Дося качает головой.
— Да, наверху врагам не выжить. Замкнутое пространство, огонь со всех сторон, мощный живой заслон из Волконских. Ты права, Катя.
— Ну так к чему волнение? Что с тобой? — допытывается гендир.
Дося бросает полный сомнения взгляд в окно:
— Я также помню схему установок турелей с «Горлесмаша». Многие из башен не способны поворачиваться назад к стене корпуса. Так сделано, чтобы при круговом обстреле не подстрелить своих и не повредить имущество внутри завода.
— И что? — не понимает Катя, чувствуя себя последней дурой.
— Просто мне кажется, что этот Пила поспешил с выводами насчет…
ТЫ-ДЫХ!
С улицы бахает взрыв, окно не выдерживает и покрывается трещинам, срабатывает сигнализация машин на парковке. Виу-виу-виу... Брюнетка с Досей закрывают ладонями уши.
— Пила! — громыхает голос Беркутова в рации. — Ты про смерть Рыкаря- каменщика ни хрена не знаешь?! Так ведь?! Прием.
— Феникс — Пиле, точно не знаю, — кудахчет безопасник. — Но у него не было шансов. Там же турели! Там же…
БЫДЫХ!
— Он упал в слепой зоне, — рычит Беркутов. — Уже две турели разнес. Я иду туда. Следите за Рыкарями наверху. Конец связи.
Дося в ужасе охватывает себя за плечи. Катя чувствует, как кровь отходит от лица.
— Туда?! — переспрашивает безопасник. — Это безумие! Господин, прошу вернитесь в безопасное место! Мы сам…
— КОНЕЦ СВЯЗИ, — сдержанный рык не оставляет Пиле шансов. Если, конечно, он хочет пережить смену.
Катя с Досей тревожно переглядываются. Господин сам идет биться против каменного Рыкаря? Зачем? Ведь для битв есть люди! Есть Волконские, есть безопасники с автоматами. Хочется вжать тангенту на рации до упора и закричать, чтобы он возвращался. Возвращался к любящим женщинам в безопасность.
С огромным трудом Катя сдерживает себя от публичной истерики. Сейчас не время для требований и вопросов. Как старшая, ей следует контролировать эмоции, а также успокоить бедную девочку. Брюнетка протягивает руку и кладет её поверх ладони русоволосой помощницы:
— Нам не стоит брать на себя столь многого, Дось.
Федосья смотрит с непониманием в глазах.
— Господин умнее нас с тобой вместе взятых, — отвечает Катя. — Значит, тот Рыкарь уже покойник. Это очевидно.
Дося понимает Катю и благодарно улыбается:
— Вы правы, мы всего лишь подчиненные и должны соблюдать субординацию, а не лезть с советами. — она кладет свою руку поверх ладони брюнетки. — Спасибо, Катя.
Брюнетка кивает.
***
Не добежав до лестницы, я стою полуголый посреди коридора с рацией в руках. Серебряные браслеты и перстни на моих плечах украшены гравировками знаков славянских богов. Я чувствую, как узоры накаляются и обжигают, словно высечены не на металле, а прямо на коже.
Вверху гремят пулеметы. Их грохот тонет в реве взрыва за спиной. БАБАХ! Из слепой зоны каменщик ломает турели, что мешают ему приникнуть в здание и ударить Волконским в спину. Сейчас побегу на пересечение каменщику, но прежде одно дело.
— Выходи, — я смотрю во тьму в угол. — Иначе я сожгу тебя вместе со стеной.
Мгновение тишины, в моей руке вспыхивает файербол, и только тогда из тьмы формируется человек в сером капюшоне. На его невзрачном лице удивленное выражение.
— И давно вы меня заметили? — озадаченно спрашивает демоник Софии.
— Уже три дня как, — отвечаю честно. На самом деле, уверенности не было, только смутные предчувствия и ощущения чужих взглядов. — Вам приказано только следить за мной? В случае угрозы моей безопасности какие вы предпримете действия? Будете спасать?
— По протоколу я не могу вам ответить, — шпион не говорит прямо, но и не врет. Что делает ему честь. Маски бы соврали. Сразу видно, что передо мной не один из сынов Анария, хоть и не уступает им в мастерстве маскировки. Удивительная всё же вещь — фракталы. Они способны поднять любого индивида до уровня Евгениусов, лучших из людей.
— Понятно, значит, спасать, — размышляю вслух. — А потом я окажусь в долгу у княгини Бесоновой, так?
Демоник молчит и тщательно скрывает эмоции. Но мы уже и сами догадались. Я не вижу больше никакого смысла в ее действиях. Не то, чтобы меня обуревала мания величия, но, похоже, княгиня решила заполучить парня-вундеркинда с потрохами, чтобы потом использовать его интеллект для обогащения своего рода. Не прокатит! Моя стычка с Эльсом и Мироновым ей не поможет.
Смотрю на демоника.
— Это распоряжение появилось относительно недавно, — замечаю. — Ведь я уже сталкивался с двумя Рыкарями, и никто меня не спасал. Или вы и тогда контролировали ситуацию? А может, просто недоглядели?
В ответ молчание. Что ж, не буду гадать, пора идти. Только напоследок обломаю планы Софии.
— Передайте Ее Сиятельству, что она ошибается. Мое чувство долга не настолько шаблонное. Спасти меня — не значит, сделать должником. Наоборот, София Александровна получит еще одного недоброжелателя и даже противника.
Демоник замирает:
— Поясните, пожалуйста.
— Каждая моя битва — это испытание, которое я сам себе устраиваю. Все мои враги — это выбранные мной боксерские мешки. Того, кто помешает моим тренировкам, я также объявлю своим врагом.
Округлив глаза, шпион оглядывает меня: обнаженный торс, бордовые брюки, побрякушки на руках. Похоже, он решил, что я сошел с ума.
— Сейчас вы пойдете к Рыкарю? Хотите сражаться с ним один на один?
— Да, и если вы вмешаетесь, то я сражусь и с вами, — твердо говорю. — Я убью вас, потому что вы перечеркнете мой Путь силы. Затем я предъявлю претензии Софии Александровне, брошу вашу голову к ее каблукам и потребую виру. Претензий накопится предостаточно, поверьте. Шпионаж, вмешательство в личные дела рода. В этот раз тремя заводами Бесонова не откупится, обещаю.
Демоник качает головой, словно не веря услышанному.
— Я свяжусь с Софией Александровной. Как она прикажет, так и поступлю…Вы уже уходите?!
Кричит это демоник уже мне в спину. Некогда базарить, дворянское слово сказано. Влезет — убью. А сейчас меня ждет битва с еще одним сильным противником.
Снаружи дымятся две разбомбленные турели внутреннего периметра, из раскромсанного металла башен торчат острые гранитные плиты. Рыкарь в черной балаклаве и каменном панцире подбирается к третьей турели. Шагает осторожно, прощупывая слепую зону между корпусами. Как только разнесет последнее препятствие, откроется дорога к нашему корпусу. Волконские, может, уже заканчивают с шапочным разбором, а может еще возятся, и шестой участник будет явно лишним.
Я оглядываюсь, ища взглядом стационарный огнемет. Корпус с здоровенным жбаном около пятидесяти литров зарыт в землю, торчат лишь сопла, которые не сразу приметишь. Но черная прогалина и сожженные тела вражеских Учеников с Воинами показывают местоположение автоматической огневой установки. Один шаг в прогалину — и станет горячо.
Рыкарь наконец замечает, что не один. Только немножко мешает турель между нами, так что в ближний бой никому не броситься. Но вот его рука окутывается гранитными осколками.
Я сосредотачиваюсь на браслетах с перстнями. Знаки сквозь металл обжигают кожу. Славянские мифы оживают, приоткрывается дверца в Анреалиум, и по моему зову из глубин Хаоса срывается Огненный пес. Тенета хаоситов пытаются его удержать, но яростный огонь Пса сжигает их путы. Зверь-бог чувствует своего повелителя.
Крылатая тень Симаргла накрывает мое полуобнаженное тело.
С руки Рыкаря срывается град каменных копий, но пламенные опахала-крылья уже накрывают меня, словно щит. Снаряды ударяются об огненные перья и рикошетят в стороны горящими кометами. А в следующий миг крылья гаснут. Как и волчья пасть, как и шкура Огнебожича. Сила рун закончилась. Слишком слабы обереги, слишком неискусны Мастера, их создававшие.
Честно, я на большее и не рассчитывал. Попробовал эксперимента ради. Поэтому не успели крылья истлеть, как бросаюсь вдоль стены здания к Рыкарю. Слепая зона почти закончилась, еще шаг — и обстрел. Резкий прыжок, позади скрип турельной башни, тут же бахает пулеметная очередь тринадцатимиллиметровым калибром. Земля за спиной взрывается фонтаном. Если бы не боевой транс, скорости бы не хватило, и валялся бы я изрешеченным тестом. Да и так задело по касательной, но доспех сдюжил.
Хлопаю рукой по кирпичной стене. Новая слепая зона уберегает от смерти. Турель затихает, зато здесь тусуется Рыкарь. Мужик в каменном панцире пока не реагирует, просто выпучил глаза в прорези маски. Слишком многое на него свалилось. Сначала явление Крылатого бога, потом бросок врага через зону смерти. Попробуй тут соберись сходу.
А я и не даю ему шанса. Парализующий хай-кик в голову, рывок за спину, захват за гранитные шипы на каменной рубашке. Ух, тяжелый, зараза. Сколько гранита на себя навешал! Но мне и не нужно его отрывать от земли. Лишь приподнять на цыпочки и провернуть подсечку. Раз и два. Готово.
При этом броске очень сложно смягчить удар, тем более в гранитном панцире. С грохотом каменщик бахается, подмяв под себя руки. Чем я и пользуюсь. Подскок, удар лодыжкой в корпус.
Громилу откидывает еще на пару метров. Достаточно аль нет?
Жужжание сервоприводов турели дает положительный ответ. Бахает тяжелый ствол башни, и Рыкаря отбрасывает мощной пулеметной очередью к другому краю слепой зоны. А я уже тут. Мощный кик по стонущему валуну, и он отлетает к краешку черной прогалины. Эх, чуть не добрал. Турель продолжает обстрел, под грохот очередей Рыкарь трясется, как от землетрясения. Но огнемет так и не среагировал.
Швыряю файербол в зону огнемета, и в ответ тут же вспыхивает ревущая пламенная стена. Сопла огнемета плюются вязкой огнесмесью, как дракон, метров на сто. Горящий полог накрывает огромный участок двора, и Рыкарь исчезает в красном облаке. На всякий случай добавляю град Багровых выстрелов. А в завершение Взрыв танцующего пламени. Не то чтобы сильно повлияло. Просто финальный аккорд.
Пулеметы наверху тоже утихли. Пушка ГШ вроде ни разу не бахнула. Без нее сдюжили Волконские? Достаю рацию из-за пояса брюк.