— Надеюсь, здесь ты никого на дуэль вызывать не будешь? — он улыбнулся.
— Скорее всего, нет, — рассмеялся я. — Хотя… как пойдёт.
Нас в итоге пустили. Территория, куда мы заехали, была довольно большой. Нас встретил автомобиль бежевого цвета. На борту я заметил эмблему клана Мамонтовых — перекрещивающиеся ружья. Мы проехали за ним. Но не в большой фамильный дом, а в гостевой, где уже нас встречал сам Мамонтов, с десятком магов из своей охраны.
— Владимир Иванович, доброго дня, — открывая дверь, поздоровался я с главой клана. — А у вас тут довольно холодно встречают гостей. Где хлеб-соль, танцы и пляски?
Мамонтов был одет в домашнее. Кремового цвета жилетка, такого же кроя штаны, а на ногах — бежевые сандалии.
— Привет, Алексей, — ответил он, и в его голосе я почувствовал напряжение. — Какие гости, такое и гостеприимство.
— Куда нам приземлиться? — вопросительно посмотрел я на Мамонтова.
— Вон там поговорим, — тот пригладил усы, махнув рукой в сторону дубового стола с двумя скамьями. Место будущей беседы закрывал от накрапывающего дождя добротный навес.
Со мной был Тихон, Циклоп же с парнями пока оставался в машине, ожидая отмашки. Рядом ждали команды Роман с Диной.
— Я долго не мог понять, почему у вас ко мне неприязнь, — начал я разговор, когда расположился напротив Мамонтова, сверлившего меня мрачным взглядом. — А потом понял — завидуете.
Владимир Иванович демонстративно захохотал, затем предложил сигары. А когда я отказался, закурил сам.
Тихон остался вне беседки, как и охрана Мамонтова.
— Интересно, с чем ты ко мне пожаловал? — выпуская клуб сизого дыма, промычал граф.
— Да спросить, какого чёрта ко мне в поместье вламываются ваши люди, — ответил я ему, наблюдая за реакцией.
Мамонтов растерянно уставился на меня.
— Ты о чём, мальчик? Хочешь меня запугать? — ответил он уже более жёстко.
— Разве это похоже на запугивание? Я пытаюсь вернуть оставшихся в живых уродов, которых нанял ваш сынок, — ответил я, затем вышел из беседки и махнул Циклопу.
Когда парочка появилась перед графом, он слегка побагровел, затем схватился за мобилет.
— Игорь, ты ещё не уехал?.. — резко бросил Мамонтов в трубку. — Да, срочно к гостевому подходи. Важно, да.
— Если это так, что дальше? — кинув мобилет на стол, обратился ко мне граф и потушил сигару в глиняной пепельнице.
— Всё зависит от вашей реакции, — ответил я ему.
Наследник рода Мамонтовых, как только меня увидел, тут же кинулся вперёд, но Виктор Иванович поднялся из-за стола:
— Остынь, Игорь, и сядь рядом.
— Отец, какого чёрта ты пустил сюда эту мразь⁈ — густо покраснев, крикнул Мамонтов-младший.
— Ну-ка сбавь тон, я сказал. Иначе не посмотрю, что у нас гости! — нахмурился Виктор Иванович.
— Сел. Дальше что? — ответил Игорь, выразительно взглянув на своего отца.
— А теперь посмотри на этих двух… Знаешь их? — махнул в сторону побледневших от страха парней Мамонтов.
— Понятия не имею, кто это, — ответил его сын.
— Они признались, что их нанял Игорь Мамонтов, — решил я пояснить графу.
— Ты меня обвиняешь⁈ — завопил, вскочив со скамьи, Игорь. — В моём собственном доме⁈
— А ну, сядь! — ударил кулаком по столу Мамонтов, да так что стакан слетел на пол, разбившись вдребезги.
Игорь окинул меня взглядом убийцы, а затем послушался отца, положив руки на стол.
— Да, знаком с ними. Я их нанял, — буркнул он.
— Зачем? — Мамонтов побледнел, и у него начал ус нервно подёргиваться.
Игорь молчал, уставившись в стол.
— Сейчас расскажу зачем, — решил я ответить главе клана. — Ваш отпрыск, получив информацию от кого-то из моего окружения, что мой родственник обладает уникальным даром открывать порталы на изнанку, решил похитить его.
— Это п…правда? — лицо Виктора Ивановича вытянулось. Он кое-как сдерживался, чтобы не врезать своему сынку.
— Да, отец, — буркнул Игорь. — Я подумал…
— Ты не думал. Точнее, думал, но другим местом, — ответил Виктор Иванович, и я видел по его играющим желвакам, как он сдерживает себя, чтобы не сругнуться. — Мы с тобой поговорим чуть позже! А сейчас уйди с глаз моих, чтоб я тебя не видел! И пока не выезжай с поместья… куда ты там собирался!
Игорь резко встал из-за стола, и, проходя мимо, злобно взглянул на меня. Я же в ответ иронично улыбнулся, отчего тот чуть не взорвался и выскочил из беседки.
— Надеюсь, это недоразумение останется между нами, — Виктор Иванович покосился на автомобиль, в котором сидели Роман с Диной.
Мне кажется или он стал повежливей?
Мамонтов поджёг недокуренную сигару и вновь запыхал ею, на пару секунд прячась в клубах дыма.
— Если вы считаете вторжение на мою территорию и нападение на одного из моих родственников недоразумением, то могу вас назвать большим оптимистом, — ответил я.
Мамонтов шумно выдохнул.
— Что предлагаешь?
— Во-первых, ваш сын говорит, кто из моего окружения передал ему информацию о Евгении, — начал перечислять я. — Во-вторых, пишете письмо с печатью и подписью. В нём вы признаётесь во всех злодеяниях против моего рода…
— Можешь не перечислять, — ответил Мамонтов, и после непродолжительной паузы добавил: — Ты очень много на себя берёшь, мальчик. Смотри, не надорвись.
— Я тренированный, — ответил я ему. — Так что мне грыжа не грозит. А вот вы уже в возрасте. Сердечный приступ заработать можно на ровном месте.
— Да ты говорливый, — засмеялся Мамонтов. — Не то, что твой отец. Он больше действовал, и многие его поэтому и опасались.
— Меня тоже можно бояться. Я недалеко от отца ушёл в этом плане, — ответил я графу. — Вот только я более живучий.
— Мне кажется, что скоро удача отвернётся от тебя, — раздражённо бросил он мне. — Я ведь тебе обещал сюрприз, помнишь?
— Спешу вас разочаровать, — позволил я себе злорадно улыбнуться. — Ваш сюрприз объявлен в розыск, причём часть его уже даёт признательные показания в участке.
Не думал, что мои слова так повлияют на Мамонтова. Он покраснел, затем побледнел. А потом к нему подскочил лекарь, который подержал руку на его темечке.
Это выглядело так забавно, что я чуть не выдавил смешок. Но старался изо всех сил сохранять серьёзное выражение лица.
— Пошёл вон, — тихо сказал Мамонтов, открыв, наконец, глаза. Они пылали ненавистью.
Вот оно, истинное лицо моего врага. Наконец, маски сброшены.
— Номер мобилета, — я положил перед ним листок с цифровым кодом. — Жду от вас сегодня вечером имя информатора из моего окружения. Ну и оставляю ваших парней, — затем поднялся из-за стола, — В следующий раз пойманных повезу в участок.
— Вон пошёл, — голос графа задрожал и к нему вновь подлетел лекарь.
Я махнул Тихону, который играл в бойцовские гляделки с местной охраной. Затем мы сели в автомобиль и выехали с территории без проблем.
— Ты, Рус, не слышал, как наш шеф посадил на место этого упитанного борова, — хохотал за рулём Тихон. Он почему-то всё чаще в последнее время называл Циклопа сокращённым именем от «Руслан». Хотя я придерживался нейтрального. Всё-таки Гриша там ещё живой. Или нет? Надо бы поинтересоваться у Циклопа.
— Да я видел всё. Особенно концовка просто эпична, когда этому гаду стало плохо, — усмехнулся наёмник.
— Грешно смеяться над пожилыми людьми, — осадил я своих помощников. — Его там еле откачали. Даже не думал, что так отреагирует. И это лишний раз подтверждает, что он как минимум участник этой всей хр*ни.
— Надо было его сдавать, и дело в шляпе, — ответил Тихон.
— Давай ты мне не будешь говорить — что мне делать, а что нет? — осадил я его немного, ну а потом смягчил тон. — Ладно, расслабились. Сегодня мы одержали ещё одну тактическую победу. Теперь он сто раз хорошо подумает. Возможно, даже отзовёт ту бешеную семейку киллеров.
— Ага, — кивнул Циклоп. — Такие после того, как прижарит, ещё кого-нибудь нанимают.
— Это ты по Тимуру судишь, — ответил я Циклопу. — Мамонтов — он как угорь. Кидаешь его на сковородку. А эта сволочь извивается и выпрыгивает из неё. И без единого ожога.
— А действительно, почему не сдал его? Ведь был такой шанс, — спросил Циклоп.
— Откупился бы, вышел через своих покровителей, — ответил я. — Нужны веские улики, чтобы его прижучить. Так что сейчас смотрите в оба. Может что угодно произойти. И за Женей присматривайте, а то мало ли.
Помощники закивали, и мы переключились на более отвлечённые темы.
Чёрный автомобиль нёсся по ночной дороге, выхватывая светом фар проносящуюся справа кромку леса. Слева над бескрайним полем на меня смотрели чужие звёзды. Хотя… они уже не кажутся такими чужими. Что произошло? Я уже считаю этот мир своим новым домом?
Когда мы поворачивали с главной дороги на ту, что вела к моему поместью, Тихон заволновался, заёрзал. Затем переглянулся с Циклопом. Тот развалился на переднем сиденье, но когда встретился взглядом со своим напарником, тут же напрягся.
— Шеф, тут что-то не то, — ответил Тихон.
— Ты о чём? — недоумённо посмотрел я в зеркало заднего вида, встретившись с растерянным взглядом помощника.
— Мне кажется, что под нами что-то есть, — Тихон посмотрел на меня, и я увидел в его глазах испуг.
— Сейчас гляну, — ответил ему.
Непросто было сконцентрировать магический взор на днище автомобиля, но я справился.
Ну конечно, бомба в виде печати. Только вот интересно, кто успел её нам шлёпнуть? Скорее всего, этот ублюдок Игорёк Мамонтов сделал это. После такого разговора, который тем более был завершён не в его пользу, он был просто обязан сделать какую-нибудь пакость.
Но Мамонтов прав — его сын не очень умён. Совсем не думает о последствиях, уже представляя себя на троне.
Когда мы приехали в поместье, было около десяти вечера. Прохор дождался нас и организовал нам поздний ужин. Который я бы, скорее всего, назвал перекусом. Ароматный чай с черничным пирогом подняли настроение.
На позитивной волне я добрался до спальни, а затем пригласил Искру на ужин. Она тут же появилась на столе.