— Джим, чтоб тебя! Сержант! — он покинул пост и, не выпуская орудия из рук, накинулся на блондина с объятиями. — Живой, паразит! Я думал… А где Кайл? Он с тобой?
Улыбка медленно сползла с лиц спецназовцев.
— Он хотя бы не мучился, Митч? — заунывно спросил азиат.
— Не знаю, Дэмин. Не знаю.
— Кто это? — от былого веселья и радости встречи не осталось и следа. Очевидно, что с Кайлом этот Дэмин ладил куда больше, чем с Джимом.
— Это гражданские, которых мне удалось вытащить, — проигнорировав насмешливое фырканье Джо, он продолжил. — Неплохие ребята, но ничего не умеют.
— Научатся, куда деваться, — Дэмин повернулся к гражданским и лениво отдал честь указательным и средним пальцем. — Штаб-сержант Дэмин У Го. Покажите содержимое ваших сумок, сдайте оружие и проходите по одному в медицинский кабинет, там вас проверят на предмет заражения. Джим, проходи сразу в жилой отдел, там не помешают лишние руки.
Джим отдал честь и быстрым шагом направился к группе измотанных незнакомцев, которые толпились у стойки с пайком.
Конечно, никто не горел желанием отдавать оружие, но таковы были правила, с которыми невозможно было поспорить. У них забрали также и половину того, что они принесли из супермаркета: еда, вода, инструменты Рейч. Патолог до последнего пытался не отдать охотничий нож, но и его отняли. Проверяя сумку каждого из новоприбывших, они принялись досматривать рюкзак Айлз, но это не увенчалось успехом. Вместо стандартного набора выживших, они обнаружили косметичку, одну туфлю на высоком каблуке, кучу пестрящей одежды, а когда наткнулись на прокладки и вовсе отодвинули сумку обратно владелице. Сканирование металлодетектором также не обнаружило ничего подозрительного.
— Зачем тебе сейчас мопс? — вздёрнул брови проверяющий. — Ладно бы овчарка, но мопс?!
— В душе он алабай, — гордо произнёс Ривер, подхватывая Буча и проходя чуть дальше, к гимнастке.
— Итого, — подытожила Айлз смотря на оскудевшую сумку, — из оружия у меня снова только каблук. Чудесно.
— Ничего страшного, Джо, — сержант, широко улыбаясь, положил руку Айлз на плечо. — Теперь ты в безопасности. Вот у этих ребят вообще украли всё, что они сумели собрать: еду, воду, медикаменты. Ещё и машину их взорвали!
Джо моментально вытянулась и переглянулась с Ривером, чьи и без того огромные глаза стали расширяться. Они оба синхронно повернули головы к группе за их спинами.
— Ну привет, сучка, — почти прорычала черная женщина, разрывая взглядом Айлз.
— Здрасте… — нервно хихикнула она.
Челюсть пронзила острая боль и Джо завалилась на колени. Она тут же схватилась за ушибленное место, поднимая горящие яростью глаза на атаковавшую её женщину. Она хотела бы кинуться не неё в ответ, подобно тайскому боксеру, но, к сожалению, совсем не умела драться. Хотя сейчас это было и совсем не нужно.
Джим ударил женщину по коленям, заваливая её на пол и выкручивая руки, уткнув её лицом в бетонный настил.
— Ещё хоть один мускул дрогнет в вашем теле и я буду расценивать это как диверсию, — мужчина посильнее вдавил ей коленом между лопаток. — Сейчас обойдёмся дисциплинарным взысканием.
Пока полицейские разбирались с нападавшей, Джо сплюнула на пол кровь. Благо зубы были целые и лопнула лишь губа, но кровью уже была заляпана новая серая футболка.
— Ты как?
Док взял девушку подмышки, помогая ей подняться. Один из её хвостиков соскользнул ему по лицу.
— У тебя… — растеряно моргал он. — У тебя пшеничного цвета волосы…
— Я надеюсь, тебе не за такие открытия докторскую степень дали, — Айлз вытерла подбородок рукой. — Чего уставился?
— Пойдём промоем рану, — Александер только собрался повести её дальше, как дорогу им перегородили полицейские с автоматами наперевес.
— Мужчины и женщины в разные очереди на медосмотр, — сказал чёрный мужчина, указав Джо на другой коридор. — Потом встретитесь.
Джо с основным потоком женщин отделилась от остальных. Лишь Питер неловко помахал ей на прощание, но она лишь отвернулась. Ещё раз подтерев кровь, блондинка нахмурилась, раздумывая о словах дока. Причём тут её волосы вообще? Да и они ей откровенно не нравились. Обыкновенный среднестатистический цвет. Ей бы рыжие волосы, ну, знаете, такой насыщенный и яркий цвет. Или наоборот белоснежные… как снег. Она вообще любила выделяться из толпы, но в тоже время всегда была сама себе на уме. Вот она говорит одно, а думает — другое.
— У тебя такая красивая кровь! — восхищенно ткнула в щеку Айлз Рейчел. — Такая… такая красная.
Джо лишь немного приподняла брови, никак не отреагировав на такое замечание.
— Что ты тащишься за мной? — она отошла в другую колону очереди. — Кыш!
— Не-ет, — Вудс быстро перебежала в след за блондинкой. — Я хочу с тобой. Я просто хвостиком за тобой похожу, а то мне самой…
В это время Джо переступила порог кабинета, обернувшись к девушке и подняв в верх указательный палец.
— Тс-с-с, достала своим трепом.
Вудс, перед лицом которой хлопнули дверью, поникла, опустив глаза. Да что она не так делает? Она дружелюбная, милая, говорит приятные вещи и никого не обижает. Она и так из шкуры вон лезет, чтобы понравится другим, так в чем же секрет?
— Следующий, — крикнула врач из-за двери, куда только что вошла Айлз.
Шатенка громко поздоровалась и прикрыла за собой дверь. Комната делилась на две части, для двух пациентов. Как раз напротив Рейчел Джо мерили давление, отправив приседать, предварительно попросив снять верх. Блондинка без тени стеснения повесила на крючок кожаную куртку, а затем футболку и кружевной лифчик.
Рейчел стыдливо отвела глаза, даже пропустив такую же просьбу к ней.
Наконец кивнув, она стащила с себя рубашку в крупную красную клетку, оставаясь в спортивном бежевом топе.
— Девушка, поторопитесь, за вами ещё очередь, — попросила её врач.
Охнув и покраснев, Рейчел наконец сняла и топ, прикрыв рукой практически плоскую грудь. Она села мерять давление и заинтересовано наблюдала за Айлз, которая в одних джинсах приседала к ней полубоком. Вудс рассматривала её тело, покусывая от смущения губы. Она сама всё детство прожила с дедушкой и вообще мало контактировала со своими одногодками. Джо вела себя непринужденно, спокойно себе приседая который десяток, с ритмично подпрыгивающей грудью. Она заметила взгляд Вудс, вопросительно изогнув одну бровь. Та отрицательно помотала головой, тоже отходя от стола и приседая. Конечно, она всё ещё не понимала, как это поможет понять не заражены ли они, но раз Айлз выполняла все, что говорят врачи — она тоже будет подчиняться.
Второй раз измерив давление, женщина что-то записала и велела Рейчел открыть рот. Она тщательно просмотрела все зубы, кивая и указывая на шкаф.
— Прислонитесь к нему спиной. Коснитесь поочередно руками носа с закрытыми глазами.
Ещё через пару минут как у них взяли все анализы и провели нужные тесты, девушки одевались не переговариваясь. Первой нарушила молчание Джо, обернувшись спиной к Вудс.
— Застегни, пожалуйста.
Подрагивающими руками, шатенка едва сцепила петельку с крючочком, пару раз случайно касаясь тёплой кожи Айлз. Та скомкано поблагодарила и быстрым шагом направила к выходу из палаты, на ходу натягивая футболку. Вудс побежала за ней.
— Ты не знаешь, где нам искать остальных? — наконец спросила она, ровняясь с Джо.
— Где-то в общих залах. Будем идти по указателям.
Молчания Рейчел хватило лишь секунд на тридцать, когда они уже спускались по ступенькам в зал сбора.
— А ты гимнастка, да? Это очень круто. Тебе не страшно там, да? Питер говорил, ты по стенам лазать умеешь. А летать можешь, да? Вот мой дедушка, он служил и там у него был друг, который научил его делать сальто. Представляешь, да? У меня вообще очень крутой дедушка, он бы тебе понравился. Он самый сильный, самый умный и самый смелый! Он…
— Так, — Джо уже в холле обернулась и ткнула Рейчел пальцем. — Всё, хватит. Знаешь, мне вообще плевать на твоего дедушку, поняла?
Расстроившись, Вудс снова поникла. Пока они пробирались между людей в напряженном молчании, она рассматривала собравшихся здесь. Как вдруг услышала знакомый голос, оборачиваясь на звук.
— Рейчел!
Айлз тоже замерла и обернулась, замечая, как шатенка несётся в объятия… высокого и статного мужчины. Его белоснежные волосы были собраны сзади в хвост, открывая вид на волевое загорелое лицо. На накаченном торсе была лишь лениво наброшена белая отглаженная рубашка, не застегнутая на верхние три пуговицы. Чёрные кожаные штаны заправлялись в высокие ботинки с металлическими пластинами и толстой подошвой.
— Юная леди, вы меня чертовски напугали, — он сжал Вудс в объятиях. — Ты где пропадала?
— Не волнуйся, дедушка, я была не одна. Мы с подругой ищем остальных. Вот она, кстати, — шатенка указала на заставшую блондинку. — Джоанна Айлз. Она воздушная гимнастка, представляешь?!
— Ого, значит вы очень гибкая, верно? — он протянул руку за ладошкой Джо, наклонился и коснулся её губами. — Моё имя Себастьян Вудс.
— Очень приятно, мистер Вудс, — отняла ладонь Джо, бегая глазами по мускулистым рукам с закатанными рукавами и россыпью вен по ним.
— Что вы, для вас я просто Себастьян, — он подмигнул ей, указывая вдаль на столики. — Может, хотите кофе?
— С удовольствием, — Джо приняла его руку, не скрывая улыбки.
Рейчел так и осталась стоять с открытым ртом. Это что, чёрт возьми, только что было?! Она точно не могла бы сказать, сколько времени прошло, пока она стояла в этом ступоре. Вудс вздрогнула, когда кто-то положил ей руку на плечо.
— Чего застыла? — поинтересовался Питер. С ним рядом стоял док. — Приведение увидела?
Рейчел, не меняя растерянного выражения лица, указала пальцем на дальний столик, где её дедушка уже с рук кормил Джо пончиками, рассыпая присыпку ей на грудь.
— Она увела у меня дедушку!
В общей сложности, считая всех военных и администрацию мэрии, сейчас в здании собралось чуть больше двух сотен человек. Всего лишь две сотни против восьми с половиной миллионов жителей Нью-Йорка. Оставалось лишь надеется, что они забаррикадировались в домах или смогли добраться до другой зоны эвакуации.