Никто так и не понял, что произошло.
Забавно получилось. Масса гостей и все из моей команды были отсечены неведомым мне прежде заклинанием. В своём мире я такого точно не встречал. А в этом и подавно.
Я видел, как тонкий кинжал показывался из рукава Лены Динамитовой и ничего не мог сделать. Одно резкое движение отделяло Аню от смерти. А моё горло продолжал сжимать невидимый обруч. И, конечно, я не мог активировать ни одно из своих заклинаний. Антимагия, мать её.
Сквозь пелену тьмы, которая возникла передо мной, я разглядел на небе облако в виде дракона. Оно быстро сгущалось, пока не превратилось в тучу. Я потянул к нему руку.
Понятно, что Аракс не мог вмешиваться в дела земные, но было ясно, что он очень хочет помочь. Я продолжал тянуться вверх. С тучи сорвалась крохотная молния, которая ударила в руку, и мой родовой перстень тут же раскалился добела. Интересно, боли я совсем не чувствовал. Скорее лёгкое покалывание.
А затем раздался громкий щелчок. Перстень тут же остыл, а время почти замерло. Я получил помощь от Аракса. Он дал мне то, что мог предоставить на данный момент. Скорее всего, ему помогал и Эфарион, потому что я увидел, как облако раздвоилось на две драконьи головы, которые сейчас уже расплывались по небу.
Теперь у меня есть немного времени, и я должен понять, как освободиться. Поэтому решил узнать у Искорки.
«Искра, что это?»
«Мощное антимагическое заклинание. Очень сложное, — затараторила Искорка. — Они долго готовили его. А на тебя Динамитовы наложили удушающий обруч. И теперь я не знаю, как помочь».
«Но…»
«Прости. Никаких „но“. Я… Я не понимаю, что мне сделать. В этот раз всë, похоже. Хана».
«Нет… Просто выстрели в меня огнём», — предложил я дракоше.
«Я же не могу этого сделать, — услышал я её растерянный голос. — Магическая немота распространяется и на меня».
«Выстрели, используя нашу связь с тобой. Через нашу связь».
«Это опасно! Так же можно сжечь её. Оба погибнем».
«Придётся рискнуть. Другого выхода я не вижу. Постарайся вливать энергию постепенно».
«Ну, хорошо», — тяжко вздохнула Искра. Затем сосредоточилась. Я почувствовал, как задрожало пространство вокруг.
Хоть время замедлилось почти до нуля, но оно всё равно шло вперёд. Очень медленно, но неумолимо. Я почувствовал, как обруч сдавливает всё сильнее. Затем увидел, как всё ближе кинжал к шее Анюты. По хвату Лены мне было понятно, что она уже наносит удар. Мать Лены стояла за ней и растопырила пальцы, держа купол антимагии. Динамитов, в свою очередь, пытался задушить меня обручем, судя по магической энергии, поступающей из его рук и направленной в мою сторону.
Зачем они напали на нас? Что ими движет? Почему раньше этого не сделали?
Обязательно узнаю, как освобожусь.
Вдруг наша связь с Искрой, зелёная призрачная нить, воспламенилась. Да так, что мне пришлось прикрывать глаза, чтоб не ослепнуть. Забавно, перед ликом смерти я беспокоюсь о своём зрении…
Через нашу связь в меня перешла энергия дракона, а следом я услышал, как щёлкнул, ломаясь, призрачный обруч. Я тут же глубоко вдохнул и выдохнул. Тьма отступила. А потом увидел в воздухе, как драконье пламя через меня выплеснулось на купол заклинания, накрывший всех нас, включая гостей. И руны, высеченные на его поверхности, начали вспыхивать одна за другой. Сгорать дотла в беспощадном пламени и отделяться от купола, осыпаясь вниз чёрными хлопьями, будто догорающая бумага.
Когда огонь разрушил последнюю руну, он влился в меня обратно. Его было так много, что меня будто взорвало изнутри.
«Урра! — где-то на фоне кричала Искра. — Мы победили! Теперь я могу стрелять огнём!»
И я тоже могу. Ещё как. Но всё сделать нужно по-другому.
Я подошёл к Лене, почти вонзившей кинжал в шею Анюты, и заметил, как он обильно смазан ядом. Вот же тварь!
Я медленно протянул руки и отклонил Аню в сторону. Затем разжал пальцы Лены, аккуратно взял её кинжал в руку. Кольнул им в шею Лены, убедившись, что яд попал в рану. Кровь медленно потекла из прокола, сделанного отравленным оружием. Я же, насвистывая какую-то весёлую мелодию, что пришла на ум, направился в сторону матери Лены, которая начинала морщиться из-за отката сожжённого мной заклинания. Её тоже кольнул кинжалом в шею.
Оставался Динамитов, у которого также исказилось лицо. Тяжело ему было, ведь я очень жёстко разорвал его магию.
Решил сделать проще. Накинул на него антимагические наручники, которые сорвал у Дикого с пояса. К нему у меня буду некоторые вопросы.
Когда произошёл резкий скачок времени, и оно пошло в нормальном темпе, меня будто огромным молотом ударило по голове. Откат меня потряс до глубин магической сущности.
Я просто упал на траву, растянулся на спине и улыбнулся, слыша предсмертный хрип двух убийц и отчаянные крики Динамитова.
Попытался встать, но тут же рухнул обратно. Всё поплыло перед глазами, и мне на секунду показалось, будто я умираю.
— Очнись! — хлопнул меня пару раз кто-то по щекам, и я открыл глаза. Надо мной склонился сияющий облик отца. — Как же ты так умудрился? Я же говорил — будь осторожен с сильными заклинаниями.
— Я помню, отец… — протянул я руку, но не мог дотянуться до него. — И соскучился по тебе.
— Я тоже по тебе скучаю, сын, — в глазах его плясали искры счастья. — И мама тоже.
Ко мне подошла матушка, которая, ласково улыбаясь, присела рядом со мной. Она так же, как и отец, вся искрилась.
— Сынок, мы гордимся тобой… — прошептала она. — И очень сильно любим.
Я почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза. Будто ощутил себя десятилетним мальчишкой. Как же мне их не хватает в этом мире, и как не хватало в родном.
Они погибли в бою, защищая свой дом, когда я был в отъезде. Вернувшись в поселение, увидел лишь сгоревшие жилища и горы трупов. А позже узнал, что это сделало племя кочующих мародёров. Я набрёл на их пристанище и уничтожил всех до единого, отомстив за смерть своих родителей. Но горечь от их потери отпечаталась у меня на душе. Я запрятал её куда подальше. И вот теперь она вновь проявилась в полной мере.
— Ну, всё. Хватит сопли на кулак наматывать, — сказал свою любимую фразу отец, и взлохматил мою причёску. — Пора возвращаться обратно.
— Кстати, у тебя очень красивая невеста, сынок, — вновь ласково проговорила матушка.
— Да, красавица, — ответил отец и обнял её. — Прямо как твоя мать.
Вгляделся в её лицо и только сейчас начал понимать, насколько они похожи с Аней. Тот же взгляд, тот же бархатистый голос, и улыбка…
— Я хотел бы вернуться в свой мир, — пробормотал я. — Посетить ваши склепы. Возложить дары и принести в жертву самую большую виверну.
— Как же ты не поймёшь, сынок, — ответила матушка. — Мы всегда были рядом с тобой. И всегда будем.
— И ты, хочу сказать, большой молодец! Столько преодолеть… Весь в меня! — довольно крякнул отец. — Так что, не дури… возвращайся обратно.
Я хотел ещё с ними поговорить, но они растворились в пространстве. После этой странной беседы мне стало действительно легче. Вся горечь от утраты растворилась бесследно.
«Мы всегда с тобой!»
«Не дури! Возвращайся!..»
Слова эхом раздавались в голове ещё какое-то время, пока не затихли. И я почувствовал на себе тёплые ладони. Открыл глаза. Надо мной склонилась Аня. Она была на грани, сильно побледнела, и держалась лишь благодаря видимой только мне нити энергии, вылетающей от Искорки.
— Ты жив. Получилось, — прошептала Аня, затем села на землю, завершая лечебную процедуру. Неподалёку столпились гости, испуганно посматривая в нашу сторону.
— Ффух, спасибо Искорке, — пробормотала Аня, — иначе я бы сожгла все свои магические каналы.
— Гд-де Динамитов? — разлепил я губы и встретился с тревожным взглядом Анюты.
— Он забрал шкатулку с подарком от Аракса… Элиона и остальные загнали его на обрыв, чуть севернее этого. Так что он там сейчас.
Я поднялся на ноги. Осмотрелся, следом обратился к гостям, которые были изрядно встревожены:
— Всё хорошо! Не переживайте. Трагедии удалось избежать! — а затем шепнул Ане: — Я скоро, а ты оставайся здесь. Там может быть опасно.
Анюта прижалась и поцеловала меня:
— Береги себя.
Искра в это время уже прилетела с разведки:
— Загнали его на скалу. Он точно сошёл с ума, хочет разбить яйцо дракона и угрожает каким-то заклинанием…
Я тут же сорвался с места, а через метров сто был на месте. Здесь обрыв был расположен ближе к сосновому лесу. У края стоял Динамитов и пучился на всех безумными глазами. На губах — растерянная улыбка.
Я заметил Элиону, Дикого, Жеку, Циклопа и Тихона, готовых его уничтожить. Я вышел вперёд, замечая над собой купол от Элионы.
— К чему весь этот цирк? — обратился я к Динамитову. — Вы же были верными союзниками клана. И сейчас я хотел бы задать всего один вопрос. Почему?
— Ты ничего не понимаешь, щенок! — выкрикнул он. — Твои родители были бы живы, если б отец отдал рудник с тонким местом Грызунову и Мамонтову!
— Я на его месте поступил бы точно так же, — мрачно посмотрел я на своего врага. — И ты не расслышал, наверное. Я спросил — почему.
— А всё просто, — хохотнул Динамитов. — Моя жена — двоюродная сестра Грызунова. Всё это время мы тщательно это скрывали и работали на него, чёртов ты кусок дерьма!
— Ну теперь это многое объясняет, — ответил я ему. И понятно, почему раньше ничего не предпринимали. План был — внедриться в клан, изнутри создавая диверсии и покушения. А смерть Грызунова подстегнула их отомстить при первом удобном случае. А чем не удобный случай — свадьба главы клана?
— Но остался ты один, — продолжал я. — Твоя жена и дочь поплатились за то, что подняли на меня и мою невесту руку. Теперь твоя очередь.
— Все вы, черти, скоро поплатитесь жизнью! Ха-ха! А это будет ещё одной жертвой, — я обратил внимание на открытую шкатулку возле его ног. Динамитов сделал шаг к обрыву и оказался на самом его краю. Протянул над пропастью руки в наручниках, в которых он держал яйцо дракона.