– Если выстрелишь в меня сейчас, – слабо сказал Тро, – я уже не выкарабкаюсь.
Он говорил правду. Так долго существуя на крови человеческих женщин, он был не в состоянии вылечить себя от столь серьезной раны и за короткий срок.
Вишес пожал плечами.
– Значит, мы доставим тебя к Кору в сосновом ящике.
– Удачи тебе с этим, приятель. Я не выдам его местоположение. – Но не ради Кора. Он не хотел, чтобы его товарищи… точнее, бывшие товарищи… подверглись внезапной атаке. – Пытай меня, если пожелаешь. Но ни одно слово не покинет моего рта.
– Я решу пытать тебя, и ты все выболтаешь, поверь на слово.
– Тогда приступай…
Хирург встал между ними.
– Тааак, остыньте, пока мне снова не понадобились нитка с иголкой. Ты… – он указал на Тро, – захлопнись… этого парня не стоит упрашивать, когда дело касается кровопролития. И, как насчет того, чтобы отпустить его? – Он обратился к Брату. – Мой пациент прав. Посмотри на жизненные показатели… он висит на волоске. Я-то думал, что все было устроено для того, чтобы он выжил? Дело в том, что ему снова нужно дать вену. Либо так, либо неделя-вторая на выздоровление.
Взгляд Брата переместился на панели, что пикали и светились позади кровати.
Когда воин тихо выругался, Тро улыбнулся про себя.
Брат ушел, не сказав ни слова.
– Спасибо, – сказал он целителю.
Мужчина нахмурился.
– Это лишь мое врачебное мнение… поверь, я с нетерпением жду, когда ты покинешь мою вотчину.
– Справедливо.
Когда его снова оставили одного, он принялся ждать с нетерпением. И тот факт, что к нему долго никто не приходил, означал, что Братья обсуждали его дальнейшую судьбу.
Дискуссия, вероятно, вышла оживленная.
Когда дверь, наконец, распахнулась, его ноздри расширились, а голова резко повернулась на бок… вот она.
Прекрасная, как мечта. Неземная, словно луна. Реальная, насколько это возможно.
С боков ее окружили Братья Фьюри и Вишес. Избранная одарила его милой улыбкой… будто абсолютно не понимала, что эти мужчины были готовы разорвать его на кусочки, даже если он чихнет в ее сторону.
– Господин, вам нужно больше?
Мне нужна вся ты, подумал он, кивая ей.
Подойдя к его кровати, она села рядом, но Фьюри обнажил клыки позади нее, а Вишес незаметно навел пистолет.
– Сюда, – сказал Фьюри, изящно направляя Избранную к креслу. – Здесь тебе будет удобнее.
Не совсем верно, ведь сейчас ей придется тянуться к нему. Но голос Брата был столь спокойным и чарующим, что это добавило правдивости его словам.
Пока Избранная подносила к нему свою руку, Тро хотел сказать, как она красива, и что он скучал по ней, и что он боготворил бы ее, дай она шанс. Но он предпочитал видеть свой язык во рту… а не отрезанным и втоптанным в пол.
– Почему вы так смотрите на меня? – спросила она.
– Ты такая красивая…
Фьюри позади нее обнажил зубы, его лицо исказила гримаса жестокости.
Тро было плевать. Он снова вкусит амброзию, а эти двое не сделают ничего поистине ужасного перед светловолосой Избранной.
Которая сейчас покраснела, как маков цвет… отчего стала еще прекрасней.
Когда Избранная потянулась вперед и поднесла свое запястье к его губам, руки в оковах, что удерживали его, дернулись… и она на мгновение оказалась озадачена услышанным дребезжанием. Но под покрывалами ничего не было видно; все было укрыто тканью, что сохраняла его тепло.
– Матрасные пружины, – пробормотал он.
Она снова улыбнулась и устроила запястье напротив его губ.
Обняв ее своим взглядом, Тро укусил так аккуратно, как мог, не желая причинять ей ни крупицы боли… и он пил, разглядывая ее лицо, запечатлев его в памяти так, чтобы держать ее образ ближе к сердцу.
Потому что, скорее всего, сейчас он видит ее в последний раз.
Воистину, он разрывался, желая воспеть хвалу Деве-Летописеце за то, что такая женщина вошла в его жизнь, и, тем не менее, он видел в этих двух встречах своеобразное проклятье.
Он опасался, что она останется с ним. Будет преследовать его словно призрак…
Все закончилось слишком быстро, и он вытащил клыки из ее нежной плоти. Он облизнул ее кожу один раз, второй, лаская своим языком…
– Окей, на этом закончим, – Фьюри поднял ее с кресла, сердечно улыбаясь ей.
– Сейчас найди Куина… тебе нужно набраться сил.
Это правда, подумал Тро, почувствовав укол вины. Воистину, казалось, она побледнела и испытывала головокружение. С другой стороны, она кормила его дважды в столь короткий срок.
Хотел бы он, чтобы его звали Куин.
Фьюри проводил ее до двери и попрощался с добрыми пожеланиями на Древнем Языке. А потом развернулся… и проверил, что дверь заперта.
Сбоку прилетел кулак, и, заметив мельком черную кожу, он понял, что это был Вишес.
И последовавший треск был таким громким, словно бревно переломили надвое.
С другой стороны, у него всегда был крепкий подбородок.
Когда церковные колокола зазвенели в голове Тро, и он сплюнул кровь, Вишес мрачно сказал:
– Это за то, что смотрел на нее так, будто мысленно трахаешь.
В другом конце комнаты Брат Фьюри сжал руку в кулак и начал стучать по раскрытой ладони другой руки. Подойдя, он зловеще добавил:
– А это, чтобы убедиться, что ты не реализуешь свою блестящую идею.
Тро улыбнулся им обоим. Чем больше они будут бить его… тем вероятней ему снова потребуется кормление.
И они были правы: он хотел ее… хотя «заниматься любовью» – более подходящее определение. И проведенные с ней мгновения стоили всего, что они с ним сделают…
***
В особняке, Тор сидел на нижней ступеньке парадной лестницы, упершись локтями в согнутые колени, подбородок лежал на кулаке, а телефон – рядом с ним, экраном вверх.
Его задница онемела.
На самом деле, просидев на одном месте в течение последних – сколько он просидел? Пять часов? Вероятно, придется попросить удалить ковровый ворс с его «багажника» хирургическим путем… Охранная лампа издала «бип», и Тор подскочил на ноги, подбежал к панели, снова взглянул на экран и открыл замок.
Лэсситер был один, вероятно потому, что Джейн предпочла вернуться в Яму. Ангел был в костюме Адама… и выглядел прекрасно. Нет пулевых отверстий, шрамов, ушибов.
– Продолжишь так пялиться на меня, и будешь должен мне ужин после.
Тор зыркнул на ангела.
– Ты чем, черт возьми, думал?
Лэсситер покачал пальцем.
– Не тебе задавать мне этот вопрос. Не относительно прошлой ночи.
И на этой ноте… и абсолютно не беспокоясь о своей наготе… Лэсситер направился в бильярдную комнату, к бару. По крайней мере, он встал за стойку, наливая алкоголь, не сверкая своим «портовым грузчиком» и двумя «буйками».
– Виски? Джин? Бурбон? – спросил ангел. – Я выбираю «Оргазм».
Тор потер лицо.
– Можешь не произносить это слово, пока я рядом, а ты – с голой задницей?
Его слова вызвали волну «Оргааааазм, оргааааазм, оргааааазм» в такт пятой симфонии Бетховена. К счастью, фруктовая дребедень, что он намешал в своем стакане, оборвала поток слов, когда он выпил ее залпом.
– Ааааах… – Ангел улыбнулся. – Выпью-ка еще один. Не желаешь? Или этим днем у тебя было достаточно оргазмов?
От молниеносного образа груди Ноу-Уан в его руке, член Тора радостно подпрыгнул.
– Лэсситер, я в курсе, что ты сделал.
– Снаружи? Ну да, я с солнцем на «ты». Лучший доктор из возможных… и никаких доплат. Я-хууу!
И снова пить. Значит, бравада была выдавлена через силу.
Тор устроился на стуле.
– Какого хрена ты закрыл меня собой?
Ангел демонстративно занялся третьей порцией.
– Я скажу тебе то же, что сказал Доку Джейн – я вообще без понятия, о чем это ты.
– О пулевых ранах по всему твоему телу.
– Да?
– Ага.
– Чем докажешь? – Лэсситер слегка поднял руку. – Можешь доказать, что я вообще был ранен?
– К чему отрицать это?
– Это не отрицание, если я понятия не имею, о чем это ты.
С очередной очаровательной улыбкой он опрокинул стакан. А потом сразу же взялся за четвертый.
Тор покачал головой.
– Если хочешь расстаться с жизнью, почему бы не сделать это как настоящий мужчина?
– Обожаю вкус фруктов.
– Ты то, что ты пьешь.
Ангел посмотрел на часы.
– Дерьмо. Я проворонил «Мори»[1]. Но записал «Эллен»[2].
Лэсситер подошел к дивану и растянулся на нем… и Тор счел себя счастливчиком потому что, по крайней мере, ублюдку хватило приличия укрыть свои причиндалы покрывалом. Когда ТВ включилось, а Эллен Дедженерес[3] протанцевала вдоль выстроившихся домохозяек, стало очевидно, что ангел не настроен на разговоры.
– Я просто не понимаю, зачем ты это сделал, – пробормотал Тор.
Это так не похоже на парня, который печется только о своей заднице.
В это мгновение в арочном входе в бильярдную появилась Ноу-Уан. Она была в своей мантии с поднятым капюшоном, но Тор увидел ее обнаженную и расслабленную, и его тело снова ожило.
Когда он соскользнул со стула и направился к женщине, то мог поклясться, что услышал слова Лэсситера – «вот почему».
– Хэй, ты получила еду?– сказал он, подойдя к женщине.
– Да, – прошептала она. – Но я волновалась, когда ты не вернулся. Что-то стряслось?
Он посмотрел на Лэсситера. Казалось, ангел вырубился, его дыхание было ровным, пульт лежал на груди, в расслабленной ладони, от алкоголя на полу исходил конденсат.
Но Тор не поверил в это «я сплю как убитый» состояние.
– Ничего, – хрипло сказал он. – Ничего. Давай поднимемся наверх и отдохнем.
Когда он развернул ее, нежно касаясь плеч, она спросила:
– Ты уверен?
– Да. – И они действительно собирались отдыхать. Он почувствовал внезапное истощение.
Он в последний раз бросил взгляд через плечо, направляясь в фойе. Лэсситер был на том же месте… но на его лице мелькнул слабый намек на улыбку.