тификатор. — Приношу свои извинения, капитан. Сами понимаете, приходится соблюдать осторожность. Особенно в таких обстоятельствах. — Она махнула рукой в сторону внешней стены.
Хан нахмурился, не вполне понимая, что она имеет в виду. Затем до него дошло — речь шла о завывающих снаружи сиренах.
— Никаких проблем, — заверил он ее. — Кстати, а из- за чего сирены?
— Имперский налет, — ответила Иренес, протягивая ему бластер и комлинк.
Хан замер:
— Налет?
— На самом деле ничего особенного, — поспешила успокоить его Сена. — Они прилетают каждые несколько месяцев и забирают часть очищенных биомолекул, подготовленных на экспорт. Своего рода тайная форма налогообложения, о котором с ними договорились городские власти. Не беспокойтесь, дальше посадочного уровня они никогда не заходят.
— Ну да, вот только на этот раз они могут слегка изменить свои планы, — проворчал Хан и включил комлинк; он отчасти ждал, что ему попытаются помешать, но никто даже не пошевелился. — Люк?
— Я тут, Хан, — послышался голос Люка. — Мои сопровождающие говорят, что ведут меня туда, где сейчас ты. С тобой все в порядке?
— Всего лишь небольшое недоразумение. Лучше поторопись — у нас появилась компания.
— Ладно.
Хан выключил комлинк. Сена и Иренес о чем-то тихо переговаривались.
— Если уж вы так не любите Империю, как намекал Брейл’лиа, почему бы вам не найти какое-нибудь укрытие? — спросил он.
— Путь к бегству давно готов, — сообщила Сена. Иренес тем временем вышла. — Вопрос в том, что делать с вами и вашим другом.
— Их нельзя просто так отпускать, — в последний раз попытался настоять на своем Брейл’лиа. — Вы прекрасно знаете, что если Новой Республике станет о вас известно...
— Командиру сообщено, — перебила его Сена. — Решать будет он.
— Но...
— Все, советник, — снова перебила она его, на этот раз неожиданно жестко. — Идите к лифту, со всеми остальными. Полетите на моем корабле.
Бросив в последний раз взгляд на Хана, Брейл’лиа молча вышел.
— Кто этот ваш командир? — спросил Хан.
— Этого я вам сказать не могу. — Сена пристально посмотрела на него. — Не беспокойтесь. Что бы ни говорил Брейл’лиа, мы не враги Новой Республики. По крайней мере, не в данный момент.
— Здорово, — пробормотал Хан.
В коридоре снаружи послышались шаги. Несколько секунд спустя вошел Люк в сопровождении двух молодых мужчин с бластерами в кобурах.
— Привет, Хан, — сказал он, бросив быстрый взгляд на Сену. — Все хорошо?
— Все просто замечательно. Как я уже говорил — небольшое недоразумение. Эта женщина, Сена... — Он сделал паузу.
— Пусть будет просто Сена, — сказала она.
— Ладно. — Хан надеялся выяснить ее фамилию, но женщина явно не испытывала желания сообщать ее первому встречному. — В общем, Сена решила, будто я имперский шпион. И кстати, об имперцах...
— Знаю, — кивнул Люк. — Лэндо пошел наверх — посмотреть, удастся ли удалить запись о наших кораблях из журнала посадок.
— Не удастся, — покачал головой Хан. — Времени не хватит. А они наверняка проверят список садившихся кораблей.
Люк кивнул, соглашаясь.
— В таком случае идем туда.
— Может, хотите полететь с нами? — предложила Сена. — На нашем корабле полно места, и он хорошо спрятан, так что имперцы его не найдут.
— Спасибо, нет, — отказался Хан. Он никуда не собирался лететь с этими людьми, пока не узнает о них побольше. Для начала — хотя бы на чьей они стороне. — Вряд ли Лэндо захочет бросить свой корабль.
— А мне нужно забрать своего дроида, — добавил Люк.
В дверь снова проскользнула Иренес.
— Все спускаются вниз, корабль готовят к старту, — доложила она Сене. — И я связалась с командиром. — Она протянула инфопланшет.
Взглянув на него, Сена кивнула и снова повернулась к Хану:
— Тут неподалеку есть служебная шахта, которая выходит на западную сторону посадочной зоны. Вряд ли имперцы о ней знают, ее нет на стандартных картах города. Иренес проводит вас туда и постарается по возможности помочь.
— В этом нет никакой необходимости, — сказал Хан.
Сена показала ему инфопланшет.
— Командир распорядился, чтобы я оказала вам любую помощь, какая может вам потребоваться, — решительно заявила она. — Я была бы вам крайне признательна, если бы вы позволили мне исполнить приказ.
Хан взглянул на Люка, вопросительно подняв брови. Люк в ответ слегка пожал плечами: если в ее предложении и крылась ловушка, его джедайские чувства не ощущали ничего подозрительного.
— Хорошо, пусть идет с нами, — согласился Хан. — Пошли.
Сена пожелала им удачи и вышла.
Иренес показала на дверь:
— Прошу, господа.
Служебная шахта представляла собой встроенное во внешнюю стену сочетание лестницы и лифта, вход был почти незаметен на фоне стенной росписи. Кабины лифта тоже нигде не было видно, — вероятно, решил Хан, в ней Сена и ее спутники перемещались туда, где был спрятан их корабль. Следом за Иренес они начали подниматься по лестнице.
От посадочной зоны их отделяло всего три уровня. Но в городе с такими высокими потолками, как в Илике, три уровня превращались во множество ступенек, и после пятидесяти трех Хан сбился со счета. К тому времени, когда они проскользнули через другую потайную дверь в посадочную зону и спрятались за массивным диагностическим анализатором, ноги его начинали дрожать от усталости. В отличие от него, Иренес даже не запыхалась.
— Что дальше? — спросил Люк, осторожно выглядывая из-за анализатора. Он тоже ничуть не выглядел утомленным.
— Сначала найдем Лэндо, — ответил Хан, доставая комлинк и нажимая кнопку: — Лэндо?
— Слушаю, — раздался приглушенный голос. — Ты где?
— На западном краю посадочной зоны, метрах в двадцати от истребителя Люка. А ты?
— Примерно на девяносто градусов от тебя на юг. За штабелем ящиков. Метрах в пяти стоит на посту штурмовик, так что я тут как бы застрял.
— Что у нас за неприятности?
— Похоже на полноценную оперативную группу, — мрачно ответил Лэндо. — Я видел, как садились три десантных корабля, и кажется, один или два уже стояли тут, когда я сюда добрался. При полной загрузке это означает от ста шестидесяти до двухсот человек. Большинство из них — обычные регулярные войска, но среди них есть и несколько штурмовиков. Впрочем, тут их уже почти не осталось — большинство несколько минут назад направилось вниз по пандусам.
— Вероятно, обшаривать город в поисках нас, — пробормотал Люк.
— Угу. — Хан приподнялся, выглядывая из-за анализатора. Верхушка истребителя Люка едва виднелась над носом космической баржи типа W-23. — Похоже, R2-D2 все еще в корабле Люка.
— Да, но я видел, как они там возились, — предупредил Лэндо. — Могли надеть на него ограничитель.
— С этим мы можем справиться. — Хан огляделся по сторонам. — Думаю, сумеем добраться до Х-истребителя так, чтобы нас не заметили. Ты ведь говорил мне, когда мы летели сюда, что у тебя есть манок для «Госпожи Удачи»?
— Есть, только толку от него никакого, — ответил Лэндо. — Среди этих ящиков мне корабль не посадить, не подставившись под огонь.
— Все в порядке, — натянуто улыбнулся Хан. Люк, может, и владел Силой, а Иренес могла карабкаться по лестницам не запыхавшись, но он мог побиться об заклад, что в сообразительности способен превзойти их обоих. — Просто тащи «Госпожу Удачу» к себе, пока я не скажу.
Он выключил комлинк.
— Движемся в сторону твоего корабля, — предупредил он Люка и Иренес, удобнее взяв в руку бластер. — Готовы?
Получив от обоих подтверждение и быстро оглядевшись в последний раз, Хан устремился вперед. Беспрепятственно добравшись до стоявшей у них на пути космической баржи, он остановился, дожидаясь остальных...
— Тсс! — прошипел Люк.
Хан замер, прижавшись к ржавому корпусу баржи. Стоявший на страже в четырех метрах от них штурмовик начал поворачиваться в их сторону.
Стиснув зубы, Хан поднял бластер, но тут же краем глаза заметил, как Люк сделал странный жест рукой, и имперец внезапно развернулся в другую сторону, нацелив бластер на участок пустого пола.
— Он думает, будто услышал какой-то звук, — прошептал Люк. — Пошли.
Кивнув, Хан скользнул за баржу. Несколько секунд спустя они уже присели возле посадочных полозьев истребителя типа X.
— R2-D2? — задрав голову, громко прошептал Хан. — Давай, коротышка, просыпайся.
Сверху послышался тихий недовольный писк; это означало, что имперский ограничитель не полностью отключил робота, лишь заблокировал возможность управлять системами корабля. Что ж, неплохо.
— Ладно, разогревай свой датчик связи и приготовься записывать, — велел Хан дроиду.
Снова послышался писк.
— И что дальше? — спросила Иренес.
— Дальше сделаем красиво, — ответил Хан, доставая комлинк. — Лэндо? Готов?
— Готов как никогда, — ответил тот.
— Хорошо. Когда я дам сигнал, включай свой манок и поднимай «Госпожу Удачу». По следующему сигналу — отключишь. Понял?
— Понял. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Можешь мне поверить. — Хан посмотрел на Люка. — Сообразил, какова твоя роль?
Люк кивнул, поднимая световой меч:
— Я готов.
— Ладно, Лэндо. Давай.
Какое-то время ничего не происходило, затем на фоне общего шума посадочной зоны послышалось отчетливое гудение запускаемых репульсоров. Привстав, Хан увидел, как «Госпожа Удача» плавно поднимается над другими кораблями.
Где-то рядом с ней раздался крик, за которым последовало несколько бластерных вспышек. Почти сразу же начали стрелять еще три, целя в «Госпожу Удачу», которая, довольно неуклюже развернувшись, поплыла на юг, туда, где прятался Лэндо.
— Ничего не получится, — прошептала Хану на ухо Иренес. — Едва они сообразят, куда движется корабль, все набросятся на вашего друга.
— Именно потому корабль до него не доберется, — возразил Хан, пристально наблюдая за «Госпожой Удачей». Еще несколько секунд, и внимание всех находящихся рядом штурмовиков и имперских солдат будет привлечено к кораблю... — Приготовься, Люк... Давай!