Заехав в поместье, я встретился с Аней. Она «заманила» меня в свой «лазарет» под предлогом осмотра, при этом в её взгляде я прочитал, что это будет особенный осмотр.
Стоило мне перешагнуть порог её спальни, как она тут же закрыла дверь на замок и накинулась на меня. Соскучилась. Впрочем, как и я.
Оказавшись на полу, мы занялись сексом. Ну а затем переместились на кровать, слившись в страстных объятиях ещё на полчаса. «Осмотр» завершили мы бурно и одновременно.
Когда я вышел после душа и принял от улыбающейся Анюты чашку горячего кофе, обратил внимание на телефон. Экран на нём загорелся. Кто-то мне звонил. Точно, я же не включил звук после посещения Цаплиной.
В трубке услышал голос Бориса. Он был взволнован, хотел мне сообщить срочные новости.
Мне хватило пяти минут, чтобы собраться в дорогу, и Аня решила поехать со мной.
Уже через полчаса мы шли по коридору в поисках палаты №17, где и ждал нас Борис.
— Повтори, дура! Он ещё дышит! — донеслось из-за двери.
Вот же дьявол!
МЫ с Аней ворвались и доктор, которого я помнил с прошлого посещения, вскрикнул, вытаращившись на нас.
— Да что вы себе позволяете⁈ — закричал он, и я заметил за ним на полу Бориса, который смотрел на меня угасающим взглядом, и медсестру, что… добивала его.
— Лови! — крикнул я, накидывая на него купол магической немоты, а затем со всего размаха ударил в солнечное сплетение. Он тут же согнулся в три погибели. Аня между тем выкрутила медсестричке один из нервных узлов, и та начала кричать от боли, катаясь по полу.
Анютка уже была у Бориса, прислонив искрящиеся жёлтым светом ладони к его грудине, которая была сильно обожжена молниями.
Не прошло и минуты, как ожоги исчезли, и Борис сделал глубокий вдох.
— Вот это приключение, я понимаю, — просипел он, садясь на полу, затем с моей помощью поднялся на ноги.
— Ещё бы пару секунд — и ты бы мне не рассказал срочные новости, — ответил я ему.
— Да, точно, — засмеялся Борис.
— Да вы все здесь сдохнете! Мой босс… — встрепенувшийся доктор недоговорил, получив от Ани необходимую терапию, очень похожую на ту, от которой сейчас отходила, постанывая, медсестричка.
Я тут же вызвал по мобилету Романа, сообщив, что день сегодня урожайный на убийц Грызунова.
Только мы сели возле небольшого стола, как Борис опустил взгляд куда-то в пол. Как только он начал свой рассказ, мир передо мной разорвался на мельчайшие фрагменты. Я тут же оказался в совершенно другом месте.
Аракс был в ярости. Он ходил по поляне и громко стучал тростью. После каждого стука затянутый тёмными тучами небосвод сотрясался и, казалось, вот-вот готов был упасть на наши головы. Наши — потому что, кроме меня здесь оказалась и Элиона.
Девушка поздоровалась со мной взглядом и вновь обратила своё внимание на вышагивающего перед нами Аракса.
— Так, — он ещё раз стукнул тростью и остановился. — Ситуация в корне меняется. Наш общий враг решил пойти в атаку. А всё из-за того, что мы медлим.
— На самом деле я нашёл третью часть артефакта. Но в ней не хватает фрагмента, — ответил я, и Элиона с тревогой посмотрела в мою сторону.
Потому что Аракс расплылся в воздухе, и его очертания появились прямо перед моим лицом. Он попросту перенёсся поближе ко мне, преодолев метров десять.
— И ты хочешь сказать, что искать этот фрагмент будешь ещё неделю, месяц, полгода? — он уставился на меня своими красными зрачками поверх солнцезащитных очков. — У нас нет столько времени.
— Я помогу Алексею, — ответила Элиона. — Вместе мы…
— Не давай тех обещаний, которые можешь не сдержать! — рявкнул на неё Аракс.
Он телепортировался вновь на расстояние от нас, указав на драконий камень сбоку. Когда я только попал сюда, заметил, как над валуном возникла серая аура. Сейчас она стала тёмно-серой.
— Этот камень чувствует изменения, — изрёк Чёрный Дракон. — Эфарион не понимает и пытается меня успокоить. Но я всё это вижу.
— Так что сейчас происходит? — с лёгким волнением я смотрел на сгущающиеся над камнем миниатюрные тучи.
— Я сейчас покажу, — ответил Аракс.
Он прочертил на земле своей тростью большой круг, в нём нарисовал пару символов, затем поднял её. Вместе с тростью взлетела и начерченная им геометрическая фигура. Вот она вспыхнула, и на ней появилась картинка.
На импровизированном экране замелькали огромные тени, которые, попадая на блёклое светило изнанки, блестели своими склизкими телами.
Постепенно они начали скапливаться в одном месте в большую кучу.
— Пожиратель понимает, что проиграл битву, — изрёк Аракс. — Где-то в вашем мире остался последний зародыш тьмы, который скоро даст о себе знать. Но это уже ничего не решит. Поэтому Пожиратель истощил свой резервный источник и поднял армию тварей изнанки.
— И каковы могут быть последствия? — спросил я у Дракона.
— Если мутанты прогрызут дыру и вырвутся на лицевую сторону, тут же перестанет существовать несколько городов. А затем выйдет сам Пожиратель. Понятно, что ничего хорошего дальше не будет происходить.
— В большую цель легче попасть, — ответил я.
— Это существо с десятого уровня изнанки. Оно может ментально воздействовать на сознание всех живых существ, — громыхнул Аракс. — Поэтому ему ничего не будет стоить натравить магов друг на друга. Даже защищённых артефактами.
— Тогда нужно действовать на опережение. Выследить тоннель, который пробивают твари и прервать их деятельность.
— Если бы это был просто тоннель, то я бы вас и не вызывал, — рявкнул Аракс.
— Пробитый уровень тут же смещается в пространстве и его сложно выследить, — ответила Элиона. — А то, что монстры уже пробили, искусно маскируется. По сути, это не тоннель, а лаз. А как он проходит, знает лишь Пожиратель.
— Спасибо, Хранительница. Всё правильно, — отозвался Аракс. — Вот так, Алексей.
Дракон ещё стукнул тростью, отдающей эхом в небесах и вновь обратился к нам:
— У вас двое суток на то, чтобы найти последнюю деталь. Действуйте в паре. Алексей, можешь привлечь своих друзей. И будьте осторожны.
Я понимал, что сейчас будет переход.
— До встречи в мире, — только и успела сказать Элиона, как всё вокруг вспыхнуло.
Когда я открыл глаза, увидел Аню, вцепившуюся мне в руку, и Бориса, всё так же смотревшего в пол. Он продолжал свой рассказ.
Время в мире тотема, как я уже ранее понял, течёт намного медленней, чем здесь. Аня подтвердила это, шепнув на ухо, что я исчезал всего на пару секунд, так что ничего не пропустил.
Когда Борис закончил рассказ, я какое-то время переваривал услышанное. Получается, если бы он остановился не в Томске, а в любом другом городе, то всё сложилось бы иначе.
Просто удивительно!
Теперь я знал, кто убил моих родителей. Князь Грызунов. Также я записал адрес, по которому проживает сейчас этот ублюдок, понимая, что уже очень скоро поеду в Тюмень.
Но сейчас, после разговора с тотемным божеством, я понимал, что спасение мира от Пожирателя слегка перевешивает всё остальное.
После того, как я вернулся из больницы, было принято решение провести тотальную тренировку и проверку магических способностей Жеки.
Когда я ему это сказал, он уже особо не сопротивлялся. Понимал, что никуда не денется. Вспоминая прошлый инцидент, подстраховывали Аня, Циклоп, Тихон и в сторонке стояли пятеро элитных магов, которые готовы были в случае какой-либо угрозы тут же прийти на помощь.
— Женя, давай-ка сосредоточься, смотри в одну точку, — объяснил я ему. — Точнее, сквозь неё.
— В какую точку? — непонимающе уставился на меня Жека.
— Так, в общем, — я воткнул в землю колышек, — смотри на эту деревяшку, если тебе так понятней.
— Угу, — ответил Жека и притих.
Я же в это время воспользовался внутренним взором, изучая его магическую систему. Несколько «нитей» были настолько блёклыми, что даже смысла не было их рассматривать. Поэтому я изучил от и до «струну», отвечающую за портал.
Плохо дело, контроль заклинания слабо выражен, его надо тренировать. Этим и объяснялись случайные порталы непонятно куда, которые он никак не мог контролировать.
Затем я обнаружил, что частично разрушены связи завершения заклинания. Много пил, возможно принимал наркотические вещества. Это было видно по состоянию магической системы. Теперь уже многое не исправишь, дело сделано. Вызывать-то он порталы может. Да и вызов портала в определённое место изнанки, возможно освоит уже через полчаса. Сейчас только «поколдую» над его системой. Снова побуду немного искусным хирургом.
Что же по поводу закрытия портала, Жека не сможет этого сделать, а если и рискнёт, как в прошлый раз, то возможно все мы будем свидетелями его смерти. Да и у меня такое заклинание, никаким боком не относящееся к стихии огня, просадит почти всю ману.
Так что же делать?
И тут я вспомнил одного человечка, о котором в суете и покушениях успел позабыть.
Понятно, что самое время задействовать Петруху-порталиста, который будет помогать Жеке. Я вложился в его обучение не по доброте душевной, и он это тоже понимал.
— Ну и что, будем проверять его способности? — спросила Аня, после того как помогла мне восстановить несколько повреждённых магических сосудов.
— Конечно, — подтвердил я. — Иначе я не пойму насколько мои действия были правильными. Опробовать следует на практике.
Мы вышли на свободное пространство между огневым рубежом и стендами.
— Ну, давай. Мочи свой портал, — ответил я, протягивая ему бумажку. — Только вот, координаты изучи.
Жека с сомнением посмотрел на меня.
— И как это работает?
— Ты же сам должен знать, — ответила Аня.
Жека тут же напрягся, покраснел и немного сжался в комок, а затем из него вылетел сгусток энергии, который упал совсем не туда. Вот же рукожопый!
Под ногами засияло зеркало перехода, и я, не успевая отпрыгнуть в сторону, тут же ухнул в него. Впрочем, как и Жека. Спасибо хоть не на голову упал