— Он все равно останется в вашей камере, — как можно спокойнее напомнила Мара. — Какой смысл скрывать от него правду?
Траун приподнял брови.
— Напротив, — сказал он. — Куда полезнее с психологической точки зрения, если он будет считать, будто его все бросили. Если в течение нескольких дней его будут занимать лишь эти мысли, возможно, нам удастся добиться своего, не применяя более жестких мер.
— Траун... — Мара осеклась, с трудом подавив внезапную вспышку гнева.
— Вот так-то лучше, — одобрительно кивнул гранд- адмирал, не сводя с нее взгляда. — Особенно если учесть, что другой вариант — отдать его прямо дроиду-дознавателю. Ты этого хочешь?
— Нет, адмирал, — покорно ответила она. — Просто... Каррд помог мне, когда мне некуда было податься.
— Понимаю твои чувства. — Взгляд адмирала снова стал жестче. — Но здесь им не место. Ни один офицер Имперского Флота не вправе колебаться в вопросе о том, кому он на самом деле служит. Особенно если он хочет когда-нибудь сам стать капитаном корабля.
Мара выпрямилась во весь рост:
— Да, сэр. Больше такого не повторится.
— Надеюсь. — Траун взглянул куда-то ей за спину и кивнул. Мара услышала, как отходят назад сопровождавшие ее штурмовики. — Пост дежурного офицера находится под диспетчерской. — Он показал на большой прозрачный пузырь, расположенный среди стоящих истребителей СИД ближе к задней стене ангара. — Он выделит тебе челнок и пилота, который доставит тебя назад на планету.
Траун явно давал понять, что разговор окончен.
— Да, адмирал, — сказала Мара и направилась к указанной двери. Несколько мгновений она чувствовала на себе его взгляд, затем послышались его шаги, удаляющиеся в сторону лифтов за бронированными дверями по правому борту.
Да, гранд-адмирал добился своего, хотя и не совсем того, что имел в виду он сам. Своим предательством он окончательно лишил ее последней надежды на то, что новая Империя сможет когда-либо сравниться с той, которую уничтожил Люк Скайуокер.
Империя, которой она когда-то гордилась, перестала существовать. Навсегда.
Осознание этого факта оказалось весьма болезненным и могло дорого обойтись ей, уничтожив в одно мгновение все то, на что она потратила столько усилий за последний год. Мог поплатиться жизнью и Каррд, до самого конца веря, что она добровольно выдала его Трауну.
Мысль об этом пронзила ее, словно раскаленный нож, смешиваясь с злостью на Трауна, который ей солгал, и чувством стыда за то, что она ему поверила. Как бы ни относиться к случившемуся, виновата была прежде всего она сама.
И только она сама могла все исправить.
Рядом с дверью в рубку дежурного офицера начинался коридор, который вел из ангара в служебную зону позади него. Оглянувшись, Мара увидела, что Траун вошел в лифт вместе со своим ручным ногри. Исчезли и сопровождавшие ее штурмовики — видимо, вернулись к себе на корму, доложив о только что завершенном задании. В отсеке было еще человек двадцать или тридцать, но никто из них, похоже, не обращал на нее внимания.
Вероятно, это был ее единственный шанс. В любую секунду ожидая окрика или выстрела из бластера, она миновала рубку дежурного офицера и шагнула через открытые бронированные двери в служебную зону.
В коридоре стоял встроенный в стену компьютерный терминал, доступный как из служебной зоны, так и из ангара. Само местоположение делало его очевидной мишенью для неавторизованного доступа, так что он наверняка был защищен замысловатым кодом, который, насколько она знала Трауна, скорее всего, менялся каждый час. Но даже гранд-адмирал мог не знать, что у Императора имелся личный код доступа к главному компьютеру каждого звездного разрушителя, который гарантировал — сначала во время объединения сил, а потом во время войны с повстанцами, — что ни один командир не сможет отрезать его от его собственных кораблей. Ни его самого, ни его самых доверенных лиц.
Мара набрала код доступа, позволив себе легкую усмешку. Траун мог считать ее лишь оказавшимся в фаворе у Императора курьером, но она-то знала, что это не так.
Код сработал, и она вошла в систему.
Мара вывела на экран каталог, стараясь не думать о том, что, возможно, к ней уже приближаются штурмовики. Код был встроен в систему аппаратно, и отключить его было невозможно, но если Траун подозревал о его существовании, он вполне мог поставить флажок, включавший при его использовании сигнал тревоги. И вряд ли ей тогда помогла бы очередная демонстрация покорной лояльности.
Но никакие штурмовики так и не появились. Мара вывела на экран информацию о камерах для пленных, мимолетно пожалев, что у нее нет дроида-астромеханика R2, как у Скайуокера, который помог бы ей во всем разобраться. Даже если Траун и не знал о секретном коде, он наверняка предупредил дежурного офицера, чтобы тот ее ждал. Если кто-то в диспетчерской заметил, что она задерживается, и послал кого-нибудь на ее поиски...
На экране появился обновленный список пленных. Просматривая его, Мара вывела в другом окне схему всего блока камер, а затем список дежурств, обращая особое внимание на часы смен. За ними последовали распоряжения на день и перечень запланированных пунктов назначения «Химеры» на ближайшие шесть суток. Траун намекал, что подождет несколько дней, прежде чем начать формальный допрос, дав тревоге и собственному воображению Каррда несколько ослабить его сопротивление. Маре лишь оставалось надеяться, что она успеет вернуться раньше.
Мара очистила дисплей, почувствовав, как вдоль позвоночника стекает струйка пота. Теперь начиналась самая трудная часть ее плана. Идя через ангар, она раз за разом обдумывала ее и приходила к одному и тому же выводу: кто-то из соратников Каррда наверняка наблюдал за подлетающим к планете «Эфирным Путем» и стал свидетелем устроенной штурмовиками ловушки. Вернувшаяся целой и невредимой с «Химеры», Мара никак не сможет убедить людей Каррда, что она не выдавала его имперцам. Хорошо еще, если ее сразу же не сожгут на месте.
Спасти Каррда в одиночку она не могла. Не могла она и ждать помощи от его организации. Оставался лишь один человек в Галактике, на которого она могла бы положиться. Лишь один человек, который, возможно, чувствовал себя обязанным Каррду.
Стиснув зубы, Мара Джейд запросила текущее местоположение мастера-джедая по имени Джорус К’баот.
Казалось, компьютеру требуется вечность, чтобы выдать сведения, и у Мары уже побежали мурашки по спине, когда информация наконец появилась на экране. Мара запомнила название планеты — Джомарк — и отключилась, постаравшись уничтожить все следы своего пребывания. Она и так уже задержалась, а если ее поймают возле компьютера, к которому у нее вообще не должно быть доступа, она, скорее всего, окажется в соседней с Каррдом камере.
Мара едва успела. Когда она уже шла назад, со стороны ангара появились молодой офицер и трое штурмовиков, которые оглядывались по сторонам, держа оружие наготове. Один из штурмовиков заметил ее и проговорил что-то офицеру...
— Прошу прощения! — крикнула Мара, когда все четверо повернулись к ней. — Не подскажете, где найти дежурного офицера?
— Я дежурный, — ответил офицер, хмуро глядя на нее. — Вы Мара Джейд?
— Да, — сказала Мара, изобразив полнейшую невинность. — Мне сказали, что ваша рубка где-то здесь, но я никак не могу ее найти.
— Она по другую сторону стены, — буркнул офицер, подходя к терминалу. — Вы что, ковырялись тут? — спросил он, нажимая несколько клавиш.
— Нет, — заверила его Мара. — А что?
— Не важно, он все равно заблокирован, — пробормотал офицер и огляделся, словно ища какую-то другую причину, по которой Мара могла бы тут оказаться, но ничего не нашел и вновь неохотно посмотрел на нее. — Мне приказано предоставить вам транспорт на планету.
— Знаю, — кивнула она. — Я готова.
Челнок оторвался от земли, развернулся и устремился в небо. Стоя у трапа «Эфирного Пути» и ощущая густую вонь горелого покрытия, Мара посмотрела вслед имперскому кораблю, исчезнувшему за верхним краем посадочной площадки.
— Авес? — позвала она. — Выходи. Авес, я знаю, что ты где-то здесь.
— Повернись и подними руки вверх, — послышался голос из тени в люке корабля. — Повыше. И не забывай — я знаю про то оружие у тебя в рукаве.
— Оно теперь у имперцев, — сообщила Мара, поворачиваясь к нему спиной и поднимая руки. — И я прилетела сюда не драться, а за помощью.
— Если тебе нужна помощь, отправляйся к своим новым друзьям наверху, — возразил Авес. — А может, они всегда были твоими друзьями, а?
Мара понимала, что он провоцирует ее, пытаясь сорвать злость в споре или даже в перестрелке.
— Я его не предавала, Авес, — сказала она. — Меня захватили имперцы, и я пыталась заморочить им голову и выиграть время, чтобы мы успели смыться отсюда. Но не вышло.
— Не верю, — бесстрастно заявил Авес. Послышался приглушенный стук подошв по металлу — он начал осторожно спускаться по трапу.
— Нет, веришь, — покачала головой Мара. — Иначе ты сюда не пришел бы.
Он остановился за ее спиной настолько близко, что она почувствовала на затылке его дыхание.
— Не двигайся, — приказал Авес и осторожно завернул ее левый рукав, открыл пустую кобуру, затем проверил другой рукав и провел ладонями по ее бокам. — Ладно, поворачивайся, — сказал он, снова отходя назад.
Она повернулась. Он стоял в метре от нее с напряженным лицом, нацелив бластер ей в живот.
— Подумай сам, Авес, — предложила она. — Если бы я выдала Каррда имперцам, зачем мне было возвращаться? Особенно одной?
— Может, тебе понадобилось что-то с «Эфирного Пути», — резко возразил Авес. — А может, это просто некий трюк, чтобы захватить в плен остальных.
Мара собралась с духом.
— Если ты действительно так считаешь, — спокойно сказала она, — можешь с тем же успехом меня застрелить. Мне не вытащить Каррда без вашей помощи.
Авес с минуту стоял молча. Мара наблюдала за его лицом, пытаясь не обращать внимания на побелевшие костяшки сжимающих бластер пальцев.