Тут у меня брови непроизвольно взлетели на лоб. Щедрое предложение. Как есть щедрое. По сути, выполнив всего два задания, пусть и опасных, я получу сразу всё, о чём раньше только мог мечтать. Богатство. Сытую жизнь. Женщин. Что ещё нужно для счастья?
Старый Мастер Смерть на такое бы не согласился. Он слишком ценил свою волю и был волком–одиночкой. Но ведь я и не старый Мастер. Да, мы с ним в определённой степени похожи, я взялся прожить его жизнь, но… От своих желаний я тоже отказываться не хотел.
Впрочем, булки всё равно расслаблять не стоит, да и уши по ветру развешивать тоже. А то возьмут и навешают на них лапши по полной программе. Лев Леонидович, конечно, говорит очень убедительно и вообще производит впечатление честного человека… Но блин, политики по телевизору перед выборами тоже сама честность.
Для начала неплохо мне было бы попросить достойную предоплату за выполнение первой миссии.
— Да, конечно, — Лев Леонидович достал из письменного стола бряцающий мешочек и швырнул мне. Я ловко поймал его. — Пятьдесят золотых империалов. Устроит?
Пятьдесят золотых, мать их, империалов? Да всего за один… ну к примеру, за один империал можно большое стадо коров купить. По местным меркам это просто дикие деньги. А за двадцать–тридцать империалов можно приобрести хороший такой дом в престижном районе города. И заселить в него пару горячих наложниц.
— После выполнения задания получишь вчетверо больше, — скучающим тоном продолжил Лев Леонидович. — А так же, как я и говорил, титул виконта и плодородные обустроенные земли. Отдам тебе часть владений Петра, да помилует Бог–Император его душу.
— Достойно, — сдержанно произнёс я. Не хватало мне ещё волнение показывать. — Благодарю за щедрость, Лев Леонидович.
— Пустое, — он махнул рукой. Для дворянина, похоже, эти деньги и впрямь не были чем–то из ряда вон. — Главное, выполни работу, и тогда уж я за наградой не постою…
— Я как–то ограничен по времени?
— Нет. Но по возможности соверши месть как можно быстрее.
— Понял.
На выходе из донжона я столкнулся с Софьей. Воительница–эксгибиционистка одарила меня прищуренным взглядом, указала себе двумя пальцами в глаза, потом ткнула лапкой уже в меня. После чего пафосно запахнулась в меховой плащ и удалилась с гордо поднятой головой.
Без комментариев. Меня куда больше интересовало, что там у Настеньки.
Кошкодевочку я обнаружил в лазарете, расположенном во внутреннем дворе. Через приоткрытое окно я увидел, как над ней колдует целитель, делая пасы руками. Она сидела ко мне боком, и что там происходило с её больным глазом, мне оставалось неизвестным.
Я присел на лавочку около колодца, наблюдая за происходящим в обители медицины. Думаю, пока не стоит входить и отвлекать доктора от работы.
Закончив свои манипуляции, лекарь некоторое время разглядывал Настин глаз, после чего распрямился и с хрустом разогнул затекшую поясницу. Девушка с надеждой смотрена на него, ожидая вердикта.
Но тот лишь удручённо покачал головой. Протянул девушке баночку с некой мазью и начал что–то объяснять. Видимо, рассказывал про курс лечения. Однако девушка его словно не слушала. Она смотрела в пространство прямо перед собой, её взгляд помертвел…
Когда целитель закончил приём, Настя вновь повязала на больной глаз чёрную повязку, приняла баночку и вышла из лазарета. Двигалась она, словно в трансе, ничего и никого не видя перед собой. Я уж было хотел подняться ей навстречу, но по интересному совпадению Настя направлялась прямо ко мне.
Кошдодевочка присела рядом со мной, крепко держа баночку в обеих руках. Её пальцы едва заметно дрожали.
— Всё плохо? — спросил я её после некоторой паузы.
— Очень… — эхом откликнулась девушка. — Теперь я до конца жизни — одноглазая. Без вариантов.
— Слышал, что глаз можно восстановить при помощи магии, — произнёс я. Это было правдой. Воспоминания Мастера что–то эдакое шептали мне, но неразборчиво.
— Можно, — Настасья вздохнула. — Но стоит это огромных денег. Просто диких. Такие даже у Льва Леонидовича вряд ли найдутся. А я просто нищая.
Мы оба молчали. Даже ежу понятно, какая буря сейчас творится у девушки на душе. Надо было что–то сказать ей, как–то поддержать. Но у меня разом пропали все слова.
Неожиданно она выдохнула и… опустила голову мне на плечо. Я в этот момент чуть ли не физически ощутил, как ей сейчас нужна опора и поддержка. Поэтому, ни слова ни говоря, я просто приобнял её за плечо. Кошкодевочка крепко прижалась ко мне, глядя в пространство перед собой пустыми глазами.
Так мы и сидели какое–то время. Мимо нас сновали слуги, солдаты, проезжали всадники и телеги. Замок жил своей жизнью. Как и весь мир за его пределами.
— Ладно, — Настя ещё раз вздохнула и тряхнула головой. — Ой! Прости!
Кажется, она только сейчас осознала, что находится ко мне чрезмерно близко. Кошкодевочка отпрыгнула от меня, глядя с крайне виноватым видом. На протяжении десяти минут прижималась ко мне и не замечала… чудная девчонка.
— Прости, прости! Я не хотела! Просто я же из народа кошкодевочек, — виновато пояснила она. — У нас иногда такое бывает.
Я вспомнил, как зависают обычные кошки, порой разглядывая одну точку на стене с отсутствующим видом. Видимо, кошкодевочкам эта черта передалась по наследству. Надо будет это дело обязательно запомнить. Вдруг пригодится?
— Ничего страшного, — мягко произнёс я. — Со всеми бывает…
Не скажу, что мне не понравилось прижимать Настеньку к себе. Надо будет как–нибудь при случае и при более располагающих обстоятельствах повторить. Когда девушка не будет находиться в таких расстроенных чувствах. Устроить ей романтический запоминающийся вечер в уютном Староградском ресторанчике.
Неужели я впрямь на неё запал по–серьёзному?
— Ты тоже меня извини, если вдруг чего, — произнёс я.
— За что? — удивилась она.
Я пожал плечами. Ну мало ли… женская логика порой очень непредсказуемая штука.
Я рассказал Настеньке о своём разговоре со Львом Леонидовичем и о том, что кошкодевочка теперь переходит под моё командование, как персональный помощник. Настенька выслушала без особого энтузиазма, но перечить не стала. Она, похоже, за свою жизнь в качестве наёмницы, привыкла подчиняться приказам. Даже тем, которые ей не особо нравились.
У меня уже появилась определённая идея, как выполнить поручение Льва Леонидовича. Но мне требовалась помощь. И не кого–нибудь, а именно Настеньки. Правда, ей моя идея скорей всего придётся сильно не по душе. Но что делать?
— Хочу, чтобы ты познакомила меня со своей старшей сестричкой, — с серьёзным лицом произнёс я. — Через пару дней мы с тобой отправляемся в бордель.
Видели бы вы, как запунцовела Настина моська…
Глава 16. Сладкие киски
Вдарить вместе с Настей по бабам — идея, конечно, заманчивая. Но моя идея заключалась кое в чём другом. И сестричка Насти, элитная кошечка–куртизанка, играла в ней немаловажную роль.
Осталось только придумать, что написать в отчёте Льву Леонидовичу. Как объяснить с точки зрения логики наличие в столбике «Расходы» таких пунктов как «Бордель» и «Куртизанка». Не поверит ведь, что я посещал данное заведение не из личных интересов, а исключительно ради всеобщего блага!
Самый дорогой и элитный бордель Староградья «Золотая кошечка» располагался в центре города в огромном многоэтажном особняке. Вокруг здания был даже разбит небольшой парк. Дорожки, выложенные плитками, фонтанчики с золотыми рыбками, плодовые деревья, девицы в облегающих полупрозрачных нарядах… В общем, было сделано всё, чтобы уважаемые люди города чувствовали себя как дома. Или даже ещё лучше.
Принадлежал бордель сразу нескольким купцам, занимающим очень важные места в купеческой гильдии Староградья. Их богатство и связи делали их вхожими в кабинет самого градоначальника. Многие ключевые для города вопросы решались строго при их активном участия.
Поговаривали, что даже сам мэр бывал в «Золотой кошечке» неоднократно. Якобы он решал важные вопросы и подписывал документы, параллельно потрахивая элитных сучек… Иногда и прямо в ходе совещания с другими важными шишками. Чтобы время зря не терять.
Действительно, почему бы и не провести совещание в борделе? Заботимся, так сказать, о судьбах простого народа без отрыва от кошкодевочек…
— О чём думаешь? — спросила меня Настенька.
Кошкодевочка успела обзавестись новой повязкой для глаза. Та представляла собой белую прямоугольную пластину с гладкими углами. К пластине крепились два шнурка, что Настя завязала на затылке. На белоснежной поверхности повязки располагался герб Мечиславичей.
Это ещё больше придавало кошкодевочке сходство с пиратом.
— Тебя точно пустят внутрь? — спросил я.
Мы стояли недалеко от входа на территорию борделя. Его владения были огорожены высоким стальным забором с острыми зубчиками. Безнаказанным на территорию борделя точно не забраться. Если, конечно, не хочешь остаться без штанов или ещё чего–нибудь.
Два бугая в чёрной кожаной форме стояли при входе навытяжку. Увесистые дубинки на их поясах как бы намекали, что будет с теми, кто посмеет нарушить установленные правила.
— Не уверенна, — призналась Настенька. — Но сегодня на посту стоит Герман и его хороший приятель. А их обоих на работу устроили по моей рекомендации. Мы с ними, было дело, работали вместе в гильдии наёмников какое–то время.
— Полезные знакомства — это хорошо. Но думаешь, они тебя пропустят?
— Я уже несколько раз навещала сестру по её просьбе, — сказала Настенька. — Один раз даже помогла разобраться с особо буйным клиентом, которого охрана не сумела успокоить. Так что меня в «Кошечке» знают и уважают. До сих пор предлагают перейти к ним если не куртизанкой, так охранницей.
Настя тяжко вздохнула. Кажется
— И почему отказываешься? Охранницей ведь спокойнее.
— Мечиславичи платят заметно больше, — сказала Настя. — А я ещё долг за дом банку не выплатила.