«Многие победы при Рое были дерьмовыми, – заключил Каррагер. – Победа казалась чем-то серьезным. Помню, как на выезде против «Болтона», да и дома тоже – победы на последних минутах. Это было что-то вроде: «Черт возьми, теперь мы чувствуем себя маленькой командой».
Бернарду Шеридану было 104 года. Дядя впервые взял его с собой на Энфилд в 1923 году, отправившись на стадион из своего дома в Уэйвертри на трамвае. Среди подарков на день рождения были футболка «Ливерпуля», праздничный торт, подписанное письмо от Юргена Клоппа и несколько билетов на матч против «Кристал Пэлас». У него было семь внуков, четырнадцать правнуков, но он выбрал одного из своих сыновей, который жил в Канаде, вместе с которым и пошел на матч.
Когда все было улажено, Бернард ждал в пресс-центре – сидел в кресле-каталке, одетый в теплый флис и шарф «Ливерпуля». Это был хаотичный день, когда «Пэлас» вырвался вперед, прежде чем снова пропустить от «Ливерпуля», который сравнял счет 2:2, а затем усилил давление на последних секундах, когда счет стал минимальным – 4:3. Когда Бернард встретил Кенни Далглиша в тот же день, Кенни пошутил, что возраст Бернарда совпадает с его счетом в гольфе. «Ливерпуль» заставил его почувствовать себя «знаменитостью», и когда Клопп заметил его, пара обнялась, запечатлев сие действие фотографией, которая должна была поселиться у его постели в Кросби.
«Вы пригласили меня, 104-летнего, на игру и потратили 90 минут, пытаясь убить меня, – прошептал Бернард на ухо Клоппу, когда тот наклонился, заставив тренера «Ливерпуля» громко рассмеяться. Была середина января, и «Ливерпуль» Клоппа уже набрал больше очков в чемпионате, чем в сезоне 2004/05, когда они в последний раз становились чемпионами Европы. Они были в одной победе от показателя по очкам в девяти других кампаниях Премьер-лиги. – Надеюсь, вы сделаете это в этом году, мистер Клопп, – сказал Бернард. – Я по-настоящему в это верю».
Глава 10Падение
«МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД» ВЕРНУЛСЯ. Оле-Гуннар Сульшер изменил настроение на Олд Траффорд после увольнения Жозе Моуринью, выиграв восемь матчей из девяти с момента своего перехода из «Мольде» на правах тренерской аренды. Сульшер, однако, обладал грязной тайной. Он был одним из первых обладателей карточки филиала болельщиков «Ливерпуля» в Норвегии – крупнейшей иностранной группы подобного рода в мире, насчитывающей более 50 тыс. членов. Подписав контракт с «Юнайтед» в качестве игрока в 1996 году, Сульшер перестал платить свой ежегодный фанатский взнос, а три сезона спустя он забил знаменитый победный гол в добавленное время в матче против «Ливерпуля» в четвертом раунде Кубка Англии, что также оказалось важным с точки зрения лояльности Мерсисайда, потому что именно после этой игры Джейми Каррагер вернулся в паб Чосер в Бутле, где его встретили насмешками даже те, кто хорошо его знал. До этого момента Каррагер оставался болельщиком «Эвертона» – проверял результаты команды, как только покидал поле в качестве игрока «Ливерпуля». Тогда-то он и понял, что его сердце ближе к «Ливерпулю», чем он думал.
В то время как Каррагер стал символом современного «Ливерпуля», изменение верности клубу Сульшера было столь же экстремальным. Как начинающий тренер он приветствовал ирландского журналиста с симпатиями к «Ливерпулю», освещавшего отборочный матч Лиги чемпионов «Слайго Роверс» с «Мольде» без всякого чувства игривости, сказав ему: «Если бы я знал, что ты фанат «Ливерпуля», я бы не пожал тебе руку». С этими словами он ушел от разговора, как и восемнадцать месяцев спустя, когда, будучи тогда тренером «Кардиффа», он проиграл дома «Ливерпулю» со счетом 6:3, прежде чем его спросили о шансах на титул клуба, который он раньше поддерживал. «Мне все равно», – огрызнулся он в ответ, резко прервав послематчевое интервью.
Сульшер должен был остаться на Олд Траффорд до лета, когда предполагалось, что «Юнайтед» сделает ход в сторону Маурисио Почеттино из «Тоттенхэм Хотспур», но игрокам нравился Сульшер, который тренировал некоторых из них на молодежном уровне, не в последнюю очередь Поля Погба, которого Моуринью не выпустил на поле Энфилда, когда в декабре был дождь, а самого португальца настиг хлюпающий конец правления в этом клубе. Теперь это была работа Сульшера, которую он мог потерять.
«Ливерпуль» опережал «Юнайтед» сильнее, чем когда-либо в течение сезона Лиги с момента их последнего титула в 1990 году, но ощущение вокруг обоих клубов подразумевало противоположную судьбу. Возможно, это отражало, как далеко продвинулся «Ливерпуль», особенно с сезона 2010/11, когда клуб был куплен «Фенуэй» – сезон, в котором они обыграли «Юнайтед» в марте благодаря хет-трику Дирка Кюйта, результат которого все еще оставлял их на 18 очков позади их главных соперников, занимавших первое место в турнирной таблице. Точно так же, как вера «Ливерпуля» перед их встречей в 2011 году излучалась с трибун, уверенность «Юнайтед» была более ощутимой в 2018 году.
В 2011 году «Фенуэй Спортс Груп» – как новые владельцы – решили нанять легенду клуба Кенни Далглиша в качестве тренера, в то время как десятилетние вопросы о пригодности Энфилда в качестве современного места проведения матчей остались без ответа. Пресс-секретарь клуба Пол Тиррелл скоро уйдет – его заменит еще более печально известная Джен Чанг, которая предупредила одного озорного болельщика, что фанаты «Ливерпуля» будут публиковать «собачье дерьмо» через его почтовый ящик, если он продолжит сливать информацию через пародийный твиттер-аккаунт.
Теперь саудовская королевская семья, очевидно, хотела купить «Юнайтед» у семьи Глейзеров; Сульшер был обожаемой легендой, в то время как Олд Траффорд был не совсем тем стадионом, каким он был раньше, его узкая ложа для прессы была метафорой того, как интерес к игре взлетел с тех пор как «Юнайтед» впервые модернизировал свой стадион на деньги Скай ТВ, в то время как все остальные тратили эти доходы на игроков. Решив уйти в УЕФА, Фил Таунсенд был заменен на посту пиарщика Чарли Бруксом, рекрутом из Найк. Хотя Брукс не делал никаких нелепых угроз болельщикам, «Юнайтед» рассматривал возможность последовать за «Ливерпулем» по пути найма спортивного директора. Дэмиен Комолли работал всего несколько месяцев, когда «Юнайтед» приехал на Энфилд в 2011 году. Хотя именно Кюйт забил голы в тот теплый день, но это была игра, вдохновленная Луисом Суаресом – уругвайцем, подписанным Комолли, спортивным директором, который в конечном счете не устроил «Ливерпуль», клуб, где Билл Шенкли забрал власть у совета директоров и по-настоящему начался культ тренера.
После назначения Юргена Клоппа решения Майкла Эдвардса – преемника Комолли – стали обретать больше смысла. Эдвардс мог бы установить эффективные скаутские системы и успешно торговать игроками, но без лидерских качеств и руководства Клоппа «Ливерпулю» было бы невозможно настигнуть и пройти мимо «Юнайтед» в Лиге.
На уровне совета директоров, хотя их позиции в иерархии и были названы по-разному, Майк Гордон имел в «Ливерпуле» устойчивое и сдержанное влияние. Можно ли было сказать то же самое об Эде Вудворде в «Юнайтед», или было даже справедливо судить его, когда казалось, что футбол отошел от тех дней, когда главный исполнительный директор принимал все решения? Вудворд показался мне холодным человеком, тем, кто ценит, как получить прибыль, не нуждаясь в том, чтобы добиться успеха на поле.
Слишком рано было утверждать, что «Ливерпуль» вышел за пределы «Юнайтед» в каждом из возможных аспектов. Прогресс может быть отмечен промежуточными пунктами, и в «Ливерпуле» их было много – в первую очередь найм Клоппа и снос старой главной трибуны, с новой, возвышающейся над горизонтом города, как машинное чудовище. «Ливерпуль» был устроен и настроен на будущее так, как не был «Юнайтед», даже если казалось, что Сульшер вернул некоторые из старых методов «Юнайтед», как Далглиш на Энфилде восемь лет назад, заставив всех чувствовать себя лучше.
Долгое время «Ливерпуль» казался клубом, который слишком часто оглядывался в прошлое в поисках краткосрочных ответов на долгосрочные проблемы, в то время как «Юнайтед», заглядывая в будущее, был более дальновиден. И все же именно дальновидность и сила тренера в лице сэра Алекса Фергюсона, казалось, заставили все соединиться. Отражение влияния Клоппа на Энфилде проявилось, когда стало известно, что летом «Ливерпуль» будет гастролировать по Соединенным Штатам, а не по Азии, хотя в их цикле настала очередь именно Азии. Клопп ненавидел летний тур 2017 года, когда все время шел дождь и тренировки на полуразрушенных объектах были отменены, а также дополнительное время, потраченное на перелеты. Если бы тренер «Юнайтед» захотел принять такое же решение, было бы выше его понимания позволить ему идти своим путем? Моуринью и его предшественник Луи ван Гал жаловались на предсезонный график клуба, который включал в себя Америку, но больше игр, больше перелетов, больше пиара и меньше фокусировки на подготовке.
Клопп говорил о своих отношениях с Фергюсоном, сравнивая влияние Сульшера «с одним из самых больших, если не самым большим [тренером] в мировом футболе», настаивая на том, что он вернул «Юнайтед» к принципам, которые отстаивал Фергюсон. «Это снова возвращает «Юнайтед» в нужную колею. Ясно, что в следующем году он будет их тренером». В зале раздался тихий смешок, когда Клопп сказал это – тренер «Ливерпуля», объявляющий следующего тренера в клубе, против которого сам же и выступает.
Фергюсон хотел, чтобы Клопп стал его преемником, и Эд Вудворд встретился с ним в Мюнхене, но Клопп не был впечатлен «голливудской презентацией».
Клопп впервые встретился с Фергюсоном в Ньоне, на съезде тренеров УЕФА. Поначалу Клоппу льстило, что Фергюсон проявляет к нему такой интерес. И все же то, что Клопп смог противостоять «Юнайтед», было признаком его целеустремленности и рассудительности. Он также не чувствовал необходимости просить Кенни Далглиша о помощи, следуя примеру Сульшера, который предложил пригласить Фергюсона в раздевалку, чтобы способствовать развитию своих игроков.