Женщина подходит ко мне чуть не вплотную. Изучает пристальным взглядом. Что характерно — на мои губы не смотрит, игнорирует мое обаяние. А это знак сильного характера.
— Ты уложил моего пасынка? — кивает она на Ричарда. — Он хоть жив?
— Конечно, — стараюсь говорить с обидой.
— Хорошо, — кивает. — Тогда и ты пока поживи.
Между тем принц уже раскрыл глазенки и постанывает.
— Тетя Оля? — хрипит он, заметив женщину.
Она недовольно хмурит загорелый лоб. Взмах руки и алые резаки гаснут, к моему облегчению. От этой женщины веет угрозой. Не хотелось бы ненароком спровоцировать ее.
— Я же говорила, называй меня Кали, — качает она головой. В отблесках пламени ее густые русые волосы кажутся местами пурпурными. — Все домашние так называют. И вообще, какая я тебе тетя? Мама же.
Ох ты ж. Одна из супруг князя Бесонова. Властная дамочка, да к тому же фрактал впечатляющий. Не стоило соглашаться на дуэль в княжеской резиденции. Слишком здесь все крутые и грозные — причем последнее в буквальном смысле. В общем, не моей весовой категории. Пока что.
— Хорррошо, мама Кали…ках-ках, — откашливается от дыма Ричард.
Княгиня не делает попыток помочь ему подняться. Равнодушно смотрит на дерганья британца. Что ж, ей виднее, как со своими чадами обращаться. А вот мне уйти бы потихоньку. Но вначале надо поприветствовать должным образом:
— Ваше Сиятельство Ольга, — слегка кланяюсь. — Не хочу вмешиваться в дела Великого Дома, но не стоит ли вызвать слуг с огнетушителями?
— О, точно, — подхватывается Кали и достает мобильник из кармана джинсов. — Да, молнии потушила. Огонь сами.
Почти сразу забегает отряд безопасников с шлангами и огнетушителями. Шипение поливаемого огня наполняет сожженный и разгромленный зал.
— Круто повеселился, Рич, — оглядывает Кали следы разрухи. — Даже Когти вызвал первым из малых. Медитации всё же дали плоды. Папа будет гордиться. А Элизабет вообще на люстру запрыгнет от счастья. Сам-то рад, будущий король?
— Кхе-кха-ка-ах….
— Только чего валялся, как на пляже? — усмехается княгиня и снова бросает на меня задумчивый взгляд. — Неужели проиграл спарринг сверстнику? С Когтями-то?
Ричард уже на четвереньки поднялся, да только прогресс на том застопорился.
— Дуэль прервалась, он напал со спины…когда я потерял контроль…
Взгляд Кали резко становится свирепым, мою спину прошибает холодный пот. Если мое обаяние эта опасная женщина была в силах игнорировать, то теперь, когда я стал казаться ей неудавшимся убийцей, она может поддаться взрыву гнева. Магнетизм только подсобит.
— Хотел вырубить моего пасынка среди огня и молний?! — разъяренно спрашивает княгиня.
— Я спасал Его Высочество от самого себя, — пытаюсь успеть объяснить.
Но поздно — Кали бросается на меня, как пантера. Слишком быстро, не успеваю среагировать. Тело еще не отошло от разрядов, да и свеженький я бы вряд ли уклонился. Яростный хук врезается мне в скулу, и я уношусь во тьму. Перед этим слышу далекий голос:
— Мама, нет!
Вроде бы сказал княжич Дмитрий, но это не точно.
Просыпаюсь на шелковой постели, щека тонет в мягкой перине. Тонкое покрывало щекочет кожу. Сладкая нега разливается по телу. Хочется поваляться еще, но нельзя, я же, наверняка, в доме этих бешеных Бесоновых. Все поголовно имбы ходячие, а княгиня Кали, к тому же, еще и берсерк. Сначала убивает, потом расспрашивает. Прямо как Чугун.
Почему я вообще вырубился от обычной, пускай и мощной, затрещины? Организм сильно измотали молнии Ричарда, вот регенерация и притупилась. К тому же, накрыл отходняк от боевого транса. Всё сложилось не в мою пользу. Но проспать я должен был максимум пару часов.
Раскрываю глаза и рывком сажусь в кровати. Розовый рассвет брызжет в окно, ослепляя. Нет, не пару. Совсем расслабился, Фалгор. Как вернешься домой, сразу же приступаешь к медитациям. Качаешь эту живу, раз жар-эфир здесь под замком.
Замечаю, что одет в просторную хлопковую одежду, а на большом пальце левой руки висит на нитке шелковый мешочек с золотым грибом.
— Что еще за бирка? — рассматриваю причуду.
— Это омамори, — тихо пищат у двери. — Целебный талисман, якуёке.
Бросаю взгляд на огромное кожаное кресло, в котором тонет симпатичная девочка лет четырнадцати. Глаза у симпатяжки чуть раскосые и очень большие, как у тянок в аниме, которое я никогда не смотрел, но смотрел Арсений. Бурятка что ли? Или казашка?
Одета она, кстати, в розовую юкату-халат с большим голубым бантом сзади. Так, неужели японка?
Под моим пристальным взглядом девочка краснеет и сводит коленки вместе. С розовых губ срывается громкое придыхание. Ох, да, это опытная и стойкая Кали еще как-то выдерживает мой магнетизм. А юным барышням еще учиться и учиться волевой непоколебимости. Ничего, замуж выскочат, проще станет. Любимый муж — первый помощник в этом нелегком деле.
— Это я повесила якуёке, — зачем-то признается японочка тихо.
— Значит, он меня защищал во сне? — усмехаясь, бережно кладу мешочек на край постели. Чужие традиции требуют уважения. Не вставая, кланяюсь. — Спасибо большое, сударыня. Я, Арсений Беркутов, благодарю вас за заботу. Можно узнать ваше имя?
Японка румянится еще больше.
— Юкими Артемовна Бесонова, — отвечает она с гордостью. Ну да, я уже понял, что такой фамилией стоит гордиться. В первую очередь из-за мощных генов.
— Ваше Сиятельство Юкими…
— Для вас Юки, Арсений, — важно кивает девушка.
— Юки, не знаете, где мои друзья? С ними я вчера приехал на дуэль с вашим сводным братом Его Высочеством Ричардом Тюдором-Бесоновым.
Дверь распахивается, и входит еще одна японка в однотонной голубой юкате. Очень красивая, лет около тридцати пяти — сорока. Восточное одеяние очень выгодно подчеркивает ее крутые бедра и высокую грудь, а длинные волосы, чернее нефти, заплетены в тугую косу. Только взглянув на японку, понял — еще одна воительница, в крутости не уступит Кали. И у меня невольно зазудела левая скула.
К счастью, хозяйка не спешит кидаться с кулаками.
— Господин Беркутов, слышала ваш вопрос. Ваши друзья уехали, как только пожар бы потушен, — командирским, немного зычным голосом объясняет вошедшая. — Мы убедили их, что позаботимся о вас и вашем здоровье.
Мда, уже позаботились. До сих пор отдается в черепе.
— Простите, а вы, уважаемая?
— Аяно Бесонова, супруга князя Артема Бесонова.
— Ваше Сиятельство, — опять кланяюсь, но с кровати не встаю. Да пошли они, из-за другой Бесоновой как раз и лежу.
Аяно прилипает взглядом к моему лицу. На миг, мне кажется, что она поддастся моему обаянию, но японка запросто переводит взгляд вниз — на мешочек с грибом. Глаза японки растерянно округляются.
— Юки-тян! Это что такое! Ты зачем налепила на нашего гостя…этот ужас!
— Чтобы господин Беркутов не болел, — испуганно подпрыгивает в кресле мелкая японочка.
— Не болел?! — Аяно прямо рычит от переполняющего ее гнева. — Чем не болел?!
— Всем плохим! Это якуёке!
— Это канаяма, дочерь моя!
Без того розовенькая мордашка Юкими густо краснеет до самых корней волос.
— Канаяма?! — в ужасе она пищит. — Но…но…
Аяно сразу успокаивается. Видимо, поняла, что дочь накосячила вовсе не из-за испорченности, а по рассеянности. Я же с любопытством наблюдаю за семейной сценой. Ничего непонятно, но очень интересно.
— Ох, расти тебе еще и расти. Пойди в библиотеку что ли. Поучи амулеты.
Девочка мигом вскакивает с кресла. Брызнув слезами из глаз, Юкими быстро кланяется мне:
— Простите-простите, — и бросается в коридор. Не бегом, но очень быстро.
Аяно устало потирает лицо.
— Прошу прощения, Арсений, хотя вы, наверное, даже не поняли, что произошло.
— Если честно, то догадываюсь.
— Правда? — с любопытством смотрит на меня эта прекрасная статная женщина.
Вежливо улыбаюсь.
— Если хотите, я изложу свою догадку, а вы оцените ее достоверность.
— Прошу, — княгиня водит по воздуху красивой белой рукой и усаживается в кресло вместо дочки. Может, хотя бы с этой властительницей у нас сложатся дружеские отношения.
— Не судите строго, — чуть опускаю голову. — Выводы я сделал лишь по обрывкам разговора. Для начала звучный термин омамори. Как я понял, это вид талисманов, распространенных в синтоизме, религии Японской империи. Его вид якуёке изгоняет из человека все болезни. А другой талисман канаяма, который по ошибке дала мне княжна Юкими, тоже защищает от болезни, но имеет более точечное направление, — теперь даже щеки Аняо розовеют, поэтому я спешу взять шелковый мешок и перевернуть его золотым грибом вниз. А то вывеска секс-шопа прямо на кровати. — В общем, канаяма отвечает за сексуальное здоровье.
— Верно, — строго кивает Аяно и вдруг не выдерживает и смеется. — Дело закрыто.
Я поддерживаю смех, подстраиваю тембр под княгиню.
— Очень пикантное дело, надо отметить.
Дверь снова открывается и в комнату стремительно заходит Кали. Смотрит княгиня на меня с подозрением:
— Очухался, а на симпатичной мордашке ни царапинки. Хоть суй в ящик — крем для лица рекламировать. Объясни-ка, милостивый государь мой, как так?
Н-да, ситуация. Двумя словами — не Маска. Регенерация меня, конечно, здорово подставила. А что сказать? Думай, Фалгор, думай. Только не ляпни, что слабо била, а то она примет, как вызов, и еще наподдаст.
— Вы ударили по доспеху, Ваше Сиятельство, — пожимаю плечами. — Видимо, защита приняла основной урон, а меня просто нокаутировало.
— Что-то не помню никакого доспеха, — подбоченивается Кали. — Либо он у тебя как бумага.
После молний Ричарда еще бы! Или она что, уязвить меня пытается? Так мне все равно.
— Кали, — качает головой Аяно. — Полегче с нашим гостем.
Княгиня только хмыкает. Не нравлюсь я ей, да еще магнетизм раззадоривает. Японка же ко мне более благосклонна, даже смотрит на мое лицо как-то любуясь. Без сексуального контекста, чисто, как на картину.