Во-вторых, игроки. Разбавим «ястребов» парой «витязей». Сейчас позвоню менеджерам, пускай договариваются с этими даунами, избивающими девушек толпой. Самой Астре незачем мараться разговором с ничтожествами. Есть для этого человечки.
Быстро набрав спортивного ассистента, Астра дает распоряжения по подготовке плана. Готово. Отбой звонка, гудки. Княжна не торопится убирать мобильник. Вертит гаджет в руках, прикидывая так и эдак.
Есть вероятность, что Беркутов возмутится такому вмешательству. Не судьями, а игроками-«витязями». Еще и мамам пожалуется, дескать, ваша красноволосая мне жить не дает. давайте еще один завод как компенсацию. Надо бы с ним пообщаться, обсудить замену игроков, подать ее под соусом того, что «ястребы» подавлены, их атаман за решеткой, нечестно громить застращенного соперника, надо дать шанс на достойную игру. И Астерия не будет просить позволения, нет, она Царица поля, глава клуба Грона в «Красном замке» и просто поставит Беркутова перед фактом, дав объяснение. С него достаточно.
Вот как раз сегодня и объяснит.
Быстрый набор первого попавшегося контакта из списка «Витязи».
- Астра? – удивленный голос Никиты Дубровского, одного из друзей Анфиски Волконской. Да и пофиг! Он прежде всего «витязь», потом только чей-то дружок. – Поздний вечер так-то, чего звонишь?
- Я в курсе времени суток, Кит, - холодно отвечает Астерия. - Собирайся, у нас дела по Грону.
- Блин, Астра, а у меня свои дела как бы.
- Мне нужен сопровождающий, - не слушая говорит княжна. - Одень вечерний костюм поприличнее.
- Костюм? Для дел по Грону?
- Да, пятнадцать минут на сборы. Через полчаса встречаемся у ресторана «Ермак».
Проходит четверть часа, и в холл спускается Астерия в алом платье с открытыми плечами и сногсшибательным декольте. Талия плотно обтянута кровавым, как закат, шелком, подчеркивая перепады с объемной грудью и крутыми бедрами. Белая кожа плеч ярко контрастирует с красной тканью.
Не забывает княжна заглянуть и в кабинет к Аяно.
- Мама, позволь мне пойти в ресторан с другом.
Оторвав взгляд от бумаг, прекрасная японка удивленно хлопает большими, чуть раскосыми глазами. Взгляд самурайки скользит по пышным формам княжны, плотно запакованным в коктейльное платье.
- Кажется, я даже знаю, в какой, - неодобрительное качание головой.
- Запретишь? – мрачно спрашивает Астерия.
- Я не могу запретить твоему сердцу чувствовать, - загадочно отвечает самурайка. – Только пообещай вести себя достойно и не сорвать вечер сестре.
- Ох, конечно, обещаю, - для виду ворчит Царица поля, в то же время ликуя в душе. - Буду паинькой.
***
Еще в холле ресторана Лиза удивленно оглядывает обстановку.
- Голые кирпичные стены? Коммуникации без перегородок? – княжна бросает озорной взгляд на меня. - Радикально, Арсений Всеволодович.
- Просто экономил на краске и гипсокартоне, - легким движением намекаю на пожатие плечами. – А критики и посетители почему-то восприняли это, как новаторское веяние в дизайне интерьера.
Лиза тихо смеется, и мы проходим вглубь.
Клиентская зона состоит из двух залов. Стен и перегородок между большим и малым залом нет. Разделение происходит только за счет освещения. Ряд светильников на границе двух зон четко отделяет один сектор от другого. Сейчас в большом зале полный аншлаг. Малый же, включающий всего десять столов, полностью пустой.
- Прошу простить, Елизавета Артемовна, у нас в ресторане нет вип-кабинок, - я указываю ладонью на малый зал. – Поэтому для нашей встречи забронирован весь этот зал. Никто нам не помешает.
- А как же остальные посетители? – сразу беспокоится эта поразительно добрая девушка. – Из-за нас не возникнет очереди к оставшимся столикам?
- Не волнуйтесь, столов в наличии с запасом. Стиль лофт позволил расширить большой зал с минимальными усилиями по ремонту.
- Чудесно, - расслабляется княжна.
Стройная администратор с улыбкой провожает нас к накрытому белоснежной скатертью столу. Лиза задерживается у картины с пейзажем монументальных грейстоунов. Большие голубые глаза задумчиво скользят взглядом по полотну.
- Изумительная картина, - признает. – Сначала показалось, что в окно смотрю, но в Москве нет столь грандиозного скопления небоскребов. И не знаю, где вообще есть. Жителей в этом городе должно быть не меньше пятидесяти миллионов. – Почти угадала. Шестьдесят два. - Прямо пышет монументальностью. Кто автор? А, в левом углу ниже подписано, - пауза и изумленное выражение нежного личика. – Арсений Всеволодович, вы еще и художник?
- Иногда и художник, - уклончиво отвечаю.
- А что за город? Понятно, что использован прием гротеска. Но чем вдохновлялись? Европой?
- Западом, скажем так, - ведь звезды Постимпериуса, по моим прикидкам, где-то на западе.
Любопытство княжны утолено, и мы спокойно занимаем места за столом. Какое-то время разливаю в бокалы морс. От вина княжна отказалась, ну и я за компанию, дабы поддержать ЗОЖ Ее Сиятельства. Одновременно Лиза ухаживает за мной, кладя в тарелку принесенный салатик.
Начинается наша беседа, как водится, с праздной темы:
- Как вам Москва, Арсений Всеволодович?
- А-а! Право, я в противоречивых чувствах. Не сказать, что всё проходит гладко, но точно продуктивно. Род развивается, наши ресурсы растут, но вы в курсе. Да еще познакомился со столькими потрясающими людьми.
- С вами тоже уже многие заочно знакомы, - важно кивает княжна. - То с одними бандитами деретесь, то с другими. Газеты не перестают о вас писать.
- Не преувеличивайте. Всего две статьи – о «донских» и Сидорых.
- Три, минимум. Вы есть в списке награждаемых медалью за спасение жизней.
- О, не знал. – Вот и Гончая под Тверью всплыла.
- Когда вас позовут награждать в Кремль, узнаете, - улыбается Лиза.
Мы сидим боком к большому залу. С ним нас разделяет приличное расстояние, но отлично видим всех входящих посетителей. Это я после Ворона паранойю. Спину берегу.
Так вот, посреди беседы входят две очень странные личности. Один – жилистый дедок в черных очках. Замечаю, что очень тренированный, даже по походке заметно. Движения точные, экономные, шея чуть наклонена вперед - привычка после многолетней держания бойцовской стойки.
Второй же создает настоящий ошеломляющий эффект в ресторане. Одна дама даже бахается в обморок на спинку кресла, но никто не проявляет к ней внимания, и она тут же отходит, обиженная.
Так вот, второй – крокодил в смокинге. Еще раз. Крокодил. В. Смокинге. Двухметровое тело в чешуе, вытянутая клыкастая пасть, когти на здоровых зеленых лапищах и маленькие багровые глазки. Очешуеть.
Галлюцинация что ли? Но вот же, нет, два клоуна садятся за дальний столик. Напрягаю слух:
- Куряца, аднака, - делает заказ крокодил. – Без прожарка. Сыря. Тухля. Пахуча.
- Так-кого у нас нет, - с легкой дрожью в голосе замечает официант. Вижу, что он не в ужасе, а просто с непривычки теряется. Да и посетители не торопятся визжать и ломиться к выходу. Похоже, эта аллигаторская морда известна в столице. – Могу порекомендовать чахохбили.
- А чя эта?
- Куриное рагу.
- А даватя, - вальяжно кивает жива-мутант, а кем еще может являться эта зеленая образина в костюме? Не тварью же Хаоса и не иномирянином. Только ошибкой циркуляции живы, вызванной каким-нибудь катаклизмом. Слишком уж человеческие повадки.
Старик в очках, между тем, внимательно листает меню – перевернутое верх ногами. Он что, слепой? Маскировщик хренов. А перемещался по залу без проблем, ступал уверенно, без боязни шибануться об угол. Может, просто не умеет читать? Черные очки тогда зачем одел в полумраке?
- Что за перфоманс, Елизавета Артемовна? – обращаю взгляд на княжну. – Вы случайно не знаете?
Ее нордические бледные щечки слегка розовеют.
- Знаю, - практически шепчет девушка, опустив глаза. - Это мои телохранители.
- Ваши? – я смотрю, как крокодил ковыряет ножиком в зубах вместо зубочистки. – Эти скоморохи?
Самое интересное, что, когда мы только вошли в ресторан, двое других телохранителей княжны заняли стол. Обычные здоровяки, тоже с военной выправкой, по-своему примечательные шкафы, но им далеко до этих двух циркачей. Итого, четыре безопасника. Нехило.
- Вы несправедливы, - вдруг возмущается Лиза, раскрасневшись. - Они очень уважаемые ветераны.
- Прошу прощения, - бормочу растерявшись. – Я сделал поспешные выводы исходя из первого впечатления. Совсем не хотел обидеть славных героев.
Между тем, крокодил случайно проглатывает ножик. Надсадно кашляет, стуча себя в грудь. От очередного мощного удара слюнявый прибор выстреливает из глотки прямиком в лицо старику. Залп мощный, как из ружья. Но трагедии не происходит. Дед, не глядя, ловит снаряд в воздухе и брезгливо кладет на край стола. Затем тихо поварчивает на крокодила, без злости.
Да какие в доску телохранители? Шапито же. София что-то хочет этим показать?
Красненькая Лиза наклоняет лицо к тарелкам и пищит пристыженно:
- Может, поговорим о вас, Арсений Всеволодович, если вы не против?
- Конечно, для этого мы здесь. - Плевать на циркачей в большом зале. Обращаю всё внимание на красавицу перед собой.
Преодолев волнение, она выпрямляется и слегка сощуривает глаза.
- Арсений Всеволодович, ваша гениальность, ваши боевые навыки, ваше всесторонность очень выделяются, - серьезно говорит Лиза. - Что вы можете сказать?
- Что безумно приятно слышать о себе такие слова из ваших уст, - усмехаюсь.
Княжна поджимает пухлые губы и качает головой.
- Арсений Всеволодович, будьте, пожалуйста, серьезны. Вы разве не понимаете? От ответа на эти слова зависит ваша жизнь!
- А теперь мне приятно, что вы волнуетесь за меня, - не упускаю новой возможности.
Это ее наконец пронимает, и уже «оледеневшие» щечки снова вспыхивают.
- Арсений Всеволодович, вы невозможный упрямец, - вздыхает она. – Это ведь не шутки.