Когда усталость неотступно последовала за ним, он подумал…
…какая гребаная досада, все это.
Глава 16
А над всем хаосом Колдвелла, в тихой мраморной библиотеке Избранных, крик в голове Тора был так громок, что он не понимал, почему Ноу-Уан не прикрывает уши от шума.
– Дай мне ее, – сказал он, вытянув руку.
Взяв у нее книгу, он заставил глаза сосредоточиться на буквах Древнего языка, написанных так аккуратно.
«Веллесандра, супруга Брата Черного Кинжала Тормента, сына Харма, кровная дочь Реликса, покинула землю этой ночью, забрав с собой нерожденного малыша, сына в возрасте сорока недель».
Читая короткий абзац, ему казалось, что все это произошло всего секунду назад, его тело вновь погрузилось в старую знакомую реку скорби.
Ему пришлось перечитать символы пару раз, прежде чем он смог сконцентрироваться не только на том, что было написано, но и на том, о чем не упоминалось.
Ни слова о Забвении.
Пробегая взглядом по другим абзацам, он искал записи о других смертях. Здесь было несколько…
«Отошла в Забвение. Отошла в Забвение. Отошла в…» – Тор перевернул страницу, – «…Забвение».
– О, Боже…
Когда раздался скрип, он не поднял взгляд. Но вдруг Ноу-Уан потянула его за руку.
– Сядь, прошу, сядь. – Она дернула с силой. – Пожалуйста.
Тор подчинился, и пододвинутый ею стул поймал его вес.
– Есть хоть какой-то шанс, – произнес он гортанным голосом, – что они попросту забыли дописать предложение?
Ни Ноу-Уан, ни кому-либо другому не нужно было отвечать на этот вопрос. Работа изолированных летописец священна, и накосячить они не могли. А «упс» такого рода – не малый.
«Вот почему я пришел… я здесь, чтобы помочь тебе помочь ей», – постучался в своеобразную дверцу голос Лэсситера.
– Я должен вернуться в особняк, – пробормотал он.
Следующий шаг – встать на ноги, но это прошло не очень гладко. Из-за внезапной слабости в теле и чертовой ноги он повалился на одну из полок, краем плеча послав волну в книги, чьи корешки были так аккуратно выровнены. Иииии пол как будто скользнул в противоположном направлении, подбрасывая его в воздух.
На пути падения встало что-то маленькое и мягкое…
Тело. Миниатюрное женское тело с бедрами и грудями, которое он почувствовал с шокирующей ясностью даже сквозь туман.
Образ Ноу-Уан в том бассейне, ее блестящего мокрого тела взорвался в его разуме словно наземная мина, с детонацией настолько сильной, что она пробила путь через все, что вело его.
Все случилось так быстро: прикосновение, воспоминание… и возбуждение.
Под ширинкой брюк его член выпирал во всю длину. Без сожалений.
– Давай помогу тебе сесть обратно, – услышал ее Тор с очень далекого расстояния.
– Не прикасайся ко мне. – Он оттолкнул ее. Споткнулся. – Не подходи ко мне. Я… не смогу себя…
С трудом передвигаясь мимо полок, он не мог дышать, не мог… выносить самого себя…
Как только Тор выбрался из библиотеки, то побежал из Святилища, возвращая свое предательское тело в спальню в особняке.
Он все еще был возбужден.
Да уж.
Глядя на ширинку, он пытался найти другое объяснение. Может, у него тромб? Тромб в члене… или, может… дерьмо…
Быть не может, чтобы его влекло к другой женщине.
Он связанный мужчина, черт подери.
– Лэсситер, – Тор оглянулся. – Лэсситер!
Где носит этого ангела?
– Лэсситер! – рявкнул он.
Когда ответа не последовало, и никто не ворвался в дверь, он остался в полном одиночестве… со стояком.
Злость сжала его правую руку в кулак.
Яростно замахнувшись, он ударил себя по причинному месту, долбанув по яйцам…
– Черт!
Словно ему зарядили грушей для сноса зданий, и небоскреб начал падать, боль загнула его так быстро, что он подавился ковром.
Извергнув содержимое желудка, Тор попытался встать на колени, одновременно гадая, не нанес ли себе каких-нибудь серьезных внутренних повреждений, а сквозь боль пробился холодный голос:
– Проклятье, должно быть, больно. – Лицо ангела появилось в поле его зрения, затуманенного слезами. – С другой стороны, теперь ты наверняка сможешь спеть партию Элвина[1] на рождественском CD.
– Что… – Сложно говорить. Да и дышать не просто. И всякий раз, кашляя, он думал, не яйца ли подступают к горлу. – Скажи мне… Небытие…
– Может, подождешь, пока пройдет гипоксия?
Тор вытянул руку и схватил ангела за бицепс:
– Расскажи мне, ублюдок.
***
Несомненная истина среди мужчин: каждый раз, видя, как парень получает по яйцам, ты испытываешь укол фантомной боли в собственном «наборе для крокета».
Присев рядом со скрюченным телом Брата, Лэсситер сам чувствовал легкую тошноту и даже обхватил то, что болталось между ног… дабы просто убедить парней внизу, что каким бы иконоборцем он ни был, кое-что являлось священным.
– Расскажи мне!
Впечатляло, что парень все еще мог найти силы для крика. И да, никакого «может попозже, сперва ты оправишься» для сукиного сына, который мог так вот себя ударить.
И для излишних подробностей тоже нет смысла. Разумеется.
– Небытие не совсем находится под юрисдикцией Девы-Летописецы или Омеги. Это территория Творца… и пока ты не спросил, я имею в виду создателя всего сущего. Вашей Девы Летописецы, Омеги, всех. Оказаться там можно несколькими путями, но чаще всего дело в том, что либо ты держишься за что-то, либо кто-то не отпускает тебя.
Когда Тор не ответил, Лэсситер увидел признаки чрезвычайной мозговой активности и сжалился над несчастным сукиным сыном.
– Дыши со мной, – тихо произнес он, положив руку на плечо Брату. – Давай, сделаем это вместе. Просто подыши минутку…
Они сидели так очень долго. Тор так и не разогнулся, и Лэсситер чувствовал себя последней надеждой утопающего.
За свою долгую жизнь он видел страдание во всех его формах. Болезни. Расчленение. Разочарование в эпичных масштабах.
Глядя на вытянутую руку, он понял, что отстранился от всего этого. Закалился благодаря чрезмерному лицезрению и личному опыту. Лишился всякого сострадания.
Господи, он совершенно неподходящий для этой работы ангел.
В чертовски трудной ситуации они оказались.
Тор поднял глаза со зрачками настолько расширенными, что не знай Лэсситер, что те голубые, решил бы, что они черные.
– Что я могу сделать…? – простонал Брат.
Боже, он не мог этого выносить.
Лэсситер резко встал и подошел к окну. Пейзаж за ним был сдержанно освещен, сады далеки от великолепных в этом зарождающемся состоянии. Действительно, весна выдалась холодной, служила холодным инкубатором, а до окутывающего тепла лета еще несколько месяцев.
Целая жизнь.
– Помоги мне помочь ей, – прохрипел Тор. – Именно это ты сказал мне.
В повисшей тишине у него не было ничего. Ни голоса. Ни даже мыслей. А ведь если он ничего не придумает, то отправится обратно в преисподнюю, выполненную для него по специальному заказу, без какой-либо надежды на побег. А Велси с тем малышом застрянут в их собственном аду. А Тор – в своем.
Он был так самонадеян.
Он и не думал, что может провалиться. Когда ему сделали это предложение, он был легкомысленным, уверенным и готовым к последствиям… а именно, к своей свободе.
Лэсситер и не задумывался о борьбе. Сама идея неудачи даже не появлялась на его радаре.
И он не ожидал, что ему будет небезразлично, что случится с Велси и Тором.
– Ты сказал, что пришел сюда, дабы помочь мне помочь ей. – Когда ответа не последовало, Тор понизил голос. – Лэсситер, я тут на коленях стою.
– Это потому что яйца у тебя в диафрагме.
– Ты сказал…
– Ты мне не веришь, забыл?
– Я видел. В книгах на Другой Стороне. Она не в Забвении.
Лэсситер рассматривал сады, дивясь, как близки к жизни те были… несмотря на то, какими чахлыми и дряхлыми казались, они вот-вот расцветут и возвестят о наступившей весне.
– Она не в Забвении!
Что-то схватило его, развернуло и так сильно толкнуло спиной к стене, что, будь его крылья расправлены, их бы обломило.
– Ее там нет!
Черты лица Тора исказились, словно на переданном по факсу фото, и когда на горле Лэсситера сомкнулась ладонь, у него наступил момент ясности. Брат мог убить его, прямо здесь и сейчас.
Может, именно так он снова окажется в Небытии. Пара выстрелов в голову, затем, возможно, свернутая шея и – вуаля! Ты провалил задание. Добро пожаловать в бесконечное Ничто.
Забавно, он никогда не думал, что вернется. А стоило.
– Тебе лучше открыть свой гребаный рот, ангел, – прорычал Тор.
Лэсситер вновь внимательно посмотрел на его лицо, смерил мощь, заключавшуюся в этом теле, оценил силу гнева.
– Ты слишком сильно ее любишь.
– Она моя шеллан…
– Была. Черт тебя подери, была твоей шеллан.
Наступил миг тишины. Затем хруст, светопреставление и много боли. Как и немного дрожи в коленях… хотя этого он не признает.
Гаденыш ударил его, надо же.
Лэсситер отцепил от себя парня, сплюнул кровь на ковер и подумал о том, чтобы дать сдачи. Но к черту драку. Если Творец собирался призвать его к себе, то Началу и Концу Всего придется самому прийти за ним; Тор не доставит его туда авиапочтой.
Пора валить из этой комнаты.
Направляясь к двери, ему было легко проигнорировать проклятье, которое пробормотал Тор. Особенно когда гадаешь, болтается ли один из твоих глаз на нерве.
– Лэсситер. Черт, Лэсситер… прости.
Ангел развернулся.
– Хочешь знать, в чем проблема? – Он показал прямо на физиономию парня. – Ты и есть проблема. Мне жаль, что ты потерял свою женщину. Жаль, что ты все еще убиваешься. Жаль, что тебе незачем вставать с постели… или ложиться в нее. Мне жаль, что у тебя чирей на заднице, зуб болит или гребаный наружный отит. Ты жив.