- Это Вам! – снова пропищал меховой комок и протянул Мезенцевой розу. - Простите нас с дедушкой!
- Ой, это и есть Ваш внучек? – всплеснула руками Женька. – Какой хорошенький.
К Женьке подошёл озабоченный, вернее даже сказать, встревоженный Николай.
- Так, – прервал он восторги Женьки. - Поехали, нам надо срочно в отдел.
- Что случилось? – встрепенулась девушка.
- Поехали, по дороге всё расскажу, – нетерпеливо повторил Нифонтов. – Прощайся со своим новым другом.
- До свидания, – Марфуша оказался понятливым. Он помахал оперативникам маленькой ручкой, крутанулся на месте и исчез. Сергей Афанасьевич исчез еще проще и незатейливее, по-английски, без малейших спецэффектов.
Пресветлая колдунья ждала сотрудников отдела в той же позе и на той же скамейке. Увидев их, выходящих из подъезда, она вскочила и практически подбежала к ним, вглядываясь в их лица со страхом и надеждой одновременно.
- Ну как? У вас получилось? Все в порядке? – вопросы сыпались из Татьяны горохом, выплескивая, таким образом, накопившееся напряжение от переживаний.
- Все более или менее хорошо, – суровым голосом сказал Нифонтов, отдавая ей пакет с деньгами и документами. – Вот то, что Вы просили, вот ключи от квартиры.
- То есть всё? Я могу возвращаться домой, и этот кошмар больше не повторится? – Голос лесной берегини изменился, едва уловимо, но Женьке почему-то очень не понравились эти изменения.
- Нет, - если Нифонтов что-то и заметил, то никак не показал этого. - Вам действительно лучше продать эту квартиру, и больше не появляться в этом районе. От слова совсем.
- Как не появляться, - подбоченилась Татьяна. - Вы же сказали, что всё хорошо. То есть проблема решена? Правильно? Почему же я не должна возвращаться к себе в квартиру? Или Вы только говорите, что все хорошо, а на самом деле работу свою не выполнили?
Женька опешила. А куда подевалась эта испуганная бедняжка, которая полчаса назад рыдала без остановки?
- Вы мне ещё указывать собираетесь? - продолжала тем временем наступать на Николая Татьяна. - Вас для чего сюда направили? Решить проблему! А вы что? Вы что, денег хотите? Ну, так скажите об этом прямо! Сколько?
Женька даже растерялась от неожиданности. Напор был слишком резким, девушка почувствовала злость на такую черную неблагодарность и уже открыла рот, чтобы сказать что-то резкое и грубое…
Внезапно Нифонтов расхохотался. Татьяна замолчала и недоуменно смотрела, как Николай весело смеётся, ничуть не напуганный угрозами пресветлой колдуньи.
«Заработался» – с присущей только девушкам материнской заботой подумала Женька. – «Не отдохнул после командировки, вот и сорвался... Смех такой странный».
Нифонтов тем временем уже платком вытирал слезы, выступившие у него на глазах.
- Извините, – немного успокоился он. - Вы такая забавная.
И повернулся к Мезенцевой:
- Жень, поехали, у нас ещё куча дел...
И спокойно пошёл к микроавтобусу, который все также дожидался хозяев неподалёку.
- Куда? А я? – Теперь опешила уже Татьяна. – Мы ещё не закончили! Помогите мне, я могу заплатить.
- Да не надо нам Ваших денег, - ответил ей Нифонтов, заводя микроавтобус. – Делайте, что хотите! Я своё окончательное мнение озвучил, но решать Вам. Хотите вернуться в квартиру - пеняйте сами на себя и не говорите, что Вас не предупреждали. Уедете и продадите квартиру, возможно, проживете долгую и счастливую жизнь! И да, кстати, найдите себе другую работу! На Вас теперь метка стоит, так что лучше не рисковать, во избежание....
Нифонтов немного помолчал и добавил:
- Ну, в общем, сами решите.
И тронул микроавтобус.
Они выехали с территории жилого комплекса и влились в плотный автомобильный поток.
- Коля, с тобой всё хорошо? – предельно осторожно решилась задать вопрос Женька. Смех Нифонтова напугал и ввёл в ступор не только магессу-неудачницу, но и ее саму. Она и в машину даже подумывала не садиться, кто его знает, насколько Нифонтов в состоянии вести машину, но, во-первых, уезжать с этого жилого комплекса было надо, а во-вторых, не бросать же коллегу в таком состоянии... Коля вёл машину, чему-то загадочно улыбаясь, и эта улыбка уже не просто пугала, а приводила в ужас...
- Да успокойся ты!!! – Коля ещё раз хохотнул. – Меня просто так вывела из себя наглость этой мадам, думал, сорвусь.... а потом вдруг представил ее, такую гонорную, запряженную в колесницу Анубиса, вместо лошади!!! И как она ему объясняет, что вообще-то вызвала его для исполнения желаний, а не ездовым осликом работать...
Женька покрутила головой, поражаясь фантазии коллеги, а потом вежливо улыбнулась. Ей вся эта ситуация смешной не казалась. Ее до сих пор переполняло возмущение от того, как вела себя эта фальшивая колдунья. Женьке вообще в какой-то момент показалось, что Татьяна будет пытаться пальцами щёлкать и команды типа «к ноге» и «сидеть» отдавать! И неизвестно, как бы она себя повела, если бы не этот безумный приступ хохота у Николая.
- А разве у Анубиса была колесница? – на автомате спросила Женька.
- Может, и не было, – махнул рукой Коля. – Да это и неважно совсем. Забудь про эту берегиню, там все нормально теперь будет. Этот Сергей Афанасьевич - домовой правильный, ершистый, конечно, но настоящий хозяин и должен быть таким. Он теперь пока не убедится, что наша светлая магесса куда-то лес беречь не уехала, житья ей не даст. И другого беспорядка там тоже не предвидится.
- Поживём - увидим, – философски заключила Женька.
- Сейчас у нас о другом голова болеть должна, – продолжал тем временем Николай. – Нас Ровнин ждёт!
- Да, точно! – оживилась Женька. – Ты же не сказал, что всё-таки случилось?
- Что случилось? – Нифонтов резко посерьезнел и также резко помрачнел. – Мне Ровнин позвонил, спросил, как дела, выслушал, сказал, что это сейчас мелочи неважные и чтобы мы срочно в отдел летели. Ровнин, который всегда нам повторял, что мелочей и неважных дел не бывает. Оказывается, он, наконец-таки, добился результатов лаборатории криминалистики, и выяснилось, что в квартире мадам Агнессы обнаружили не только останки хозяйки...
- А что же ещё? – Женька не понимала, что там могли найти такого, чего не видела она сама, непосредственная участница событий.
- В квартире была кровь не одного, а семи человек... – ровным голосом ответил Николай. – И это очень-очень плохо! Непонятно, но при любых вариантах очень и очень плохо.
- Как семи? – Женьке показалось, что она ослышалась, – получается, там семерых убили?
- Не знаю, – мотнул головой Коля. – Я же говорю, все непонятно. Но если и правда семерых, то почему вы не увидели останки остальных. Это же не семечки, их проглядеть невозможно. Но это в любом случае грандиозное ЧП, и для нас, и для Петровки. Семь погибших сразу – это уже даже не маньяк! Это либо безумие, либо очень четкий расчёт. И то, и другое, совсем неприятно.
- Я не понимаю, – Женька была растеряна. – У мадам Агнессы были очень слабые магические способности, ее обманули, уговорив провести ритуал призыва демона-гвардейца. Она погибла, хотя, по всей видимости, сама этого не предполагала. Я верю в то, что она могла использовать в ритуале свою кровь, ну руку там порезать, например, но убить помимо себя шестерых?
- Я согласен с тобой, – Нифонтов не отрывал сосредоточенного взгляда от дороги. – И у меня пока нет ответа на этот вопрос.
Женька задумалась, Николай также к продолжению беседы не стремился, поэтому дальше до отдела ехали в молчании.
К их новому удивлению, особняк оказался пуст, вернее, в нем не было людей.
- Олеженьку в Министерство вызвали, – объяснил им появившийся из стены Тит Титыч, – за ним даже машину оттуда прислали, а Вику с Валентиной он ещё раньше куда-то услал. Велел его ждать и не уходить никуда надолго.
- А отдел? – удивился Нифонтов. – Как это дом без охраны оставили?
- Почему без охраны? – Обиделся призрак. – А мы с Аникушкой?
Коля с сомнением хмыкнул, но счёл за лучшее не спорить с Тит Титычем, поэтому просто пошёл к себе обедать.
Женька проводила коллегу взглядом и плюхнулась на привычное, почти родное, место в дежурке.
- Надо бы тоже пообедать, наверное, – задумчиво сказала сама себе Женька. – Но так лень...
В отличии от Николая, девушка предпочитала не приносить на работу какую-нибудь домашнюю еду или китайскую лапшу быстрого приготовления, а обедать более-менее полноценно. Опытным путём в округе было найдено несколько точек, где можно было относительно недорого и вполне безопасно для здоровья съесть вполне вкусный супчик или салатик, а может быть, и котлетой закусить... Иногда Женьку на обед приглашали молодые люди, пытающиеся познакомиться с ней поближе... до недавнего времени проблема обеда вообще не стояла, ее почти жених строго следил за питанием. Но как любил повторять один из ее однокашников, это было давно и неправда... Утро выдалось достаточно насыщенным на эмоции и события, Женька устала, поэтому, взвесив все за и против, решила, что не очень голодна. И чая с сушками ей вполне хватит...
- Тит Титыч, – задумчиво спросила она, обхватив горячую кружку ладонями и наблюдая за поднимающимся из неё паром. - Вот ты у нас самый мудрый в Отделе...
- Не без этого, девочка моя, – немедленно приосанился призрак. - Я тебя слушаю.
- Титыч, – тем же задумчивым тоном продолжила Женька. - Откуда в людях берётся наглость? Вот вроде только что тряслась от страха, ревела, и вдруг щёлк! Эй ты, иди сюда, ты мне должен...И ведь стоит, смотрит, твёрдо уверенная в своей правоте и праве отдавать подобные приказы...
- Ого, – удивился Титыч и сделал круг по дежурке, оглядывая девушку со всех сторон. – А ты сейчас про себя спрашиваешь?
- В смысле про себя? – подпрыгнула Женька. – Я что, по-твоему мнению, очень наглая?
- Ну вообще... – Титыч опасливо отлетел поближе к стене. – Даже очень-очень. И кроме Олега Георгиевича, по-моему, вообще никого не боишься.