В раздевалке после «Барселоны» Деян Ловрен танцевал с Райаном Брюстером, еще одним игроком замены, которого посадили на скамейку запасных из-за всех прочих травм в составе «Ливерпуля». Ожидалось, что Брюстер заменит Дэниэла Старриджа в первой команде следующим летом, но после смерти кузины его матери в Лондоне для него это были две недели испытаний. Она пропала двенадцать месяцев назад, и ее тело нашли в конце апреля в морозильной камере. Клопп поддержал его, предложив дать 19-летнему парню отпуск, если он в нем нуждается. И все же Брюстер хотел остаться в Мерсисайде. Он был частью состава в большинстве матчей второй половины сезона и был включен во все рекламные ролики клуба для кампании 2019/20 года, которые показывали, как много Клопп и «Ливерпуль» думают о нем. Такова была надежда, Майк Гордон смотрел его матч-возвращение после долгого перерыва из-за травмы по видеосвязи и позвонил Клоппу, как только тот забил, чтобы обсудить его дальнейшие перспективы. Теперь он уверенно двигался по полу раздевалки вместе с Ловреном, прежде чем встать рядом с Джорданом Хендерсоном, который едва мог ходить. Капитан сидел, ссутулившись, в углу, его лицо раскраснелось и было почти такое же красное, как и его футболка. Энди Робертсон переоделся в перерыве и, прихрамывая, говорил каждому, кто спрашивал: «Это всего лишь боль». И Хендерсон, и Робертсон сразу сказали Клоппу: «Я буду готов к воскресенью – это всего лишь боль».
Клопп снова удалился в боковую комнату Мелвуда, где ждал, пока футбольные репортеры Мерсисайда рыскают по коридору, вдоль стен которого висят фотографии Роджера Ханта и Иана Сент-Джона. Интерес и более широкое изучение финальной игры «Ливерпуля» в чемпионате против «Вулверхэмптон Уондерерс» на Энфилде означали, что многое из того, что Клопп сказал дальше, было потеряно в превью матча перед самой игрой, которая потенциально могла изменить историю «Ливерпуля» – даже если это казалось маловероятным, учитывая неумолимость «Сити», когда они направлялись в Брайтон к команде, которая была в безопасности от вылета после разочаровывающей кампании.
Клопп умеет давать много информации и подробностей об эмоциях, связанных с футболом. Несмотря на то что он надежно убедителен перед большими матчами, некоторые из его наиболее интересных аргументов, как правило, полностью исключаются из газет, где есть ограничение по количеству символов. По прибытии на Энфилд он размышлял о своем собственном будущем, спрашивая, будут ли люди по-прежнему интересоваться им, если он не выиграет трофей в течение четырех сезонов. Он оглянулся на клуб, который унаследовал, и на тот, которым теперь фактически управлял. Ни одно важное решение не принималось без его консультации. Если он о чем-то просил, то обычно это получал. «Фенуэй» доверяли ему безоговорочно. Он гордился развитием клуба, которое для него было важнее достижений команды. «Если это приведет к трофеям, то замечательно, но большего мы сделать не можем, – сказал он. – Если люди осуждают меня за то, что я не выиграл что-то в прошлом или не выиграю что-то в будущем, я не могу этого изменить».
Он считал, что нарисовал картину того, чем был «Ливерпуль», через «чудесные моменты – чудесные моменты, проведенные вместе». В то время как болельщики боялись больше игр, чем они, вероятно, ожидали в период с 2009 по 2015 год, теперь они не могли дождаться их начала. Клоппу помогало то, что в каждом из его сезонов на посту главного тренера последняя игра имела значение, и это поддерживало интерес к «Ливерпулю» так же долго, если не дольше, чем к любому другому клубу в стране. «Это «Ливерпуль», мы говорим, что это возможно – эта команда, этот клуб, этот город делает это возможным». Возможно, противостояние «Барселоне» стоило больше чем трофей. «Если вы испытываете проблемы в игре, они бьют по штанге и перекладине, но вы выигрываете матч, это хорошо для того, чтобы оглянуться назад и сказать: «В тот год мы выиграли, и да, как же нам повезло». Это хорошая история, но она не помогает развитию. «Работа, – добавил он, – заключается в том, чтобы развиваться как можно дальше и как можно выше, чтобы было все больше и больше шансов, что вы выиграете трофей, и это то, что мы до сей поры делали. Теперь мы идем в финал и будем играть там, учиться у опыта последних нескольких лет и смотреть, что мы можем сделать. В воскресенье наш последний матч в Премьер-лиге, и если мы сможем ее выиграть, то не в наших руках то, что мы получим за нее, но это не делает наш сезон немного менее хорошим. Это просто иное завершение сезона».
Клопп определил свою цель для «Ливерпуля» как «быть стабильным на самом высоком возможном уровне – это мое желание». Дело было не в стиле игры его команды, хотя это имело значение. Он получил наибольшее удовлетворение от первой части сезона, когда игроки «Ливерпуля» «управляли играми», выиграв несколько матчей со счетом 1:0. Это были случаи, когда болельщики «Ливерпуля» требовали больше футбола и начинались вопросы о том, не потеряла ли команда некоторую тягу. Клопп ассоциировался с агрессивным, футболом в стиле хэви-металл, но он понимал, что владение мячом позволяет его команде отдыхать и контролировать происходящее. В том сезоне «Ливерпуль» включился чуть позже. «Теперь, – сказал он, – ребята знают, как пользоваться нужными инструментами в нужный момент».
Клопп, однако, признал, что «в этом деле никто не спит» – что конкуренты «Ливерпуля» не стоят на месте. «Манчестер Сити» был разочарован сверху донизу тем, что СМИ якобы не были так заинтересованы в их истории, как в истории «Ливерпуля». И все же «Сити» должен был быть благодарен «Ливерпулю» за вызов. Они сделали сезон интересным, и без их присутствия все разговоры, возможно, действительно были бы только о «Сити» – но, возможно, это было не то, что предпочитали их владельцы, учитывая количество расследований, нависших над ними.
В начале сезона Клопп сравнил «Ливерпуль» с Рокки Бальбоа. Хотя у «Ливерпуля» была большая история, он боролся за то, чтобы одолеть соперника, у которого было больше ресурсов, который использовал эти ресурсы, чтобы закончить предыдущий сезон с 25 очками преимущества. История или нет, но «Ливерпуль» был аутсайдером в современных терминах, и Клопп сузил его до единственной команды в кампании, где каждая другая команда в лиге теряла позиции. Клоппа спросили, какого Рокки он предпочитает. Бальбоа, которого побил Аполло Крид в первом фильме. «Рокки IV, – быстро ответил Клопп. – Это всегда был Рокки IV». Иван Драго был противником Рокки в том фильме. И в конце концов его поймали на жульничестве.
В течение 83 секунд «Ливерпуль» собирался стать чемпионом. Они повели в счете в борьбе против «Волков». Снова забил Садио Мане. Был спор, что судьба титула полностью не в их руках, но, забив первым, игроки «Сити» об этом узнают – новости каскадом хлынут с трибун Брайтона на поле. «Ливерпуль» – «Вулверхэмптон Уондерерс» 1:0. «Брайтон энд Хоув Альбион» (благодаря Гленну Мюррею) – «Манчестер Сити» 1:0. У «Ливерпуля» 97 очков, у «Сити» 95. Снова светопреставление внутри Энфилда. В эти мгновения ливерпулианец, сидевший возле ложи для прессы, скаузер до мозга костей, превратился из самоуверенного циника семидесяти с чем-то лет – из тех, кто окружен внимательными слушателями, рассказывающий истории краешком рта, как чикагский гангстер 1930-х годов, – в развалину, не движимую, но непроизвольно вибрирующую. Он не мог себя контролировать. Затем «Сити» забил. Серхио Агуэро: 1:1.
На короткое время Энфилд превратился в процессию из тысячи похорон. Еще оставалась надежда, но холодное осознание того, что сравнивающий счет гол наступил так быстро, так мгновенно – с этого момента «Брайтон» не мог противостоять им, команда уже была раздавлена уверенностью соперника. На следующий день Криса Хьютона, их тренера, работавшего четыре с половиной года, уволят. Это был клуб, оставшийся на том же месте, с владельцем, обеспокоенным вылетом. Матч закончился со счетом 1:4 в пользу «Манчестер Сити». Победа «Ливерпуля» над «Вулвз» со счетом 2:0, казалось, больше не имела значения. Мане забил второй гол своей команды, замкнув еще один кросс от Трента Александера-Арнолда (у правого защитника теперь были четыре результативные передачи в неделю и двенадцать передач в Лиге за весь сезон, больше всего в исполнении крайнего защитника в истории Премьер-лиги). «Ливерпуль» доказал свою доблесть, но, хотя Энфилд вызывающе раскачивался до самого конца, трезвые глаза были запавшими от усталости и разочарования. Клопп считал, что если бы существовала награда за самый большой скачок в развитии, то «Ливерпуль» получил бы ее. «Ливерпуль», настаивал он, сделал самый большой шаг в Лиге. «И еще есть куда расти», – настаивал он.
Титул «Сити» принес радость болельщикам других клубов, не в последнюю очередь «Эвертона», который стал первым клубом Премьер-лиги, поздравившим чемпионов в Твиттере.
«Рахим Стерлинг, он лучший в Лиге…
«Ты выиграешь, черт возьми!..
«А вы почти выиграли Лигу…
«Но обосрались…
В тот день триумфальные скандирования продолжались, редко, конечно, упоминая о возможностях для команды, за которой на самом деле следили те болельщики на выездной трибуне Энфилда – команды, которая тремя неделями ранее на Уэмбли имела преимущество 2:0 над «Уотфордом» в своей самой большой игре за последние десятилетия и ну «обосралась».
Так будет для «Ливерпуля», по крайней мере до первой субботы июня, когда «Тоттенхэм» будет их ждать в Мадриде – напоминания о том, что могло бы быть, исходили даже от тех, кто никогда в своей жизни не был в состоянии мечтать о чем-то таком большом, как это, и чувствовать, по крайней мере в течение 83 секунд, что все идет им навстречу.
В конце концов должно быть ясно, что этот «Ливерпуль», который занял лишь второе место после одной из лучших и самых дорогих команд в британской истории, записав на свой счет третье место по количеству набранных очков в истории Лиги, а также выйдя в финал Лиги чемпионов второй сезон подряд. Ни один тренер «Ливерпуля», начиная с Джо Фэгана в 1984 году, не вел убедительных преследований как в элитных соревнованиях Европы, так и во внутреннем чемпионате.