— С каких это пор ты подходишь, когда я разговариваю по бизнесу? — проворчал Цаплин, и блондинка, выстрелив убийственным взглядом в сторону своего мужа, удалилась.
Тут же стрелка на моих часах начала замедляться, а потом и вовсе остановилась.
Я тут же попрощался с бароном поискав глазами Аню. Но тут же услышал рядом голос Зверобоева.
— Алексей, пойдем поговорим, — предложил он мне. В его руках была бутылка виски и два стакана.
Мы прошли в ближайшую полуоткрытую беседку, которая находилась за оранжереей. Начало темнеть и я заметил слуг, включающих фонари. Те работали на макрах. Это я понял, когда увидел, как на ближайшем от нас фонаре один из слуг поменял кристаллы.
В беседке граф включил освещение, судя по всему функционирующее по такому же принципу.
— Ты даже не представляешь, Алексей, как я тебе благодарен за то, что предотвратил катастрофу, — посмотрел на меня внимательно граф, разливая по стаканам виски. — Хотел спросить, как прошла встреча с Динамитовыми и Крапивиными. На какой стадии договорённости?
— Вы насчёт образования клана? — спросил я у Зверобоева.
— Именно, — кивнул он. — Когда планируешь воссоединение.
— Дата определяется. Примерно через две недели, — ответил я. — Как раз и вам хотел это сказать.
— Отлично, — кивнул граф, делая глоток виски. — Ты знаешь, я только «за». Кто ещё?
— Точно Ушанова. И надо наведаться к Тайпановым. На следующей неделе съезжу.
— Я слышал, что у них там очередной бунт, — обеспокоенно посмотрел на меня Тимофей Михайлович. — Но пока неизвестно, остался ли у руля тот наследник, с которым ты разговаривал, или его сместили.
— А вот это мы и выясним, — ответил я и решил сказать тост: — Хочу выпить ещё раз за ваше здоровье…
— За него уже пили. Столько раз, что мне ещё на одну жизнь хватит, — хохотнул граф, и поднял стакан: — Давай лучше за здоровье наших близких и друзей. За тех, кто дает нам силы жить дальше, независимо от препятствий на пути.
— Хороший тост, — ответил я, и мы с графом, прозвенев стаканами, сделали по глотку янтарного напитка.
— Кстати, насчёт близких, — перешёл к другой теме Зверобоев. — Расскажи, что у вас там с Аней? Только не говори, что дружите, по работе… Какие там ещё отмазки, которые я не услышал от своей дочери? Я же не слепой, в конце-то концов.
— Да, Тимофей Михайлович. Мы встречаемся, — я серьёзно посмотрел на графа. — Вот только событий столько, что никак не доберусь поговорить с вами.
— Между очередным покушением и убийством монстра, например… — пожал плечами Зверобоев, а затем засмеялся. — Да ладно, шучу, конечно. Жизнь у тебя насыщенная, понимаю. Я так думаю и насчёт свадьбы ты с Анюткой не разговаривал? По той же причине, конечно.
Меня это немного смутило. Даже не задумывался, если честно. Конечно, отношения с Аней были серьёзными. Но в моём мире такого понятия, как свадьба не существовало. Скорее, ритуал вхождения в семью.
Надо бы распросить об этом… Элиону, например. Или ту же Искру. Возможно, они что-то подскажут.
Я отвлёкся от мыслей, поймав на себе взгляд Зверобоева.
— Понятно, — вздохнул граф. — Учти, что время летит… Не успеешь оглянуться, как жизнь позади, а ты старпёр, продолжающий воевать с врагами, и говорить себе, мол, не время, потом… А знаешь, что такое «потом»? Это — «никогда»! Я так и с матерью Ани знакомился. Ходил пять лет вокруг да около. Очнулся только, когда один кавалер начал к ней подкатывать свои… ну в общем ты понял. И тогда внутри меня что-то щёлкнуло. С тех пор я ни-ког-да не оставляю ничего на потом. На этом правиле я и построил свой бизнес.
— Полностью согласен с вами, — кивнул я в ответ.
— Ты не думай, что я читаю нотации, — граф ещё более внимательно посмотрел на меня. — Ты для меня как сын, понимаешь? Мы с Пашкой с Академии дружили, и обещали выручать друг друга. И сейчас, когда его не стало, я сдерживаю своё обещание. Правда, как могу.
— Вы это о чём? — я слегка даже опешил от таких слов.
— Несколько покушений на тебя, когда ты был в Томске, не состоялись, потому что мои люди ликвидировали исполнителей. И что интересно, даже умудрились поймать одного вражину. Недавно. Он указал на Мамонтова.
— Очень любопытно. Он ещё живой?
— Конечно, — улыбнулся Зверобоев. — Держим в подвале. Мамонтов в курсе, поэтому сложил лапки. И ничего не предпринимает… Получается, что Шустрого не он нанимал. Хотя сначала хотел это сделать. Это со слов Мамонтова. Злился, правда, как чёрт! — захохотал Зверобоев, сделав внушительный глоток виски.
Хм… Понятно, что Кашалотовы — люди не Мамонтова. Тигров уже просветил на эту тему. А по поводу Шустрого… вот это очень интересно. Выходит, что таинственный заказчик, который всё время держится в тени, напрямую нанял этого маньяка. Получается, доверия к Мамонтову уже нет?
Перекинулись с Тимофеем Михайловичем ещё парой слов, и я пошёл к гостям.
Отдохнули мы вдоволь. Натанцевались с Аней. Затем поплясали под весёлый танец с Искрой. Рыжая чертовка даже нашла себе ухажёра, и, покрутив перед ним хвостом, наобещав с три короба, направилась вместе с нами на выход.
Время было уже позднее, да и юбиляр слегка перебрал. Аня его отвела в спальню, напоследок чмокнув меня в щёку и прошептав на ухо «Спасибо, милый».
Стоило нам отъехать от поместья Зверобоевых, как в моём кармане затрезвонил мобилет. Это был Тигров.
— Алексей, срочные новости, — услышал я его напряжённый голос в трубке. — В общем, заказчика мы нашли. Это дальний родственник князя Мышкина. Но он в последний момент вырвался. Теперь скрывается где-то в Тюмени. Подняли всех на уши.
— В чём заключается опасность?
— В данный момент расклад такой, что ему нечего терять. Он почти в тупике и поднимает всех своих кротов, чтобы помешать вашему воссоединению и зачистить каждого твоего союзника. Слышишь меня?
— И что это значит? — спросил я, переглядываясь с Искрой.
— Накрыли сеть его тайных агентов, — пояснил Тигров. — Один из кротов, который сливает ему информацию, работает на Зверобоевых. Повар на его кухне. Мне сообщили, что ты на юбилее у графа, но я вот только что добрался до связи.
— Надо спешить?
— Да. Возможно, прямо сейчас Зверобоеву грозит опасность… и его дочери.
— Понял, — ответил я. — Спасибо за информацию, Дмитрий Анатольевич. Чуть позже свяжусь с Романом. Передам свежие новости о сегодняшнем покушении.
— Насыщенная жизнь у тебя! Ничего не скажешь, — воскликнул Тигров. — Хорошо, до скорого. Не хворай.
После того, как Дмитрий Анатольевич положил трубку, я хлопнул по плечу Тихона:
— Разворачивай. Возвращаемся.
Глава 15
Когда Тихон нашёл более широкое место на обочине, и начал разворачиваться, я созвонился с Романом. Оказалось, что они уже подъезжают к поместью Зверобоевых. Но ждать их времени не было. Сейчас каждая секунда на вес золота.
Мы подъехали к воротам, которые закрывал один из охранников. Тихон вышел из машины и начал с ним разговаривать, но мужик мотал отрицательно головой и продолжал закрывать ворота. Всё приходится делать самому. Я вздохнул и покинул салон.
— Уважаемый, — махнул я рукой охраннику. — Ситуация серьёзная. И надо действовать быстро.
— У меня приказ от начальника Эсбэ никого больше не впускать, — лениво ответил этот умник, закинув деловито руки за пояс.
Я подошёл к мужичку вплотную и прожёг его взглядом:
— Пока ты тут сопли жуёшь да играешь в бравого охранника, возможно сейчас происходит покушение на Тимофея Михайловича Зверобоева. Доступно объяснил?
— Д-да, доступно, — он сглотнул ком, застрявший в горле, представляя, наверное, как его расстреливают за соучастие в покушении и открыл ворота.
— И подскажи, как мне найти начальника вашего Эсбэ, — обратился я к мужичку напоследок.
— Сейчас, — охранник побежал к домику, выходя оттуда с рацией. Затем протянул её мне. — Ругается.
— Как зовут? — шёпотом спросил я его.
— Пётр Сергеевич, — ответил охранник.
— Алло, — я поднёс трубку к уху, откуда донеслась нецензурная брань. — Значит так, Пётр Сергеич. Тут на вашего босса, скорее всего, совершается покушение.
— Кто, бл*, со мной разговаривает⁈ Что за шутки, мать вашу⁈
— Граф Алексей Драконов. И я на кону жизнь главы рода Зверобоевых.
— Откуда информация? — растерянно спросил начальник службы безопасности.
— Фамилия Тигров вам о чём-то говорит? Мне срочно нужно расположение комнат и ваше присутствие! — последние слова я выпалил, причём настолько жёстко, что пыл начальника службы безопасности тут же исчез и он сказал, что сейчас будет.
Буквально через минуту в открывшемся окне подъехавшего автомобиля я увидел бритую голову курносого мужика. Понятно, почему он бушевал, судя по заспанной физиономии и густому перегару, доносящемуся из салона.
— Садитесь, — коротко ответил он.
Пока мы подъезжали к дому, я успел изучить план расположения комнат. По словам Петра Сергеича, спальня графа была расположена на третьем этаже. Комната Ани — на втором. Изучив планировку, я отправил Искру разведать обстановку и тут же доложить. Она в это время пряталась в пространственном кармане.
Когда её тень бесшумно скользнула ввысь, я обратился к Тихону:
— А теперь тихо и незаметно заходим в дом. Вон только товарищей встретим.
Подъехали мы с отключёнными фарами, остановившись за стеной парковых деревьев. И я рукой махнул машине следователей, которая хотела проехать дальше.
— Что, настолько всё плохо? — выскочил из автомобиля Роман, а следом — Дина.
— Мы ещё не знаем насколько, — ответил я и поздоровался с ними за руку. — Приветствую.
— Схема беспроигрышная, — начал Роман. — Заходим, тихо поднимаемся на третий этаж. И я запускаю артефакт поиска, — он достал коробочку, которую погладил рукой, — всё хотел его испытать. Недавно поступил к нам в отдел.
— Лучше не рисковать, — ответил я. — И надо действовать наверняка. Если это агент заказчика моего рода — подготовка там серьёзная. Всё это время, больше месяца точно, он сидел тихо, играя в обычного повара.