В отличие от Диуфа, Мане сумел лучше всего выразить себя в футболке «Ливерпуля». Он был не из тех людей, которые могут внести свой голос в национальные дебаты, даже если он и был в их центре. По словам директора школы Мане в деревне Бамбали, футбол всегда был освобождением от любых проблем, а не их продолжением. И только на поле он мог по полной общаться, иначе «его можно было бы легко упустить… это молодой человек, который может стыдливо пройти мимо незамеченным».
Когда летом 2016 года Мане подписал контракт с «Ливерпулем», Джеймс Милнер вспомнил, что он неделями никому ничего не говорил. «А если и подавал голос, то делал это очень тихо». Это впечатление поддержали журналисты, которые брали интервью у Мане, наблюдая, как тот не торопится, обдумывая свои ответы, прежде чем произнести их спокойно и с минимальным количеством слов.
Только после его дебюта Милнер заметил разницу, которую он делает, и знак того, что он начинает чувствовать себя более комфортно в новой обстановке. В день открытия сезона в выездном матче против «Арсенала» он совершил запутанный и стремительный забег, который превосходно завершил левой ногой – выдающийся гол, который затмил даже великолепный 30-метровый штрафной от Филиппе Коутиньо, забитый чуть ранее. Мане отреагировал на это тем, что рванул в сторону Юргена Клоппа и вскарабкался ему на спину, как жокей. «Я подумал: «О, а вот и он…», – вспоминал Милнер. Мане просто обожал этот момент. «Самый значительный гол в самом значительном клубе в моей карьере», – сказал он.
В позапрошлом сезоне Мане был удален на Энфилде, сравняв счет за «Саутгемптон» в конце матча, закончившегося вничью со счетом 1:1 и притупив настроение «Ливерпуля». Это была первая домашняя игра Клоппа в «Ливерпуле», и перед ним стоял настоящий вызов, потому что «Саутгемптон», вдохновленный темпом и рейдами Мане, вполне мог победить. Когда «Ливерпуль» приехал на ответный матч против «Саутгемптона», Мане снова забил – на этот раз дважды, закрепив минимальную победу после того, как «Ливерпуль» повел к перерыву со счетом 2:0. Его выступление и действенный вклад произвели определяющее впечатление на Клоппа, который признал, что у этого Мане были навыки и потенциал, чтобы дать его команде то, чего ей не хватало.
Тринадцать недель спустя Мане стал первым летним трансфером Клоппа за £30 млн – его первый крупный контракт с клубом. «У него было все, что нам нужно, – сказал Клопп. – Игрок, который всегда на передовой. Он хороший мальчик, но может быть очень агрессивным, когда захочет».
Именно покойный Билл Грин, бывший главный скаут «Саутгемптона», первым рекомендовал Мане по тем же причинам. «Ред Булл Зальцбург» под руководством Роджера Шмидта играл в том же высоком темпе, что и Маурисио Почеттино, когда тот был тренером «Саутгемптона». Шмидт имеет сходство с Клоппом в том, что он вдумчивый тренер с послужным списком получения лучшего из вдумчивых и чувствительных игроков. Позже Почеттино попытался подписать Мане, уже будучи тренером «Тоттенхэма», но Клопп опередил его, даже после того как Мане посетил впечатляющую новую тренировочную площадку «Шпор».
В «Саутгемптоне» Мане процветал под руководством Рональда Кумана, который до приезда в Англию видел, как тот дважды забивал за «Зальцбург» в победе над «Аяксом» с общим счетом 6:1 в Лиге Европы. Куман – более холодный тренер, чем Шмидт или Клопп, но он помог повысить уверенность Мане, прямо сказав ему, что у него есть сила, скорость и выносливость, чтобы стать одним из лучших нападающих в мире.
Это казалось необычным проявлением характера, когда Мане опоздал на игру в Норвиче, и Куман отреагировал, оставив его вне состава. Куман заметил, что на следующей неделе он был полон решимости доказать свою приверженность делу, что его ошибка была всего лишь разовой ошибкой – ошибкой, которая больше не повторится.
Мане забил десять из 15 голов за два сезона в «Саутгемптоне», а затем 13 в своем первом сезоне на Энфилде, хотя эта кампания была прервана Кубком африканских наций – когда «Ливерпулю» его действительно не хватало. В сезоне 2017/18 года он забьет уже 20 голов, хотя это достижение затмили сенсационный улов Мохамеда Салаха – 44, а также усилия Роберто Фирмино, на счету которого было 27 голов. Было так много разговоров о вкладе двух других форвардов «Ливерпуля», что важность Мане ушла с радаров, хотя Клопп ценил то, что он делал.
«Он не понимает, насколько хорош», – сказал Клопп в сезоне 2017/18 года – мнение, которое он пересмотрел, когда его голы во время засухи Салаха год спустя решили исход многих игр. «Мы все знаем, что он игрок мирового класса, и он сам для себя начал это понимать», – заключил Клопп после победы со счетом 4:2 над «Бернли», где Мане забил второй и последний гол «Ливерпуля» того дня.
Затем последовала поездка в Мюнхен. Его голы на Альянц-Арене разорвали «Баварию», и это были два его лучших гола за «Ливерпуль». «А может быть, и во всей моей жизни», – сказал Мане с нетипичным для него величием. Первый гол случился после длинного паса Вирджила ван Дейка, который пронесся по воздуху с грацией чемпиона Мастерса на 18-й лунке. Оттуда у Мане хватило сил отшвырнуть Рафинью, а затем и креатива, чтобы смутить Мануэля Нойера, вратаря размером с альпийское убежище злодея. Бывший победитель чемпионата мира оказался в затруднительном положении, когда после этого Мане подсечкой послал крутящийся мяч в пустые ворота с чувством легкости, которого не хватало Салаху в его игре в течение нескольких недель. Удар Садио головой, который позже сделал счет 3:1 и мог быть забит Пеле, то, как он завис в воздухе, как гадюка, прежде чем броситься вниз, означало, что с начала 2017/18 года Мане забил больше голов в Лиге чемпионов, чем любой другой игрок, кроме Криштиану Роналду.
С начала 2019 года Мане стал одним из лучших игроков «Ливерпуля». В то время как Салах переживал худший голевой период в своей ливерпульской карьере – хотя этот период растянется всего на восемь игр, – сенегалец прибавил, забив в шести домашних матчах подряд, подвиг, когда-то достигнутый Майклом Оуэном. Клопп думал, что сосредоточенность противника на Салахе помогла сделать Мане более смертоносным. «Два или три игрока опекают Мо, – сказал Клопп. – Но два или три игрока не могут опекать и Бобби так же хорошо, равно как и Садио, иначе у другой команды просто закончатся игроки».
Клопп первым признал талант Мане, но именно его «отношение и производительность» могли подтолкнуть его дальше, чем даже собственные ожидания игрока. В течение сезона 2018/19 года он произвел больше удачных подкатов, чем любой из атакующих игроков «Ливерпуля», а также сделал больше попыток подкатов, что привело к тому типу прессинга, в который Клопп верит на полурелигиозном уровне.
Мане – человек веры. Он помогал в мечети Аль-Рахма в Южном Ливерпуле, чистя туалеты всего через несколько часов после победы «Ливерпуля» над «Лестер Сити» в начале сезона 2018/19 года. Как и Салах, он праздновал свои цели, совершая суджуд – касаясь головой травы и поклоняясь. Показательно, что, когда он снова забил за «Ливерпуль» в выездном матче против «Фулхэма» через четыре дня после своих подвигов в Мюнхене, он инстинктивно бросился прочь и обнялся со своими товарищами по команде, а не поблагодарил Бога. Этот ритуал подождет до тех пор, пока Джеймс Милнер не запустит победный гол «Ливерпуля» с пенальти, после того как Мане был сбит голкипером «Фулхэма» Серхио Рико. Позади Милнера Мане упал на колени. В то время как трибуна перед ним взрывалась, он спокойно благодарил свое благословение.
Глава 15Должен остаться только один
КОГДА ДЖОРДАН ХЕНДЕРСОН был игроком молодежной команды «Сандерленда», он вмешивался в процесс, если считал, что нужно подновить обычный розыгрыш стандартных положений. Кевин Болл, его тренер, помнил, как он прервал тренировку и выдвинул по этому поводу свои собственные идеи.
Годы спустя кипящее Пасхальное воскресенье в Кардиффе – самое жаркое за весь 2019 год. Хотя «Ливерпуль» создавал шансы против соперника, воюющего за то, чтобы избежать вылета, к перерыву счет был 0:0. Хендерсон вошел в раздевалку с идеей. Он видел, как защитники «Кардиффа» оставляли свободное место на краю штрафной, разбирая соперников при угловых. «Доставь мяч туда», – сказал он Тренту Александеру-Арнолду. Он пообещал, что игрок «Ливерпуля» будет ждать, и игрок «Ливерпуля» ждал, когда крайний защитник низко забросит мяч с углового. Последовавшим ударом Джорджиньо Вейналдум чуть не порвал сетку, и облегчение было невероятным: голландский полузащитник праздновал победу, бегая позади ворот и прыгая от радости перед выездными болельщиками «Ливерпуля».
Один из тезисов, которые сопровождали Мохамеда Салаха с момента его прихода в «Ливерпуль», скоро снова будет озвучен. Его хватал Шон Моррисон, защитник, который провел остаток своей карьеры в Чемпионшипе. Его тянули и тащили назад, но Салах оставался на ногах. Поскольку судья Мартин Аткинсон не назначил пенальти, когда Моррисон снова использовал свои руки в попытке регулировать его движения, Салах упал, и Аткинсон наконец указал на точку. Нил Уорнок, 70-летний тренер «Кардиффа» с головой наковальни, описал падение Салаха как прыжок в воду на Олимпийских играх, но на нем фолили, и это был пенальти, и с одиннадцатиметровой отметки Джеймс Милнер уверенно обеспечил победу «Ливерпулю» со счетом 2:0.
Милнер не совсем обычный футболист, когда дело доходит до празднований. Однажды он назвал себя йоркширцем в шахтерских сапогах. Здесь он сделал вид, что пользуется тростью. Вирджил ван Дейк постоянно говорил ему, что он становится слишком стар для футбола, но в свои 33 года Милнер создавал впечатление, что он может продолжать играть вечно. Он был человеком, на которого можно положиться в трудных ситуациях. Когда «Ливерпулю» понадобилось, чтобы он забил пенальти в ворота «Фулхэма», он это сделал. Когда Юрген Клопп нуждался в том, чтобы он заменил игрока в качестве крайнего защитника, когда «Ливерпуль» искал побед