Затем Дикий исчез в зарослях, а все аккуратно пошли вперёд, стараясь не шуметь. Впереди оказалась не тропа, а дорога, поэтому никто не переживал, что не успеет, и сутолоки не было.
Задачка оказалась очень непростой. На первых ста метрах Даша дернулась, и браслет тут же дал о себе знать, огласив округу тихим звоном. Сверху заверещала одна тварь, а затем подхватили и остальные. Тут же девчонки увидели их и тихо запищали. Искра была права — тварями, о которых предупреждал Дикий, оказались белки с просто жуткими здоровенными когтями. Царапая кору деревьев, они принялись спускаться к нам, но, когда до земли оставалось около пяти метров, начали срабатывать ошейники, загоняя их обратно в зелёную крону.
Ну что ж, возвращаемся на старт.
Ожидая, когда красные фонари по бокам сменят свой цвет на зелёный, мы услышали в глубине леса визг тварей. Через пару минут, забавно звеня браслетами, к нам присоединилась команда старшекурсников.
— Пойдём, поговорим, — тихо сказал хромой и махнул в сторону.
Мы отошли от стартовой площадки и теперь находились на скалистом островке. От посторонних глаз нас отделяли высокие кустарники.
— Ну что, вот бумаги, как и говорил, — ответил он мне, доставая, спрятанные под формой несколько листов. — Вот ручка. Подписывай.
— Дай-ка я для начала почитаю, — ответил я, погружаясь в текст.
Согласно документам, я передаю все права на рудник фирме «Прииск». Добровольно и без принуждения, находясь в здравом уме и… бла-бла-бла.
— Подписывай, подписывай, — забормотал хромой и ухмыльнулся, показав кривые зубы.
В руках у него появился активатор, приводивший в действие печати на ящике, в котором была заперта Лена.
— Ну! — прошипел он, вытаращившись на меня. — Иначе твою девку разорвёт на части! Ты этого хочешь⁈
— Я узнал, где ты спрятал Лену, гадёныш, — улыбнулся я в ответ. — Её уже освободили мои друзья. Так что угрожать уже нет смысла.
— Ты что, думал, мы не заметим твоего пета? — засмеялся хромой. — Твоя Лена давно уже в другом месте, придурок. Точнее, была… Клац!
Его палец нажал на кнопку активатора.
Глава 20
Тут же раздался мощный взрыв, и послышались звуки разлетающихся по площади «деталей дома».
— Ну что, охр*невший, тут ты сам виноват, — оскалился хромой и, бросив в меня заклинание магической немоты, попытался сократить дистанцию. В руке он держал антимагические наручники.
Видно, он настолько поверил, что я беспомощен перед его магией, что позволил себе такие манёвры. Теперь же он думал, что я упаду на колени и начну рыдать или хотя бы ошарашенно буду смотреть на него, не веря, что Лена погибла. И этого времени ему должно хватить, чтобы поймать меня.
Но этот ублюдок даже представить себе не может, что я его обыграл. Лена в безопасности и взорвал он ящик, который уже к этому моменту был пустым.
Конечно, я тут же включил замедление времени, сбив заклинание немоты импульсом силы.
А когда атаковал этого гада, поймал себя на мысли, что перестраховался он основательно. Нацепил на себя несколько «защитных доспехов», да парочка амулетов болталась на шее. Но вряд ли это его спасёт.
Защиту я играючи вскрыл огненным лезвием, а вот с амулетами пришлось повозиться. Как только я деактивировал, а точнее «сломал» последний, время потекло своим чередом.
Следом я встретился с серией заклинаний от хромого, а по сути — актом отчаяния. Он вывалил на меня весь арсенал магии воздуха: пожирающие смерчи, разрывающие на части потоки, воздушные стрелы, и даже шаровые молнии. Огненный щит выдержал всё это.
И когда мой враг истощился, я оказался рядом с ним и ударил, вновь применив технику трёх пальцев. На этот раз нашёл точки на шее, которые его заставили замереть и немного даже задыхаться.
— Аххрр, — захрипел хромой. — Я взорвал твою бабу. Скоро и ты отправишься на тот свет!
— Почему ты так в этом уверен? — холодно спросил я его.
— Я здесь не последний, кто желает тебе смерти, ахххр, — хрипя, извивался хромой, изо всех сил пытаясь сдвинуться с места.
— Кто ещё? Кто заказчик? — зарычал я, и позади услышал голос Ани.
— А он не знает, кто заказчик, — ответила она, коварно улыбаясь в лицо изумлённого хромого. — Тот общался с ним через посредника, которого уже нет в живых. А враги — ещё несколько старшекурсников из его банды… Софья Петровна. И один из нашей группы. Но не могу рассмотреть, кто именно.
— Ань, узнай, пожалуйста, пока он не покончил с собой, — ответил я. — А то у таких чертей мания травить самих себя.
— Сейчас попробую взломать, — ответила Аня. Судя по каменному лицу, она максимально сконцентрировалась на заклинании.
— Ничего не получится, — захрипел в ответ хромой. — Я не общался с ним.
Ну, уже что-то. Значит — парень. В нашей группе я не знаю троих. Вот к ним и присмотрюсь в ближайшее время.
— Да, он говорит правду, — выдохнула Аня и вытерла струйку крови, вытекающую из носа.
— Анют, всё хорошо? Ты как? — повернулся я к ней, на что она кивнула, мол, всё хорошо.
— Вы все сдохнете, — захрипел хромой. — Те, кто надо в курсе — я отправил сигнал. Твою девку уже все ищут.
— А чего меня искать, — вышла к нам Лена.
Она была слегка измождённой, вышла к нам слегка пошатываясь. А взгляд её метал молнии. Хромой расширил глаза от удивления и замахал руками.
— Нет! — только и смог крикнуть он.
Я понял, что сейчас будет. Вовремя отошёл в сторону, и в хромого полетело несколько овальных плодов. Как только они прикоснулись к нему, их оболочка тут же треснула и оттуда высыпалось несколько десятков более мелких шаров. Они тут же облепили жертву, заставив упасть на землю.
— Мне кажется, что нужно отойти подальше, — ответила Лена. — Нас может задеть.
— Не заденет, — ответил я и создал над нами обычный купол.
Когда хромого разорвало на атомы, купол слегка дрогнул, но выдержал.
Я снял его за ненадобностью.
— Ну что ж, молодцы, желторотики, — услышал я голос Дикого, и обрадовался ему. — Вот это я понимаю, настоящая команда. С такой и в рейд против монстров не страшно идти.
Он вышел из леса, а рядом с ним — Циклоп, который довольно улыбался. На его рубахе были видны следы крови, но насколько я понял, Аня «заштопала» его. Раны как таковой я не заметил.
— Главное, что все целы, — ответил я и обнял за плечи улыбающуюся Лену. А потом поймал нахмуренный взгляд Ани, и убрал руку.
Мда, зря я это сделал. Теперь меня ждёт куча вопросов-распросов. И как же всё сложно в этом мире. Не то, что в моём, где многожёнство — вполне себе привычный образ жизни любого мужчины.
Что касается взрыва, мы отлично разыграли партию. Когда дракоша летала на разведку и её засекли, она подслушала, куда переместят Лену. Далее оставалось дождаться урока, чтобы в это время силами Циклопа, Анюты и людей Дикого вытащить заложницу из смертельной ловушки.
— Кстати, насчёт пособников того, кто взорвался — они схвачены, и я скоро буду их допрашивать, — ответил Дикий и добавил, на всякий случай ухмыльнувшись: — О том, что сейчас произошло… я ничего не видел.
— А что будет с Софьей Петровной? — поинтересовался я.
— А вот с ней сложнее, — нахмурил брови Дикий. — Она перестраховывается, и нужны веские доказательства. Её сейчас не то, что арестовать, а даже вызвать на допрос нереально. Крови она и мне попортила изрядно. Но я тоже не всесилен. Она преподаватель факультета, имеет звание магистра и достаточно высокий статус в Академии. Так просто к ней не подобраться. Если только её поймать с поличным…
— Подумаю над этим, — ответил я.
А тут было над чем задуматься. Когда враг не только силён, но ещё и хитёр, это осложняет дело. Но и не с такими приходилось мне бороться.
— Ну а теперь, когда мы спасли Елену, милости прошу на практическое занятие, — злобно ухмыльнулся Дикий.
— Это нечестно, — надула губки Аня. — Мы справились со сложным заданием. И там тоже была разведка. Разве нельзя получить за это зачёт?
— Ещё раз говорю — вы большие молодцы, желторотики, — «похвалил» нас Дикий. — Но обязательную программу ещё никто не отменял. Так что — на исходную!
Последние слова он буквально выпалил. И все послушно зашагали к стартовой площадке, где уже нас ждали две группы студентов. Кстати, я заметил, что группа старшекурсников сократилась на три человека. Теперь их семеро.
— Кстати, а как мои друзья освобождали Лену? — обратился я к Дикому, когда мы направлялись к толпе студентов. — Расскажите, в чём секрет? Сигнальники были пустышками?
— Я знал, что ты сам догадаешься, — расплылся в довольной улыбке Дикий. — Именно так. Муляжи. Чтобы ни у кого не возникало вопросов, пришлось пойти на такой шаг.
Наконец, мы вышли на старт, и Дикий махнул Циклопу, Ане и ещё двум студентам из другой группы, чтобы они переодели сигнальники. А следом засёк таймер и объявил начало испытания.
Было непросто, но наша группа справилась первой. Все были на высоте, вот только один из троицы неизвестных мне парней подкачал, не вовремя дёрнувшись от внезапно возникшего рядом беличьего монстра.
Но, вернувшись на исходную, прошли дистанцию на этот раз достойно. А всё потому, что на определённом участке мне пришлось немного сымпровизировать и накрыть всю нашу группу куполом тишины. Но чтобы поддерживать мобильный купол, я влил всю свою ману без остатка. Так мы опередили старшекурсников буквально на пару минут.
Вечером уставшие, но довольные мы доплелись в главный корпус. Не знаю, как для других, но для меня цель была значимой — оказаться на вершине таблицы с баллами за прошлую неделю.
Как сказал Дикий, таблица уже висела бы с утра. Но с учётом недавних событий, она была скорректирована и дополнена баллами за сегодняшний день.
Конечно же, я с удовольствием отметил, что возглавлял список. Ниже меня — Анюта. Затем — Лена, Циклоп и Артём. Замыкали список Света с Дашей и трое неизвестных мне парней.
Я уже готовился ко сну, когда в казарму зашёл Дикий и взглядом позвал меня на выход.