Когда Тор подчинился и обхватил руку короля, Роф произнес на Древнем Языке:
– Тормент, сын Харма, готов ли ты взять на себя, себя одного, смерть Кора, сына неизвестного родителя? Она станет твоей за покушение на мою жизнь прошлой ночью… в случае, если содеянное, прямо или косвенно, будет доказано и ляжет на руки Кора?
Положив свободную руку на бьющееся сердце, Тор мрачно сказал:
– Готов, мой господин.
Роф посмотрел на свою супругу.
– Элизабет, урожденная дочь Брата Черного Кинжала Дариуса, состоящая в браке со мной, твоим королем, согласна ли ты стать свидетелем той милости, которую я дарую этому мужчине, передать мои слова другим и подписать пергамент, заверяющий мое заявление? – Она ответила утвердительно, и Роф обратился к Джону. – Тэррор, урожденный сын Брата Черного кинжала Дариуса, также известный как Джон Мэтью, согласен ли ты стать свидетелем той милости, которую я дарую этому мужчине, передать мои слова другим и подписать пергамент, заверяющий мое заявление?
Тор перевел с языка жестов:
– Да, мой господин, он согласен.
– Значит, властью, переданной мне моим отцом, я приказываю тебе, Тормент, сын Харма, исполнить возмездие за нанесенное мне оскорбление… если оно будет подтверждено вещественными доказательствами… и вернуть мне в будущем тело Кора, сына неизвестного родителя, в качестве знака службы своему королю и своей расе. Сей подарок – знак уважения твоей кровной линии, прошлому, настоящему и будущему.
Тор снова наклонился к кольцу, которое носили поколения семьи Рофа.
– В этом и во всем другом я подчиняюсь твоим приказам, мое сердце и тело ищет лишь покорности твоей монаршей власти.
Когда он поднял взгляд, Роф улыбался.
– Я знаю, ты приведешь сюда этого ублюдка.
– Так и будет, мой господин.
– А сейчас проваливайте отсюда. Нам втроем пора уже, блин, поспать.
Они обменялись разнообразными прощаниями, а потом Тор и Джон оказались в коридоре – в неловком молчании. Блэй в коридоре у двери послеоперационной палаты, но он не отдыхал… лицо его было нахмурено, будто он был погружен в раздумья даже в объятиях Морфея. Джон хлопнул его по плечу, и Тор переключил внимание.
«Спасибо», – показал парень.
– За что?
«За то, что поддержал Куина».
Тор пожал плечами.
– Это было логично. Черт, не сосчитать, сколько раз парень бросался грудью на амбразуру? Он заслуживает этого… к тому же, кандидаты в Братство должны отбираться не по кровной линии, а за достоинства.
«Как думаешь, Роф сделает это?».
– Я не знаю… вопрос сложный. Придется со многим разбираться… придется изменить Древнее право. Уверен, что король сделает для него что-нибудь…
В дальнем конце коридора, из дверей вышла Ноу-Уан, будто ее привлек звук его голоса.
Увидев ее, Тор мгновенно потерял мысль, и его вниманием завладела фигура в мантии. Гребаный ад… он был слишком диким, чтобы находиться рядом с ней, слишком голодным для жизнеутверждающего общения, совсем не желающим поступать правильно.
Господь помоги им обоим, но если он доберется до Ноу-Уан, то непременно овладеет ею.
Краем глаза он увидел, как Джон что-то показывает.
Потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы повернуть голову к парнишке.
«Она сильно беспокоится о тебе. Она ждала снаружи. С нами… она думала, что тебя ранили».
– О… ну… черт.
«Она любит тебя».
Окей, от этого он заметно задергался.
– Нет, она просто… знаешь, сострадательна.
Джон прокашлялся, а его руки тем временем показывали, «Кажется, я не знал, что между вами все серьезно».
Вспоминая, как парень тогда расстроился, Тор отмахнулся от комментария.
– Нет, я имею в виду, ничего серьезного. Честно. Я знаю, кого люблю… и кому принадлежу.
Но это отрицание было ему не по духу… ни для языка, ни для ушей… ни для центра его груди.
«Мне жаль, что я… знаешь, срывался раньше», – показал Джон. «Просто… Велси – единственная мама, которая у меня была… не знаю. От мысли, что ты с кем-то, меня буквально тошнило… пусть это и было нечестно».
Тор покачал головой и понизил голос.
– Никогда не извиняйся за то, что заботишься о нашей Велси. А что до любви, я вынужден повторить. Как бы это не выглядело со стороны, я буду любить одну-единственную женщину до конца своей жизни. Что бы я ни делал, с кем бы ни был, как бы все не выглядело, в этом можешь быть уверен. Ясно?
Было сложно вынести резкое объятие Джона… потому что он с трудом отпустил парня, и едва удержался, чтобы не вернуть жест.
Также трудно от того, что убежденность Тора была честной и шла от сердца… а также из-за судьбы Велси. Ведь так.
Боже, они никогда не найдут выход из этого беспорядка?
Когда эта паническая мысль дошла до него, он перевел взгляд на изящную, неподвижную фигуру Ноу-Уан.
Позади нее появился Лэсситер и просто посмотрел на него, разочарование на лице парня было столь очевидным, что он наверняка каким-то образом услышал его слова.
Может, даже весь разговор.
[1] Годзилла (англ. Godzilla) - гигантский ящер, персонаж комиксов, мультфильмов и кинофильмов. Годзилла - это вымышленный доисторический гигантский ящер, проснувшийся изанабиозапосле ядерной бомбардировки Хиросимы и Нагасакив1945 годуи вследствие этого мутировавший.
Всего о Годзилле было снято28фильмов, не считаяремейки.
[2] Фирма, занимающаяся производством кушеток для собак.
[3] «В ожида́нии Годо»(фр. En attendant Godot,англ. Waiting for Godot) - пьесаирландскогодраматургаСэмюэля Беккета. Пьеса признана «самым влиятельным англоязычнымдраматургическимпроизведениемXX века» . Главные герои пьесы «В ожидании Годо» - Владимир (Диди) и Эстрагон (Гого) словно завязли во времени, пригвождённые к одному месту ожиданием некого Годо, встреча с которым, по их мнению, внесет смысл в их бессмысленное существование и избавит от угроз враждебного окружающего мира. Сюжет пьесы не поддается однозначному истолкованию. Зритель по своему усмотрению может определить Годо как конкретное лицо, Бога, сильную личность, Смерть и т. д.
[4] Трансмиттеры (биол.) - вещества, осуществляющие перенос возбуждения с нервного окончания на рабочий орган и с одной нервной клетки на другую.
Глава 45
Когда Тор направился к Ноу-Уан, Джон вернулся на свое место на линолеуме возле палаты Куина.
С одной стороны – он не хотел видеть, как Брат идет вдоль по коридору к другой женщине. Это было в корне неправильно, будто один из законов вселенной кардинально изменился или вообще прекратил свое действие. Черт, проводя параллель со своей собственной жизнью, мысль, что у него будет другая женщина, кроме Хекс, казалась Джону анафемой: несмотря на непрерывную агонию, в которой он пребывал без нее, он так сильно любил ее, что потерял интерес к сексу с другими женщинами.
Но, с другой стороны... она была жива.
И сложно поспорить с тем, что эти отношения благотворно сказались на Торе. Он вернулся к прежним габаритам, таким Джон встретил его впервые – огромный, сильный, несгибаемый. И, да ладно, он ведь уже несколько месяцев не прыгал с моста, к примеру, и не кидался под пули.
Куин заменил его на этом поприще. Как здорово.
К тому же, сложно не уважать Ноу-Уан: она не была фифой… скорее, тихой. Скромной. Выглядела очень даже неплохо.
В мире полно кандидатур и похуже. Авантюристки. Заносчивые аристократки из Глимеры. Чокнутые грудастые хохотушки.
Откинув голову назад, к бетонной стене, Джон закрыл глаза, услышав их разговор. Вскоре голоса затихли, и он предположил, что они ушли, вероятней всего, направились в постель…
Окей, об этом он думать не станет.
Предоставленный своему одиночеству, он прислушался к тихому дыханию Блэя и непроизвольным шорохам от смены положения, решительно отказываясь думать о Хекс.
Забавно, этот период «жди-и-волнуйся» напоминал прежние времена… когда они с Блэем ждали Куина.
Блин, им повезло, что парень вообще вернулся живым…
Память извергла воспоминания о том особняке у реки, он увидел Рофа, падающего на пол, и Ви с пистолетом у лба Эссейла… Тора, укрывающего своим телом короля. Потом они с Куином прочесывали дом… спорили у раздвижных дверей… он противился решению лучшего друга выйти из укрытия без подмоги и защиты.
«Ты должен позволить мне сделать все, что в моих силах».
Глаза Куина были столь решительны и абсолютно бесстрашны, потому что он знал свои способности, понимал, что может выйти из дома под «Аве Марию» и порвать всех в клочья. Несмотря на то, что он мог не вернуться живым, Куин знал, что был достаточно силен, и уверен в своих боевых навыках, чтобы сделать все возможное и снизить этот риск.
И Джон отпустил его. Хотя сердце его кричало, в голове поселился звон, а тело было готово загородить собой выход. Хотя снаружи Куина ждали не новобранцы-лессеры, а Шайка Ублюдков – тщательно натренированные, с багажом опыта, абсолютно беспощадные. Хотя Куин был его лучшим другом, мужчиной, много значившим для него, чья потеря пошатнула бы его мир…
Дерьмо.
Джон прикрыл лицо руками и хорошенько его потер.
Но это совсем не поможет изменить то открытие, которое он только что сделал, нежеланное и неоспоримое.
В мыслях он увидел Хекс на встрече с Братством прошлой весной, когда она предложила найти ночлежку Кора: «Я могу об этом позаботиться… особенно если нападу в дневное время».
У нее был трезвый взгляд и ясная голова, она была уверена в себе и своих способностях. «Вам всем нужна моя помощь».
Когда дело коснулось его лучшего друга? Ему это не понравилось, но он отошел в сторону и позволил мужчине сделать то, что он должен был, во благо… хотя ему угрожала смертельная опасность. Если бы с парнем что-то случилось, и он умер? Джон был бы полностью сломлен… но это – кодекс солдата, кодекс Братства.