Самурайка находит взглядом Даичи, и материнское сердце сжимается. Бедненький мой! Беркутов хорошо отделал ее родного сына, и теперь Целители вовсю трудятся. Но это турнирный бой, и Аяно не в обиде на Арсения. Хотя мог бы и поаккуратнее…Но ладно, ладно. Сейчас не до него. Аяно ищет Лизу. Княжна точно тут, ведь дерется ее сладкий мальчик.
Стайка воздыхательниц Беркутова стоит возле стола закусок. С ними пристроились Ричард, Митя и Ксюша. В двухстах метрах держится японец. Ну понятно. Хотел обработать одну из дочерей Бесоновых, как уже соблазнил дочь японского императора и, по слухам, ее мать. Других вариантов просто не может быть. Ведь японцы — противные извращенцы! Аяно полна негодования на этот народ. В детстве она натерпелась от этих маньяков. Нет, ну как, ну как можно быть такими грязными и пошлыми! Нация развратников просто. То ли дело гордые русские! Их духовная жизнь сильна и ярка, пропитана духовной верой и нравственным сознанием.
Нобунагу, понятно, не пустили к княжнам. Вот он и чешет в задумчивости свой точеный подбородок, развратный япошка. Ничего-ничего, Нобунага. До тебя ход дойдет очень скоро.
— Лиза, — Аяно подходит к княжнам. — Взгляни на господина Нобунагу глазами Жамбы.
— Без разрешения? — удивляется Лиза.
— Да, — жестко говорит самурайка. — Не тот случай, чтобы пререкаться, дочка.
Княжна по тону понимает, что дело серьёзное. Не смея перечить, она смотрит на стройного Нобунага. Внимательно изучает узкое лицо в татуировках.
— Нет Хаоса, — удрученно сообщает Лиза. Ей стало очень неприятно и стыдно из-за того, что подвергла проверке невиновного человека. Она ведь заглянула ему в самую душу. А потом Лиза удивленно сообщает. — Но душа очень огромная, очень-очень. Почти как у Сени.
Выражение лица Аяно не меняется.
— А теперь посмотри на Беркутова.
— На Сеню? — удивляется княжна и упирает руки в бока. — Мама, вы опять с Софией заодно?!
— Посмотри, — тоном самурайки можно колоть дрова. — Когда-то он тебе сам разрешил. Так что это не будет невежливостью по отношению к вашему избраннику, — княгиня бросает взгляд на смущенных Анфису с Людой, последние слова явно относились к ним.
Вздохнув, Лиза слушается. И тут же в ужасе раскрывает ротик, прекрасные небесно-голубые глаза стекленеют, в них наворачиваются слезы.
— Сеня…нет… — у княжны схватывает дыхание, она хватается за горло. — Как же так? Нет!
— Лиза, что с тобой? — к ней тут же кидаются сестры по «прайду», озабоченно заглядывают в побледневшее личико. Ричард и Митя тоже взволнованы.
Одна Аяно стоит как стояла.
— Хаос, Лиза?
Княжна молчит, поджимает губы. Девушку начинает трясти, сильный мандраж заметен для окружающих. Она понимает, что ее слова будут значить для Сени смертный приговор. Но соврать? Немыслимо.
— Мама…мама… — по нарумяненным щекам Лизы бегут слезы.
— Понятно, — Аяно и не нужны слова дочери. Само состояние Лизы ей всё сказало.
— Мама Ая, это какая-то ошибка! — пытается княжна воззвать к чувству дотошности у самурайки. — Впервые такое вижу у Сени! Это точно ошибка!
— Ошибки нет, — холодно отвечает Аяно. Самурайка поднимает руку и делает жест пальцами.
В ту же секунду к японцу подходит один из демоников. Он вежливо что-то говорит иностранцу. Аяно прекрасно знает что. Протокол общения с Хенеси изучен княгиней назубок. Сейчас Нобунагу попросят вернуться в кабинет к Софии, якобы, для продолжения светского разговора. Но его проводят совсем в другую комнату, где не будет Сони, зато ее отсутствие с лихвой компенсирует десяток гвардейцев.
Сонька всё же молодец. Она сразу не поверила Хенеси Нобунаге. Японец помнил о том, что было в Хаосе. А Перун четко обозначил, что стер пришельцам воспоминания. Но опять же, София решила столкнуть Хенеси и Арсения один на один и посмотреть результат встречи. Риск был минимален. Ведь Нобунаге некуда деться из усадьбы. Он под присмотром и, едва рыпнется, его повяжут десятки демоников.
Конечно, саму встречу княгини не увидели. Но, к счастью, Хенеси напортачил. Пометил Беркутова знаком Хаоса. Глупо, очень глупо. Япошка так рьяно пытался подставить Беркутова, выдать его за тварь Хаоса, что не заметить подобные старания просто невозможно. С чего вдруг Сеня засверкал меткой Хаоса? Прилюдно, в самом центре арены? Беркутов и раньше оказывался в непростых ситуациях, и раньше сражался на краю смерти. А тут столкнулся с Нобунагой в подсобке и сразу обратился в хаосита посреди праздничного турнира? Странно, мягко говоря.
А еще слишком уж заметна импровизация Нобунаги прошлой ночью. Речь про трупы хаоситов в его усадьбе. Тайная агентура Бесоновых не докладывала ни о какой подготовке в предместьях имения. Хаоситы набросились на Нобунагу резко, без предварительной разведки. И так же резко все померли.
Короче, заигрался япошка. Пора его брать, тащить в подвал и пытать каленым железом.
Но японец не торопится следовать за сопровождающим. Он бросает подозрительный взгляд на Лизу и качает головой. Касается пальцем виска, мол, чувствую себя неважно, очень жаль, но придется отложить встречу.
Аяно делает новый жест пальцами. Тут же несколько демоников во фраках окружают японца. Среди них Али Крокодил в черном костюме и белом галстуке. Зеленый хвост, торчащий из выреза в брюках, волочится следом за огромным мутантом.
Хенеси уже невесел. Он украдкой оглядывается, понимает ситуацию и весь вдруг как-то расслабляется. Улыбка становится широкой и даже несколько безумной. Японец берет бокал с подноса проходящего мимо официанта и, козырнув им Аяно, делает глоток.
«Сейчас мы тебя схватим!» — мстительно думает самурайка.
В это время на арене объявляется чемпион праздника…
Я без напряга отбиваю очередной взмах. Астерия напирает на меня, как бык на забор. Мощно, грубо, но без филигранности опытного фехтовальщика. Азам искусства меча ее зачем-то обучили, и видно, что учителями были настоящие мастера, только техника подзабылась, время стерло.
— Как ты мог?! — шипит Астра межу выпадами. — Поцеловал меня, помял, как доярку на сеновале, и бросил одну! Ради танца с моей сестрой!
— Да не ради! — рычу я, пытаясь сморгнуть багровый туман из глаз. — Вообще, ты ничего не понимаешь!
— Ах ты!
Мы сходимся на расстоянии длинного шага. «Мечи» вспарывают воздух. Целуются. Кружатся. Снова целуются. Огненные узоры мильфина, наполняющие зал звенящим стаккато. Отскок. подшаг. Выпад…
С изяществом Феникса я наношу удары по княжне, тесня ее. Она уже пропустила уйму выпадов, но и я бил несильно, так, слегка шпарил по ментальной броне, потакая голосу Гнева. Монстр Хаоса долбит в мой мозг ревущим: «Убейййй!». Не слушаться невозможно. Но удары ослабляю. Мне нужно привыкнуть к этим голосам и тогда они ослабнут, всё же моя воля — не хрупкий тростник, бредовыми шепотками ее не сломить. Бемижар явно надеялся на эффект неожиданности. Что я сорвусь и убью кого-нибудь из Бесоновых. Просчитался Жаворонок.
Вместе с Гневом теперь голосит Гордыня:
— Ты не можешь проиграть, Фалгор… Это ниже тебя. Это недостойно Феникса.
Ох, знают же, чем меня брать, скоты. Неприязнью к проигрышу.
— Как ты мог! — не уймется Астерия. Она наседает и размахивается огненным клинком. — Я же еще девочка! Нецелованная! Нетронутая! На свиданиях не была!
Болотопсы жеваные! Мне будто нужны эти подробности! А нарядилась она очень откровенно. Специально что ли? Похоть тоже проснулась и не позволяет оторвать глаз от великолепной груди Астерии, едва прикрытой топиком. Я и «меч»-то больше отбиваю на свист стали, потому что прилип взглядом куда не нужно. В штанах у меня проснулся совсем другой «меч».
— Какая аппетитная! — облизывается Похоть. — Трахни! Трахни!
— А затем убей! — поддакивает Гнев.
— И тогда ты победишь! — Гордыня, похоже, самая укуренная. Логики вообще не видит.
Такс! Пора прекращать этот балаган!
Прыжок назад, и я оказываюсь в недосягаемости Астерии. Княжна супится.
— Опять бежишь?! — наезжает она. — На этот раз к какой сестре? Лизе?!
Отшвыриваю «меч» в сторону. Дается мне это очень тяжело. Пальцы буквально прилипают к рукоятке. Но это не я держу, а Гордыня никак не унимается. Но кто ее спрашивает? Отбросил и всё.
Астра вскидывает брови и хлопает глазками:
— Сеня, почему?
— Ты победила, Астра, — смотрю прямо в удивленные глаза княжны. — Я вел себя недостойно. Прости. Не хотел тебя обидеть, совсем не хотел. У меня произошло резкое помутнение. Ушел я по одной причине — чтобы по глупости не зайти дальше. И танец с Ксенией Артемовной здесь совсем не при чем.
Астерия молчит, а потом тоже бросает «меч» на пол. Железка падает со стальным стуком и катится прочь.
— Больше так не делай, — строго говорит княжна. — Больше не бросай меня.
Мм, вот так ультиматум. Похоже, она решила, что нравится мне. И не отбрехаться же после таких действий, спасибо скотине Бемижару. Ладно, пока замнем. Просто промолчи, Фалгор. Сделай вид, что не слышал. Я не я, мой гранд-крейсер с краю.
Аристократы между тем аплодируют Астерии.
— Молодец девочка! За брата отомстила!
— Так держать! Бесоновы всегда впереди!
Никто не обратил внимания, что я сам бросил «меч», ну да ладно. Всё же праздник Бесоновых, и очень правильно, что победила их дочь, раз уж сын схлопотал по моське нокаут.
Судья подходит к Астерии и, подозвав меня взглядом, поднимает руку княжны.
— Чемпион праздника — Астерия Артемовна Бесонова. Поздравьте!
Повторные аплодисменты, более бурные и громкие. Не обращая внимания на зрителей, я оглядываю свою руку. Царапина всё еще кровоточит, и кровь какая-то черная. Прямо метка Хаоса. Если Лиза сейчас поглядит на меня своими фрактальными глазками, что она увидит? По-хорошему бы уйти, но впредь надо разобраться с Бемижаром. Он не должен заполучить никого из Бесоновых. Язык у Жаворонка острый и легко пронзит сердце навиной княжны или княжича.