После того как буксир попал под излучение, минут пять он не действовал, летел по инерции, у искинов распаковывались новые личности, они осознавали себя, а на это тоже требуется время. Потом они продолжили работу, правда, капсулы теперь летали вокруг в основном пустые. На буксире было вооружение, правда в основном ракетное, средних пушек не было, только небольшие турели непосредственной обороны, но и ракеты тоже пригодились. Удачный залп развалил пополам тяжёлый крейсер арахнидов. Да, помню, есть такие обломки. Но ответ не заставил себя ждать, начался бой с шестью истребителями, и темнота. Удачный выстрел обесточил корабль. Вот про зажатый в манипуляторах истребитель пауков искин ничего не мог сказать конкретного. Видимо, случайность, лично искин такого не помнит, да и сам пребывал в недоумении. Никто не хватал паука. Не рефлекс же сработал. Ладно, пусть ещё на одну загадку этой войны будет больше.
Вот так, получив всю информацию, которую мог предоставить искин, оставив дешифратор взламывать второй искин – как раз закончит к окончанию нашего отдыха, – я оставил буксир на месте и, вернувшись к контейнеровозу, прошёл на борт судна. Ночь прошла спокойно, я отлично выспался, всё же натуральный сон куда лучше искусственного, полученного в капсуле. После завтрака в кают-компании, уместились все, размеров хватало, как и столов со стульями, я дождался, когда приём пищи закончится, и ввёл народ в курс дела относительно буксира, а также полученных сведений, которые тут происходили несколько лет назад. Всем, кто любопытствовал, я сбросил на сеть более подробные файлы на эту тему.
После, дождавшись, когда, наконец, выданная мной информация усвоится, я начал формировать команды для вскрытия крепостей. Однако перед этим велел трём техникам, выдав им список необходимых ресурсов, получить всё на складе контейнеровоза и отправляться на борт буксира. Им была поставлена задача привести корабль в полный порядок. Этим те и пошли заниматься.
Сформировать группы труда не составило, больше обговаривали подробности этого рейда, ведь группы будут работать в отдалении друг от друга, без чувства локтя. То есть, если что, вторая группа не сможет пройти на помощь, слишком далеко будет, поэтому осторожность и ещё раз осторожность. Без проведения разведки никуда соваться нельзя, так как крепости – это всё же крепости. Да, искины и основные реакторы обесточены, но есть одно большое но. У некоторых особо важных секторов внутри крепостей охрана автономная, то есть со своими источниками питания и, с вероятностью примерно девяносто процентов, та всё ещё вполне себе активна и готова к бою.
С учётом того, что кодов доступа у нас нет, пройти её не просто сложно, а не реально. Полностью закрыть крепости такими охранными системами очень сложное дело, а главное, дорогое, но вот на прикрытие самых важных участков конструкторы не поскупились. Например, реакторные отсеки, орудийные палубы орбитальных мортир, диспетчерский сектор, арсенал. Всё это прикрыто именно такими вот охранными системами, которые наверняка ещё действуют. Не удивлюсь, что если пауки высадили десант на борт одной-двух крепостей, то гребли там серьёзно, бросив на этом попытки использовать крепости для своих нужд. А вот станции – это совсем другое. И ведь выбрали самую дорогую и большую. Интересно, откуда там тепло? То, что воздух есть, я нисколько не сомневаюсь, хотя по внешнему виду, шальными снарядами досталось и станции тоже. Однако все пробоины заделаны каким-то странным материалом. Подозреваю, подобием аварийной пены, вроде тех, что используются на кораблях Содружества. Видимо, пауки что-то своё используют. Ладно, атмосферу они сохранили, ну или восстановили, но реакторы-то не работают, значит, и отопление тоже, а жуки на месте. В холоде они находиться могут, но недолго, соответственно на борту станции должно быть тепло. Как они её обогревают?
М-да, что-то я отвлёкся. После того как задача была поставлена, я сел на своё место и дал слово единственному оставшемуся диспетчеру и что уж говорить, одному из самых ценных спецов в нашей группе. Ценность его усиливалось тем, что пару лет он работал диспетчером на оборонительной крепости, правда класса Б, а не А, но, с его слов, он разберётся, тем более согласно изученным им каталогам, крепости, конечно, отличаются, и этих отличий в его базах знаний нет, но большая часть осталась прежней. В общем, разберётся. Этот же диспетчер и рассказал об автономных охранных системах со своими источниками питания, то бишь реакторами. Мы о них даже не догадывались. Он же описал, достаточно подробно, какие есть средства для их отключения. Если бы крепости были живыми, лезть на их борт – чистое самоубийство, а раз эти участки никто больше не прикрывает, шанс обесточить и вывести из игры эту оставшуюся последней оборону, есть. Вот два таких способа тот и описывал, правда предоставлял внутреннюю схему крепостей класса Б, по А он не знал, а там наверняка были конструкционные изменения, но что есть. Именно по этим причинам я решил пока на А не лезть, на Б потренируемся, тем более по ним у нас знающий специалист всё же был.
Раздумывая об этом, я задал вопрос, похоже, неожиданный.
– Крейс, – окликнул я диспетчера, который что-то с жаром объяснял нашему инженеру, он поведёт вторую группу, я – первую.
Не диспетчер поведёт, инженер, терять ценного специалиста я не хотел, и Крейс останется на борту контейнеровоза. Так сказать, будет координировать работу обеих групп.
– Да, командир, – провернувшись, тот внимательно посмотрел на меня.
– Крейс, этими активными участками автономной обороны управляют искины?
– Крейсерский класс, – уверенно кивнул тот. – Взламывать долго придётся, если те вообще дадут.
– Био?
Мой, казалось бы, такой простой вопрос заставил диспетчера замереть на полуслове с открытым от удивления ртом. Охнув, он виновато улыбнулся и сказал:
– Извините, командир, я даже не учёл этот факт. Даже у нас все искины крепостей заменили на био, не думаю, что тут было по-другому. А раз так, то, скорее всего, эти автономные обороны неактивны с уничтожением искинов.
– Но рисковать всё же не будем, – поднял я палец, обводя взглядом все присутствующих в зале. – Хотел бы вам напомнить, что на буксир обычные искины поставили ещё на верфи. Возможно, и на крепостях дошло до этого. Маловероятно, конечно, но всё же нужно будет вести себя осторожно и осмотрительно… Сейчас обе группы после комплектования подготавливают оборудование для работы в крепости. Отправление через час. Разойдись.
Моим замом был старший техник по энергосистемам станций, поэтому напомнив ему, что нужно брать нашей группе, я направился к вернувшемуся к базе челноку, пилот, который сегодня дежурил, отвёз техников на буксир и оставил их там. Сейчас он вернулся за мной. В данный момент я был в одном комбезе, посчитав, что бегать за скафом к себе в каюту у меня не было времени, но никаких случайностей не произошло.
Мы долетели до буксира, и я прошёл на борт. После доклада техников – они провели все работы, буксир в порядке, атмосфера в норме, – я прошёл в рубку. Тут дешифратор уже взломал коды доступа к искину. Техники к ним не подходили, не их уровень и знания, поэтому, вернув искин в шахту, я активировал его и дал установочные коды. Вот теперь буксир мог управляться. Правда, по прямому применению искинов пока не хватало, буксиром его не удастся использовать, расчётных мощностей не хватало, но летать и совершать прыжки в гипер теперь он был способен. Второй искин оказался навигационным. Сейчас я поставил на взлом третий и на маневровых направил корабль к нашей базе.
– Арнс, – вызвал я старшего группы техников, что всё ещё находились на борту, да и челнок всё ещё пристыкован к шлюзовой. – Левый маневровый теряет тягу. Вот-вот заглохнет. Посмотри, что там.
Я сбросил тягу, чтобы уменьшить скорость. Времени должно хватить, чтобы найти проблему. Её действительно нашли. Техники отправили дроида, и тот обнаружил, что повреждена энергошина, подходившая к маневровому. Напомню, во всём бывшем Содружестве был такой стандарт, маневровые работают на энергии от реакторов, разгонные движки – на топливе. Проблему устранили очень быстро, так что, убедившись, что движок снова мне подчиняется, я подогнал буксир к базе и пристыковал его к шлюзовой охранного крейсера. Все две шлюзовые базы были заняты, вот я и использовал крейсер как промежуточное звено.
К тому моменту обе группы были готовы, и со всем необходимым имуществом, к сожалению не достаточным, но что было на складах базы, то и взяли, прошли на борт буксира. Я за это время успел сходить к себе и надеть скаф, поменяв комбез на серьёзную защиту. После возвращения на борт, Ген Вас остался на базе – он также входил в координационную группу, я отстыковался и в сопровождении обоих крейсеров направился к одной из дальних крепостей. Она как раз и была класса Б. По пути разведчик сменил фрегат на его посту, а последний, разогнавшись, ушёл в гипер в соседнюю систему. Мне нужны были разведданные по складам. Очень серьёзный куш, склады там были развернуты хоть и временно, но такие запасы терять не хотелось, похоже, они к моменту нападения были полны. Да и насчёт пауков стоило бы их проверить.
Охранный крейсер так и шёл перед нами, проверяя радарами и сенсорами всё вокруг. Главная его задача – своим щитом расчищать нам дорогу. Да, буксир мы привели в порядок, даже эмиттеры щита восстановили, использовав запчасти, одно плохо, оборудование защиты сгорело окончательно и бесповоротно. Требовалась замена, но у нас её пока не было. Наверняка на складах всё необходимое имелось, но где эти склады, и где находится это оборудование? Нам нужны носители информации тыловых служб подразделений, что тут были расквартированы. Без них искать нужное оборудование – это даже не иголку в стогу сена. Осматривать обломки погибшей эскадры я даже не собирался, остовы были так изувечены, что найти целое и, главное, рабочее оборудование – это из разряда сказок. Правда, когда пауки занимались работой мусорщиков, то на оборудование щита внимания не обращали, оно им было не нужно. Когда мы осматривали обломки, то останки этого оборудования были на месте. Встречались на вид и целые, правда, для буксира они не подходили: размеры, да и мощность, не те. Всё же у буксира стояло оборудование, по мощности равняв