Теплая рука легла ей на живот, улыбка мужа согрела сердце.
В ответ улыбнувшись, Алеся полуобернулась и, вскочив на колени и подползя к краю кровати, прижалась щекой к его широкой груди и обвила мощную шею рукой.
— Сеня! Что ты здесь делаешь? — рассмеялась она. И удивленно оглядела мужа. Сеня словно бы стал пониже. Или это кровать высокая.
— Как что? — вскинул он брови. — Проведываю свою любимую женушку. Блик перенес меня ненадолго, скоро я вернусь назад.
Алеся зарумянилась. Любимую женушку! Конечно, «сестрам» она не скажет, но теперь она знает, что занимает самое лучшее место в его сердце.
— Но я слышала, что у вас что ни день, то битва, — забеспокоилась Алеся. — Как же твои солдаты? Как же Астра, Лиза, Ксюша? Тебе не тревожно оставлять их одних в лагере?
Глаза Сени смеются.
— Мне тревожно за тебя, сладкая Алеся, — мягко он толкнул ее рукой, и она упала, вскинув ноги и звонко рассмеявшись.
Резко двери распахиваются и внутрь вбегают безопасники. Много безопасников. Бряцает оружие, щелкают затворы. Впереди несутся «вишенки»-сканеры ранга Полковой, а также Слепой кот в затемненных очках. Он слепо водит головой из стороны в сторону.
— Мочите врага! — кричит он. — Насмерть! Это не Владыка!
— Я не уверен… — нерешительно вякает кто-то из «вишенок».
— Другие шаги, другой запах, другой магнетизм… Всё другое! — орет Кот. — Мочите!
Алеся вскрикивает. Что несет Слепой кот?! Как такое возможно!
Автоматчики слушаются. У них приказ — всегда повиноваться Коту, даже когда он несет полную чушь. Вот и стреляют в своего Владыку, правда, закрыв глаза, ибо те отказываются смотреть на учинение такой страшной ереси.
Грохочут автоматы, шквальный огонь накрывает спальню Алеси. Девушка в ужасе заплакала. Что они творят?! Почему стреляют в Сеню! Она слишком поздно вспоминает о доспехе, слишком поздно вспоминает о самой себе, но пули ее не касаются. Благодаря силе Кота очереди, как заговоренные, огибают девушку и летят в Сеню. Все пули он направляет в Фалгора.
— Слепошары! — рычит Слепой кот. — Куда палите! В него палите! В него!
Он исправляет ошибки автоматчиков, град пуль осыпает. А тому хоть бы хны, улыбается хитро и загадочно. Выстрелы не причиняют ему никакого вреда. Так продолжается до тех пор, пока грохот не утихает и курки не щелкают вхолостую.
— Талантлив, — изрекает Сеня, оглядев Слепого кота. — Не каждый раскусит Маску. Далеко не каждый!
Но слепец не ведется на похвалу от Владыки.
— Полковои! — рычит он безоружным элитным безопасникам, стоящим за автоматчиками. — Чего встали?! Бейте! Объемные техники!
— Но сиятельная госпожа…
— Я защищу ее! Живо!
Мгновенно спальня превращается в место катаклизмов. Бушение огня, ветра, песка и льда. Стихии смешиваются, всё вокруг горит, мерзнет, разрушается. Только кровать Алеси остается островком спокойствия. Кот отводит от нее все атаки, создавая оазис жизни.
— Проклятье! — кричит Кот.
Фалгор исчез. Техники его даже не накрыли. Будто на линии атаки не стояло его мощной фигуры. Неожиданно он возникает прямо на кровати. Рядом с Алесей. Сапоги его топчут чистую шелковую постель, на подушке остается грязный след.
Алеся вскидывает на него испуганные глаза.
— Сеня? — шепчет девушка в полупрозрачной ночнушке.
— Прокатимся? — усмехается Анарий Маска. Тяжелая ладонь хватает девушку за плечо.
— Нет!!! — кричит Слепой кот.
Лже-Фалгор молниеносно прыгает за кровать. За собой он дергает и вскрикнувшую Алесю.
Кот огибает кровать. Ничего. Место вокруг постели оказывается пустым. Двое людей пропали, лишь отпечатки ботинок свидетельствуют, что на ней был Фалгор…Или кто-то на него похожий.
— Быстро сообщите Владыке, — скрипит зубами Кот, обернувшись к безопасникам. — Сообщите, что его супруга пропала. И молитесь, чтобы нам не снесли головы, — со зла пинает он пепел от сгоревшей тумбочки.
— Фа-а-алгор! — гремит Гвард, раскидывая огненных волков. Звери развоплотились от мощных оплеух, но успели покусать Ворона, дымящиеся куски мяса отваливаются, но тут же исцеляются. — Разве ты не видишь? Совершенство…оно близко, брат!
— Брат тебе болотопс жеваный!
Я накидываюсь на него. Золотой меч вонзается по рукоять в мощную грудь монстра. Гвард нагибается. Шипящая кровь брызгает из раны во все стороны, стекает по мильфиновым латам, окрашивая серые стальные пластины в красное. Громадное тело Гварда заваливается набок. Я брезгливо смотрю, во что превратился некогда великий Префект. Черная чешуя, отростки крыльев, непропорционально длинные руки, куски белой шерсти по всему телу. Он похож на помесь немецкого дракона Фафнира с англосаксонским Гренделем и индейским Вендиго. Множество чудовищных лиц в одной перекореженной морде.
— Как ты обрел все фантазмы?! — кричу я. — Это не удалось Бемижару! Почему ты смог!
— Боги Хаоса сделали меня совершенным, — рокочет чудовище. — Но ненадолго… — Вдруг его клыкастая морда начинает распадаться сама собой, оголяется белая кость черепа. — Это демонстрация для тебя. Боги хотят показать тебе, чего ты можешь достичь. Все фантазмы, все религии, всё множество мифов.
Я вынимаю клинок из хлюпнувшей плоти. Монстр сам разваливается, мое участие даже не требуется. Нога Гварда отламывается, Ворон распластывается на полу. Огромная туша, запакованная в чешую.
— Что за херня? — не выдержал я. Чувствую, окак оскал шлема раскрывается шире.
Гвард хрипит:
— Мой дух перековывали сотни лет, но и он не смог выдержать больше десяти минут поединка… ка-ах-ках… — харкает кровью предатель. — Сейчас мой дух сгинет, и неизвестно когда восстановится. Сможешь ли ты выдержать эту силу? Боги Хаоса полагают, что да.
— Ага. Для этого они шепчутся в моей голове? — фыркаю. — Хотят напичкать меня фантазмами по самое горло? Ну да, ну да, прощай, Гвард. Надеюсь, Боги Хаоса сожрут твою душу, ведь ты облажался.
Ударом меча разбиваю голову Ворону, и на этом наш разговор подходит к концу. Оборачиваюсь к затихшему залу. Девушки уже расправились с Гончими и держались в стороне, посматривая на мои разборки с Вороном.
— Двигаемся обратно к нашим войскам, — командую.
Мой взгляд падает в окно. Небо черное-черное, хоть сейчас и день. Гарь, пыль, кучи песка поднялись в воздух. И тихо, очень тихо. Больше не гремит артиллерия. Началось то, чего боялись принцы и принцессы на собрании. Снарядный голод. Мы одни против остатков орды.
Девушки молчат, всё понимая.
— Болтеры замолкли, — произношу. — Войска бросились в рукопашную. Сейчас мы должны быть вместе со своими солдатами.
Я вызываю по рации Блика. Он переносит нас с женами и тещами на командную ставку. При переносе на секунду мне кажется, что Блик изменился. Стал угрюмее что ли, да и сгорбленнее держится. Неужели дела на фронте совсем плохи?
На ставке я с женами выключаем Биохазарды. Мильфиновые доспехи затекают обратно в подкладку куртки, приняв форму тонких слитков. Тещи же остаются в своей монстряшной броне. Привыкли, видно.
— А где ваш взвод? — вскидывает глаза Ричард.
— Все полегли, — отвечаю спокойным тоном. Это война, гибель солдат и военачальников здесь в порядке вещей. Нужно воспринимать это без эмоций. Главное, не быть выродком, который вхолостую или, даже во вред победе, тратит вверенные ему человеческие жизни. — Что с передовой? Твари еще остались?
Чугун мрачнеет. Побратим тоже тут, замещает меня. Четырхсотлетний Префект Освободителей планет понимает войну точно не хуже земных генералов.
— Боеприпасы почти все израсходовали. Остался лишь самый минимум для нескольких последних залпов, надо поберечь, — отвечает карапуз. — А твари — да, все сожжены, все разбиты, но там уже новые набегают. Меньше, намного меньше, но придется помарать руки пехоте, да и всем в принципе.
— Значит, вперед, — киваю я, доставая Золотой меч. — Добьем врага.
— Владыка, беда! — врывается в командный пункт Витя Долгоногий, дыша загнанным конем. — Твоя жена Алеся…
— Что с ней?! — хриплю я разом пересохшим горлом. Страх сковывает сердце железными когтями.
— Похитили, — выдыхает адъютант. — Ворвался какой-то хаосит и украл Алесю прямо из спальни. СБ с Котом пытались остановить тварину, но проморгали.
— ЧТО?! — магнетизм выливается из моей души гремящими волнами. — ЧТО ЗНАЧИТ ПРОМОРГАЛИ?!!!!
Окружающие офицеры-славяне падают на колени. Бог гневается, и это страшно. Словно стеклянный гром сотряс землю. Жены и тещи сторясаются в ужасе. Витя бледный как мел едва не падает замертво. Его удерживает подскочившая к любимому Чинга. На не славян моя ярость действует не столь поражающе. А вот тем, кто в меня верит, приходится тяжело.
— Сеня! — взмаливается Чинга, держа Долгоного за плечи. — Смилостивься!
— Не знаю…Владыка, — блеет Витя через силу. — Оперативный отчет. Кот доложил сразу же. Подробный рапорт он уже готовит.
— Да нахрен мне его отчет, — рычу я уже без магнетизма. Лишь стискиваю кулаки до хруста. — Где Блик? Вызовите его! Я отравляюсь ненадолго в Кремль.
Блика отыскивают через минуту. Он был на обеде. Губы еще в крошках пайка, взгляд затравленный, в руках вилка. Видимо испуганные моей яростью офицеры без слов вытащили демоника из-за стола и притащили ко мне.
— Некогда объясняться, Блик, — бросаю хмуро. — Переноси меня в Кремль. Чугун, в мое отсутствие ты главный. Принцы и принцессы, вам ясно кто главный в мое отсутствие? — опускаю тяжелый взгляд на бледных иностранцев.
— Ясно, Сеня, — отвечает Ричард, так как он самый ненапуганный моей реакцией.
— Сеня… — вдруг подает голос Астра. — Я могу с тобой пойти…Спину прикрыть, ну и вообще.
— Да, — киваю. — Блик, переноси нас с Астрой.
— Будет сделано, милорд, — демоник вытягивает руки. — Возьмитесь, пожалуйста.
Мы с женой хватаемся за Блика, голубое свечение охватывает нас. В следующую секунду мы оказываемся в странном месте. Высверк зеленых небес, оранжевая трава под ногами. Сухой воздух сжимает горло. Вдаль тянется бесконечная степь с редкими красными деревьями.