Как ужасно! Блистательный избранник попал в плен к русским, к этим грязным варварам! Возможно, Хенеси уже мертв. Скорее всего, так и есть. Императрица не привыкла себе врать.
Микими не стерпела и устроила покушение на детей аристократов. Императрица хотела развязать чудовищную войну, в которой бы сгорело как можно больше чертей-русских. Но пока Москва терпит. Слишком мало погибло дворян, слишком мало жертв. Но ничего, Микими им устроит новую трагедию. Русские, за моего Хенеси вы все сдохнете!
В порыве ненависти императрица сжимает подлокотники кресла и не может отпустить их. Бронза словно прилипает к пальцам.
А потом из глаз Микими брызгает кровь. Она течет из ушей, носа, рта…повсюду кровь.
Императрица кричит, но ее крик смешивается с криками фрейлин. Прекрасные японки тоже прилипли к подлокотникам кресел, тоже изрыгают кровь из всех отверстий на лицах. Но никто не слышит умирающих аристократок, никто не спешит на помощь. Торжественная литургия оркестра заглушает вой умирающих женщин.
— Слышишь, сука? — возникает перед Микими иллюзорный образ прекрасной серебероволосой женщины. Императрица узнает красивую ведьму. Княгиня Бесонова, главная дьяволица среди восточных чертей. — Слышишь вой? Это ты так громко сдыхаешь. За моих дочек, тварь. За мою Лизу.
В другой вип-ложе, на противоположном конце зала находятся два демоника из Гвардии Бесоновых. Иллюзионист занят поддержанием образа Софии в ложе императрицы. Княгиня хотела, чтобы последнее, что видела Микими, было ее лицо. А последнее, что слышала — ее голос.
— …За моих дочек. За Лизу, — шепчет иллюзионист, вкладывая произнесенные слова в уста иллюзии.
Другой демоник это Блик. Бывший первый капитан Фениксов ждет, когда его напарник закончит с иллюзией. У Блика всего две задачи в этой операции. Первая — незаметно покрыть подлокотники в императорской ложе мориновым напылением, а затем сверху смазать ядом. Яд не простой, а из Нижних миров. Соприкосновение с ним убивает. Морин же не позволяет включить доспех и прервать убийственное касание. Эта задача выполнена.
— Закончил, — выдыхает иллюзион. — Цель скончалась. Уходим.
Время для второй задачи Блика. Демоник берет за руку напарника. Ложу наполняет голубой свет, и гвардейцы Бесоновых исчезают в сиянии без следа.
Глава 17— В Токио с пересадкой
Переодевшись в амуницию, решаю заглянуть к Лизе. Мне разрешено ходить по дому Бесоновых без ограничений. Во всяком случае, на словах. Думаю, если забреду в какую-нибудь секретную комнату, меня тут же развернет возникший из тени Стелс. Присутствие демоника я не чувствую, но скрытые камеры никто не отменял. Сидит поди в охранной будке и следит за моими перемещениями. Этому вуайеристу только повод дай.
Как сказала, смущенная моим вниманием до красных ушек, служанка, Лиза сейчас в спортивном комплексе. Его соединяет с домом закрытый переход. По нему и направляюсь.
В гимнастическом зале княжна разминается в новой амуниции. Привыкает к форме. Невольно любуюсь воинственной красотой девушки. Застыв в дверях, смотрю на Лизу. Вот она попрыгала на месте, поприседала, неожиданно напружинила ноги и, оттолкнувшись, совершил невообразимый прыжок назад, с пируэтом в воздухе. Приземляется княжна на полусогнутые.
Серебряные волосы заплетены в пучок на затылке. Амуниция такая же, как у меня. Только я еще маску напялил, которую сейчас закатал наверх. Прекрасную грудь скрывает черный бронежилет с керамическими пластинами. Под ним того же цвета комбинезон из арамидного волокна. Так же к костюму прилагаются защитные щитки на коленях и локтях. А, да: и снятый бронешлем лежит на подоконнике.
— Сеня! Ты очнулся?! — Лиза бросается мне шею. Обняв девушку, кружу ее в воздухе. — Ах-ха-ха! Как хорошо! А ты чего… — когда останавливаюсь, княжна удивленно оглядывает мою экипировку. — Неужели ты тоже участвуешь в спецоперации? Это мама тебя попросила? — хмурит она бровки.
— Нет, Лиза. Я сам вызвался.
— Сам? — хлопает она глазами. — Но зачем?
— Потому что причина нападения на «Зарницу» кроется в моих исконных врагах. Пускай и косвенно, но виноваты хаоситы.
Несколько секунд Лиза смотрит на меня без понимания.
— Ты же Фалгор, — будто только сейчас вспоминает княжна. — Инопланетный генерал, полководец, а не Сеня.
— Ошибаешься, — беру Лизу за руку. — То, что я являюсь Фалгором, не отменяет второй моей сущности. Точнее, они слились воедино. Старого Префекта давно больше нет. Попав на Землю, я обновился и приобрел свойства души реципиента. — Это доказывает и мое преклонение перед славянскими богами, и моя привязанность к семье Арсения. — Арсений Беркутов — не просто мое альтер-эго, это часть меня.
— Это хорошо, — улыбается княжна. — Хорошо, что ты совсем не чужд нам. Ведь это значит, ты любишь Россию? Готов сражаться и за нашу страну, а не только за свой далекий Постимпериус?
— Недруги русских и мои враги, — вздыхаю. — И в том числе поэтому я иду с вами. Но и ты должна понимать, что хоть во мне есть часть души русского юноши, в первую очередь я Префект Легиона Фениксов. На поле боя веди себя обдуманно. Ричард сказал, что в «Зарнице» ты кинулась за мной, когда я рухнул без сознания. На операции выполняй приказы, обо мне не беспокойся и не думай.
— Поняла, — кивает Лиза, хоть и продолжает улыбаться. Радуется, что Сенька встал с печи после трехдневного сна.
— В целом же, давай переживем сегодняшний тяжелый день вместе, — решаю чуть подбодрить, хоть девушка вроде бы и не нуждается.
— Поняла, Сеня, — княжна задумывается. — Ведь правильно же называть тебя Сеней?
— Правильно. Как уже сказал, я и есть Сеня.
Девушка улыбается ещё шире. Нежное лицо озаряется внутренним светом и сияет, как звезда.
А через час мы уже выдвигаемся. Выездная группа собирается во дворе усадьбы у бронированного фургона. Шесть демоников, в том числе Али, Блик и снежный человек Вендиго, и два жива-мутанта: Слепой кот и Бессмертный. Ну еще мы с Лизой. Ах да, еще мне разрешили взять Чугуна.
— Того негритенка? — переспросила София, когда я высказал просьбу. — Под твою ответственность, Фалогор.
Вот и он ковыляет, кудрявый карапуз в бронежилете и каске. Щеки толстые, как у хомяка, а глаза большие и невинные, словно у младенца. Хотя Ильис и есть почти младенец.
— К япошкам попремся? А на горячие источники заедем, к гейшам в гости? — карапуз шевелит губами, а потом сплевывает под ноги зуб. На удивленный взгляд Лизы поясняет. — Молочный.
— А-а-а, — протягивает княжна, хотя ничего не поняла.
— Кто главный группы? — спрашиваю уже я у демоников.
— Я, — из особняка как раз выходит очередная княгиня Бесонова. Несколько выбившихся из-под бронешлема прядей рыжих волос закрывают ей лицо. Она сдувает их. — Бесонова Ясна. Позывной Ясна. Ясно?
— Ясно, красавица, — Чугун смелым взглядом оглядывает фигуристую княгиню. Особенно заостряет внимание на проступающих сквозь мешковатые штаны ягодицах. — Как же не ясно с такой командиршей.
— Командиром, — рычит княгиня. — Соблюдай субординацию, карапуз. Иначе пристрелю.
На этих словах она достает из кобуры пистолет и, нацелив в голову одному из демоников, спускает курок. Ствол изрыгает гром и дым. Гвардеец с простреленной головой падает на садовую дорожку.
Наступает молчание.
— Ясно? — только спрашивает княгиня.
На этот раз ей никто не отвечает. Бледная Лиза прикрывает ладошкой рот. А Али в непонятках скребет когтями чешую на лбу.
— Тогда загружаемся, — Ясна первая запрыгивает в фургон.
Никто не спорит, и через секунду все уже сидят на двух скамейках в кузове.
— Эм, княгиня, а Желудя-то за что? — спрашивает Слепой кот, бросив взгляд на убитого товарища, прежде чем закрыть дверь фургона.
— За то, что хаосит, — объясняет Ясна, скосив взгляд на меня. — Мы его давно вычислили. Но не трогали, держали под незаметным наблюдением. Думали, что сведет со своими. Не свел. В отличие от Кумулятора, этот держался особняком и ни с кем не контактировал. До сегодняшнего дня мы с Софией надеялись, что звякнет японцам. Не сложилось, вот и ликвидировала за ненадобностью.
— А, панятна, — кивает рылом Крокодил. — Парченым оказался Желадь, аднака.
— То-то этого слабака включили в группу, — фыркает Вендиго. — А я всё думал зачем.
Надо же, хаоситу и регенерация не помогла. Если Желудь, правда, оттуда, из Хаоса. Ну, может, у Ясны пули заговоренные или обмакнутые в убийственное Сырье.
Лиза до сих пор сидит бледненькая. Крови она уже насмотрелась давно. Думаю, дело в том, что убили своего. Не ожидала княжна, что мама убьет дружинника. А вообще, неплохой урок жизни для девочки. Теперь она будет воспринимать операцию со всей серьезностью.
Фургон увозит группу на базу, спрятанную в глубине леса за городом. Пару километров трясемся по грунтовой дороге, пока не выскакиваем на бетонку. Еще несколько километров гладкой езды, и впереди из чащи вырастают ворота КПП. Быстрая проверка пропуска, затем проезжаем и паркуемся в ангаре за забором.
— Идем к порталу, — командует Ясна и уводит группу по бетонным коридорам. В конце концов приходим в большое помещение. Полы стальные, как и стены с потолком. В центре этого бункера вздымается хромовая арка. К ней подведены толстые кабели, которые тянутся от жужжащих промышленных компьютеров. В другой стороне за мониторами сидят люди.
— Крипту майните что ли? — спрашивает Чугун.
Ясна бросает на карапуза хмурый взгляд, и он поднимает пухлые ладошки:
— Ладно-ладно, красавица, молчу. Побереги пульки.
— Пока вольно, — распоряжается Ясна. — Ждем императорских.
— Пингвинов? — снова вякает Чугун, и в этот раз княгине с большим трудом удается сдержаться, но она всё же убирает руку, уже дернувшуюся к кобуре. Ясна решает отомстить Осовободителю планет другой монетой. — Болтливый, отныне твой позывной — Карапуз.
— Но я — Чугун! — вякает негритенок.
— Карапуз, — повторяет Ясна и оборачивается к гвардейцам. — Все слышали?