похожую на большую каплю, я понял, что ситуация выходит из-под контроля.
Я тут же замедлил время, сделав рывок вперёд. И понял, что не успею. Портал уже начал раскрываться.
В реальном времени это происходило гораздо быстрее. Первый раз такое вижу! Конечно, я не успею.
Внезапно Гриша как-то странно дёрнулся. Глаза его позеленели. А из груди парня вырвались стебли растения. Крапива обвила горло следака.
— Ааа-ааа! — закричал злодей, в то время как его шея начала распухать от сильнейшего ожога.
Мать твою! Да у Крапивина дар проснулся! Теперь я видел над его головой магическую ауру, пусть и слабую, а раньше ничего такого не замечал.
Портал уже раскрылся. Следак, кое-как справляясь с болью, достал нож и обрезал стебли крапивы, стянув жгучее растение с жутко обожжённой и распухшей шеи.
Сейчас он закинет Гришку в это зеркало, затем сам прыгнет. Нет, не пойдёт!
Я знал, что мне нужно было делать.
Применить то заклинание, уже опробованное на твари из разлома, но слегка модернизированное. Его я сформировал буквально вчера вечером.
— Уверен? — раздался встревоженный голос Искорки у меня в голове.
— Некогда размышлять, — ответил я. — Да и ты не успеешь подлететь.
— Да… точно, — огорчённо подтвердила Искра.
Время всё ещё не перешло на «нормальный режим», когда я запустил «Силовую вспышку».
И в тот момент, когда этот очкарик собирался швырнуть Крапивина в открывшийся портал, между ними взорвался яркий мерцающий шар.
Взрывная волна откинула Гришу в сторону. А матерящегося следака бросило в зеркало перехода.
Время вновь пошло в обычном ритме.
Я заметил Тихона, который бежал к нам. Он позаботится о Гришке, а мне надо догнать этого урода.
Но, к сожалению, я не успел поймать портальный след. Хотел развернуть портал обратно и пуститься в погоню, но он слишком быстро схлопнулся.
— Ффух, с вами всё в порядке, — Тихон переводил взгляд с меня, на Гришу, который лежал на тротуаре без сознания.
— Всё лучше, чем могло быть, — ответил я. — Помоги ему, а я предупрежу Анюту.
— Я узнал эту сволочь. Это же… — Тихон не договорил.
— А толку, — вздохнул я печально. — Он переместился непонятно куда. Теперь днём с огнём не сыщешь.
Аня как всегда умница. Подняла на ноги Гришу. Правда, пришлось повозиться с небольшой раной от вспышки. Но он жив, и это главное. Моя импровизация удалась.
Жаль, что потеряли из виду этого двуличного гада. Хотя… может есть следы.
Я позвонил Борису.
— Да, — недовольно он буркнул в трубку.
— Недавно Евгений Елисеевич напал на моего родственника. Хотел похитить. А сам скрылся в неизвестном направлении. Есть информация, куда он мог уйти?
— В том то и дело, — озадаченно просипел Борис. — Всё, что было записано, я отправил Тигрову. И вам тоже продублировал, по почте. Там всё, что нужно, чтобы Туканова и Бычкова отправить прямиком на рудники.
Князь Тигров, Хранитель Сибири… Я слышал о нём от Прохора. Бывший военный, достаточно резкий и очень сильный маг. И появляется везде, где возникают большие неприятности. Мне почему-то кажется, что мы с ним скоро встретимся.
— Сейчас можешь определить местоположение следователя? Точнее, уже бывшего, — спросил я у Бориса.
— Нет. Я потерял сигнал совсем недавно, до вашего звонка, — его голос стал ещё угрюмей. Он не привык проигрывать.
— Спасибо за содействие, Борис, — ответил я ему, понимая, что сигнал пропал, когда следак исчез в портале. — Премию передам сегодня.
— Не нужно, — сухо ответил он. — Я уже забрал свои проценты.
— Ты отлично выполнил работу, и тем самым я выражаю тебе благодарность, — поставил я точку в разговоре.
— Спасибо, — вновь буркнул он и положил трубку.
С одной стороны, я был рад, что спас Гришку, а с другой — озадачился. Нет ничего хуже раненого врага, оказавшегося на свободе. Ожидай чего угодно.
Как только я прибыл в поместье, к воротам подъехали два чёрных автомобиля. Бойцы Тайпанова молодцы. Целый блокпост организовали у въезда на территорию. Всё как положено, досмотр с пристрастием и проверкой документов.
Но эти автомобили проскочили почти не останавливаясь. Кто бы это мог быть?
Я вышел встречать гостей, которых не приглашал, наблюдая, как те выходили из машины на парковке.
Впереди шёл лысоватый среднего роста крепыш, с каменным лицом и одетый в чёрную военную форму. Магическая аура присутствовала, шестого уровня, стихия — земля.
Рядом с ним шла дама спортивного телосложения в брючном костюме бордового цвета. Судя по выправке, тоже боевой маг со стажем, но ауру я не рассмотрел, хотя она была.
— Здравствуйте, Алексей Павлович, — пробасил крепыш. — Мы от Дмитрия Анатольевича Тигрова. Сам он пока, к сожалению, занят, но обещал в свободное время вас навестить. Теперь мы занимаемся расследованием покушений, совершённых на вас, убийством ваших родителей и всего остального, что приключилось в Томске, и было спущено на тормозах.