Два года спустя Де Росси все понял. «Он № 1 из всех № 1, – считал Роберто Негрисоло. – Он – Месси среди вратарей, потому что у него тот же менталитет, что и у Месси. Он вратарь, который может определить эпоху». Негрисоло был бывшим тренером вратарей «Ромы», и Алиссон напоминал ему помесь Дино Дзоффа и бельгийца Мишеля Прюдомма, подбадривая его на тренировочной площадке «Ромы» в Тригории, говоря, что он «рожден для этого».
Выступление Алиссона в Серии А было возмутительно хорошим для дебютанта, после 17 игр «на ноль» – его влияние отразилось в том факте, что та же самая защита «Ромы» записала только один сухой матч в течение сезона после того, как он уехал в «Ливерпуль». В сезоне 2017/18 года «Рома» также имела второй лучший оборонительный рекорд в Лиге, уступая только чемпионам – «Ювентусу». У Алиссона был второй по величине показатель успешных сейвов в лучших европейских дивизионах. Мерой его вклада в кампанию «Ромы» 2017/18 года было количество сейвов, которые он сделал на самом деле, финишировав только позади другого бразильца Николаса Андраде в составе «Вероны», клуба, который вылетел из Серии А.
В итальянских СМИ считалось, что без Алиссона «Рома» не смогла бы выйти в полуфинал Лиги чемпионов, где встретилась с «Ливерпулем», который за два матча забил семь мячей. Майкл Эдвардс, спортивный директор «Ливерпуля», к тому времени уже провел переговоры со своим коллегой в итальянской столице, и сразу стало ясно, что «Рома» хочет получить улучшенную сделку, учитывая критику, прозвучавшую в их адрес после продажи Мохамеда Салаха за то, что год назад посчиталось мелочью, прежде чем тот начал определять сезон «Ливерпуля», забив 44 гола.
Эдвардс отметил, что статистически вклад Алиссона был почти лучшим в европейском футболе, учитывая, что его показатель успешных сейвов составлял 78,9 %, сразу за Джанлуиджи Доннаруммой, большой надеждой «Милана». Более показательно, однако, что в то время как Алиссон сделал 155 сейвов в 49 матчах, Лорис Кариус – вратарь, которого он должен был заменить в «Ливерпуле», – сделал всего 58 сейвов в 32 матчах.
В то время как мадридский «Реал» думал о том, чтобы забрать Алиссона в Испанию, но не был готов пойти навстречу запрашиваемой «Ромой» цене, «Челси» был готов заплатить – но представители Алиссона признали прогресс в переговорах, достигнутых на Энфилде, и были захвачены энтузиазмом Юргена Клоппа после встречи с ним. Клопп сказал Алиссону: «Делай, что должен», хотя ему помогло то, что «Ливерпуль» также был готов оплатить финансовые требования его агента – точно так же, как они сделали это с Вирджилом ван Дейком шесть месяцев назад, прежде чем тот отказался от предложения «Манчестер Сити» и переехал на Мерсисайд.
Единственным клубом, готовым повторить предложение «Ливерпуля», был «Наполи» – соперник «Ромы» в Серии А, хотя их владельцу – кинопродюсеру Аурелио Де Лаурентису – сказали, что тот пришел слишком поздно. Для человека, который не привык, чтобы ему отказывали, это не имело значения, и когда Алиссон стоял на своей вилле, глядя на спокойные голубые воды Тирренского моря, он знал, что через несколько часов судно на подводных крыльях могло бы доставить его в Неаполитанский залив. За его спиной его агент Зе Мария Неиш принимал звонок от Де Лаурентиса, который сказал ему, что даст ему все, что захочет его клиент, если он решит остаться в Италии.
Алиссон воспользовался советом Роберто Фирмино относительно образа жизни в Англии во время их совместного участия в чемпионате мира, где ему сказали, что счастье Фирмино отражается в его принятии нового пятилетнего контракта. Хотя Филиппе Коутиньо с тех пор уехал в «Барселону», он тоже предположил, что Ливерпуль – спокойное место для жизни любой семьи, сравнивая уединение, предоставляемое там, с безумием Барселоны или, несомненно, итальянской столицы, где он провел предыдущие два сезона.
Клопп пошутил, что, если бы он не был вратарем «Ромы» в полуфинале всего несколько месяцев назад, «Ливерпуль» забил бы в их ворота четырнадцать, а не семь голов. За £66,8 млн именно Клопп подписал самого дорогого вратаря в мире вместо «Наполи», с которым «Ливерпуль» сыграл вничью на групповом этапе Лиги чемпионов, играя в одной группе вместе с «Пари Сен-Жермен» и «Црвеной Звездой» из Белграда.
Усилия «Ливерпуля» заполучить Алиссона будут вознаграждены несколькими месяцами позже, когда в декабре им нужно будет обыграть «Наполи» в последнем групповом матче Лиги чемпионов на Энфилде, не пропустив ни одного гола. После финального свистка Клопп использовал преувеличение в качестве инструмента, сказав в интервью на поле Джейми Каррагеру: «Если бы я знал, что Алиссон так хорош, я бы заплатил вдвое больше». За его спиной толпа, размахивая красно-белыми шарфами, праздновала успех «Ливерпуля» над клубом, в который он мог бы перейти. «Алиссон, Алиссон, Алиссон», – повторяли они, как будто он был гладиатором.
На главной трибуне был также и Де Лаурентис, который стоял там, скрестив руки на груди, несомненно, размышляя о том, что могло бы произойти, если бы Алиссон представлял его команду, а не Давид Оспина, вратарь, который растратил свои пиковые годы в «Арсенале», безуспешно пытаясь вытеснить угасающего Петра Чеха. Это был вечер, который подчеркнул, что футбол во многом определяется скрытностью вербовки, областью, в которой «Ливерпуль» в течение предыдущего десятилетия так часто терпел неудачу. Щупальца Майкла Эдвардса уже обвились вокруг Алиссона и его команды консультантов, когда приблизился «Наполи». А сейв бразильца от Аркадиуша Милика при счете 1:0 в уже добавленное время, казалось, длился вечно. Был длинный кросс, и большое расстояние, которое мяч прошел от левой ноги Хосе Кальехона. Милик спотыкался, и ощущение голевого момента ускользало от него, хотя никто не знал наверняка. Каким-то образом Алиссон встал у него на пути. И каким-то образом «Ливерпуль» прошел дальше.
Номер его футболки был 13, а надпись на обороте – А. Бекер, а не Алиссон, как это принято у большинства бразильцев, которые приносят с собой в футбольную карьеру свое имя или прозвище. Алиссон был другим из-за того, что случилось во время его медового месяца во Флориде, когда он и его жена Наталья отправились в Диснейленд и к нему обращались как к «Принцессе Алиссон», когда он ждал, чтобы отправиться с женой на аттракцион по тематике Золушки, потому что, когда он забронировал эту поездку, предполагалось, что заказ был сделан от имени женщины. С этого момента он шутил, что если когда-нибудь покинет Бразилию, то будет действовать осторожно, а не подбадривать толпу – особенно тех, кто не хочет, чтобы он преуспевал.
А таких было много, особенно после того, как он впечатляюще начал свою карьеру в «Ливерпуле», записав три «сухих матча» в своих первых трех играх. Ему нечего было делать в первом матче сезона против «Вест Хэма», но он эффектно спас от гола со штрафного удара на выезде с «Кристал Пэлас», когда лидерство «Ливерпуля» было на тоненького, после чего спровоцировал вздохи, а затем и аплодисменты болельщиков Энфилда, перебросив мяч через бегущего на него нападающего соперника Антони Кнокерта, несмотря на небольшое преимущество «Ливерпуля» над «Брайтоном», выразившееся в минимальном счете 1:0.
Послание Клоппа Алиссону было ясным: будь храбрым, но не делай глупостей, «мне не нравится эта подсечка мяча через соперника» – но вера болельщиков «Ливерпуля» в своего нового вратаря была абсолютной, и многие выходили в социальные сети, чтобы выразить свою радость по поводу того, что у команды наконец-то появился вратарь с таким отношением и способностями, которые вызывают уверенность, а не страх.
Однако в следующей игре с «Лестером» Алиссон зашел слишком далеко. Он должен был записать еще один «сухой матч», когда попытался проскользнуть мимо Келечи Ихеаначо, но совершил ошибку. Нигерийский форвард, обычно выходящий на замену, обокрал его и помог Рашиду Геззалю сократить отрыв «Ливерпуля». Хотя они и удержали победу, ошибка Алиссона стала предметом послематчевых дискуссий.
В конце сентября, когда у него было время подумать о том, что произошло, Алиссон приехал на Энфилд, чтобы поучаствовать в пресс-конференции к игре «Ливерпуля» с «Челси» – другим клубом Премьер-лиги, который был заинтересован в его подписании, прежде чем они отреагировали на решимость «Ливерпуля», побив мировой рекорд во второй раз за пару недель, наняв Кепу Аррисабалагу за £71 млн из «Атлетика Бильбао».
Алиссон говорил длинными фразами, и я почувствовал симпатию к переводчику, который помогал ему, хотя его английский уже считался превосходным. Его спросили о том, как он справился с ошибкой против «Лестера», и он признался, что в прошлом, когда делал что-то не так, он закрывался, желая побыть один, но не сейчас. Он стремился подчеркнуть, что его профессиональная история не была украшена большим количеством ошибок. «Моя игра характеризуется стабильностью, и именно это привело меня в «Ливерпуль» и помогло мне расти и развиваться, – сказал он. – Мне нравится совершать простые сейвы. Если мяч летит прямо передо мной, я не буду нырять. Если мяч летит сбоку от меня, я нырну в ту сторону. Мне нравится, чтобы все было просто. Мои сейвы не для того, чтобы хвастаться или делать голливудские сейвы на камеру».
«Я работаю над тем, чтобы играть ногами, поэтому рискую, – продолжал он. – Я жду вариантов. Я жду, когда центральные защитники предоставят мне вариант для передачи. Я жду, когда появятся и крайние защитники, надеясь, что в последний момент появится пространство для паса. Именно это и произошло в матче с «Лестером». Я ждал этого варианта для паса, оставив слишком мало времени для появления этого варианта. Это было во время того отрезка игры, когда мы были под давлением, и теперь я знаю, что должен был выбрать вариант, запустив мяч на трибуны».
«Мяч, – рассуждал он, – застрял в траве. Я думаю, что в ином случае это была бы успешная обводка. Меня также толкали сзади, и это было настоящим накоплением опыта для меня в Премьер-лиге. Здесь судьи, возможно, не свистят фолы, которые можно было ожидать получить в других лиг