— Верно, в этом причина, — Алла убирает черную прядь с бледного лба. — Мы слышали, что хаосит назвал вас именем Фалгор. Этот факт мы бы и хотели обсудить.
Заинтриговала. Но пойти с ней я никуда не могу. Причина — ослаб, «колодцы» пустые, да еще сейчас как накатит отходняк после усиливающего продукта магнетизма. А вдруг меня Бесоновы захотят грохнуть? Не смогу ж даже сваять файербол.
— Обязательно, мы обсудим сей факт, Алла Стефановна — киваю вежливо. — Предлагаю завтра. Сейчас я, увы, не в форме.
Блик тут же напрягается и обеспокоенно смотрит на меня. Али ощеривает пасть из-под зеленых губ. Крокодил включил режим боевой готовности.
Стоит отметить, что «броненосцы» до сих пор не опускают автоматы, да и я им не велел. Военное время, вдруг еще хаоситы засели на улице, а не потому, что остерегаюсь княгиню, вовсе не поэтому.
Алла разочарованно вздыхает. Внешне княгиня очень милая, обладает располагающей красотой. Наверно, поэтому София отправила брюнетку, а не Аяно. Умаслить хотели меня.
— Завтра уже день рождения моей «сестры» Аяно. — Ой, уже? Ничего себе, как быстро летит время. — Тогда на нем и обсудим сегодняшнюю новость.
— Буду рад, Алла Стефановна, — выдерживаю улыбку.
Только сейчас Блик немного расслабляется. Переживал за меня, но обошлось.
Али разочарованно прячет клыки. Не в этот раз, зеленый, уж прости.
— До свидания, Арсений, — прощается со мной княгиня. Она берет за руку Блика, с другого бока его подхватывает огромный Али, и вся троица пропадает в голубом сверкании.
Фу-ух, обошлось пока.
Я задумчиво чешу подбородок. Значит, Бесоновы что-то слышали о Фалгоре. А что именно? И от кого?
— Берите второго, — велит София по рации Виктории Бесоновой. — Берите этого японца.
— Уже на месте, — отвечает красноволосая княгиня.
Она выходит из бронированного джипа. Вокруг из фургонов уже высыпали демоники. Периметр взят под наблюдение. Усадьба, где временно разместился Хенеси Нобунага, окружена.
Княгиня бесстрашно проходит в распахнутые ворота усадьбы. Бояться некого и незачем. Она идет далеко не первой. Штурмовые группы уже побывали внутри. Дальше двора они не продвинулись — не пустили люди Хенеси.
Виктории уже доложили о произошедшем в усадьбе, но она все равно замирает и удивленно оглядывается.
Во дворе кучи мертвых хаоситов лежат друг на друге. Десяток точно наберется. Желтые когти и клыки мертвецов отсвечивают золотом в лунном свете. Над трупами стоят боевики — японцы с автоматами. Виктории плевать на них, ее волнует только один япошка. Посреди этого поля смерти сидит прямо на земле юный аристократ с Востока. Ноги сложены крест на крест, сверху лежит огромная катана в деревянных ножнах.
— Простите за беспорядок, Виктория, — говорит Хенеси. — И за то, что не могу встать. Я устал рубить чудовищ Хаоса.
Виктория фыркает:
— У нас возникли сомнения, что вы тот, за кого себя выдаете.
— Что я Фалгор? — удивляется японец, правдоподобно удивляется. — В чем же причина? Неужели кто-то еще объявил себя им? И вы поверили?
— Я пришла не объясняться с вами, извините, — отвечает Виктория.
— Значит, вы пришли забрать меня для допроса?
— Именно так, — кивает княгиня. — Проследуете ли вы добровольно?
Хенеси делает вид, что глубоко задумывается.
— Боюсь, нет, — он качает головой. — Я — сын дайме-князя и не потерплю подобного отношения. Попытаетесь захватить меня силой, и мои люди будут вынуждены атаковать вас. А еще это вызовет дипломатический скандал с Японией. Так что, я бы поостерегся на вашем месте.
— То есть вы отказываетесь общаться с нами? — поднимает красную бровь княгиня.
— Почему же? — Хенеси тоже играет удивление. — Завтра на дне рождения вашей «сестры» мы всё и обсудим. Возможно, там же будет и второй претендент на имя Фалгора?
— Это вам знать не нужно, — мрачнеет Виктория. — Вы обещаете прийти завтра?
— Конечно, — улыбается Хенеси. — Как я могу упустить поздравить с праздником своих главных союзников на Земле.
Глава 15 — День варенья
— Бра-а-атик, ты такой классный! — восторженно пищит Ленка, позабыв о своей сущности демоненка.
Ближе к вечеру я стою перед зеркалом в своей комнате. Оглядываю надетый костюм, что мне помогли выбрать Дарико с Алесей на пару. Ничего особенного: черный фрак, черные брюки, белый жилет, белый галстук, а также белые лайковые перчатки. Стандартный бальный наряд. Но главное — сидит костюм великолепно. В магазине с меня семь потов сошло прежде, чем мы с девушками нашли это чудо.
В носках начищенных до блеска туфель отражается восхищенное лицо сестренки. Восторг не мешает ей цепко держать за руку Семена, который порыпался-порыпался, да и затих насупленный.
— Зачем меня-то было тащить? — ворчит юный глава Дома Мироновых.
— Чтобы набирался опыта, — нравоучительно объясняет Лена, мигом вернувшись к амплуа доставучей занозы. — Смотри какой братец красивый, опрятный, элегантный весь из себя. Учись, студент. А то, где мы тебе найдем младших жен, как не на балах?
— Почему только младших? — не понимает Сёма. — А главную что, разве не надо искать?
— Ох, глупенький ты мой, — Ленка качает светлокудрой головкой и крепче сжимает ладошку мальчика. — Конечно, не надо. Главная давно тебя сама уже нашла.
Глава Великого Дома непонимающе хмурится, а сестренка улыбается ему светло и добро, как ангелочек. Бедный мальчик, ты попал в сети настоящей внучки Мораны.
А пускай, пускай терроризирует Семена. Да кого угодно, если по-честному. Лишь бы не меня. Да, эгоистично, но ведь я еще далеко не совершенен.
— Мне пора, — оборачиваюсь к демоненку. — Прошу покинуть мою комнату.
— Да тут и правда, нечего ловить, — послушно кивает Ленка. — Всё стерильно. Братец даже журналы с сиськами не читает.
— Я тоже не читаю, — краснеет Сёма.
— Твое образование оставляет желать лучшего, дорогой мой, — удрученно вздыхает Лена. — Но ничего страшного, какие наши годы! Наверстаем!
Сестренка утаскивает Семена куда-то правей по коридору, а я спускаюсь в подземный гараж. Сегодня пошикую на «Майбахе», бал ведь. Стоя у машины, Тимофей радостно потирает руки в предвкушении. Соскучился, видимо, по царю отечественного автопрома. Давно не выгуливал нашего чистокровного русского жеребца.
Садимся внутрь.
— Ох, Сеня, мало ты по балам ездишь, — в упрек мне говорит воспитатель, поглаживая руль с эмблемой «Майбаха» посередине. — Так скоро наш красавец заржавеет!
— Скоро буду чаще, — обещаю со вздохом. — Зимой продыху не будет от салонов и званых вечеров.
— Правда? — Тимофей прямо засиял, как полуденное светило. — Ух, круто! Покатаем еще нашего богатыря!
Кому круто, а кому не очень. Волконский сообщил о планах императора сделать меня Служилым, а значит, на публичные мероприятия скоро я буду часто ездить. И да, у меня мало энтузиазма по этому поводу. Почему я не рад назначению? Остается много сомнительного. Неизвестно, какую точно сферу в госаппарате мне поручат. Неизвестно, насколько большие полномочия у меня будут. А самое главное — известно, что моя зависимость от императора сильно возрастет. У меня есть только один император, и я не собираюсь долго подчиняться местному царьку. Опять же, мне будут давать государственные поручения, и их выполнение, наверняка, будет занимать весь мой рабочий день. А в планах изначально было совсем другое. Стать независимым боярином, поскорее произвести техническую революцию и отправиться в Постимпериус на собранном шаттле.
— Подъезжаем к твоей сегодняшней принцессе, Сеня, — оповещает Тимофей через акустическую систему, встроенную в салон автомобиля. Ему лишь бы побаловаться с машиной.
На праздник Бесоновых пригласили только избранных, только самый сок столичного света. Князи, графы, герцоги, иностранные вельможи из посольств и диппредставительств. Нетитулованные рода представлены только вассалами Бесоновых, из других Домов позвали только глав с семьями.
Я был в глубокой задумчивости, кого мне взять с собой. Это не тусовка молодого света в «Зарнице», где допускаются разного рода вольности, как свита или прайд. Этикет званого приема намного строже. На вечер нельзя явиться более, чем с одной дамой, если только это не твои жены. Супруг можно брать с собой в любом числе, и даже желательно в полном составе. А вот с незамужними девушками так поступать нельзя. Одна и точка.
Дарико официально моя невеста. Следовало бы взять ее. Но барышня еще не отошла от убийства брата. Амиран хоть и был скотиной, но, в то же время, являлся живым человеком, пускай и для меня чисто формально. Дарико же переживала сильно. А еще на приеме ей могли сказать что-нибудь неприятное, и она расстроилась бы еще больше.
Если позвал бы Алесю, ей бы завидовала Дарико. Княжон Лизу и Анфису я тоже не хотел ссорить. Астерию, честно, вообще не воспринимаю как возможную кандидатуру, пускай она и липнет ко мне. В общем, Люда, казалось, устроит всех. По положению боярыня отличается от других барышень, сама она по характеру кроткая и дипломатичная. Минутку!
Во-о-о-от же дожил, Фалгор! Тратишь свой интеллект на всякую ерунду, как решение задачи, как бы не поссорить и не обидеть так называемый «прайд». Фу-ух, ладно, куда деваться, они же мне потом жить не дадут своими слезами и обиженными взглядами.
Надо отдать Люде должно — ждать боярыню мне не пришлось, то есть совсем не пришлось. Идеальная женщина. Ощущение, будто она сама меня дожидалась — одетая в восхитительное голубое платье с фиолетовой накидкой сверху.
При встрече целую барышню в прохладную щеку. Всё равно никто не видит.
— Сеня?! — счастливо горят ее глаза, но не сказать что-то она не может.
— Прекрасно выглядишь, — я распахиваю перед девушкой дверь авто, сажусь следом за Людой и мы направляемся в резиденцию Бесоновых.
Прибываем вовремя. Около трехсот гостей гуляют по мощеному дворику. Тут и столы с закусками поставили, и оркестр играет тихую мелодию. Несмотря на осень и ночь, ничуть не холодно. Видимо, какой-то фрактал греет воздух, потому что ни жаровен с углями, ни огневиков с файерболами не наблюдается.