По праву сильного.
Ветряной удар взрывает Гонсало прежде, чем молния соскальзывает с его пальцев. От принца остается лишь кровавая крошка. Не спас ни стихийный доспех Полковоя, ни ментальная защита.
Серана во все глаза смотрит на золотой лук Фалгора. Это артефакт? Не похоже, он ведь материализовался из воздуха. Неужели фантазм? Но как Огненный паладин смог освоить силу уровня бога ветров? Ведь раньше ему подчинялись только огненные паттерны?
— Акура, — роняет слово Фалгор и ступает в свою тень на каменном полу. Чернота поглощает милорда, как и азиатку, а затем они оба возникают в камере Сераны.
Несколько секунд бразильянка неверяще смотрит на Фалгора. А затем бросается целовать руки своему возлюбленному лорду.
— Мой Префект, мой повелитель, — плачет девушка, вжимаясь всем страстным горячим телом в блондина. — Спасибо, что пришли за своей глупой, слабой, ничтожной Сераной. Мне стоило умереть раньше.
— Ну-ну, не стоит глупых слов, — пальцы Фалгора ласково касаются бронзовой щеки бразильянки. — Твоя смерть была бы тяжким ударом для меня. Живи, пожалуйста, Серана. Живи и служи мне, как раньше.
— Так точно, — кивает адъютант. Она воспринимает просьбу Префекта как приказ. — Вы заберете меня отсюда?
— Пока нет, — огорошивает ее Фалгор, продолжая нежно касаться губ, щек, шеи девушки. — Ты обещала мне свое королевство, помнишь? Ради своего обещания ты побудешь в темнице еще немного. Но не волнуйся, — блондин указывает на стоящую в стороне азиатку. — Майор Оро останется с тобой. Она будет бдить из твоей тени, и если вдруг для тебя появится угроза, заберет в Мир Мрака. Но, уверен, тебе ничего не угрожает. — После этих слов Префект поднимает лицо к видеокамере на потолке и громко произносит: — Король Винициут, надеюсь, вы лично посмотрите запись с этой камеры. Я — Свар, бог людей и Владыка Российской Империи. Я убил вашего сына. Я убью и вас, если вы не выполните мои требования. Во-первых, освободите принцессу Марию. Во-вторых, подпишите полную капитуляцию и сдачу на любых моих требованиях. Если через три дня не будет ответа, моя дружина пойдет на вас штурмом. До встречи.
— Какой неожиданный визит от представительства России! — немного растерянно произносит Ильдуаро III Нуньес, король Егенцитуса и земной отец Сераны. — Садитесь-садитесь, господа.
Король приглашающе указывает на огромный лакированный стол. Сам он уже сидит, как подобает монарху. Только его делегация встречает русских на ногах из уважения к гостям. Я сажусь вместе с послом России, Георгием Буженовым. Затем нашему примеру следует и делегация.
Падая в кресло, оглядываю большой конференц-зал. Кондиционеры работают на полную. В Южной Америке очень жаркий климат. Повезло Серане с континентом, конечно. И с внешностью тоже, хех. Невольно вспоминаю сексуальную знойную брюнетку, в которую превратилась некогда нордическая холодная блондинка. Вот же шутка судьбы!
— Господин Свар, мы, конечно, в курсе о вашем титуловании Владыкой, — произносит Ильдуаро. — Но, честно, пока не представляем, что значит этот титул в иерархии сословий Российской Империи.
— Я объясню, — улыбаюсь, подняв руку, прежде чем Буженов что-то произносит. — Владыка означает Высшее руководство Империей.
Король Ильдуаро аж поперхнулся. Делегация Егенцитуса озабоченно переглядывается. Ох уж эти мне Бразильские королевства. Когда-то отщепенцы из Португалии насоздавали в Южной Америке кучку микрогосударств с населением не больше пяти миллионов каждое, и всё это нагромождение карликовых королевств назвали Бразилией.
— Но не выше же канцлера или, тем паче, императора, — с неуверенной улыбкой произносит Ильдуаро.
— Выше, — роняю я сухо. — Выше всех, дорогой Ильдуаро.
Наступает молчание.
— Уважаемый Георгий, пожалуйста, подтвердите или опровергните слова господина Свара, — король бросает взгляд на российского посла.
— Подтверждаю, Ваше Величество, — сразу произносит Буженов.
Теперь тишина густая, как кисель.
— Я не понимаю, — в отчаянии король смотрит на посла. — Как кто-то может быть выше императора? Владимир Рюрикович же правил страной больше двадцати лет. Что это за изменения?
— Считайте меня духовным лидером страны, — с легкой улыбкой объясняю. — Как Великий аятолла в Персии. А теперь к делу, — резко командую, ибо я правлю сверхдержавой, и какому-то мелкому королю лучше меня слушаться. — Мы заключаем с вами договор на поставку лития для нашей промышленности. Объемы составят двести пятьдесят процентов от вашей ежегодной добычи.
— Как двести пятьдесят? — округляет глаза король. — Как это возможно?
— Очень просто. Вы увеличите добычу в два с половиной раза, — отвечаю с улыбкой. — Цена будет выше рыночной. Аванс выплатим сразу. Так что вам хватит на инвестиции на увеличение выработки. Георгий Иванович, — смотрю на посла.
Буженов пододвигает папку королю. Тот с удивлением открывает обложку и надолго замолкает, погрузившись в цифры.
— Это…очень щедро, — наконец произносит король, не зная то ли радоваться, то ли плакаться. Ведь он понял, что я собираюсь использовать его королевство как сырьевую трубу. И если король заупрямится, то наверняка спровоцирует агрессию великой Империи.
— Что вы, что вы, — усмехаюсь. — Это мы очень благодарны вам за сотрудничество и содействие в развитии нашей атомной промышленности. Литий ведь очень необходим для нее. И я лично настолько благодарен вам, что спасу вашу главную наследницу.
— Марию?! — в глазах короля вспыхивает ярость. — Неужели вы…
— Да, я знаю, что она заточена в Бривенанте, — вежливо киваю. — Ужасно, что дипломатическая миссия прекрасной принцессы Марии обернулась предательством. Но не волнуйтесь. Моя дружина вылетает уже сегодня вечером. Операция пройдет успешно. О! — будто вспомнив, поднимаю руку. — Ильдуаро, вы же, конечно, предоставите для базирования ваш военный аэродром?
Король вжимается спиной в кресло и молчит. А я жду с холодной улыбкой. Конечно, дружина также проследит и за твоим королевством, дорогой Ильдуаро. Пока я не поставлю Серану во главе этой маленькой страны, я не улечу. Литий необходим для создания атомных реакторов, а те, в свою очередь, нужны для производства нового поколения ПуДов и не только.
Но чтобы король проглотил наживку, я добиваю его новой щедротой:
— Кажется, я забыл упомянуть, что вы получите полный протекторат над Бривенатом, когда я его покорю.
И в глазах Ильдуаро вспыхивает алчный блеск. Значит, повелся. Это было очень просто.
Глава 2— Бразильские войны
Винициут Менендес, король Бривената, оглядывает генералов в зеленых мундирах:
— Докладывайте…
БУ-У-У-УМ!!!!
Очередной взрыв доносится сквозь стены бомбоубежища, на этот раз намного громче. И страшнее. Сановники нервно оглядывают дребезжащий пол и стены. Командный пункт сотрясается, несмотря на толстые стены из армированной стали. Лепнина на потолке трескается. Сверху на дорогие махровые ковры и большой белый стол сыплется каменная крошка.
Королю тут же изменяет хладнокровие.
— Что, вашу мать, происходит?!! — визжит Винициут, схватив подлокотники резного кресла. — Почему так близко?! Мой дворец уже бомбят?! Где ПВО?!
— ПВО уничтожено, сир, — отвечает бледный генерал обороны.
— Как уничтожено? — хрипит король. — Всего за полчаса?
— Армада беспилотных дронов, — обреченно роняет генерал. — Наши огневые системы не готовы к настолько прогрессивным технологиям.
— Включай экран! — шипит король, указывая на телевизор. — Я хочу видеть фронт!
Генерал щелкает пультом. Пятнадцать минут назад фронтовой линией стала столица Бривената город Кастро. Король с ужасом смотрит трансляцию с камер на передовой. Всего за четверть часа дзоты и доты вблизи дворца превратились в руины. Фугасные бомбы, сотрясая землю, рвутся вблизи бетонных укреплений. Между воронок от взрывов шагают огромные ПуДы. Управляемые машины на шести железных конечностях.
Сановники в ужасе смотрят на этих стальных монстров. Огромный золотой ПуД почти полностью заполняет собой экран. Сервоприводы машины поднимают огромный ствол болтера, бахает выстрел, и взрыв уничтожает камеру.
— Что это за технологии апокалипсиса! — не выдерживает кто-то из знати. — Что за посланцы смерти?!
— Разведка доложила о неких болтерах, — отчитывается один из военных. — Русские изобрели новый вид орудийной системы.
— Мы разбиты, — побледнев как соляной столб, понимает король.
— Есть и хорошая новость, — говорит генерал. — Русские щадят горожан. Мирные жители не постра…
— Плевать мне на жителей! — гремит король Винициут. — Быстро приведите сюда эту суку, из-за которой всё началось! Мой сын погиб из-за этой дряни! А теперь еще и дворец разрушен! Кто этот Свар?! — оборачивается король к сановникам в дорогих одеждах. — Почему он обладает такой мощью?! Почему вы не выяснили у русских?!
— Мы связывались с посольством, сир! — оправдывается министр иностранных дел. — И слали десятки депеш в администрацию императора Владимира! Но там молчали! Просто молчали, сир! Рюриковичи не подтвердили никакого Владыку! Из этого следовало, что этот Свар вовсе не новый правитель России…
— Шакальи выродки! — раздается звонкий голос закованной Пантеры. Ее только что привели в бункер и заставили упасть на колени. А она гордо вскидывает голову, взметнув копной черных волос, и злорадно смеется: — Из этого следовало лишь то, что мой лорд вас приговорил всех к смерти! Потому вам и не отвечали! Вы трупы! Обезьянья падаль! Ха-ха!
— Заткнись! — ревет король, вскочив с кресла. — Это всё из-за тебя, сучья подстилка! Ты могла просто лечь под моего сына, а теперь… а теперь…
— А теперь ты сдохнешь! — бесстрашно смотрит ему в глаза Серана. — Вы с сынком хотели взять меня силой, как приматы самку! За это мой лорд порвет вас аки лев! Бабуинам обезьянья смерть! — бразильянка сплевывает ему на замшевые туфли.