— Мурр, неплохо, — раздается мурчание возле уха.
Скашиваю взгляд, а там в воздухе висят два кошачьих зеленых глаза с вертикальными зрачками. Только глаза, больше ничего. Ни усов, ни носа, ни ушей.
— Эм, как тебе это вообще удалось? — я искренне ошарашен проникновением Баюна в наш мир.
— Вот такой я надоеда, мурр, — подмигивает левый глаз. — Слышал, наверно, что коты гуляют сами по себе.
Жеваный болотопс! Вот только не хватало еще одного наблюдателя. Мало мне Акуры…Ой, совсем забыл про ниндзю! Как там ассасинка? Она пробудилась вместе с остальными? Или всё еще дрыхает в моей тени?
Глава 23— Ближе к Кубку
С удивлением «прайд» наблюдает, как Сеня сменил позицию в игре. Вообще, со второго периода начались разные странности — от окровавленной формы «фениксов» до их вялости в атаках и защите. Один Сеня выделяется: и одежда у него полностью красная, и играет он как живчик, и даже сменил позицию. Неожиданно Беркутов встал в «конверт». А в конце третьего периода и начале четвертого Сеня вообще и сам проносы устраивает. То есть играет также и за штурмовика.
— Он один вывозит игру, — понимает Люда. — Выдержит ли?
— Выдержит, — твердо говорит Лиза. — Хоть Сеня и выпил Сырье и его меридианы перегружены, но он точно знает что делает. Смотрите, даже лишний раз не использует огненные техники. Бережет уставшую энергосистему.
— Какая ты умная, Лиз! — удивленно вскидывает глазки Анфиса. Кроме нее, Люды и Лизы, из «прайда» больше никто не пришел на игру. Ксюша по своему обыкновению ломает кости парням на ринге войстези. А у Астры свои матчи. «Витязи» тоже в двух шагах от Кубка.
— Да не такая уж, — чуть розовеет щечками княжна Бесонова. Всё-таки княжна Волконская к ней всё время относится настороженно, это, конечно же, не укрылось от Лизы, и потому восторг Анфисы вдвойне ценен. — У меня же есть созерцательный фрактал Жамбы. Я вижу всё, что происходит внутри Сени.
— И как он? — живо подаются к подруге Анфиса с Людой.
— На пределе, — честно говорит сереброволосая княжна, вглядываясь вниз. — Сетка нагружена, меридианы кипят и пульсируют, словно живые. Другой жива-юзер на его месте бы уже слёг.
— Бедненький, — Анфиса теперь совсем по-другому смотрит на то, как ее любимый с мячом в руках совершает разгром противников на пути к зачетной зоне «левиафанов». Сеня удивителен! Могучая воля и целеустремленность в одном флаконе. — Зачем же так нагружать себя?
— Чтобы стать сильнее, — объясняет Лиза, внимательно созерцая пульсацию меридиан Сени.
Люда с Анфисой ошеломленно переглядываются.
— Лиз, а ты можешь, пожалуйста, для нас подробнее объяснить? — с досадой просит Анфиса. — Ты явно понимаешь больше нас.
— Конечно, Фиса, — серьезно кивает Лиза. — Гроновские матчи — универсальные тренировочные зоны. На поле игроки напрягают все энергетические узлы, группы мышц, органы чувств, а также интеллект. Ситуация максимально приближена к боевым условиям. Только здесь никто не умирает — ни противник, ни ты сам. И поэтому получается продолжительный бой длиной около часа. Настолько долгая стимуляция помогает меридианам и фракталам развиться. Поэтому, думаю, Сеня и борется за этот Кубок. Но есть одно «но» — Лиза выпрямляется — прекрасная, статная, фигуристая, с распущенными серебряными волосами. Вдохновенной валькирией она стоит перед подругами. — Все эти «левиафаны», «волки», «камни» и прочие, словом, все эти фавориты Лиги не соперники для Сени. Поэтому он искусственно — путем приема коктейлей Сырья — ослабляет себя примерно до их уровня. Только так, когда имеет место быть настоящий риск проигрыша, Сеня сможет использовать Грон себе на пользу.
— Ого! — Анфиса распахивает ротик от удивления. Но тут же берет себя в руки. — Нет, конечно, я знала, что Сеня круче всех, ничего удивительного.
Но все равно Княжна Волконская и боярыня Гуднова выглядят обескураженными. Поразили девушек подробности и нестандартный характер тренировок Сени, вызванные его неординарностью.
«Что же будет, когда вы узнаете, что Сеня это инопланетный военачальник? — улыбаясь, думает Лиза. Но княжна тут же отвечает самой себе. — Ай, да ничего не будет. Всё останется как прежде. Девочки хорошие, проверенные и, по большему счету, им всё равно кем был Сеня до Российской Империи. Как и мне, впрочем».
А затем Лиза вспоминает о более насущных вещах. Как раз ей на глаза попадается окровавленная футболка Сени.
— Стелс, ты выяснил, откуда эта кровь? — негромко произносит княжна Бесонова.
— Да, Елизавета Артемовна, — из тени под стеной выходит демоник в капюшоне. — Мне удалось подглядеть, как дружинники Беркутовых убирали в мусорные мешки куски тел.
Едва «фениксы» вышли из своих раздевалок в кровавых одеждах, Лиза отправила демоника выяснить в чем дело.
— Тел? — вскидывает брови Лиза. — Где?
— Совсем рядом, — демоник кивает на техническую зону. — В раздевалке «золотых фениксов». Видимо, напавшие проникли с черного входа, но Арсений Всеволодович перемолол всех в муку.
— Кто они? Мама уже в курсе? — всполошилась княжна Бесонова, да и Люда с Анфисой тоже.
— Лица азиатские. Опыт подсказывает мне, что это китайцы. Выдает характерный разрез глаз. А Софии Александровне я передал информацию через нашу СБ. Тела, кстати, тоже везут в наш Дом на опознание. Эту информацию я уловил из обрывков разговора безопасников Беркутова.
— Фу-ух, — только сейчас выдыхает Лиза.
«Очень хорошо, мама уж точно разберется. А если нет… — на глаза княжны наворачивается лиловая нафта. — … я сама займусь виноватыми».
И тут снова поднимается гул трибун!
— Забил! — радостно улыбается Анфиса рядом. — Сеня снова забил!
Табло обновило счет «четыре — ноль», до конца периода остается еще пять минут.
Последние пять минут я играю на последнем издыхании. Поэтому убавляю пыл. Ну забьют «левиафаны» один гол и пускай. Мы уже выиграли, остается только держать защиту в полсилы. Если переусердствую с наступлением и контратакой, могу вырубиться. А это рискованно — вдруг еще китайцы вылезут или эта кошара-людоед меня сожрет.
— Муррр, — будто услышав мои мысли, мурчит парящий рядом кошачий рот. Баюн поочередно достает из Анреалиума разные части морды. — Какие люди вкус…интеррресные.
Вот-вот, и как тут уснуть? Нет уж, пускай Потемкин забивает гол, заслужил.
Так и происходит. Я больше не выхожу из «конверта», а сонные «фениксы» сами не способны удержать графа-демоника, и он скоро проносит мяч в зачетную зону.
«Четыре — один».
На этом матч заканчивается. Трибуны бурлят и гудят, и под этим эмоциональным всплеском «фениксы» наконец полностью просыпаются. Они очумело крутят головами, видят счет, моргают раз-другой-десятый, а потом бросаются ко мне обниматься. Ленивцы болотопсовские! Надо бы поругаться на этих лентяев, но сил нет. Да тем более авангардники хватают меня в восемь рук и начинают подкидывать:
— Сеня! Сеня! Без тебя бы мы пропали!
— Да идите вы, — тихо зеваю я. — Отработаете на тренировке. Сто кругов вокруг лицея мне намотаете.
Но перспектива тяжелейшей тренировки несильно пугает «фениксов». Девушки как кошки ластятся ко мне, парни норовят обнять за плечи. Эх, сложно даже злиться на этих болотопсовских черепах. Уже в технической зоне ко мне подходит Потемкин с огненноглазой и вторым «синим» демоником. К моему удивлению, юный граф улыбается, да и его спутники совсем не грустные.
— Я и не надеялся тебя победить, боже, — признается Потемкин и неожиданно бахается на одно колено. — Спасибо, что сжалился и не допустил мой полный разгром. Хотя бы один гол в игре с тобой — это честь.
Эм, парень, знал бы ты, что я не специально, само вышло. Но придется пожинать плоды своих действий, пускай и случайных.
Вслед за графом падают на колени его спутники. Больше на лице огненноглазой нет свирепости, только почтение и уважение. Она то и дело оглядывается на Потемкина, чтобы повторить действия своего сюзерена. Хорошо ты вымуштровал вассалов, граф, хвалю. Вот только одно меня смущает.
Покосившись на удивленных «фениксов», я говорю Потемкину:
— Ваше Сиятельство, что вы делаете? Зачем? Вы ведь знаете, что русские встают на колени только перед женщиной и Родиной.
— И богом, — прерывает меня Потемкин. — Богом тоже, — он щелкает пальцами и в техническую зону входит вереница слуг с поклажей.
Вот тут даже я удивляюсь. Кто-то несет вино в бутылках, явно не дешевое, кто-то антикварные вазы, кто-то меха, перекинутые через руки, кто-то драгоценности.
— «Камни» потратились на одно вино, — с презрительное усмешкой произносит Потемкин. — Я же приношу тебе в дар целое состояние, боже!
У меня отвисает нижняя челюсть. Какого болотопса он припер сюда всё это барахло?! Да еще при всех мне вручает! Граф — обычному дворянину! Да к болотопсам эту конспирацию, шитую белыми нитками. Надо быстрее получать Служилого и делать ракету-носитель!
— Прямо «Поле чудес», — язвит Истислав в сторонке, оглядывая расписную амфору в руках слуги. — Только барабана нет, куда свалить всё это богатство.
Не обращая внимания, я обращаюсь к Потемкину:
— Встань, Андрей. Вели слугам увезти свои дары в мою усадьбу, — больше я не выкаю с графом. А толку-то?
— Сейчас, боже, — кивает Потемкин и торопится выполнить поручение.
Ладно, пойду что ли свой «прайд» обниму, а потом проверю, как там поживает Акура в тенетах моей тени. Надеюсь, мне за ней не придется отправляться в мир тьмы. Даже не представляю, что за фантазм здесь нужен.
— Го-о-осподин, — раздается протяжный зевок из тени на стене. — Прости-ите, я уснула. Всё хорошо?
Легка на помине. Я отхожу за угол, где никого нет.
— Хорошо? — строго переспрашиваю. — Разве можно так сказать про то, что твой господин полматча был без охраны?
Из тени на крашеной штукатурке вытягивается растрепанная головка Акуры. Она испуганно моргает.
— Простите, милорд, — просит ассасинка. Она смаргивает слезы. — Я не знаю, как это произошло!